Моя любимая bestie

Кристианна К., 2020

История двух подруг и провинциального парня из пригорода Калифорнии, чьи жизни случайным образом пересекаются, ненавязчиво намекая героям о том, что все происходит не случайно. Виктория – типичная представительница американского среднего класса, мигрирующая в Штаты из Украины. Жизнь не одарила ее обилием друзей, и Виктория не сильно обращала внимания на такую составляющую жизни как взаимоотношения. Ровно до тех пор, пока она не встречает Каролину – девчонку с параллельного курса с золотистыми кудрями и природной способностью ловко обращаться с доской для серфинга. Незаметно для обоих их жизни переплетаются, и они становятся неотъемлемой частью друг друга. Bestie – называют их все вокруг, ведь подруги проводят так много времени вместе. Но нормально ли это, чувствовать сильнейшую ревность и острое желание прикоснуться? Загоняя себя в тупик, Виктория встречает Антона, который открывает ей глаза на происходящее. Но стоит ли ему верить? С этим Виктории предстоит разобраться.

Глава 1.

Каролина

Каролина сидела на краю обрыва и с любопытством всматривалась вдаль, на город. Он казался ей таким крохотным, едва заметным. Именно на высоте человек чувствует всю свою мощь.

— Тебе не кажется, что края безграничны? — мило улыбнувшись, спросила у нее Виктория. — А ведь мы никогда не задумываемся об этом. Люди могут думать только о своей мелкой сущности, в которую погружает их реальная жизнь.

Вик взглянула вниз и подошла ближе к обрыву, усевшись поудобней рядом с подругой.

— Я никогда не думала, что буду чувствовать себя настолько свободной, как сейчас. — тихо прошептала Каролина и посмотрела на подругу. — Куда все ушли?

— Не знаю. — ответила, не задумываясь Виктория.

Каролина продолжила смотреть на огни города, который медленно погружался в сумерки. — Мне всегда хотелось посвятить свою жизнь чему-то важному, чему-то действительно стоящему и ценному. Мне казалось, что, когда ты нужен кому-то в этом есть что-то.

— В этом всегда что-то есть, — перебила ее Виктория и посмотрела себе на руки. Она провела пальцем по кольцу с бриллиантом, которое украшало ее палец. — Тогда мы были нужны друг другу, в этом и был весь смысл. — она сделала паузу. — Смысл уходит быстро. Вместе с человеком, который видел его в тебе. Все проходит, унося за собой все, что и принесло когда-то. Как этот ветер. Он подул и в одно мгновение распылил все твои эмоции, воспоминания, смешав их в воздухе.

Виктория закрыла глаза и приподняла подбородок, ощущая легкое дуновение ветра. Длинные темные волосы небрежно развивались по ветру. Девушка замолчала, а потом перевела взгляд со своих рук на подругу и сказала;

— Мой тебе совет, не ищи смысла. Его нигде нет. Если ты его найдешь — ты его потеряешь. — отреченным голосом твердо сказала Виктория.

Каролина знала, что, говоря все это, Виктория хотела уберечь ее от ошибок своего прошлого, хотела помочь ей. И Каролина ценила это.

— Я люблю тебя. — сказала Каролина и нежно поцеловала подругу в холодную щеку и еще сильно сжала в объятиях. Заметная прохлада опустилась на город. Огни вечерних улиц, домов, машин. Все стало сливаться в одно единое яркое пятно над океаном.

— Здесь так красиво. Давай останемся здесь. Мне нравится здесь больше, чем в том мире, где мы всего лишь маленькие и беспомощные люди. А тут мы как будто Боги, неподвластные стихии. — сорвалось с губ Каролины.

Она хлопала своими длинными ресницами и смотрела в темноту, которая окутывала пространство. Каролина была наивна и чиста, как ребенок. Верила в сказки и настоящую любовь. Виктория же была совершенно другой. Она никогда не была сентиментальной и романтичной. Не витала в облаках и не строила из себя принцессу, которую надо спасать из башни. Всегда держала марку сильной и уверенной в себе девушки, умной и логичной, никогда не попадающей в плен чувств и эмоций.

Они были как две Богини. Как луна и солнце. Свет и тьма. Вик была холодной, здравой, ясной и немного отстраненной. Появляющейся ночью, царящая в царстве тьмы и рассудка. А Каролина, наоборот. Золотистые выгоревшие пряди с заплетенными тонкими косичками в копне светлых длинных волос и светлые глаза делали ее лучиком света. Могла радоваться всему на свете, как ангел, который спустился с небес на землю, озаряя широкой белоснежной улыбкой все вокруг, со светлыми серыми глазками, которые блестели при свете дня и так боялись темноты ночью. Они стоили друг друга. Два разных мира, которые дополняли друг друга.

— Никогда не задумывайся о том, что видишь. — продолжила спустя некоторое время Виктория. — Не спрашивай почему. Все обманчиво. Вот ты видишь человека, и начинаешь думать какой он. Не думай. Он все равно окажется другим. Но чтобы проверить так ли это, придется шагнуть в неизвестность.

Они просидели так еще какое-то время. Становилось прохладно. Сумерки быстро сменились темнотой наступающей ночи. Виктория поднялась со все еще теплого от дневной жары камня, взяла подругу за руку и молча повела ее вниз. Они спустились с обрыва, аккуратно пробираясь в кедах по камням и высокой колючей траве, и вскоре девушки оказались почти у дороги. Каролина остановилась, не подходя к ней.

— Вик! Посмотри! Что ты видишь?

— Ты чего, Кэр?

— Нет, ну серьезно, скажи. Что ты видишь сейчас?

— Нуу я вижу дорогу уходящую в никуда, слабые очертания гор, огни города вдалеке. К чему это? — удивленно улыбаясь, спросила Виктория и снова взяла подругу за руку.

— Правильно. Я вот, например, вижу то же самое. Но не то, что я видела на высоте. Мы снова здесь. Спустились в мир. Я не хочу, Вик. Зачем? Давай не поедем вниз.

— Нам пора, идем. — не отпуская ее руки, сказала Виктория, проигнорировав слова Кэрол и повела подругу за собой.

Они подошли к одиноко стоящей бирюзовой Веспе на обочине дороги. Виктория достала из кармана шорт ключи с большим красивым брелоком в виде полярного мишки из материала, похожего внешне на серебро. Девушка провела рукой по пыльному сидению и вставила ключ в зажигание.

— Хочешь попробовать? — спросила она Каролину.

— Хах, нет уж. Спасибо! Заводи сама это чудо. Я, пожалуй, пока покурю.

— Кэрол! — крикнула Виктория. — Даже не думай! Ты мне обещала! Немедленно отдай пачку. — грозно рыкнула она, вытянув руку в ожидании подчинения.

Кэрол застыла с пачкой парламента в руке. Молча протянула сигареты подруге и ушла, одарив Викторию взглядом из преисподни. Вик хмыкнула, небрежно смяла пачку и убрала сигареты себе в задний карман. Обошла мопед, ногой подцепила «ножку» и, давая немного газа, стала заводить мопед.

На звук мотора Каролина бегом прискакала к подруге и ловко запрыгнула «на борт», обхватив холодными руками Викторию за талию. Кэр сразу почувствовала тепло живота через тонкую маечку. В воздухе как будто повис вечерний смок и свежесть одновременно. Они ехали не быстро, под глухой шум мотора старенькой Веспы можно было медитировать. Тусклый свет от круглой фары падал на дорогу, освещая метра два дороги перед ними. Редко проезжавшие навстречу машины переключали свет фар с дальнего на ближний. Ветер раздувал и путал волосы, Кэрол жмурилась и прижалась к спине подруги, положив подбородок ей на плечо. Едва ощутимый сладкий запах от волос Виктории ощущался по ветру. Такой привычный, родной.

***

Они с Викторией стали подругами внезапно. Каролина была обычной, в меру популярной девчонкой, общительной и веселой. Каталась на серфе и тусила с местными ребятами из колледжа, когда поступила в Калифорнийский. Потом появилась Виктория. И ее жизнь уже не могла остаться прежней. Они обе жили недалеко друг от друга, на окраине Лос Анджелеса, штата Калифорнии, неподалеку от океана. Кэрол жила с родителями у пристани в Сансет Бич в небольшом двухэтажном пляжном домике. Каждое утро легкий утренний ветер с моря врывался в окна и нежно будил ее вместе с шумом прибоя. Крики голодных чаек ее уже не будили, она привыкла к крикам птиц, людей и шуму океана. Она просыпалась, одергивала шторы, через которые проходил свет, и в комнату врывались лучи полуденного солнца. Каролина любила просыпаться вот так, любила потянуться в кровати, поспать. А потом всегда выходила на балкон, смотрела на волны и определяла стоит ли ей сегодня выходить с доской в океан. Иногда, когда около ее дома волн не было совсем, она отправлялась в Серфсайд, где была идеальная локация для серфинга.

Сегодняшнее утро было не исключением. Потянувшись сладко в постели, Каролина вышла на балкон, ощущая уже нагретую солнцем плитку босыми ногами. Волны были небольшие, океан пока что был относительно спокоен. Она оделась и спустилась вниз. Ее родителей не было дома. Иначе, ее уже давно бы ждали к завтраку, с неизменными комментариями отца «Ну сколько можно спать?». Открыв холодильник, Каролина проверила его на наличие «завтрака», взяла глубокую тарелку, насыпала туда хлопьев с гранолой и залила все овсяно-миндальным молоком с надписью Vegg. Теплый океанский бриз пробирался сквозь открытые окна и сквозил по ногам. Каролина села на стул, поджав под себя ноги и приступила к завтраку. Июнь на солнечном побережье бил все рекорды по температуре. Летние каникулы были лучшей порой для всех, кто учился. А для третьекурсников и вовсе.

Недолго думая, чем себя занять, особенно с пониманием того, что был разгар полудня, Кэр переоделась в гидрокостюм черного цвета с нежно бирюзовыми вставками, взяла доску для серфинга и вышла на побережье. Волны сегодня были спокойные, но, дабы убить время до вечера, Каролина привязала доску к ноге и пошла в воду. Разминка и практика на спокойных волнах никому не помешает.

На пляже было не много людей. Пожилая пара, устроив пикник под красным зонтиком в полоску, наблюдали за ней, попивая сок, загорелый парень с собакой прогуливался по песку, держа в руках свои сланцы. Несколько подростков загорали неподалеку от причала, а рыбаки ковырялись в своих лодках, распутывая сети с мелкими рыбехами. Каждый был занят своим делом в этот жаркий июньский денек. Пляж переполнялся людьми только ближе к вечеру и по выходным. Здесь было шумно и людно, в эти моменты. Порой Каролина даже жалела, что их дом находился так близко к океану.

Телефон завибрировал. Каролина остановилась у самой воды и нажала «ответить».

— Мы сегодня пойдем на пляж? Привет! — послышался знакомый голос на том конце.

— Привет, Вик! Я уже здесь, приходи. — радостно ответила Кэр.

— Я думала позагорать. Может кто-то из парней будет на пляже?

— Хах, конечно, будет. Только не здесь. Держу пари Дин с Сэмом сейчас торчат в кафе у Бастьяна, чтобы не обгореть на солнце.

— Вообще-то, я имела ввиду Тима.

— Оу щит, подруга! Думала ты не серьезно, а ты запала на него! — начала подшучивать Кэрол.

— Он кажется довольно милым.

— Ключевое слово здесь «кажется». — возразила Каролина, нахмурив брови.

— Не хотела тебе говорить, но вчера он позвал меня на свидание.

— Шутишь?! — воскликнула Каролина. — Не могу поверить, что ты мне не сказала!

— Они едут на пикник к ущелью на побережье. Ии… он предложил мне составить ему компанию! Кстати, я спросила про тебя, никто не против, если ты поедешь с нами, особенно не против Дин. — ехидным тоном добавила Виктория.

— Решать тебе. Я Тима практически не знаю, но звучит здорово! За приглашение спасибо, но не буду портить вам свидание. К тому же, у меня были планы на завтра. — сказала Каролина. — Так ты приедешь? Ждать тебя? И что с твоей доской, почему без нее?

— Да, скоро буду. Она.. сейчас я без нее.

— О`кей! Жду.

Каролина убрала телефон в сумку, присыпала ее песком и пошла в воду.

***

— Привет, девчонки! — крикнул Дин и помахал рукой, как только девушки появились на пороге кафе у Бастьяна.

Улыбка парня сверкала, а ямочки на щеках и трехдневная щетина добавляли грубой небрежности его образу. Светло каштановые волосы и карие глаза не так сильно бросались в глаза, как его тело. Он отдавал не мало времени серфингу и занятиям кроссфитом. Его грудные мышцы и подтянутый торс вместе вызывали куда больший восторг, чем его лицо. И чем его приятель Сэм, сидевший рядом. Дину нравилась Каролина и он не скрывал это.

Сэм, напротив, был дружелюбен, но нейтрален к обеим девушкам. Такой тип парня, который везде и всюду попадает в категорию «френдзона». Хоть он и был славным, но девчонки общались с ним по-приятельски, либо ради какой-то выгоды. Иногда его даже становилось жалко. Сэм — хороший парень. Такой, какого не стыдно показать родителям. Немного простоват, не сильно спортивное телосложение. В целом он выглядел… обычно. Пепельные выгоревшие короткие волосы, непонятного оттенка глаза, ничем не выдающееся лицо, но с весьма приятными округлыми чертами лица. Он улыбнулся и пригласил девушек присесть к ним за столик.

Пустая тарелка, недоеденный Тако, надкусанный бургер и два пива — вот что осталось после их обеда. Ребята были либо сыты, либо обед их еще не закончен.

— Что-то вы припозднились, если выбрались для того, чтобы посерфить. — Сказал Дин, заметив время.

— О, Вик, слышал ты продала свою доску? — любезно поинтересовался Сэм, игнорируя комментарии своего приятеля.

Виктория ничего не ответила, и, чтобы перевести тему, подозвала официантку, давая парню понять, что это не лучший разговор сейчас.

— Что? Ты не говорила, что продала доску. — в изумлении спросила Каролина, не скрывая удивления.

— Да. — сухо ответила Вик и заказала себе молочный коктейль и острые крылышки барбекю.

Лицо Каролины изменилось. Ответ подруги шокировал ее. Что это все значит? — крутилось в голове у Кэролайн. Виктория держалась так, будто ничего и не произошло.

— Хочу остренького. Будешь что-то? — передавая Каролине меню, спросила девушка.

— Нет, пожалуй, я не голодна. — холодно ответила Кэрол, всем своим видом пытаясь показать то, что она крайне недовольна и возмущена.

Сначала не сказать о свидании, теперь ложь про доску. Здесь что-то не чисто.

— Можем поделиться пивом. — подмигнул Каролине Дин и пододвинул свою, почти полную, кружку со светлым разливным.

Каролина отказалась и сказала, что отойдет в дамскую комнату. Она не хотела, чтобы Виктория пошла с ней, как обычно. И жестом показала подруге, что справится сама. Она не из тех, кто спускает с рук такие моменты. Каролина сделала вид, что пошла в туалет, а сама присела за барную стойку так, чтобы ее было не видно. Ей было интересно подслушать.

— Говорят Тим позвал тебя с нами завтра? — начал Сэм. — Почему Кэрол отказалась? — вклинился Дин, перебивая его.

— Она занята. — отрезала девушка и кинула на парня язвительную улыбку.

Дин ничего не ответил и молча доедал свой бургер, запивая пивом. Дерзость Виктории его мало волновала.

Очевидно, ничего интересного в их разговоре парней и Виктории Кэр не обнаружила. Вернулась, когда принесли еду. А ребята, под предлогом, что они пропустят классные волны, удалились, заплатив за себя.

— Прекрасно. — с набитым ртом сказала Виктория, поглощая острые хрустящие крылышки.

Каролина задумчиво потягивала ее коктейль и молчала. Вероятно, уход парней ее не сильно огорчал. Как и Викторию. Она ждала Тима, а эти двое ее не особо интересовали.

— Так почему ты мне не сказала, что у тебя проблемы с деньгами? — вдруг спросила Каролина.

— С чего ты это взяла?

— С того, что ты никогда бы не продала свою доску, ты любишь ее больше меня.

— Ну брось, больше тебя я никого не люблю. — шутливо воскликнула Викторию и пустила воздушный поцелуй подружке.

Тема с доской замялась, но не ушла. Каролина осталась в очередной раз оскверненной неискренностью Виктории с ней. Почему она не хотела говорить с ней об этом? Остаток дня девушки провели на пляже, но общение было не таким как обычно. Каролине явно не нравилось то, что подруга последнее время решила ее не посвящать в свою личную жизнь и дела вообще. Продажа доски и свидание с Тимом были лишь очередными маленькими напоминаниями об этом.

***

Двумя днями позднее.

Домой Каролина вернулась после очередного серфинга ближе к вечеру. Кинув доску на улице около дома, она приняла душ и перекусила, разрешив себе открыть бутылку вина, которое родители наверняка приберегли точно не для нее. Приятная усталость после покорения волн, и легкое чувство выполненного долга. Она поднялась к себе в комнату, но ей совершенно не хотелось ничего. Ни читать, ни писать, ни общаться, ни курить. Весь день она думала о том, что же могла скрывать от нее подруга, припомнив еще и те моменты, когда Виктория отказывалась выходить тусоваться с ней, а потом ее видели с другими компаниями на вечеринках.

Почему она скрывает от меня свои отношения какими-бы они не были? Каждый человек имеет право на личную жизнь. — анализировала в голове Каролина, предполагая, что подруга делает только хуже, обманывая ее. Эти темы никогда не поднимались открыто, Каролина была не конфликтная и предпочитала уйти от проблемы, загнав ее в себя. Она могла долго переживать, а могла просто сделать вид, что забыла.

Каролина взяла пачку сигарет, зажигалку и вышла на балкон. Беспокойные мысли никак не давали ей покоя. Она не видела перед собой ничего кроме алого заходящего солнца над океаном и снующих туда-сюда по пляжу людей. Она даже не ощущала ничего кроме еще теплого ветра на плечах и одновременно приближающейся прохлады, идущей от воды. Состояние покоя и единства с миром. Но ее это не успокаивало. Она так и не закурила, отложив сигареты на пластиковый стул. Она не могла понять, что именно происходит с ней. Странное чувство, будто она не знает чего-то, что должна знать. Может это всего лишь легкое опьянение? От бокала красного вина? Сейчас было около 6-ти часов вечера, а дома было также пусто и холодно, как и у нее внутри.

Кэр скрестила руки на груди и потерла плечи от прохладного океанического ветра. Легкая дрожь овладела ее телом. Что ты чувствуешь, Кэролайн? Ничего. — проносилось у нее в голове. Она любила задаваться вопросами, без ответов. Все это были несвязанные мысли. Девушка присела за столик и облокотила голову на руки, а затем и вовсе рухнула на него. Светлые волосы с крупными от влажного воздуха кудрями густой копной свалились на стол, закрыв собой все пространство. Солнце ярким рыжим пятном готовилось к заходу. Начинало смеркаться. Любимое время Виктории. Мысли о ней никак не уходили. Виктория была как кошка, которая выходит на охоту исключительно ночью и исключительно с жертвой-приманкой, которой для нее была Каролина. Она заманивала парней словно светлячок в сумраке ночи. Подруги вызывали восторженные и завистливые взгляды у других девушек. Их тандем был бесподобен.

Телефон в кармане завибрировал. «Милая, ты ведь прочитала записку, которую отец оставил для тебя? Сегодня четверг и Гриффины пригласили нас к себе на выходные. Надеюсь, ты не забыла. Ты ничего не написала, поэтому хотела спросить все ли у тебя хорошо?». Сообщение от мамы. Точно. А ведь я даже не обратила внимание на эту записку. Стоило бы ее прочитать. Ну что ж, выходит они не появятся раньше вечера воскресенья. Каролина встала, взглянула на оживленную набережную и, откинув рукой развивающуюся тюль, вошла обратно в комнату. Было прохладно и темно. Она подошла к столику, где стояло вино, налила себе еще и, взяв бокал, снова вышла на балкон. Пальцы на босых ногах ежились от прикосновений с холодным плиточным полом. Кэр отпила вина, посмотрела на океан, затем снова вернулась в комнату и рухнула на кровать, взяв в руки телефон.

Ни одного уведомления больше. Пусто. Она зашла в Инстаграм и стала листать ленту, просматривая фотографии своих подписчиков. Профиль Виктории не подавал признаков жизни. Последний раз она видела подругу два дня назад и больше никаких новостей. Загорелые пальцы с длинными розовыми ногтями стали поспешно набирать сообщение Виктории. «Приезжай». Каролина посмотрела на экран телефона и стерла написанное. Откинулась на кровать, раскинула руки в стороны и закрыла глаза. Градусы от вина немного давали в голову и пьянили. Все становилось таким расслабленно атмосферным. Вибрация телефона вынудила ее прекратить витать в облаках и заставила взглянуть на экран телефона, где на экране высветилось «Приеду?». Сообщение от Виктории. Она читает мои мысли?! Каролина оставила без ответа сообщение, подтащила к себе закрытый макбук, открыла крышку и нажала на плэй. Воспроизвелась музыка, которую еще минут 20 назад она не хотела и слышать. Настроение — вещь неоднозначная. Минуту назад хотела, чтобы Виктория оказалась здесь, а сейчас игнорирует ее сообщение. Каролина всегда была такой. Вспыльчивой и непредсказуемой.

Оставив светящимся экран ноутбука, девушка не стала проверять 3 сообщения в Фейсбуке и одно уведомление на почте. Все равно никому из этих людей нет никакого дела до меня. И зачем вообще придумали эти все соц.сети? Чтобы мы думали, что интересны кому — то, поддерживали якобы связь и общение, в то время как можно просто позвонить или прийти. Одиночество в сети. На улице слишком быстро сделалось темно. Каролина лежала на кровати и слушала музыку. Не было смысла ничего делать. Атмосфера в комнате была спокойной и расслабленной. Ветер, развивающий тюль, шум улицы и океана будто насильно врывался в комнату, выманивая выйти из дома. В прохладу вечера. Но не хотелось. Все, что Кэр хотела уже было в комнате. Это вино, музыка, уютная кровать, состояние легкого транса и эйфории от опьянения и бесконечное ощущение чего-то лучшего, что вот — вот ворвется в ее жизнь и изменит ее.

Когда лежать ей наскучило, Каролина подошла к зеркалу и провела рукой по лицу, присмотрелась. Ее отражение было прекрасным. Карамельного оттенка локоны волос красиво ложились на плечи, бронзовый оттенок загара контрастировал с белым халатом, в котором она была. Она перевела взгляд на лицо. Густые соболиные брови, очерченные скулы и линия подбородка. Верхняя губа, в силу своей формы, была всегда немного вздернута, показывая передние зубы. Выражение лица было как у удивленной встревоженной девочки, которая не понимала, что ей делать и что с ней происходит. Оно было такое кукольное и юное, свежее. Каролина была красивой, иногда даже сама не осознавала насколько. Взгляд упал ниже, и она слегка распахнула халат, оголяя тело. Точеная фигура, как у куклы Барби. Она смогла бы рекламировать нижнее белье или быть ангелом Виктории Сикрет. Не удивительно, что парни на пляже не сводили с нее глаз, наблюдая за обтянутой фигурой в гидрокостюме. Но Каролину не сильно мотивировал интерес противоположного пола в свою сторону. Она была влюблена в серфинг, дружбу с Викторией и беззаботную жизнь на побережье океана. Желала остаться такой-же юной и влюбленной в жизнь.

Затянув потуже шелковый ремешок халата, Кэр подошла ближе к зеркалу, прильнула к стеклу почти вплотную и стала разглядывать себя. Пальцы скользили по коже, губам. Отражение в зеркале завораживало ее не меньше, чем окружающих. Она смотрела себе в глаза и замирала. Рассматривание своего отражения — как неотъемлемая часть любви к себе как к частице этого мира было одним из ритуалов Каролины. Ей нравилось то, как она выглядит. Еще с детства она усвоила, что папа любит ее потому что она выдалась такой красивенькой куклой — принцессой, а мама восхищалась внешним видом девочки в красивых нарядах, которые она иногда шила для дочки сама и тем, как другие мамочки завистливо обсуждали ее белокурого ангела. С детства у нее сложилось впечатление, что стоит ей перестать быть такой хорошенькой или просто вырасти — как вся родительская и вселенская любовь уйдет от нее, мир отвернется. Каролина боялась взрослеть.

Звонок входной двери заставил девушку вздрогнуть. Поверить не могу! Она еще и приехала?! — возмущение росло.

Каролина хмыкнула, поправив волосы, и спустилась вниз. Больше никто к ней так не заявлялся. В дверях стояла Виктория. Черное худи, синие джинсы скини и белые кеды. В руках у нее был не прозрачный пакет. Девушка улыбалась и выглядела так, словно пришла к себе домой.

— Можно зайду? — поинтересовалась она из приличия и попыталась сделать шаг, но Каролина не дала ей этого сделать, оперевшись на косяк двери и скрестив руки на груди.

— Кажется, ты уже сама разрешила себе приехать и войти, когда я тебе не ответила.

Лицо Каролины выдавало тихую обиду.

— Ты проигнорировала намеренно.

— Смысла не меняет. — фыркнула Кэрол, все еще стоя в дверях и перекрывая подруге пространство.

— Ты обижаешься что не сказала про доску?

— Ты пропала с позавчерашнего вечера.

— Ну ты же знаешь меня. Не смотри так. Я ничего тебе не объясню и не скажу того, чего ты ждешь. Мне нужна твоя поддержка, я не просто так приехала.

Вик вошла сразу после того, как Каролина отступила на два шага назад. Проходя мимо Каролины, она взяла ее рукой за подбородок и послала губами воздушный поцелуй. Это выглядело дерзко. Кэр успела лишь обернуться в след удаляющейся подруге и захлопнула входную дверь.

Когда Кэрол поднялась и вошла в свою комнату, худи Виктории уже валялось на полу. Заметив появление Каролины, подруга улыбнулась своей широкой улыбкой кошки и стала приближаться. Кэр знала эту улыбку и не раз видела ее у подруги. Это означало игру и желание. То, что она выбрала себе жертву. Ошарашенно продолжая смотреть в глаза Виктории в поисках ответов, Кэрол даже не успела ничего сказать, как девушка приблизилась к ее лицу, приложив ладонь к щеке. Каролина стояла неподвижно, но не отступала и никак не препятствовала подруге. Сердце начало стучать сильнее, эта ситуация была непонятной и вызывала волнение. Каролина взяла ее руку в свою и убрала от лица. Виктория продолжая молчать и лукаво улыбаться.

— Прекрати это. — сухо сказала Каролина и продолжила с укором смотреть подруге в глаза.

Я снова чего-то не знаю? — эти тайны начинали злить девушку.

Виктория молчала и продолжала улыбаться. Она смотрела на подругу, не отводя своих хищных темно-серых глаз от ее. Она была сейчас как демон искуситель, выбрав себе в жертвы ангела, причем без всяких на то оснований. Она играла? Каролина чувствовала себя обеспокоенной маленькой девочкой, которая находилась в растерянности.

Саундтреки на макбуке постепенно сменялись один за другим. Музыка — это то, что давало Каролине успокоится и понять, что все хорошо. В комнате стало практически темно. Сумрак медленно окутал город, светило уже скрылось за горизонтом, оставив после себя красную полосу. Заход солнца сулил скорое приближение ночи. Не удивительно, что Виктория объявилась.

Подруги были как уходящий день и приходящая ночь. И ночь явно властвовала над уходящим в сумерки светом и всей его ясностью, как будто целенаправленно окуная его в свою холодную темноту. В прохладу ночи. Луна пришла на смену солнцу. Кэрол одолевало желание выяснить что произошло и почему Виктория продолжает молчать и «наступать». К чему все эти жесты и таинственное поведение? Что за разговор, с которым она пришла спустя два дня как пропала? Вик играла, она была хорошей актрисой. И не только актрисой. Она была хороша собой. Длинные прямые волосы цвета темного шоколада, стройная фигура, широкие пухлые губы, выраженные скулы и маленький подбородок, вздернутый к губам. Темно-серые глаза в полумраке смотрелись как большие черные пуговицы. Вик продолжала наступление. Она медленно обошла Кэролайн и налила красного сухого в ее бокал, но для себя. Разом выпила вино, облизнув губы как Меган Фокс. Поставила пустой бокал на прикроватную тумбочку, посмотрела на молчащую Кэр и расстегнула молнию на джинсах, скидывая их на пол. Виктория осталась в милой серой маечке на тонких бретелях и белых трусиках с голубым рисунком кита на них. Каролина непонимающе смотрела на это зрелище, сопровождая немой паузой все действия Вик.

— Прыгай. Я хочу тебе кое-что рассказать. — задорно прокомментировала Виктория всю эту сцену и залезла под одеяло, пододвинув ноутбук, которому не место на кровати.

Она посмеялась в ответ на недоумевающее лицо Кэрол и весело похлопала рядом с собой рукой по кровати.

— Глупая! — посмеялась Каролина. — Я думала ты сейчас учудишь что-то странное.

Успокоив себя тем, что подруга всего — лишь играла и подшучивала над ней, Каролина нырнула под одеяло, оставив одно только личико и немного взъерошенных волос. Что за представление это было сейчас? — Каролина подловила себя на том, что Виктория умеет вгонять в ступор своими действиями. Каролина повернулась к подруге и, улыбаясь, стала хлопать глазками, ожидая ее увлекательной истории.

— Рассказывай, что стряслось?

Виктория выдохнула и с придыханием начала говорить;

— Кэр… я так ошиблась в нем. Я думала все хорошо, думала я ему нравлюсь. Ты ведь помнишь, как он смотрел на меня? Да я поклялась бы чем угодно, что он влип по уши. Я ведь вижу все это, я чувствую то, как люди относятся ко мне. Я была уверена.

— Что он сделал? Он ведь нормальный парень. Так мне казалось. — Интересовалась Каролина, внимательно рассматривая взволнованное лицо подруги.

Каролина сразу поняла о ком шла речь, ведь свидание с Тимом было единственным значимым событием для подруги. Виктория была обеспокоена и расстроена.

— Да, он чудо. Но, видимо, я плохо разбираюсь в людях. Мы ездили вчера на пикник на побережье в Сан Бич. Сэм говорил там отличные пляжи, красивые виды и все такое. Мы добирались туда долго на развалюхе Сэма, но было весело. Айри взяла с собой Тони. Мы приехали на место уже ближе к 3-м часам. Было такое пекло, я никуда не могла деться от жары. Приходилось раздеваться и купаться в океане. Кстати, классное местечко, безлюдное, надо с тобой туда съездить. Жаль далеко от наших пляжей. Днем все было идеально. Мы играли в волейбол, носились друг за другом по песку, бросались водорослями, смеялись. Тим уделял мне внимание и проявлял интерес. Тони даже прихватил с собой доску и попробовал половить волн, жаль жара была такая и даже ветра не было. Поэтому они с Дином просто возились в воде с этой доской как с надувным матрасом.

Вик рассказывала это и улыбалась, вспоминая подробности, лежала на спине и смотрела в потолок. Каролина внимательно слушала, поправляя упавшие пряди темных волос, заправляя их аккуратно за ухо.

— Тим. Он был как всегда мил и вежлив. Его кокетливые улыбки, взгляд голубых глаз, смотрящих прямо в душу, вымораживал меня дрожью с ног до головы. Я хотела его поцеловать, признаюсь. Как зашло солнце мы разожгли костер и жарили сосиски, Дин играл на гитаре, флиртовал с Айри, исполняя все песни для нее. Я не была удивлена, она классная, а Дин любит блондиночек. И ты знаешь, что он без ума от тебя, Кэр. Тим постоянно касался моей руки, как будто провоцировал взять его за руку, но не брал сам. Он смотрел на меня такими взглядом, ты бы видела. Я готова была на месте провалиться, прямо в этот горячий песок. Он говорил мне на ухо всякие нелепые подколы про Сэма и так продолжалось весь вечер. Дин рассказывал веселые истории из своей жизни, Тим шутил и подстебывал Тони. Мы совсем не заметили, как изменилась погода. Тучи нахмурились, небо потемнело, поднялся ветер. Ты помнишь то штурмовое предупреждение, что передавали на неделе? Вчера на том пляже мы в полной мере ощутили его на себе. Ветер был жуткий. Костер задуло и с пляжа стали лететь мелкие ветки, листья и прочий мусор. Тони, Сэм и Дин пошли копаться в машину в поисках чего-нибудь полезного. Мы, как в пустыне, оказались в песочной пыли укутанные в куче летающих палок и пальмовых веток. Айри начала истерить, испугалась. Я сказала прекратить ей ныть, ведь это всего лишь ветер. Однако Тим, вместо того, чтобы поинтересоваться как у меня дела подошел к ней, сел рядом, обнял и начал что-то успокаивающе шептать на ухо, грозно окинув меня взглядом мол неблагодарная, не вижу, как плохо девочке, а еще и советы даю как ей закрыть рот и не стонать так из-за обычного ветра. Он стал гладить ее волосы и что-то наговаривать, от чего она явно развеселилась и стала кокетливо улыбаться и тихо хихикать ему в шею. Я обернулась и увидела, как Дин машет рукой и зовет Тима. Сэм уже сидел в своем пикапе. Я сказала ему об этом и подсела ближе к Айри, делая вид, что мне ее действительно жалко и все же не такая я уж и черствая. Мой темноволосый кавалер побежал к машине. Парни приняли решение, что лучше будет уехать сейчас. Это я поняла по тому, как Тим подбежал к нам, приобнял Айри и повел к машине, прикрывая собой от ветра и веток, в то время как Дин и Тони крепили на крыше доску для серфинга. Я продолжила сидеть и наслаждаться чудесным зрелищем, как Тим заботливо укладывал на заднее сиденье пострадавшую Айри, якобы от палки, прилетевшей ей в лицо, хотя теперь я уже почему-то не жалею ее. Какого черта? — подумала я в тот момент, ведь это же подружка Тони, ну, по крайней мере он с ней приехал, а значит его забота. Однако, возился с ней, как курица наседка, именно мой «приятель», у которого резко пропало все то, что он демонстрировал ко мне весь день.

Виктория подтащила коленки к животу и свернулась калачиком. Каролина провела ладонью по шелковистым волосам, разглаживая их. Теперь ей уже не хотелось торопить подругу. Уже давно стало очевидно, что свидание с «парнем ее мечты» было испорчено. Да и не мечта он вовсе. Виктория сделала глубокий вдох и продолжила свой рассказ.

— Спустя какое-то время обо мне вспомнили! Тим махнул мне рукой, когда все уже залезли в машину. Мы сидели вчетвером сзади, Тим спереди, Сэм за рулем. Всю дорогу я молчала, парни спереди обсуждали шторм. Дин тоже молчал, но по всему было видно, что внимание его сконцентрировано только на нашей страдалице. Мы доехали до перекрестка, где был поворот на Хантингтон Бич. До моего дома оставалось всего ничего. Сэм затормозил и остановился на обочине со словами — «По твоей просьбе, Тим! Прости Вик, но нам нужно довести Айри до дома, а уже поздно, вдруг у нее что-то серьезное. Тебе придется дойти до дома пешком.» Она же просто получила палкой в глаз, максимум шишка! — сказала я им и посмотрела в гневе на Тима. Он потупил глаза в пол и ответил «Прости.» Намек был понят правильно. Я вышла, накинула ветровку и пошла не оглядываясь назад, хотя слышала, как Дин наехал на Тима и Сэма за это, что это как минимум не красиво выкидывать меня на дороге в темноте, что ничего с Айри не произойдет. Но по мере удаления от машины я слышала только звук заводящегося мотора и его постепенное удаление. Было темно. Холодно. Безлюдно. И даже немного страшно. Ветер стих, но мне было не по — себе. Я воткнула наушники в уши и просто шла. Ты понимаешь Кэр, меня тупо кинули на дороге. Он оставил меня на пляже одну, позаботившись об Айри, а потом по его просьбе, меня бесцеремонно выкинули из машины на пол пути до дома. И даже Сэм не настоял. Я не знаю, Кэр. Мне так дико сейчас и было вчера, прости, что не набрала. Целый день сегодня лежала и думала об этом. Я не могла так ошибиться… нет, не я. Не в этот раз. Гребаный подонок.

Каролина сочувственно посмотрела на подругу и пододвинулась к ней ближе. Обняла и прижала ее к себе. У Виктории навернулись слезы на глазах от отчаяния.

— Не расстраивайся. Я с тобой. Он просто придурок. — шепотом сказала Каролина, слегка приложив к ее лбу горячие губы, выражая тем самым свое участие и поддержку.

Каролина смотрела на Викторию с пониманием и сочувствием и не прекращала поглаживать темные гладкие волосы.

— Перестань, у меня глаза на мокром месте. И спасибо тебе. — тихо прошептала Виктория, слезы непроизвольно покатились одна за другой по ее щекам. Она отвернулась на другой бок и посмотрела на монитор макбука.

— У тебя три новых сообщения.

— Я знаю. Уверена они не так важны сейчас.

Виктория повернулась снова к Каролине лицом, вытерев мокрые глаза рукой. Они лежали друг напротив друга в полной темноте и только белый свет от монитора ноутбука слабо освещал комнату холодным светом. Играла легкая электронная музыка. Девушки лежали и смотрели друг на друга. Напряжение и решимость, которые исходили от Виктории в начале, улетучились.

Теперь ситуация в корне изменила свое русло и «течение» плавно начало исходить от Каролины. Она придвинулась поближе и плавным движением руки поправила локон волос, упавший на лицо подруги. Виктория тяжело вздохнула и закрыла глаза. И вновь, по ее щекам, пробираясь через ресницы, покатились тонкой струйкой блестящие слезы. Кажется, эта ситуация взволновала ее очень сильно. Или… может, что-то другое?

Поглаживая подругу по волосам, Каролина смотрела на ее лицо и понимала, что просто не может долго злиться на эту девушку. Сейчас Виктория, продолжая лежать в ее кровати с мокрыми от слез щеками, была как никогда беспомощной и уязвимой. Теплые чувства стали подниматься у Каролины внутри. Она убрала руку и осталась просто наблюдать. Виктория иногда была сложной. Но всякий раз, когда защита ее падала, она становилась такой — той, что лежит сейчас перед ней. Обнаженной и ранимой.

— У каждого из нас есть свои демоны, но это не значит, что они играют против нас. Рано или поздно момент приходит и все складывается в единый пазл. Невозможно испытывать грусть и отчаяние бесконечно. Все заканчивается. Так или иначе наступит время, когда ты без горечи и надежды будешь смотреть на мир, потому что тебя будет устраивать в нем все. Когда, просыпаясь, ты будешь улыбаться от того, что душу твою переполняют радость и счастье, которые теплятся внутри приятным светом. Ты будешь оглядываться назад и понимать, что то, что так ранило тебя многие годы ушло. Вспоминать прошлое будет не больно, потому что ты будешь прекрасно понимать, что без всего этого ты не стала бы тем человеком, кто стоит сейчас перед зеркалом.

Каролина умела подбирать слова. Она умела сопереживать и поддерживать, сочувствовать. Но только тогда, когда была искренне вовлечена в боль человека. И когда это не касалось ее саму. Она была открытой и доброй в душе, но умела встраивать границы, умела ограничивать свою эмоциональность и отстраняться. За годы близкой дружбы с Викторией она научилась маскировать свои эмоции и чувства под безликой отчужденностью и холодным безразличием. Каролина умела защищать себя от эмоциональной боли.