Пешки богов. Демон-поглотитель

Кир Лирик, 2020

Илвус – молодой парень из средневекового мира магии, в тело которого вместе с демонической сущностью переместилась душа нашего современника, становится одной из ключевых фигур не только в хитрых интригах богов, но и после участия в битве за дворец императора невольно ввязывается в политические игры империи, которые выходят из-под контроля, и проливается кровь. Жена Илвуса и по совместительству лучшая убийца одного из кланов вампиров не перестаёт предпринимать попыток оградить его от опасных ситуаций, но он с пугающим постоянством находит неприятности не только на свою голову, но и на головы своих друзей. Содержит нецензурную брань.

Глава 2. Письмо счастья

ВИОЛА ДЭ МОР.

Мы накрыли на стол и сели поужинать, благо Иргарт успел заранее закупиться продуктами, ели молча, и наверняка каждый думал о том — зачем бог удачи забрал Илвуса с собой. Мне же кусок в горло не лез, Аригат озвучил, что у них какие-то общие проблемы, а зная способность демонёнка притягивать неприятности на свою дурную голову, я переживала за него.

После ужина за столом остались гном и маг воздушник, остальные же пошли наверх отдыхать, я запретила покидать пределы дома, пока не вернётся Илвус, и мы вместе не решим, что нам делать дальше. Ушастые не простят убийство их сородича и, можно сказать, что мы сейчас находились на осадном положении. В открытую они вряд ли решатся напасть, но выпустить стрелу из-за угла тёмного переулка было вполне в их духе.

— Уважаемая, Лира Виола! Раз уж мы будем работать вместе, то не позволите задать несколько, хоть и бестактных, но важных вопросов? — прервал мои размышления Донор, допив остатки пива, которое было в небольшом количестве. Я разрешила его поставить на стол, день был очень насыщенный, и немного расслабиться надо было всем присутствующим, хотя налегали в основном на него гном и оба вампира.

— А мы будем работать вместе? — удивлённо поинтересовался Иргарт, он был не в курсе ночных похождений демонёнка с коротконогими бородачами и последующих с ними договорённостей о совместном партнёрстве, как с самим Донором, так и с его кланом в отдельности.

И я решила прояснить ситуацию: — Илвус не отказался от мысли вернуть твоё торговое дело. Так что, Иргарт, познакомься со своим новым будущим партнёром или коллегой, называй, как хочешь. Это гном по имени Донор, по прозвищу Горелая Борода из клана"Поющий Топор".

Маг нахмурился и недоверчиво спросил: — И какая польза от этого гнома?

Я не успела ответить, так как Донор не выдержал, что о нём говорят, как будто его здесь нет, и влез сам в разговор: — Я буду отбирать и закупать драгоценные камни для амулетов. В этом я очень хорошо разбираюсь, и вряд ли вам повезёт найти специалиста такого уровня.

— Виола! — повернулся ко мне Иргарт, — Он мне уже не нравится!

— Мне тоже! — согласилась я с магом и усмехнулась: — Но тебе же с ним не детей рожать.

Иргарт насупился и недоверчиво поглядывал на Донора.

— Так что ты хотел спросить? — обратилась я к гному, переводя тему их будущего сотрудничества, пока они не успели совсем поссориться.

Донор побурчал, что всякие заносчивые маги могут отправляться со своим мнением в сексуальный тур по всей империи, и спросил меня: — Лира Виола, вот сижу и думаю: как в одной команде оказалась эльфийка и высшая вампирша, и при этом за весь вечер даже ни разу не попытались друг другу глаза выколоть.

— Дерзишь, гном! — фыркнула я на его наглый вопрос, — Но я отвечу! Если она даст повод, то при первом же удобном случае я ей не только глаза выколю, но и…

Договорить мне не дал открывшийся портал. Из этой черноты, от которой веяло мощью и холодом, вышел Аригат с Илвусом, лежащим, как мешок, через плечо бога. Увидев его в бессознательном состоянии, у меня аж комок к горлу подкатил, и я готова была броситься даже на бога. Видимо, я не смогла скрыть эмоции, так как Аригат поспешил меня успокоить: — Да всё нормально с этим оболтусом! Спит просто.

У меня прямо отлегло после его слов. Иргарт же с гномом встали на колено, выражая уважение, чего не сделала я. Видимо, манеры моего мужа начали передаваться мне. Но Аригат не стал акцентировать на этом внимание, положил Илвуса на кресло, на котором только что сидел Иргарт, и попросил: — Не будите его, пусть выспится, у него сегодня был очень тяжёлый день.

Я всё-таки опустилась на колено, а Аригат снова открыл портал и хотел в него шагнуть, но тут Донор решил обратить на себя внимание: — Уважаемый Аригат, не желаете присоединиться к нашему скромному позднему ужину?

Аригат повернулся и с удивлением посмотрел на него, а потом усмехнулся: — А ты наглый, гном! Помнится, совсем недавно ты посетил мой храм и просил сопутствующей удачи в поиске партнёра в торговых делах.

Донор посмотрел на бога с круглыми глазами, он явно не ожидал, что Бессмертный обратит внимание на молитвы и просьбу обычного, ничем не примечательного гнома.

— И твои молитвы были не столь искренни и без должной веры! Теперь ты будешь работать в команде Илвуса.

— Благодарю вас! — промямлил гном.

— Ты не понял. Это не милость! Это тебе будет жизненный урок! — усмехнулся Аригат и шагнул в портал.

Гном сел на место и, глядя на стол в одну точку, пробубнил в бороду: — Да, чтобы мне одними пещерными грибами питаться и запивать мочой горного козла, во что я вляпался?! Великие светлые боги, будьте ко мне милосердны!

— А я тебя сегодня предупреждала, что зря ты с нами связался. Теперь обратной дороги у тебя нет, гном! — напомнила я ему о своих словах перед дуэлью демонёнка и высшего ушастого. Потом я попыталась разбудить Илвуса, чтобы он поднялся наверх и лёг на кровать, на первом этаже была проблема с наличием мебели, этим вопросом только начали заниматься Таврон с Иргартом. Не добившись успеха, я попросила гнома и мага отнести его, но Иргарт поступил проще: заклинанием, создав воздушную подушку, прямо по воздуху поднял его на второй этаж.

Всех выгнав вниз, так же не раздеваясь, я легла рядом с ним и моментально отрубилась, сказывалась вторая бессонная ночь.

— Виола… Виола… — кто-то потряс меня за плечо.

Я резко села, увидела Таврона, и ещё толком не проснувшись, спросила: — Что случилось?

— Виола, пришли гвардейцы императора! Говорят, что у них для Илвуса послание и что передадут его только лично в руки.

— А сколько время и где они? — уже более осознанно поинтересовалась я.

— Так полдень уже. А гвардейцы во дворе, Умарт и Везунчик уложили их мордами вниз и отобрали оружие! — ответил маг.

— Веди их в дом, оружие не возвращать! Я сейчас спущусь, — распорядилась я.

Я зашла в небольшую умывальню и ополоснулась холодной водой, размышляя, чем же закончится этот очередной сумасшедший день, и каким способом можно осадить демонёнка, чтобы он не пихал свою бестолковую голову в каждую дырку и перестал искать приключения на свой зад. Так ничего и не придумав, я спустилась вниз и узрела трёх гвардейцев императора в соответствующей военной форме, стоявших на коленях, а рядом, поигрывая оружием, топтались вампиры и гном, с непонятно откуда взявшимся у него топориком на довольно-таки длинной рукояти. Остальные сидели за столом и пялились на эту необычную картину.

Гвардейцы — это была элита боевых подразделений императора, и видеть на коленях бойцов такого высокого класса, действительно, было нестандартным зрелищем. Выяснив, что совместно с главой безопасности их послал император, и Кироний предупредил заранее, чтобы те не сопротивлялись, если их захотят разоружить, и у посыльных, действительно, имелись семь небольших свитков, скреплённых гербовой печатью, я решила разбудить демонёнка. Пока поднималась наверх, я обдумывала личность главы безопасности. Надо отдать ему должное — Кироний просчитал нас и предупредил своих людей, что при встрече их в любом случае разоружим, но не убьём. Слишком он умён, а значит, очень опасный противник, а то, что он пока на стороне Илвуса — ещё ничего не значит. Если ситуация изменится, и Киронию будет выгодно убрать нас, то он сделает это, и вряд ли потом его будут мучать угрызения совести.

— Илвус… Илвуууус! — начала я его трясти, как совсем недавно со мной проделывал это Таврон.

Но мой муженёк лишь бубнил что-то матерное и категорически отказывался просыпаться.

Тогда я решила пошутить над ним, наклонилась к его уху и, стараясь сымитировать голос, более похожий на мужской, начала шептать в ухо: — Илвус… Илвус… Проснись. Илвус, надо бежать! Слышишь меня, Илвус. Твоя жена идёт сюда. Она узнала, что ты был в борделе!

И в этот момент меня спасла моя реакция. Демонёнок так резко вскочил, что я лишь чудом избежала удара в глаз плечом, вовремя одёрнув голову. Он огляделся и, увидев меня, начал на заднице отползать в другую сторону кровати и бормотать что-то невнятное: — А чё я? Я ни чё! Другие вон чё, и ни чё! А я чуть чё, и сразу вон чё!

Я не удержалась и рассмеялась. Осознав, что его разыграли, демонёнок скомкал обиженную физиономию и пожаловался: — Почему у вас вампиров такой специфический юмор? После ваших шуток удивляешься, что, вообще, живой остался.

— Да кто бы говорил! — искренне возмутилась я, — Кто недавно Везунчику сказал, что боги тебе шепнули по секрету, что недовольны его отношением и неуважением к старшим вампирам и в наказание хотят его лишить мужской силы? Он два дня бегал за мной, извинялся за своё прошлое поведение и называл меня госпожой, пока я ему в ухо не треснула.

— Сам виноват! — ехидно хихикнул Илвус, — Этот кровопийца всё время пытается меня подстебнуть, вот и получил. Зато теперь помалкивает!

Я нахмурилась: — Илвус, пора взрослеть уже! Ладно, Везунчик с Умартом… они обычные бойцы, но от тебя и от твоих решений зависят жизни других! И не надо так пренебрежительно к богам относиться, твоё отношение потом может нам всем аукнуться.

Илвус посерьёзнел и огрызнулся: — Для меня есть только один бог! Это моя совесть! Я по совести живу, с ней советуюсь, и она же мне судья и палач! И мои с ней отношения — это мой хаос, и я в нём правлю. А боги… про богов вы ничего не знаете и слепо поклоняетесь, хотя многие из них не достойны даже вашего упоминания их имени.

Я села на кровать и не стала с ним спорить, там — куда они ходили с Аригатом, явно что-то произошло, что-то, что очень сейчас раздражало демонёнка. Он пошёл умываться, а я перевела тему и рассказала, как его бессознательное тело приволок Аригат, и что внизу сейчас ждут гвардейцы императора с каким-то посланием. Когда он вышел из умывальни, я всё же решила высказаться до конца: — Демонёнок, я всё-таки твоя жена — нравится тебе это или нет, и пытаюсь оградить тебя от твоей же дури. И не надо мне хамить! Сегодня тренировка, вот там и поговорим.

Услышав про тренировку и зная, что там я оторвусь на нём по полной, он сразу сник и боевой настрой сдулся, а во мне, наоборот, нарастало раздражение, и очень хотелось муженька погонять на мечах и унизить. Мы молча спустились вниз, Илвус внимательно разглядел посыльных и спросил: — А почему они на коленях стоят?

Все начали переглядываться, но мозгов хватило ответить лишь у Умарта: — Так в целях безопасности.

— Поднимайтесь! — обратился демонёнок к гвардейцам и, зыркнув на Умарта, приказал: — Верните им все их вещи!

Сложив руки сзади и подождав, когда посыльные приведут себя в порядок, распихивая оружие и одёргивая одежду, он представился: — Я Илвус дэ Мор! Слушаю вас…

Один из гвардейцев посмотрел вопросительным взглядом на своего товарища, и тот кивнул головой, явно давая подтверждение личности Илвуса.

— Вы меня знаете? — обратился к нему мой муж, уловив смысл их переглядок.

— Да, Лир Илвус, я был сегодня ночью здесь среди людей Кирония дэ Фурт и видел, как вы преподали урок уша… — не договорив фразу, гвардеец зыркнул на Мариэндаиэль и запнулся: — …эльфам и прикончили одного из них. И честно говоря, ни как солдат его величества, а как обычный гражданин империи, полностью вас поддерживаю.

— Хм… — улыбнулся демонёнок, — И много вас таких, симпатизирующих мне и одобряющих убийство представителя другой расы?

Гвардеец замялся, опустил взгляд, но всё же ответил: — Хватает! Но вы ничего не подумайте, просто тот, кого вы убили, очень уж неприятной личностью был. Рано или поздно нашёлся бы тот, кто укоротил бы его на голову.

— На половину головы! — уточнил рядом стоявший Везунчик и замялся, заметив мой взгляд, после которого он обычно подвергается жестокой физической расправе от ужасной и безжалостной вампирши, то есть меня.

— За одну ночь вы стали знамениты. Будьте осторожны, эльфы такого не прощают! — добавил посыльный.

— Давайте, выкладывайте, с чем прибыли? Тоже мне… фан-клуб сочувствующих, — поторопил их Илвус.

Старший из этой троицы поковырялся в наплечной небольшой сумке и достал скрученный плотный лист бумаги, край которого был скреплён печатью, и молча протянул его. Илвус, сорвав печать и развернув лист, пробежался по тексту глазами, потом, почесав затылок, попросил остальные шесть положить на стол. Все стояли с вопросительными взглядами и ждали, что Илвус озвучит прочитанное, но он решил по-другому.

— Передайте нашу благодарность императору! — обратился он к посыльным, — И можете быть свободны! — как старший по положению, распорядился он, — Таврон, ты останься, а все остальные подождите пока на улице.

Я лишь усмехнулась про себя, глядя на него, но подумала, что растёт мальчик, пусть привыкает командовать. Главное, чтобы не заигрался, а то придётся осадить и пару раз в ухо двинуть муженьку.

Когда все удалились, а мы втроём уселись за стол, Илвус озвучил послание императора и причину, почему в помещении находились лишь мы трое: — Нас пригласили на бракосочетание Кирония с какой-то там жрицей и заодно на праздник"Зарождения Империи". В каждом из этих свитков семь имён, и я так понял, что приглашены мы тем же составом, которым мы гостили во дворце после заварушки в доме братьев уголовников. А теперь может, вы попробуете мне объяснить: за каким половым органом его величества императору и главе безопасности это понадобилось?! Зная наши крестьянские замашки — бить сразу по соплям и в морду, я очень сомневаюсь, что мы там желанные гости.

— Хм… — задумался маг.

— То, что есть для этого весомая причина, я не сомневаюсь, — поддержала я мужа, — Вампиры, вообще, редкие гости на таких мероприятиях. Нас боятся, а там наверняка будет высшая аристократия столицы, а ощущать дискомфорт они очень не любят.

— Тогда надо решить — стоит ли нам, вообще, принимать приглашение, — задумчиво озвучил свои мысли Илвус.

— Я, кажется, знаю, в чём тут дело! — очнулся от раздумий Таврон, — Пригласив всех нас на праздник, мы, хоть и невольно, но переходим в разряд официальных гостей империи, это даёт нам политическую неприкосновенность, то есть если с нами вступят в конфликт граждане других королевств или других рас, то это будет равносильно… — тут он задумался над сравнением, и, видимо, выбрав подходящее, озвучил: — …это как навалить кучу у трона императора! Илвус, это политический ход. Теперь эльфы не могут на нас даже посмотреть косо, но как только мы выйдем за ворота столицы, то каждый остроухий будет пытаться воткнуть нам стрелу в глаз.

— Прямо письма счастья! Что ж, это разумный ход со стороны императора! Ну, а если мы откажемся от приглашения? — поинтересовался у мага Илвус.

— Демонёнок, только твою голову могла посетить такая мысль, — усмехнулся Таврон, — Кто же отказывается от приглашения императора, это как идти сзади и попытаться плюнуть ему на спину. Был бы ты обычным смертным аристократишкой, то завтра же шавки Кирония дали бы тебе пинка и выкинули из столицы без права возвращаться. Хотя, что я говорю, за убийство братьев тебя давно бы уже вздёрнули!

— Умный ты мужик, Таврон! И в деревне, где ты прятался от властей, я сразу смекнул, что ты не прост, хотя ты очень старался изображать деревенского знахаря недотёпу, — иронично ответил демонёнок.

Маг не стал соревноваться в умении ехидничать и подтрунивать друг друга, а задал прямой вопрос: — Илвус! Может уже пришло время рассказать — кто ты на самом деле?!

Илвус посмотрел на меня и в его взгляде читался вопрос: стоит ли его посвящать?!

Я пожала плечами, мол, тебе решать.

— Ну, я думаю, что ты о многом уже догадался… — сказал демонёнок и сделал паузу, наверное, обдумывая, как лучше преподнести информацию, а потом выдал коротко и лаконично: — Таврон, я — человек из другого мира, совершенно не похожего на этот. По стечению обстоятельств и божественной воле моего названного отца — Аригата моё сознание или душа, называй, как хочешь, заняли тело этого мальчишки. Но при этом я оказался не единственным пассажиром в этом теле, со мной подселилась демоническая сущность, и я с ней вроде как подружился, так что теперь я демон-оборотень.

Таврон сидел молча и усваивал услышанное, да и ответа мы не ждали, хотя вопросов у него наверняка было очень много, и когда он открыл рот, я его опередила: — Таврон! Если кому-нибудь расскажешь, я тебе язык отрежу и подарю, как талисман на удачу, твоей эльфийке!

— Она не моя! — возмутился он.

— Ну, раз не твоя, то и ей что-нибудь отрежу, ты же не расстроишься?!

Маг хотел что-то возразить, но я опять не дала ему возможность высказаться: — Значит так! Сейчас тренировка, а ты, Таврон, вместе с Иргартом и ушастой идите за продуктами. У нас вечером ещё встреча с местными уголовниками.

— Какая встреча? — уставился на меня маг, но я, следуя выражениям моего муженька,"перевела стрелки"на него же, мол, Илвус всё это затеял, вот пусть и объясняется перед всеми.

Когда мы вышли во двор, я пыталась понять — что не так, что-то прямо бросалось в глаза, но никак не могла за это уцепиться. Сначала я оглядела Илвуса, все беды же от его дури, но нет, всё было — как обычно, потом начала рассматривать каждого в отдельности. И вот оно, вспомнила. Я вытащила кинжал и на ускорении, переместившись через весь двор, сбила гнома с ног.

— Ты где взял топор? — сквозь зубы прорычала я ему в лицо, приставив лезвие к горлу.

Он выпучил глаза и пытался отползти.

— Не заставляй меня повторять вопрос, гном!

Рядом на корточки присел Умарт и, взяв тот самый топор, спокойным тоном посоветовал: — Донор, ты лучше ответь ей! Не закапывать же твой труп прямо тут! Хотя… можно клумбу сверху посадить. Ты какие цветы любишь?

— Я… я… я утром сходил к своим. Забрал вещи, а они отправились обратно в горы, домой, — попытался оправдаться гном.

— А ты в уши долбился, когда я приказ отдала: никому не покидать дом без моего разрешения? — зарычала я, сильнее надавив кинжалом на горло и обнажив клыки для устрашающего эффекта.

— Донор, — рассматривая длинную рукоятку топора, вновь спокойным и даже тихим голосом заговорил Умарт, — Если ты решил остаться с нами, то безукоризненно выполняешь любой приказ Виолы или Илвуса. Даже если они прикажут снять портки и погадить прилюдно! Если ты это не уяснишь, то твой труп никто и никогда не найдёт!

— Я понял! — выдохнул Донор.

Я слезла с его тушки и незаметно для него махнула головой Умарту в знак благодарности, хотя бы не пришлось продырявливать гному шкуру, тогда бы он мог затаить обиду и ударить в спину.

— Слушай, Донор, — протягивая тому его колун, обратился Умарт, — А почему твой клан называется"Поющий Топор"?

Гном, косясь на меня исподлобья, обиженно ответил: — Отойди, я покажу!

Он начал крутить топор, перекладывая его из руки в руку. Темп нарастал, он делал это виртуозно, теперь я поняла смысл удлинённой рукояти, с обычным подобным боевым оружием он бы не смог такого проделать. Темп нарастал ещё больше, и вот само топорище просто растворилось в этом вихре. Я бы могла такое повторить только с клинками. И вот вдруг появился протяжный звук, похожий на завывание ветра. Эта песня то нарастала, то утихала. Все стояли, как заколдованные, и пялились на этот фокус, хотя я уже знала секрет гномов. В металле топорища в специальных местах и под определённым углом проделывались отверстия определённого размера, и на быстрой скорости воздух, проходящий через них, давал такой эффект звука. Коротконогие называли этот вой — "Песнь Топора".

Донор закончил это представление пафосно. Он, сбавив скорость кручения, с размаху воткнул топор во входную дверь дома, расколов её.

Все молча разглядывали дверь, и я решила вывести их из ступора: — Донор! Штраф один золотой за порчу имущества!

— Но дверь столько не стоит! — решил возмутиться тот.

— Два золотых! — изобразив злое лицо, проучила я его, — Донор становится в пару с демонёнком. Лаконт против Умарта и Везунчика. Проигравшие встают в пару со мной. Всё, начали!

В конце тренировки я решила, что надо почаще устраивать поединок между гномом и демонёнком. Без ускорения, даже имея преимущество второго клинка, Илвус не смог ни разу одержать победу, при этом ещё и умудрился получить рукоятью топора в скулу, чуть не словив перелом челюсти.

— Илвус! — оторвала я его от обсуждения с гномом поединка, — Я должна сходить в гостиницу и помыться, тут нет подходящих условий.

— Хорошо! — сразу согласился он, — Только возьми с собой обоих вампиров! А я пока обдумаю с остальными план вечернего рейда по злачным местам столицы.

— Нет, вампиры пусть здесь остаются, я, знаешь ли, привыкла мыться без помощников! — фыркнула я.

— Милая! — изменились его интонации на требовательные, — Ты знаешь, что сейчас по одиночке шляться по городу не безопасно!

Я уже открыла рот, чтобы возразить и послать собственного мужа туда, куда обычно посылают в таких случаях, но он опередил меня и привёл железный аргумент: — Умарт и Везунчик заберут наши вещи, в гостиницу мы уже не вернёмся, мы там более уязвимы.

Я фыркнула и пошла приводить себя в порядок после махания клинками.

По дороге в гостиницу, оба вамира, видя моё мрачное настроение, что-то обсуждали между собой и не лезли ко мне, а я злилась на этого самовлюблённого и наглого мальчишку. Мало того, что нагрубил мне и богов при этом обматерил, так теперь решил, что может раздавать мне указания. А бесило меня больше всего то, что я сама нехотя начала подчиняться. Надо было ему руку сломать, раньше это действовало безотказно. Хотя сейчас было очень заметно, как он повзрослел и уже не тот раздолбай и сопливый юнец, каким я его видела первое время после нашего знакомства. А ко всему, он ещё и будущий отец. Пусть дитя будет выношено человеческой самкой, но ребёнка надо оберегать в любом случае. У вампиров очень низкая рождаемость и беременность для нас — это дар богов. Но я, потрогав маленькое колечко на пальце, которое служило амулетом от нежелательного зачатия, решила, что пока не готова стать матерью. Время ещё не пришло. И надо было решить, что делать с той человеческой самкой, которая явно решила вылезти из низов за счёт Илвуса, ну этот вопрос я отложила на потом, пусть сначала родит.

Углубившись в свои мысли, мы вошли в гостиницу. Вдруг оба вампира упали, как подкошенные, в этот же момент сильно нагрелся амулет, висящий на шее, подаренный богиней брачных уз, что мгновенно помогло мне выйти из ступора, я попыталась уйти в сторону и одновременно выхватить клинки из-за спины, но моя реакция на этот раз меня не спасла, по голове как будто гномьей кувалдой долбанули, и я провалилась в темноту.