Новогодние сладости, или Счастья много не бывает

Катерина Ши (2021)

Новогодний роман, где есть место чуду, счастью, радости и новогодним сладостям! История двух людей, которых судьба сталкивала лбами, пока они друг друга не заметили.

Глава 6

Илья

Домой приехал ближе к полуночи и, как только открыл дверь в квартиру, замер на пороге. Я так всегда делал после насыщенного дня, словно пытался все трудности оставить на пороге, чтобы ничего не омрачало ночь и утро. Работа есть работа, все плохое, что может быть с ней связано — должно оставаться там. Домой нужно нести только положительные эмоции, чтоб стены этими эмоциями пропитывались.

Так нас еще мама учила, умеючи скрывая все проблемы, хотя, по правде сказать, порой нужно прийти и высказаться. Мне вот поговорить было не с кем, как-то не сложилось в жизни найти такого человека, который будет слушать, слышать и понимать.

Со мной проблематично ужиться в одной квартире, и это непустые слова — так утверждала бывшая жена, с которой мы смогли продержаться в браке долгих пять лет. А ведь домой всегда приходил с улыбкой на лице, как бы плохо ни было.

Разувшись, поставил ботинки на полку, скинул пальто, которое повесил на плечики. И только потом, чуть сгорбившись, поплелся в комнату переодеваться. Мда, тут я мог быть самим собой, а не просто бородатым тираном, которого и боятся и боготворят одновременно. Я же по сути такой же мужик, как и все остальные, только ростом крупнее, в плечах шире, ну и с недавних пор решивший, что шеф просто обязан иметь густую бороду и усы. Кстати, мне очень даже шло, выглядел солиднее.

Дома, как и обычно, было тихо. Тогда, когда в гости приходила сестра с детьми, мои унылые комнаты наполнялись звонким смехом, шумом и недовольными криками.

Она у меня полная противоположность — яркая, заводная и улыбчивая. Как мама говорит — вся в нее! Весь скверный характер, который только можно было собрать от родителей, достался мне. Но, между прочим, я пользуюсь особой популярностью у детей, которые меня нисколечко не бояться, постоянно пытаются забраться на руки и погладить. Это о чем-то, да говорит!

Включив фоном телевизор, быстро принял душ, покривился в зеркало, и, проведя пятерней по волосам, побрел обратно в комнату. Там-то громкость звука и убавил, а после совсем выключил канал, отвернулся на бок и уснул, надеясь утром встать бодрым и энергичным.

Ага, встал.

— Да, мама, — звонок телефона разбудил меня около восьми, глаза разлепить получилось с трудом, зато, увидев номер звонившего, застонал голос. Она издевается?!

— Илюша, ты спишь? — уточнила мама.

— Да, сплю, — если я думал, что после этого от меня отстанут, то сильно ошибался.

— Раз можешь мне отвечать, то уже нет! — припечатала она так, что я только сильнее зажмурился.

— Что ты от меня хочешь? — проговорил тише.

— Приглашаю вечером в гости! — воинственно, я бы даже сказал, с сильным энтузиазмом проговорила она. — Буквально на пару часов!

— Как освобожусь, подъеду, — ставки, господа, для чего именно зовет меня мама? Нет, я частый гость у нее, лишь потому, что недалеко живет сестра, которая приводит ей детей. С ними и я порой сижу, ну и тошно порой бывает одному дома. А мама уже в возрасте, здоровье, опять-таки, оставляет желать лучшего. Хотя… Что-то тут одолевают меня сомнения. А не врут ли мне часом?

Мысль о том, что нужно кое-кого застать врасплох, меня посетила совершенно неожиданно. А почему бы и нет? Вот если меня за нос водит да специально претворяются немощной, чтобы познакомить с дочерью очередной знакомой — быть беде или войне!

Сон как рукой сняло, сразу же поднявшись на ноги и сделав элементарную, но такую нужную зарядку в виде отжимания, поплелся умываться. Однако, остановился в дверях и вернулся в комнату за телефоном.

— Доброго утра, — позвонил сестре, которая ответила на звонок довольно быстро. Алла была младше меня на десять лет, но в жизни везде и всегда оказывалась первой. Вот и сейчас, судя по звукам, она уже куда-то спешит.

— Доброго! — радостно ответила молодая женщина, — а мы на горку идем!

— Уже? — покосился в сторону часов, — и почему вам не спится?

— Каждое утро задаюсь тем же вопросом, — захихикала, как маленькая девочка, — но ответа так и не нахожу.

— Тогда я быстро задам свой вопрос, чтобы вас не отвлекать. У мамы все хорошо?

— А должно быть плохо? — удивилась Алла, — она с утра успевает и в магазин съездить, и с подругами встретится.

— Да? — задумчиво протянул, — и давление не шалит?

— Нет… Подожди! — ахнула сестра, — так она тебе говорит о том, как ей плохо?

— Именно, — вот и раскрыт секрет вечного давления.

— Илья, я… Я не знала, что она так себя ведет. Видимо, никак не может смириться с тем, что ты в прошлый раз четко дал понять — что тебе никто не нужен.

— Ясно-понятно, — почесал щеку, — буду иметь ввиду. И, спасибо! Мальцов от меня поцелуй!

Вечером я решил с мамой серьезно поговорить. Я понимаю, что у нее до сих пор имеется свое мнение, но шантажировать меня своим здоровьем не нужно. Просто может получиться как в сказке — ей действительно станет плохо, а я не поверю.

Привычно для себя поехал в ресторан, но сегодня лишь для того, чтобы встать рядом с поварами. И да, это моя отдушина, место, где нахожу покой, где мысли сами собой находят нужное русло и перестают перескакивать с одного на другое. Например, я сразу же вспомнил про незнакомку, имени которой так и не узнал. Да и мне просто хотелось узнать, как ей мои блюда! Да я вчера старался, как никогда ранее! Имею полное право вытребовать ответ!

— Илья Александрович, — раздалось где-то с боку.

— Ну что еще?! — резко развернулся и увидел перед собой девушку.

— Я прошла собеседование!

Людмила смотрела на меня такими восторженными глазами, что даже откашлялся.

— Поздравляю! Пройдите четкий инструктаж! И да, у вас будет испытательный срок! — свел брови.

— Хорошо-хорошо, — затараторила Людмила, а после порывисто и довольно сильно меня обняла. — Спасибо-спасибо!

Новый администратор поспешила к выходу, а я посмотрел на притихших девушек-поваров, что работали со мной. Они проследили взглядом за Людмилой, потом перевели задумчивые взгляды на меня.

— А так можно было? — уточнила грубым басом Варвара.

— Как? — не понял, вытирая руки.

— Говорят, если вас обнять, сразу удача будет! — пробубнила Варя.

— Чего? — опять перешел на крик, — брехня!

— А можно… попробовать!

— Да ну вас! — из кухни я сбежал в кабинет, ругаясь, на чем свет стоит. Эта Людмила разлагает мне дисциплину, но хоть работать теперь должна за троих! Вот же ж — я приношу удачу! Ну что за бред!

— Ты чего с утра пораньше пыхтишь как чайник? — ко мне заглянул Денис, но ответить даже не позволил. — Люду на работу принял, инструктаж провел. Прыткая девушка, амбициозная. Говорит, ты ей жизнь спас.

— Чем это? — нахмурился еще сильнее.

— Так работу высокооплачиваемую предложил, а она, как понял, тянет на себе маму и сестру. Так что ты ей принес удачу!

— И ты туда же! Уйди с глаз долой!

— Да что не так-то? — не понял товарищ, но быстро из кабинета вышел.

— Еще додумайтесь пальцы мне по утрам тереть, чтоб богаче стать!

До четырех часов я провел в кабинете, обсуждал с бухгалтером закупки, выбирали алкоголь на будущий месяц и начисляли премии. Да, я не скупился, всегда поощрял работников, которые и старались после этого в два раза больше. Но так было не всегда. В самом начале своего пути я сам работал простым поваром, потом стал медленно подниматься вверх, видел и несправедливость, и откровенно отвратительных шефов, и знал, что значит быть обманутым работодателем. В моем же заведении все было иначе, потому что сам поднимался с низов, а не пришел на готовое место, размахивая колпаком.

После плодотворного дня я, как и планировал, отправился к матери на серьезный разговор. Специально не стал ей заранее звонить и предупреждать, в котором часу приеду. Пусть это будет маленький сюрприз. Но он не вышел!

Меня уже ждали!

Компания из трех женщин свободно уместилась в кухне и теперь с любопытством смотрела на меня.

— Добрый вечер, — с трудом проговорил.

— А вот и Илюша! — пропела мама.

— Который приехал в самом ужасном настроении, — завершил за нее, — выйди со мной в коридор, пожалуйста. Поговорить надо.

Видимо, тон у меня был не сильно дружелюбный, раз мама быстро поставила фарфоровую чашку на блюдце и поспешила за мной.

— Ты ведешь себя некрасиво, — прошипела она.

— Прямо как ты, — не остался в долгу. Да, мы всегда и из-за любой мелочи ругались, сколько себя помню. С годами стало только хуже, могли подолгу друг с другом не разговаривать.

— Вот не начинай! — сразу же приосанилась мама и вздернула подбородок.

— Давай так, — сразу же решил расставить все точки над ё, — моя жизнь — это только моя жизнь. Никого в нее заталкивать не надо, специально принимать не буду, да еще и с тобой отношения все порву. Так что договариваемся сразу — ты перестаешь меня со всеми знакомить, я снова прихожу к тебе в гости как дорогой и горячо любимый сын.

— Но Настенька?! — воскликнула мама, а в кухне стало подозрительно тихо.

— Как подумаешь над моими словами, позвони. Только не ври больше про здоровье, как оказалось — оно у тебя отменное, а я лишь переживаю попусту.

Обулся под недовольным взглядом мамы и вышел, понимая, что все правильно сделал. Даже не наорал, а вот хотелось бы, да еще как! Внутри все клокотало от негодования, а в таком состоянии садиться за руль никак нельзя, вот и пошёл немного погулять. Сам не понял, как к горке вышел, а там дети с родителями катаются, смеются. Кто-то, конечно, в стороне стоит, больше наблюдает, но чем не времяпровождение?

К слову, задумался я и не сразу заметил, что вышел на опасную траекторию, только расслышал возглас:

— Поберегись! — а дальше что-то внушительное снесло меня с ног, так что совсем скоро оказался в снегу.

— Мамочка! — пропищал детский голос, а я аж похолодел внутри. Не задавил ли? — тебе больно?

Глазами нашел миниатюрную женщину, которая прижимала к себе ребенка и жмурилась.

— И мне больно! — пробасил, но заметил на щеке у незнакомки текущие слезы, — сильно больно?

Навис над женщиной, опасаясь трогать ее руками, может, действительно ударилась сильно? Все же, падая, мог и ее задеть. Вот только как-то сразу обратил внимание на знакомые глаза, на маленькую ямочку на подбородке, и воздух снова пропал из легких. Вот уже не смешно! Нас уже лбами сталкивают!

— Больно, — сморгнула слезы молодая мама, — вы ни разу не пушинка!

Я расхохотался, чувствуя, как напряжение последнего дня отпускает. Подхватил мальчишку, что преданно рассматривал мамино лицо и поставил на ноги. Затем и незнакомке помог подняться, наблюдая за тем, как она потирает ушибленное место. И понимал, что больно ей, но улыбку убрать уже не получалось.

— Я вас провожу до дома! — сразу взял бразды правления. Сами-то не дойдут! Одна хромает, второй испуганно, как птенчик, жмется к матери. Мои племянники далеко не такие, тем только повод дай, еще и сверху залезут. Этот же ребенок крепко держал маму за руку, подстраивался под ее шаг и смотрел на меня с осуждением.

Ну а я что? Тоже потерпевшее лицо, между прочим!