Жестокий Ёкай для попаданки в новеллу

Кира Иствуд (2024)

Я оказалась второстепенным персонажем в новелле! И по сюжету погибну первой, когда жестокий демон екай вырвется из рабства. Он зальёт кровью человеческий мир, и только любовь к Святой остановит его. До начала бойни ещё есть время! И чтобы спастись, я заранее выкуплю раба-ёкая и доведу его до Святой. Тогда он влюбится в нее, как предначертано. Но путь полон опасностей. Жестокий ёкай не желает подчиняться. И всё чаще пожирает меня взглядом…

Глава 3

Вслед за продавцом я приближалась к клетке.

С каждым шагом воздух становился гуще и потрескивал от крохотных разрядов магии.

Каждый житель Хааки знал… если услышишь такой треск магии в воздухе — беги со всех ног! Ведь это значит — рядом рыщет разъярённый высший ёкай, который от тебя и косточек не оставит. Но в моёмслучае всё было наоборот — как никто я знала, чтобы спастись, я должна шагнуть навстречу страху.

— Вот, поглядите на товар, госпожа. Как он вам? — услужливо произнёс толстый торговец, пропуская меня к клетке с толстыми прутьями.

Я задержала дыхание.

Сердце тяжело бухнуло в груди.

Это был он! Тот, кто мне нужен. Высший Ёкай по имени Шиарей.

Я узнала его сразу. Он был точно как из видения.

Только в жизни его присутствие ощущалось куда сильнее. Оно буквально подавляло Тяжёлая аура давила на плечи. Заставляла душу сжиматься, а тело — дрожать.

Волосы цвета запёкшийся крови — тёмно-бордовые. В золотых глазах кипит звериная ярость. Ёкай был красив… но красота это дикая, злая. Как красота вулкана, который вот-вот обрушится смертью на головы людей.

На красноволосом ёкае лишь просторные чёрные штаны, и взгляду открыт мощный голый торс. Рельефные мышцы бугрятся под кожей. Чёрный хвост ёкая стегает по магической клети. Он длинный, с расщеплённым стальным кончиком, который иногда агрессивно щёлкает, будто обещая точно также щёлкнуть по нашим шеям.

А ещё на мощное тело демона дополнительно наброшена сеть из алых нитей — вроде рыболовной…

Но через миг я понимаю — нет, это не сеть…

Это свежие раны на теле Шиарея! Их множество, они буквально покрывают всё его тело!

Вены на шее и висках ёкая вздуты. Ноздри хищно раздуваются. Он весь — сгусток боли и ярости. Ярости и боли. И эти раны… я вдруг ощутила примесь запаха крови в этом страшном шатре. Зачем они его так? За что?..

Во мне подняла голову острая, пронзительная жалость.

Но тут ёкай зарычал и прыгнул на прутья. И его лицо оказалось напротив моего так резко, что вскрикнув, я отшатнулась, едва не упав. А Шиарей оскалившись, щёлкнул зубами — и я вздрогнула. А ещё я слишком хорошо рассмотрела эти зубы… белые, с длинными клыками, ближе к волчьим.

Передо мной будто было не разумное существо, а запертый на замок зверь. Чёрный зрачок в обрамлении золотой радужки пульсировал, и в такт ему стучало моё сердце.

Я могла бы протянуть руку к этому хищнику в клетку. Она прошла бы между прутьев. И он бы её… Рука непроизвольно сделала едва различимый жест — потянулась к клетке, будто стою на краю обрыва и играю с судьбой: а если загляну в бездну? Упаду? Или нет?

— Давай же, рискни, — вдруг зло выплюнул ёкай человеческим голосом, низким, рычащим, глубоким. — Полакомлюсь твоей плотью, человеческая девчонка. И это будет сладко. А твои вопли боли — будут для меня лучшей музыкой!

Я вдруг почувствовала, как онемел корень моего языка, голова словно стала ватной. На меня накатила дикая слабость. На инстинкте я отступила на полшага. И ёкай, заметив это, издевательски оскалился.

Страшно. Это страшно. И воздух здесь густой и давящий. И я впервые понимаю по-настоящему и до конца… Уничтожить меня этому существу, всё равно, что раздавить букашку. Но я для него даже хуже букашки. И если он вырвется… то раздумывать не будет.

Раз!… и меня не станет.

Душу охватил сверхсильный порыв — развернуться и бежать без оглядки. И ничего не надо! Ни денег, ни"товара"!.. Но. Я не имею права сбежать.

Вдох. И медленный, глубокий выдох.

Моргнув, я вновь взглянула в золотые глаза монстра. И в них плескалось столько ненависти и обещаний диких пыток, что меня опять повело. Догнало осознание: да он ведь не пошутил! Он абсолютно серьёзно про “полакомиться плотью” — у него именно такие планы на меня!

И эта хищная улыбка. В ней только злоба.

— Глупая добыча, ты… — зарычал ёкай.

— Молчать! — приказал толстый торговец в черно-золотом кимоно. И ёкай подавился словами, сжал зубы до скрипа и схватился за свой ошейник — тот засветился алым, и это будто вывело меня из странного транса в который я впала.

Звуки вернулись, как если бы я вынырнула из-под воды.

Низкорослый пузатый торговец стоял рядом. И ещё какие-то люди. Хотя все для меня смешались просто в серый фон. Но оказывается, в этом мире был кто-то кроме меня и этого ужасного ёкая.

Неужели это он погрузил меня в транс?!

Боги… а справлюсь ли я?

Я собираюсь купить это существо! И как-то сладить… Заставить идти за мной. Подчиняться…

Но разве это возможно, когда в его глазах столько ненависти?! Столько жажды крови! Да он же после освобождения меня первую сожрёт! Если по дороге как-нибудь не угробит! А он постарается — я это ясно вижу!

Смогу ли довести его до святой? Этот красноволосый явно не будет целовать руки, как речной дракон, которого мне предлагали! Откусить или оторвать — больше похоже на правду.

— Ну что, будете участвовать? — елейно обратился ко мне пузатый торговец. И я с запозданием осознала, что он мне что-то до этого говорил.

— А… Вы не могли бы повторить? — пролепетала я,

–…сейчас аукцион, — откашлялся толстяк, — по правде, кроме вас, с этим господином желающих нет… — Торговец показал на высокого мужчину рядом, лицом напоминающим хорька…

Это были хорошие новости. Всего один конкурент! А остальные три человека, получается, собрались поглазеть?

— Ну так что, госпожа, вам нужен этот ёкай?

— Нужен, — решительно сказала я. И хотя упорно смотрела только лишь на пухлого торговца, почувствовала, как Шиарей прожёг меня злым взглядом.

— Девчонка не ищет лёгкой смерти… — прорычал ёкай, — она желает умереть страшно и… необычно. Зачем тебе ёкай, человечка? Хочешь, ночных развлечений?! Чтобы тебя… засношали до смерти? Ну если так — не могу отказаться!

Я чуть не упала в обморок от таких слов! Да ещё произнесённых громко в людном месте. Но удержалась на отчаянном волевом усилии.

А торговец почему-то приказал молчать ёкаю с очевидной задержкой. И спрятал гадкую усмешку, и я вдруг поняла, что этот толстяк сейчас — насладился и моим страхом и смущением. Точно так же как наслаждался болью ёкая.

— Итак, правила просты, стартовая цена десять золотых, считай бесплатно за такого шикарного бойца… — залебезил торговец, кивнув моему конкуренту — второму претенденту на Ёкая. А потом симметрично кивнул на меня и с чувством договорил: — Или неутомимого любовника!

По грязному, тёмному шатру прокатились редкие смешки. Лицо у меня пылало от стыда. Я почувствовала себя скользко и гадко. Как будто меня в грязи вываляли. Это всё было дико унизительно.

Но я решила ничего не объяснять. Пусть думают, что хотят! Так ко мне меньше будет вопросов.

— Госпожа знает толк в развлечениях! — сально хихикнул толстяк-торговец и, одобрительно поклонившись мне, продолжил: — Повышаете цену, пока оппонент не сдаётся. Двух желающих достаточно, чтобы я начал аукцион. Когда один из вас останется счастливым владельцем ёкая, я перепишу на вас ключ заклятья подчинения. И благодаря рабскому ошейнику на ёкае вы сможете отдавать своему рабу магические приказы. Приказ глаза в глаза всегда работает чётче. Но и без приказа раб не может навредить хозяину. Только не забывайте подзаряжать ошейник кристаллами, иначе… я вам не завидую. А теперь позвольте небольшую демонстрацию…

Торговец сложил пальцы левой руки в простейший магически пасс, и через широкую исполосованную ранами грудь ёкая Шиарея — легла очередная полоса. Особенно глубокая. Алая. Блестящая. Мой разум с задержкой осознал, что это — порез… от магической плети. По рельефному прессу ёкая стекло несколько капель крови, но рана уже уменьшалась, на глазах превращаясь в одну из таких же алых следов, что были рядом.

Ёкай сжал зубы, но не издал ни звука. Но я прекрасно понимала, что ему очень больно. Но ещё — из пророческого видения — я знала, что если он попадёт к тому второму господину, что претендовал на покупку, — ёкаю будет намного больнее! А потом — он вырвется. И никого не пощадит.

— Великолепная регенерация! — тем временем распинался продавец.

Рядом стоя́щий тощий неприятный господин одобрительно кивнул.

— Госпожа… — обратился ко мне продавец, — продемонстрировать свойства ёкая, интересующие вас на рынке запрещено законом…

Снова этот смешок среди зевак. И снова липкое унижение вновь овеяло холодком мои внутренности.

–… но можно обнажить товар! — не успокаивался продавец, — чтобы вы оценили мужское достоинство…

ЧТО?!

— Нет! — почти выкрикнула я, — я… позже… в смысле… не надо!

— Как прикажете! — поклонился продавец, — объявляю старт аукциона. Итак, десять золотых. Кто больше?

— Сто золотых! — громогласно объявил мой конкурент.

И я просто обмерла!

Сколько?!

Да у меня же было всего тридцать!

И что теперь делать?!…

— Госпожа? Ваша цена? — потребовал торговец.

— Я… дайте мне полчаса, я раздобуду деньги!

— Так дела не делаются, — окинув меня надменным взглядом, заявил второй покупатель. “Хорёк!” — я так его про себя и назвала.

И пока я судорожно придумывала, как же мне быть, он шагнул толстяку и протянул ему кошель. А потом повернулся к клетке…

— Простите, господин, у вас не хватает? — вдруг сказал торговец.

— Что?! Быть не может!

— Возможно, что-то потерялось… — и он продемонстрировал, что в кошельке есть неровная дырка — такая, будто её мыши прогрызли! — Тут осталось всего… двадцать два золотых.

— Тогда покупаю за двадцать два! — рявкнул хорёк.

— Я предлагаю ставку тридцать! — вклинилась я, не веря в свою удачу.

— Нет! Я принесу деньги!

— Так дела не делаются, господин, — вернула я ему его же фразу и поскорее шагнула к торговцу, протягивая свой кошель, в котором звенели золотые. — Посчитайте!

Тот принял и скрупулёзно проверил содержимой.

— Ёкай продан молодой госпоже, — объявил он, заставив хорька скривиться от гнева.

Я перевела дыхание, и улыбнулась, чувствуя, что удача на моей стороне. Но потом кинула взгляд на Шиарея и вся моя радость улетучилась. Его мрачный взгляд не сулил мне ничего хорошего. На губах гуляла жестокая ухмылка.

— Что ж, моя новая “госпожа” любит пожёстче, да? — издевательски скалился он. — Ты была готова за меня драться. Так и быть, доставлю тебе удовольствие перед смертью.

У меня пылали уши от его слов. Все-все в шатре их слышали. Но теперь уже никто не заставлял его молчать, потому что он был моим.

— Протяните руку, — попросил торговец.

И я, стараясь не дрожать, протянула.

Несколькими магическими пасами торговец перенёс привязку ошейника с себя на меня. И на запястье возникло изображение шипастого круга. Кожу немного щипало.

— Чтобы привязка окончательно заработала, вы должны отдать первый приказ, — с неизменной улыбочкой подсказал торговец.

Я перевела взгляд на Шиарея, который стегал хвостом воздух и продолжал накидывать совершенно бесстыдные предложения, от которых у меня горели щёки и сводило скулы.

— Ну же, прикажи и начнём прямо здесь, человечка. Тебе нравится, когда есть зрители? Что насчёт поз…

— Приказываю! Замолчи! — не выдержала я.