Сначала я убью свой страх

Кирилл Казанцев, 2011

Денис Краснов – бывший спецназовец, а ныне руководитель охранно-розыскной фирмы «Щит» – попадает в скверную историю. Как-то в кафе он заступился за женщину и «отметелил» пристававшего к ней «братка». Позже выяснилось, что избитый Денисом бандюган не кто иной, как младший брат авторитета-беспредельщика Черепова по кличке Череп. По слухам, братья никому ничего не прощают и мстят с особой жестокостью. Пришлось Краснову и его команде ввязаться в настоящую войну против братьев и уничтожить их, а затем выйти и на их хозяина – некоего Терминатора, обладающего колоссальной властью. Кто скрывается за этой грозной кличкой, Краснов узнает нескоро, но истинный облик грозного оборотня повергнет его в шок…

Глава 2

Разговор постепенно перешел на другие темы и вскоре превратился в нормальный мужской треп. Охота, женщины, футбол, снова женщины, рыбалка, правительство в отставку, депутатов на мыло, женщины… Денис добил свой эскалоп с картошкой и тяжело отвалился от стола. Говорить больше не хотелось, да и при Глушко за столом нечего было и думать о том, чтобы вставить какое-то умное словцо. Он медленно обвел взглядом зал. Внимание его привлекли две женщины, сидевшие через столик от них. За едой он не заметил, когда они пришли. А посмотреть есть на что — две ухоженные породистые самки, брюнетка и блондинка, одетые дорого и со вкусом. Их жесты, мимика и даже движение губ в разговоре были отточенно изящны, будто они каждый день подолгу репетировали перед зеркалом. Расслабленный после плотного ужина и пары бокалов вина, Денис почти вернулся в обычное для него состояние охотника за слабым полом. Не отрывая глаз, он смотрел на красоток и никак не мог решить, кому отдать предпочтение. Через несколько минут чаша весов все-таки склонилась в сторону брюнетки. Она смотрелась как-то натуральнее, органичнее, а блондинка казалась ее ученицей, старающейся во всем подражать своей наставнице. Денис бросил в сторону брюнетки свой «фирменный взгляд» — обещающий, приглашающий, порабощающий, который срабатывал в девяти случаях из десяти.

Брюнетка как-то напряглась, будто почувствовала на себе этот ощупывающий взгляд, и через несколько мгновений посмотрела в его сторону. Денис, не мигая, смотрел ей прямо в глаза, и надменность в них постепенно сменилась на замешательство и растерянность. Добившись этой маленькой победы, он слегка поднял бокал, будто чокаясь с ней, и поднес его к губам, отпивая глоток. Брюнетка опустила глаза, потом повернулась к подруге, но чувствовалось, что она исподтишка наблюдает за ним.

Разлив по последней, выпили, как обычно, за то, чтобы эта рюмка была не последней, и попросили счет. В это время к столику, где сидели заинтересовавшие Дениса женщины, подошел официант и поставил бутылку шампанского, что-то объясняя и показывая в глубину зала. Блондинка заулыбалась, а брюнетка решительно отодвинула бутылку, с возмущенным видом выговаривая официанту. Тот ушел, унося бутылку, а к столику развязной походкой подошел лысый браток в «униформе» — спортивные штаны, кожаная куртка и массивный золотой крест на цепочке в полпальца толщиной. Он развалился на свободном стуле и горячо заговорил, восполняя недостаток словарного запаса энергичной «пальцовкой». Блондинка вспыхнула густым румянцем, а брюнетка, сузив глаза, что-то зло бросила непрошеному гостю и попыталась встать. Но тот резко схватил ее за руку и с силой усадил на место. Ее лицо исказилось от боли, и она с мольбой посмотрела на Дениса.

По-хорошему, следовало бы отвернуться и пустить дело на самотек. Нечего таким красоткам шляться ночью по кабакам без кавалеров. Пусть их разок проучат хорошенько, чтоб на будущее думали головой, а не другим местом! Но Денис не стал прислушиваться к голосу разума.

— Я сейчас, — бросил он товарищам и, поднявшись, с нарочитой медлительностью подошел к братку сзади.

Тот его не заметил и продолжал заламывать руку брюнетке, кроя ее отборным матом.

— Молодой человек! Отпустите даму!

Лысый не пошевелился, и тогда Денис легонько ткнул его в бритый затылок. Тот клюнул носом так, что чуть не ударился лбом об стол.

— Я к вам обращаюсь! — повысил голос Денис.

Браток поднял голову и с искренним удивлением уставился на Дениса.

— Ты кто? — спросил он, так и не поняв, что происходит. — Ты чё, борзый, в натуре? Давно по хлебалу не получал?

— Оставьте даму! — повторил Денис.

Бритый набычился и резко вскочил, с грохотом отбросив стул. Денис успел отойти на полшага назад, избежав хука снизу. Крепко прихватив левой рукой рукав соперника, он протянул его мимо себя так, что тот повернулся к нему спиной. Ступней левой ноги зацепил лодыжку опорной ноги лысого и, толкнув в спину, придал его телу достаточное ускорение, чтобы, пролетев три метра, браток вломился головой вперед под соседний столик. Послышались крики и грохот стульев. Пока лысый, барахтаясь, выбирался из-под стола, Денис повернулся к испуганным женщинам и по-офицерски отвесил поклон.

— Всегда к вашим услугам, — улыбнулся он, краем глаза следя за копошением лысого. — Однако, кажется, товарищ не понимает.

Кое-как разбросав стулья и посетителей, лысый снова стал на ноги. Сверля гневным взглядом Дениса, он что-то прошипел и засунул руку под куртку, туда, где обычно находится наплечная кобура. Денис инстинктивно схватил со стола фарфоровое блюдце и, когда из-под полы куртки появилась рукоятка пистолета, метнул этот импровизированный снаряд. Блюдце попало братку точно в лоб, он закатил глаза и грузно грохнулся на каменный пол. Пистолет, упав, скользнул по полу и остановился в шаге от Дениса. Он взял со стола салфетку и, обернув ею пистолет, щелкнул рычажком. Обойма лязгнула металлом об пол. Денис задвинул ее ногой под стол, оттянул затвор и положил пистолет на стол перед оцепеневшими женщинами.

Из глубины зала к Денису уже бежали, расталкивая столы и стулья, трое лысых, как две капли воды похожие на своего поверженного собрата. Однако дорогу им преградил Толик с ребятами. Началась возня, сопровождаемая громкими ругательствами. Когда появились метрдотель и два охранника, Денис протянул одному из них пистолет и указал на обойму под столом.

— Прибери хозяйство и отнеси директору, он знает, что делать. Я ему позвоню. Будут наводить справки, скажешь, что завтра с девяти до одиннадцати я буду в офисе. Если хотят разборок, пусть приходят.

Денис понимал, что вляпался в серьезную историю, из которой еще придется выпутываться, но он намеренно решил ускорить процесс, чтобы не бояться, что его однажды подловят где-нибудь в подворотне. Он махнул Толику, указывая на выход:

— Разрули тут без меня. Я провожу дам. — И вежливо подал руку брюнетке: — Вам лучше уйти, мадам.

Они вышли на стоянку в стороне от ресторана. На улице было свежо. Брюнетка зябко куталась в короткий норковый полушубок. Блондинка вдруг разревелась в голос.

— Молчи, дура! Говорила тебе, пойдем в «Парус», там наши всегда тусуются, — прикрикнула на нее брюнетка.

— Да мне же, Даня, хотелось хоть раз почувствовать себя свободной. Чтобы без присмотра! — всхлипывая, ответила блондинка.

— Ладно, хорошо, что выкрутились. Зато, Маша, ты теперь знаешь, что золотая клетка лучше свободы. Вон твой «мерин». Быстро за руль, и газуй домой! — продолжила брюнетка.

— Спасибо вам! — Блондинка поднялась на носочки и, чмокнув Дениса щеку, скрылась в темноте.

Послышался цокот каблуков, прокурлыкала сигнализация, серебристый «Мерседес» мигнул желтым светом, хлопнула дверь. Вскоре автомобиль, тихо урча, выкатился со стоянки на пустынную улицу и, мигнув красными огнями, исчез за поворотом. Денис обнял свою спутницу за талию и повернул к себе лицом.

— Понятно, она просто Мария. А ты, значит, Даша? — задумчиво проговорил он и крепко прижал ее к себе. — Хоть буду знать, за кого голову положил.

— Ты очень догадлив!

Он опустил руки ниже, сжав ее ягодицы, и впился в ее губы долгим поцелуем. Она не сопротивлялась и даже ответила на поцелуй, обняв за шею и прижавшись к его груди.

— В тебе видна порода, — сказал Денис, отрываясь от ее губ.

— Ты это определил по форме и упругости моей попки?

— И по ней тоже. — Он снова привлек ее к себе.

— Нет. Больше не надо, — выдохнула она, отстраняясь. — Не дай бог, кто-нибудь увидит, тогда нам обоим не поздоровится!

— Муж ревнивый?

— Еще какой!

— И кто у нас муж?

— Гоген. Слышал о таком?

— Приходилось. — Разумеется, Денис знал, что Игорь Федорович Черемин, известный ценитель изящных искусств, был одним из долгожителей-рекордсменов среди местных авторитетов. — Но это ничего не меняет. Мы ведь ему не скажем, верно?

— Нет, не могу! Пошли!

— Пошли. И где твоя колесница?

— Вон тот «Паджеро».

— Тебя подвезти?

— Нет, не стоит, я уже успокоилась. Руки почти не дрожат.

Они подошли к темной громаде джипа. Даша повернулась к нему лицом, опершись спиной на дверь машины, и улыбнулась:

— Вот и все, мой рыцарь. Я в детстве мечтала, чтобы меня однажды спас вот такой голубоглазый герой, вырвав из рук страшных разбойников. А теперь это случилось, и я совсем этому не рада. Как хоть зовут тебя, добрый молодец?

Денис достал из кармана визитку и протянул ей.

— Вот, Дашенька, передумаешь — звони. Да и вообще обращайся. Судьба бандитской жены ой как изменчива. Глядишь, и пригожусь.

— Мой муж не бандит, а бизнесмен! — выпалила она, возмущенно раздувая ноздри.

— Хорошо, пусть бизнесмен. Это вопрос терминологии. А его правая рука, Коля Тёмный, тоже бизнесмен?

— Ты прав, наверное. Я его побаиваюсь. Когда замуж выходила, молодая была, глупая. Красивой жизни хотелось. А теперь по ночам кошмары снятся. Эти ежедневные перестрелки, убийства. Хочется сбежать куда подальше.

— Дети есть?

— Пока нет.

— Ну и правильно. Погоди рожать еще пару лет.

— Ладно. Мне пора. Разоткровенничалась тут с тобой. Поплыла.

— Не бойся. Я только с виду похож на болтуна.

— Я и не боюсь. А ты как выкрутишься? Это ведь настоящие отморозки!

— Ну я, как ты видела, тоже не лыком шит. Да и друзьями меня бог не обидел. Не один год вместе воевали. Выкрутимся!

— Может, мне с мужем поговорить?

— Вот этого категорически не стоит делать!

— Тогда — пока! — Даша открыла дверь, ловко запрыгнула на сиденье и завела мотор.

* * *

Денис проснулся в шесть утра. Сделал легкую зарядку, принял душ и сел за телефон. Этот день обещал быть хлопотным. Для начала он связался с Вито и Быком, попросив их прийти к девяти в офис, на случай, если вчерашние отморозки вздумают сунуться. Позже они вместе должны были ехать за деньгами к Савельеву.

Для поддержки он решил привлечь к делу и Серьгу, в качестве уличного наблюдателя. Серьга умел, когда было нужно, становиться незаметным, поэтому в последнее время Денис часто привлекал его к розыску и слежке. Он дал указания Серьге прийти за час до встречи и все обнюхать вокруг, а ближе к девяти занять удобную позицию и наблюдать за входом в офис.

Потом позвонил секретарше Лане, строго наказав ей не появляться в офисе до его распоряжения. Предстоял неприятный разговор с хозяином ресторана «Сезам», но ему он решил позвонить позже или заехать. Следующим в списке был Толик Глушко, который с чувством и драматическим надрывом отматерил его за столь ранний звонок.

— Ну, наломал ты вчера дров, Дэн! Я пробил этих отморозков по своим каналам. Оказывается, ты навешал вчера Черепушке, младшему братцу Черепа из Новореченска. Его еле вчера откачали. Теперь жди сюрпризов.

— Готовлюсь. Завещание уже составил. Тебе отписал мои достопамятные красные семейные трусы, в которых я щеголял в Буйнакске. Храни их как реликвию!

— Тебе бы все шутить! А дело ведь тухлое. Череп — беспредельщик. Последнее время набрал силу. В Новореченске за ним ликерка, почти все заправки, металл. Теперь он рвется со своими бойцами в Нижнедонск, на оперативный простор. Говорят, у него лапа где-то в прокуратуре или в ГУВД. Возможно, его руками кто-то хочет устроить новый передел. Но, должен сказать, врагов у него больше, чем союзников. Многие выложили бы большие деньги за то, чтобы больше о нем не слышать.

— На что ты намекаешь?

— Я не намекаю, а говорю прямо — тебе нужно очень хорошо подумать. Он никого не прощает, а за брата вообще горло готов перегрызть. Носится с ним как дурень с писаной торбой. А тот вообще безбашенный, его даже свои стороной обходят. Они от тебя так просто не отвяжутся. Мстительные и злопамятные, сволочи! Если не решат завалить сразу, еще хуже. Придется даже в сортир ходить озираясь.

— Ну спасибо, братуха, успокоил. Есть конкретные предложения?

— При встрече поговорим. Что я сейчас могу для тебя сделать?

— Я зашиваюсь, разыскников у меня всего три, и те заняты. Мне бы добыть фотки этих красавцев.

— Хорошо. Попробую. А ты будь осторожен. Надеюсь, пока они все не выяснят о тебе, никаких активных действий не предпримут.

— Согласен, сегодня они точно не сунутся, но поберечься стоит.

На депутатской «Волге», для демонстрации связи с Савельевым и его кругом, Денис подъехал к «Сезаму». Директор встретил его в офисе. Он не выглядел обеспокоенным, так как Денис вчера сам перевел стрелки на себя и способности Глушко в области переговоров на самых разных уровнях принесли свои плоды — новореченских удалось спровадить без ущерба для ресторана.

— Вы понимаете, Денис Владимирович, конфликт с Черепом мне ни к чему, своих забот хватает. Разберитесь сами как-нибудь. Оружие я им отдал, принес свои извинения. Что поделаешь, жизнь такая. — Директор виновато пожал плечами.

— Да о чем разговор, Александр Иосифович! Я ценю наши партнерские отношения и сделаю все, чтобы они не претерпели изменений в будущем. Просто не мог удержаться, когда при мне чуть ли не насилуют женщин, да еще и не последних в этом городе. Вы ведь уже знаете, кто были эти две особы?

— Еще бы! Черемин вчера ночью звонил, а сегодня директор химзавода поднял с постели. Вторая девушка — это, гм… в общем, его подруга. Близкая.

— Нужно вам охрану усилить, Александр Иосифович. Фейсконтроль, сейф для оружия. Если хотите, помогу вам наладить это дело. Место у вас приличное, поэтому стоит задуматься, как его сохранить.

— Да, конечно, мы еще вернемся к этому разговору. Думаю, сейчас у вас совсем другие заботы.

— Это уж точно.

В девять он был уже у офиса, где его поджидал шофер Савельева. Передав ему «Волгу», Денис вошел в офис и первым делом открыл черный ход, а потом пошел на кухню варить себе кофе. Бык и Вито должны были крутиться неподалеку и войти через черный ход со двора, на случай, если за офисом ведется наблюдение. Пока кофе варился, он проверил свой «макаров», на который имел разрешение, дослал патрон и добавил в магазин лишний патрон. У ребят тоже были с собой легальные пистолеты и контракт на охрану офиса и ценностей в нем, а также на ценности, имевшиеся в наличии у самого Дениса. В офисе хранились деньги и сейф с оружием, так что перестрелку внутри, если она все же произойдет, можно будет списать на попытку ограбления. Подумав, он все-таки решил для вящей безопасности надеть под куртку легкий бронежилет.

С удовольствием выпив чашку кофе без сахара, Денис вернулся в офис. В открытом ящике стола лежала включенная рация — Серьга должен был подать условный сигнал в случае необходимости. Включив и проверив камеры наблюдения, Денис сел за стол и стал разбирать бумаги, оставленные секретаршей. Около часа он провел за отчетами, сметами и черновыми набросками баланса, который подбивала Лана. Она не только прекрасно справлялась с работой секретаря, но и сносно разбиралась в бухгалтерии, а сдавала отчеты ее мать, работавшая бухгалтером в нескольких фирмах. Такой семейный подряд вполне устраивал Дениса, и он баловал мать и дочь дополнительными премиями. С женщинами Денису вообще везло, а вот мужчины иногда подводили. Он снова вспомнил Кота и то, что произошло вчера. Был такой отличный парень, Костя Петров, а теперь вот будет бандит, по кличке Кот, и ничего с этим не поделаешь.

Вито и Быка он спрятал за занавеской в прихожей, где была ниша со встроенным шкафом. Они, бедняги, сидели там, не издавая ни звука, чтобы не спугнуть визитеров. Наконец рация зашипела и послышались два щелчка. Денис достал пистолет и положил в нишу стола, между столешницей и тумбочкой. В это время двое бритоголовых уже входили в офис. Одеты они были в кепки и просторные плащи, так что вполне могли быть вооружены автоматами.

— Чем могу служить? — спросил Денис.

— Ты, что ли, будешь Краснов, хозяин этой малины?

— Я. Что вам угодно? — с невозмутимым видом повторил Денис.

Он уже увидел, как из-за занавески тихо выскользнули Вито и Бык с пистолетами наготове. Музыка, которую он всегда включал, когда оставался в офисе один, на этот раз добавила очко в его пользу. Братки ничего не услышали и были уверены, что Денис в офисе один.

— Тебе посылка от Черепа, — нагло проговорил бритоголовый.

— Так давай! — ухмыльнулся Денис.

— Сейчас достану! — гаркнул тот и рванул из-под полы «АКМ» без приклада, второй браток, следуя примеру первого, тоже полез под плащ.

Денис решил не стрелять, боясь зацепить стоявших сзади ребят, поэтому, недолго думая, он оттолкнулся ногами от пола и упал назад вместе со стулом. Благо этот трюк отточил еще в армии — если падать, сгруппировавшись, прижав подбородок к груди, головой не ударишься. Над ним грохнула автоматная очередь, и пули высекли щепки из деревянной обшивки стены. В этот момент Денис в очередной раз похвалил себя за предусмотрительность — стены и потолок в офисе были обшиты деревянными панелями, так что пули не рикошетили, а массивный письменный стол с трех сторон закрывали стальные листы, поверх которых были закреплены декоративные панели. Теперь оба автомата грянули хором, но… неожиданно стрельба стихла, как по команде, и пол вздрогнул от обрушившихся на него двух тел.

— Дэн, ты цел? Вылезай, подлый трус! — послышался голос Вито.

— Куда я денусь с подводной лодки! — Денис поднялся и начал стряхивать с себя щепки. — Как там они? — Он обошел стол и приблизился к двум растянувшимся на полу качкам.

Один постанывал, слегка дергая руками, скованными сзади наручниками. Из носа у него текла кровь — видно, ударился при падении. Затылок тоже был разбит, но тут уж постарался кто-то из своих ребят. Другой лежал смирно, прижавшись щекой к полу, в его стекленеющих глазах уже угас живой блеск. Бык виновато пожал плечами под вопрошающим взглядом Дениса.

— Я же просил аккуратней работать!

— Да я сам не знаю, Дэн, как это вышло. Какой-то он хлипкий оказался. Я ему легонько по шее въехал, а там что-то хрустнуло, и вот…

— Знаю я твое «легонько»… Ну да ладно, хоть не огнестрел. Пушки — в сейф, журнал заполните вчерашним числом, я распишусь.

Денис смел со стола раскуроченный пулей телефон и, безнадежно махнув рукой, ушел в жилую половину. Скоро он вернулся с беспроводной трубкой и стал звонить Глушко.

— Здорово, Толик!

— Привет! Жалуйся!

— Приходили ко мне двое с «калашниковыми», покрошили весь офис, живого места не осталось.

— Надо же, какие быстрые! Не ожидал такой прыти. Сам-то как?

— Да что мне сделается за моим волшебным столиком! Хорошо, что тогда тебя не послушал, обшил железом.

— Да уж! Угадал! А они где? Смылись?

— Куда там! У нас руки длинные. Лежат тут оба. Правда, один со сломанной шеей. А так все пучком.

— Лучше бы сбежали… Теперь вони не оберешься!

— Я тебе и звоню по этому поводу. Нужен свой мент из Пролетарского района. Есть у тебя кто-нибудь?

— Есть, Вадим Ситник, старлей из уголовки. Помнишь, как-то пиво пили в «Раке»?

— Ну так звони! Пусть хороший человек повысит себе процент раскрываемости. Попроси, чтобы он пулей ко мне, пока другие не пронюхали.

— Все, отбой. Когда найду его, перезвоню.

Ожидая милицию, Денис обзвонил всех ребят и попросил затаиться на время, пока в разборке с Черепом наступит какая-то ясность. Как раз на следующий день утром нужно было отправлять конвой с деньгами в Москву, и директор банка попросил усилить охрану ввиду последних тревожных милицейских отчетов о грабежах на дорогах. Воспользовавшись оказией, Денис решил отправить туда восьмерых ребят, которые чаще других бывали с ним на людях и могли стать разменной монетой в разборках с Черепом.

Ситник оказался человеком дела. Много не рассусоливал, быстро опросил Вито и Быка и отпустил под подписку о невыезде. Пока эксперты возились с вещдоками, он внимательно просмотрел запись камер наблюдения и сказал, что Быка отмажет без проблем. Денис, в свою очередь, попросил не особенно стараться и спустить дело на тормозах. Ему было все равно, что инкриминируют нападавшим, пусть даже незаконное хранение оружия. Главное, чтобы его и ребят не таскали — в грядущем противостоянии им требовалась оперативная свобода для маневра.

Через два часа Денис закрыл офис и в условленном месте встретился с Вито, Быком и Серьгой, которые приехали за ним на двух сереньких «девятках», использовавшихся для работы. Таких «девяток» у него было целых пять. Еще два года назад, когда только собирался создавать дело, с первыми своими сбережениями и оставшейся от отца мастерской с оборудованием и инструментами в Новоалексеевке, он вошел в долю с однополчанами, хлопотавшими с организацией автосервиса. Строительно-туристический бум на побережье дал толчок к развитию во всех сферах жизни, и автосервис на удивление быстро оперился. Денис брал свои дивиденды, что называется, борзыми щенками. По всей Кубани скупал за бесценок битые машины, из которых ему клепали эти самые «девятки», только с усиленным кузовом, форсированным двигателем и приподнятой подвеской. Все машины красились в неброский серый цвет, чтобы в оперативной работе не привлекать излишнего внимания.

Обсудили сложившуюся ситуацию. Ребята предлагали помощь, но Денис настоял на том, чтобы Вито с Быком после получения денег от Савельева сразу же исчезли. А Серьгу, так как тот нигде не засветился, отправил в Новореченск с целью собрать максимум информации о братьях Черепковых. Серьга тут же умчался на одной из «девяток», а Денис с ребятами, покружив по городу, отправился в загородный развлекательный центр «ПосейДон», где находилась резиденция Гени Армавирского.

— Ценю в людях обязательность, пунктуальность и профессионализм! — Савельев поднял рюмку и чокнулся по очереди с Денисом и Армавирским. — Сотрудничеством с вами, Денис Владимирович, я более чем удовлетворен. С удовольствием порекомендую вас при случае. А теперь мне пора откланяться. Дела! Технические детали оставляю на Евгения Петровича.

— Умеет напустить туману, — усмехнулся Армавирский, провожая глазами безупречную фигуру Савельева. — А ты чего не пьешь, Денис? Брезгуешь?

— Старая контузия. Да и хлопот у меня сегодня выше крыши.

— Даже за мое здоровье не выпьешь?

— А смысл? Здоровье у вас от этого не улучшится, а я могу влипнуть из-за лишней рюмки.

— Ну и правильно. Не люблю тех, кто пьет в угоду кому-то, а сам не хочет. Такие люди ненадежны. — Армавирский опрокинул свою рюмку, вставил в рот тонкую сигару и прикурил, выпуская густое облако дыма. — Что ж, давай о технических деталях. Сработал ты хорошо, но не без огрехов.

— Знаю, но выхода не было, он мог ребят положить.

— Хорошо, что своих бережешь. А вот чужих не жалеешь — сегодня еще один жмурик нарисовался на твоем счету.

— В нашей деревне новости быстро распространяются.

— Да, слухами земля полнится. Ну да ладно. Я тоже твоей работой, в общем, доволен. Мои коновалы могут только шпиговать клиента пулями. Нет культуры производства, и взять негде, при такой текучести кадров. Товар эти сиволапые сбагрить не успели. Это же не шмотки, компьютеры не рассуешь по рынкам, нужны посредники. Вот твои деньги. — Армавирский махнул рукой, и один из охранников поставил на стол перед Денисом «дипломат». — Как договорились. Есть вопросы?

— Да. Вы, Евгений Петрович, человек опытный, осведомленный. Хочу попросить у вас совета.

— Советы не деньги, у меня их хватит на все случаи жизни. Но учти, ответственности я за свои советы не несу. Насколько понимаю, ты хочешь разрулить ситуацию, сохранив на заднице все перышки, так?

— Лучше и не сформулировать. Буду вам очень обязан.

— Будешь. В этом не сомневайся. Могу тебя просветить по поводу Черепа. Он не дурак, хотя и дикий. Кстати, юрист, как и ты.

— Я пока только учусь на заочном.

— Какая разница! Выучишься и станешь таким же. Юристом. — Армавирский махнул рукой. — Юрист — он и есть юрист. Но если человек по жизни беспредельщик, университеты ему не в жилу. Закон для него не писан — ни воровской, ни фраерский. Он сам себе закон. Может убить даже за кривой взгляд. В делах ненадежен, только под себя гребет. Вообще он для всех — геморрой. Если его завтра завалят, народ попрет на похороны, как на праздник.

— Тогда почему же он жив до сих пор?

— Причин много. Всего я тебе не скажу, но кое в чем просвещу. Мы работаем, как и все остальные. Начальники, подчиненные, КЗОТ, профсобрания, подковерная суета, смежники, бюджет. Я в этой фирме большой региональный начальник, ответственный за пополнение общака, сиречь бюджета. Череп не находится в моем прямом подчинении, поэтому уволить я его не могу. Предъяву нужно выдвигать перед сходняком — советом директоров. А что предъявлять? От него в общак деньги идут, и хорошие деньги. Методы работы? Это не повод, чтобы заказывать деревянный клифт, тем более что резвится он не на нашей территории. Прибирает к рукам то, до чего у нас пока руки не дошли. А стычки между группировками — это личное. Неважно, что какой-то ларек гниловские отбили у батайских, главное, чтобы лавэ с этого ларька шли в общак. Ловишь мою мысль?

— Более-менее. Но главное понял. Мое дело — труба.

— В общем, да. Варианта два — линять по рыхлому, и чем дальше, тем лучше… — Армавирский снова поднял руку, видимо, указывая направление возможного бегства.

— А второй вариант?

— Не прикидывайся дурнее, чем есть на самом деле. Ты прекрасно понял мою мысль.

— Понял, конечно, но…

— Ша! Я за тебя не подпишусь, и никто не подпишется. Сегодня позвоню Черепу и попрошу для тебя отсрочку на две недели. Скажу, что ты мне должен работу доделать. А дальше выкручивайся сам. Но учти, мир не без добрых людей. За эти две недели кто-нибудь в твою дверь постучится и предложит помощь.

Денису показалось, что Армавирский подмигнул ему.

— И на том спасибо, — угрюмо проговорил он.

— Кушай, не обляпайся. Кстати, о тебе наводил справки Коля Темный. Да не бойся, будь у него на уме лихое дело, не стал бы он спрашивать всех подряд. Думаю, у Гогена в тебе надобность возникла. А Гоген — голова! Хитрая устрица! И с Черепом у него большие разногласия. Глядишь, что-нибудь у него и выторгуешь. А теперь иди, фраерок. Бог тебе в помощь.