Идеальная зависимость

Клаудиа Тан, 2022

Может ли месть бывшему парню привести к новой любви? Или отмщение навсегда разрушит будущее? Когда тренер по ММА Сиенна Лейн застает своего бой френда Джакса Денериса со своей сестрой, ее мир рушится. Меньше чем за пять минут Сиенна оказывается без дома, семьи и друзей. Она клянется отомстить Джаксу на самом важном для него поле битвы – на ринге. Шаг первый: сдружиться с главным соперником Джакса, Кайденом Уильямсом, и начать его тренировать. Шаг второй: победить Джакса в его же игре. Сначала Кайден не хочет иметь ничего общего с планами Сиенны, но когда он осознает все преимущества этой сделки, то уступает, впуская ее сначала в свой дом, затем в свою постель и, наконец, в свое сердце. Однако вспыхнувшие чувства к Кайдену не способны сдержать ее гнев, и это угрожает их хрупким отношениям. Кайден ставит Сиенне ультиматум – либо он, либо месть, и девушка вынуждена выбирать между желанным отмщением изменнику и новообретенным счастьем с Кайденом.

— 11 —

К моему великому сожалению, враждебность между мной и Кайденом не угасает даже на следующий день, так что я решаю сосредоточиться на хороших вещах и не позволяю Уильямсу портить мне настрой. Алекс и Кара зовут пройтись с ними до кампуса, и на секунду я думаю попросить Кайдена подкинуть меня до колледжа, но потом вспоминаю, что он все еще кусок дерьма, и забиваю на эту идею.

После того, как мне удалось быстро перекусить в «Кафинейтед», следующие несколько часов я провожу за лекциями и семинарами, периодически ныряя в телефон и отвечая на пропущенные сообщения. Замечаю короткое послание от отца и вздыхаю, изучая написанное: «Я хотел бы увидеться на этих выходных. Давай поговорим».

Я снова читаю сообщение, размышляя, стоит ли ехать к нему домой. Я не появлялась там несколько месяцев, решив полностью сосредоточиться на работе и учебе. Джакс был рядом и отвлекал меня от ненужных мыслей. Быть чем-то или кем-то занятой — единственный способ, с помощью которого я могла чувствовать себя в здравом уме. Я думала, то время прошло, переживания сошли на нет, но после истории с Джаксом и Бет мне вновь приходится цепляться за старое.

Поэтому вместо ответа я выключаю телефон и концентрируюсь на лекции по нутрициологии, решив обдумать приглашение отца чуть позже. В течение первых пяти минут занятия, пока лектор бубнит о классификации питательных веществ и основах пищеварения, я понимаю, что меня ждет очередной сухой и скучный модуль, как и многие другие на этой специальности. В прошлом у меня было искушение поменять специальность, но я убеждаю себя, что нынешнее направление даст мне преимущество при поступлении на магистратуру по физической культуре.

Сегодня меня ждет куча лекций, и я подумываю избавить себя от страданий, притворившись ужасно больной. Правда, в таком случае мне придется вернуться в квартиру и увидеть Кайдена, но я совсем не в настроении для этого. На первых двух лекциях со мной был Брент и облегчал муки учебы. В какой-то момент мы побили рекорд — выдали почти двадцать одну дебильную реплику для флирта, стреляя ими друг в друга без перерыва.

Когда занятия, наконец, подходят к концу, я мчусь в клуб, пока Джулиан не успел заметить моего опоздания.

— Я на месте, ребята! — весело объявляю я и не спеша иду в спортзал, немного запыхавшись.

Джулиан, сидящий в своем кабинете, смотрит на меня через стеклянную перегородку: его ноги закинуты на край стола, а в руках он держит какую-то книгу.

— М-да. Лучше поздно, чем никогда, верно, Сиенна? — Пресный, полный скуки взгляд, направлен на меня.

— Ну, один мудрый человек однажды сказал, что волшебник никогда не опаздывает и никогда не приходит рано. Он всегда появляется тогда, когда положено.

— Ты не волшебник, Сиенна. А я не Фродо Бэггингс ^[17]. Так что заткнись и приступай к работе, будь так добра. — Он лениво указывает на молодого темноволосого парня, ожидающего у скамеек, на котором уже надеты боксерские перчатки, а в глазах горит жажда боя. — Брэндон ждет тебя.

— Хорошо. Поняла. — Застенчиво улыбаюсь и иду к шкафчикам, чтобы скинуть туда ненужные вещи.

Затем я начинаю тренировку в стиле Фа Мулан ^[18].

Брэндон — робкий семнадцатилетний парень, с которым я работаю уже пару месяцев. Он один из немногих, кто продолжает тренироваться со мной, и я рада видеть, как он делает успехи. Его план после окончания школы состоит в том, чтобы стать профессиональным бойцом, и моя задача — показать ему реальность того, насколько ужасными могут быть бои ММА.

— Джеб, кросс, джеб. — Я легонько бью по его голове перчаткой. — Ты слишком далеко. И опустил правую руку. Еще раз, — командую я, и Брэндон бросается вперед, замахиваясь, пока его глаза сфокусированы на мне. Парень не замечает, что его ноги нетвердо стоят на земле. Я пользуюсь случаем и ставлю ему подножку.

— Следи за телом. Еще раз. Джеб, кросс, джеб, хук, хук! — кричу я, демонстрируя удары, пока Брэндон поднимается на ноги, чтобы повторить комбинацию. — Уже лучше. Джеб, кросс, джеб, хук, хук, корпус, корпус, джеб, кросс, джеб, хук, хук, корпус, корпус — да. У тебя получилось!

Бисеринки пота стекают по его лицу, и парень широко улыбается. Я поднимаю руку, чтобы он дал пять.

— Ты совершенствуешься. Мне нравится твой подход. Завтра будем работать над тайским боксом. Следующая тренировка будет легче, сможешь передохнуть.

— Спасибо, сенсей. — Брэндон усмехается, стягивая боксерские перчатки.

— Вау, Сиенна Лейн делает комплименты. — Позади меня раздается знакомый голос. — Я-то думал, что их нет в твоем лексиконе.

Оборачиваюсь и вижу Кайдена, идущего ко мне с расправленными плечами. Между нами тут же воцаряется покалывающее напряжение, которое чувствуют даже люди неподалеку, бросающие в нашу сторону любопытные взгляды.

— Я делаю комплименты тем ученикам, которые их заслуживают. — Поджимаю губы. — И тем, кто платит.

Брэндон вопросительно смотрит на меня, будто пытается понять, к какой категории принадлежит сам. В ответ я просто ему улыбаюсь.

На губах Кайдена появляется ухмылка, пока он наблюдает за нами.

— Справедливо.

— Что ты здесь делаешь, Кайден?

Пару секунд он раздумывает над ответом, погрузив руки в карманы.

— Я пришел извиниться.

Навостряю уши.

— Я обращался с тобой как с дерьмом, и прошу за это прощения, — бормочет он, неуверенно опуская глаза. Вижу, какой дискомфорт он испытывает, произнося подобные речи. Видимо, это один из тех редких случаев, когда его действительно приспичило извиниться. — Я говорю это не потому, что мне нужна твоя помощь из-за поединков, а потому, что был не прав.

— Если ты знал, что вел себя дерьмово, то почему продолжал? — спрашиваю я. — До сих пор не доверяешь мне?

— Нет. Доверяю. — Кайден судорожно вздыхает. — Я не доверяю себе, когда бываю рядом с тобой.

— Кайден…

Мое дыхание становится неровным, сердце трепещет от его неожиданной честности.

— Слушай, Сиенна, — он тяжело вздыхает, поднимая голову, и его взгляд встречается с моим, — ты пугаешь меня.

Я слегка качаю головой в недоумении. О чем он говорит?

— После той ночи… — хрипит Кайден, и его горло сжимается, когда он пытается произнести остальные слова, — когда я перешел черту, пока ты рассуждала о Джаксе, и я тебя разозлил… Это напугало меня. Я не хочу причинять тебе боль, понимаешь? Ни в октагоне, ни в жизни. Это последнее, чем я хочу заниматься.

Его слова — разряд электричества, пронзивший мое тело. Значит, он холоден со мной, потому что закрыться не так болезненно, чем причинить мне боль? Я должна быть рада, что он так заботится о моих чувствах, но его слова лишь усиливают любопытство. Теперь я хочу узнать больше про его прошлое.

— Кайден, это просто смешно. — Я делаю шаг вперед. — Ты никогда не сможешь причинить мне боль. А если решишься на это, тебя ждут адские последствия, сам знаешь.

— Поверь, я уже давно перестал тебя недооценивать, — говорит Кайден и улыбается, демонстрируя ямочки на щеках.

Мое сердце бьется в бешенном ритме. Блин, я так скучала по этой улыбке. И по этим дурацким ямочкам.

— Я просто не знаю, как вести себя рядом с тобой, Сиенна, — говорит он хриплым голосом.

— Будь собой, — напоминаю я. — Ну, менее дерьмовой версией себя.

Он одобрительно посмеивается.

— Я попытаюсь.

— Значит, ты снова позволишь мне тренировать тебя? Сделка в силе?

Кайден уверенно кивает, в его глазах сияет искренность.

— Все верно.

— Отлично. Нокауты через две недели, и мы должны привести тебя в отличную форму. Нельзя больше отталкивать меня, а потом притягивать. Ты должен сосредоточиться: умственно и физически. В противном случае Джакс убьет тебя.

— Я в деле, Лаки, — говорит он с полной убежденностью. — Я полностью согласен.

— Надеюсь. — Мой взгляд падает на экран телефона. — Скоро я закончу работу. Увидимся в «Точке» через десять минут? Если ты доберешься туда первым, то начинай разминаться, ибо сегодня мы будем так жестко кувыркаться на матах, что завтра ты и пальцем пошевелить не сможешь.

Кайден тяжело сглатывает.

— Будем кувыркаться?

До меня вдруг доходит, как прозвучали эти слова.

— Я имела в виду другое… — О боже. Я чувствую, как мои щеки вспыхивают от жара, и быстро отвожу взгляд, желая провалиться под землю от смущения. — Черт, просто иди уже.

Кайден хохочет, направляясь к выходу. Он оглядывается через плечо, бросая в меня очередную улыбочку, и говорит:

— Рад, что ты снова со мной, Лаки.

— Я тоже рада, Убийца.

Почти невозможно сдержать улыбку, заскользившую по моим губам, пока я сморю вслед Кайдену.

Шаг вперед, ни шагу назад.

* * *

— Мэддок — рестлер, — говорю я Кайдену и жестом приглашаю одного из бойцов «Точки», Деклана, войти в клетку.

Деклан — один из немногих оставшихся в зале клиентов, любезно согласился помочь с тренировкой. Он неплохой боец и идеальный кандидат для ситуационного спарринга, потому что он и Мэддок — большие любители тейкдаунов.

Конец ознакомительного фрагмента.

Примечания

17

Фродо Бэ́ггинс — хоббит, один из главных героев романа «Властелин колец» Джона Р. Р. Толкина.

18

Фа Мулан — главная героиня мультфильма Диснея «Мулан», основанного на китайском сказании о девушке, притворившейся мужчиной, чтобы вступить в армию вместо больного отца.