Наг для мятежной Дюймовочки

Катерина Цвик, 2023

Вы когда-нибудь ждали подвоха от Деда Мороза и маленького черного кролика? Я – нет. Но именно благодаря им мы с сестрой оказались в другом мире в окружении странных существ. И если она уживется в новом мире, то я… сильно сомневаюсь. Ну кому здесь нужна бывшая балерина с больным коленом?! Что?.. Вон тому блондину со змеиным хвостом?.. Ну уж нет! Меня такая сказка не устраивает!

Глава 2. Этот безумный-безумный мир…

Разбитые стулья, опрокинутый стол, какие-то осколки — вот что я увидела, когда проморгалась. В комнате, куда мы попали после перемещения, все оказалась перевернуто вверх дном. Но даже не это было самым устрашающим — посреди этого хаоса стояла… лежала… ползла… была красивая разъяренная блондинка с таким же зеленым хвостом, как у Аншаса. Она все еще была чем-то взбешена и искала, чего бы еще разгромить. Но наше появление переключило вектор ее внимания. И прямо сейчас мне показалось, что в той таверне было не так уж негостеприимно.

— Аншас! — возопила она и бросилась к нему.

И вот тут я поняла: мой конец близок. Сейчас эта ненормальная вместо хвостатого разорвет меня, и плевать ей будет, что я вообще-то ни при чем. Не знаю, чем ей так насолил блондин, но мне очень хотелось жить.

— Стоять!.. — неожиданно для самой себя гаркнула я.

Да так, что зазвенело в ушах. И, к моему удивлению, меня послушались! Застыли все! Блондинка тоже. Она замерла с разведенными то ли для удушения, то ли для страстных обнимашек руками и уставилась на меня, недоуменно хлопая глазами.

–…Отпусти, — повернула я голову к Аншасу, и он действительно поставил меня на пол.

Неожиданно сильно прострелило колено. Я поморщилась. Мужчина дернулся поддержать, но я вскинула ладонь, останавливая любые движения присутствующих. И под их недоумевающими взглядами, прихрамывая, ухватила Зою за руку и поковыляла к выходу.

Потом решила, что так просто уходить некрасиво. Все же эти двое спасли нас из лап орка, да и молчат как-то слишком недоуменно, даже недавняя разъяренная фурия. И я, отшвырнув с дороги обломок стула, остановилась:

— Спасибо большое за наше спасение. Мы вам искренне благодарны, — и пошла вперед к вожделенной двери.

Тут в себя пришла Зоя и, вспомнив, наконец, что она моя старшая сестра и обычно такие решительные действия предпринимает именно она, добавила:

— Готовы ответить тем же. Но позже, когда придем в себя и развидим эту чушь. Кстати, красавчик, у тебя сильные руки, — подмигнула брюнету. — А ты, хвостатенький, разберись сначала со своей девушкой, а потом мою сестру на руки хватай. В общем, не теряйтесь, — дверь за нашими спинами захлопнулась.

Мы выдохнули. Огляделись.

Обнаружили, что стоим в коридоре какого-то дома, а нам навстречу идет классический такой дворецкий. Он с достоинством нас оглядел и спросил:

— Дамы?

— Ну не кавалеры же, — проворчала Зоя. — Слушайте, где тут у вас выход? Не знаю, как мы сюда попали, но если верить своим глазам и выводам, то становится страшно за свои мозги. Нам срочно нужно вернуться домой, выспаться и понять, что нам все это приснилось. — По мере того, как она говорила, брови мужчины — слава богу, совершенно обычного, с двумя ногами — поднимались. Зоя поняла, что несет что-то не то, проглотила следующую фразу и рубанула: — Короче! Такси тут есть? — Глянула на экран своего смартфона и нахмурилась. — А то сеть не ловит. Опять в новый год сотовые компании халтурят. — Мужчина почему-то молчал. — Ладно, все тут у вас какие-то… непонятные, — недовольно проговорила она, явно имея в виду более емкое выражение. — Выход тут где?

Мужчина указал в сторону, откуда пришел. И теперь уже впереди шагала Зоя, а я, хромая и стараясь не сильно наступать на правую ногу, шла чуть позади. При этом мы не разжимали наших рук. Внезапно показалось, стоит нам их разъединить — и все! Наш общий глюк станет отдельным, и мы друг друга уже не найдем.

Оглядывать чужой дом было некогда, но даже так я успела отметить его богатое и со вкусом подобранное убранство. Входная дверь и та смотрелась монументально. Мы устремились к ней, как к спасательному кругу, надеясь увидеть на улице очертания привычных домов и улиц, найти такси и умчаться от этого безумия как можно дальше.

***

— Обалде-е-еть… Ты тоже это видишь? — спросила Зоя, провожая взглядом нечто, напоминавшее огромную ящерицу, запряженную в карету.

— Не-е-ет, Зоя. Я отказываюсь это видеть, — растянула я губы в подобии улыбки, когда маленькая зелененькая девочка-тролль в яркой меховой жилетке приветливо помахала мне рукой. — Осталось только розового единорога увидеть — и можно смело сдаваться в дурку.

— Даже не знаю, что тебе и сказать… — произнесла Зоя, провожая взглядом всадницу с длинными эльфийскими ушами. — Единорога мы-таки увидели. — Эльфийка и правда ехала на лошади с длинным рогом посередине лба.

— Только он не розовый, а белый, — вздохнула я. — Так что тут пятьдесят на пятьдесят… Можно сдаваться в дурку смело, а можно — робко шаркая ножкой…

— Кстати, о ножках, — Зоя перевела страдальческий взгляд на свои ступни.

— Зоя, ты босиком?!

— Ага. Туфли в таверне потеряла. Красивые были туфли…

Тут дверь за нашими спинами распахнулась, и мы увидели взволнованные мужские лица.

— Вы здесь! Куда же вы пошли?! Без верхней одежды и… босиком! — брюнет подхватил Зою под руку и настойчиво потянул обратно в теплый дом.

Я все еще держала ее ладонь и вошла следом, чтобы… снова оказаться на руках блондина!

— Вы чего?! — возмутилась я.

На горизонте злых орков и гремлинов не имелось и ездить на руках мужчины не было никаких причин.

— У вас нога болит. Это в таверне повредили? Кто? Вернусь — им самим ноги поотрываю, — слишком серьезно заявил хвостатый, занося меня в гостиную, где вполне мирно среди подушек восседала уже известная нам с сестрой девушка. Она командовала дворецким, накрывавшим небольшой стол для чаепития.

— Не в таверне. И поставьте меня на пол. Это давняя травма. Я уже к ней привыкла.

Брови на переносице мужчины сошлись, образовав тонкую глубокую морщинку. Захотелось разгладить ее пальцем…

И откуда только эти дикие желания?!

Тем не менее отпустил он меня не сразу, все же донес до дивана и усадил, а сам пристроился рядом. Этим мужчина отчего-то смутил меня даже больше, чем когда нес на руках. Ощущать, что рядом сидит не обычный человек, а полузмей, и почти касается моего бедра чешуйчатым хвостом… странно. До этого я видела змей только в серпентарии, куда наш класс ходил с экскурсией. И тамошние обитатели меня не впечатлили, а полудохлый питон, с которым нам предложили сфотографироваться, вызвал только жалость. А тут… снизу — хвост, а сверху — совершенно обычный человеческий торс. Очень развитый мужской торс, облаченный в белую рубашку и нечто вроде пиджака замысловатого кроя.

Зоя молчала и тоже выглядела непривычно смущенной. И я этому даже не удивилась — не каждый день перед тобой на ковре сидит мужчина и согревает ладонями «маленькие» девичьи ступни сорок первого размера. При этом я точно видела, что вокруг его рук, словно нагреваясь, подрагивает воздух.

— Какие забавные человечки! — внезапно весело заявила забытая за всем этим блондинка. — Где вы их нашли?

— Несси, это неважно. Лучше объясни свое… экстравагантное появление в столь поздний час, да еще в праздник. Как мать тебя отпустила?

— Аншас, — тут же состроила она жалостливую мину. — Я думала, ты будешь рад меня видеть.

— Несси… — с угрозой повторил он.

— Что сразу Несси?! — всплеснула она руками и обиженно отвернулась.

— Прекрати, пожалуйста, этот спектакль. Подобное могло бы сработать, если бы не погром в комнате, который ты устроила. Это, к слову, моя любимая гостиная.

— А эта чем тебе не нравится? — удивленно повела она рукой.

— Несси, — очень серьезно произнес блондин, — ты сбежала из дома?

Девушка сначала насупилась, а потом вспылила:

— Ну а что мне было делать?! Меня хотят выдать замуж! Представляешь?!

— Представляю. И, насколько знаю, до этого дня ты была не против.

— Но я-то думала, что мама договаривается с родителями Сушана! А оказалось… — она внезапно всхлипнула и расплакалась, — мне сватают его старшего брата Шанаса-а-а, — завыла она.

— Не вижу в этом никаких противоречий. Они такие же родители Шанаса, как и Сушана.

— Но я люблю Сушана! — сквозь слезы, на которые Аншас не спешил реагировать, сверкнула она глазами.

— Так уж и любишь?

— Ты не понимаешь! Он красивый, обходительный и… и целоваться умеет!

— О да, это, конечно, главные добродетели мужчины.

— Да! — решительно заявила она. — А ты сам-то видел этого Шанаса?! Он же старый! Старше меня на девять лет! И вообще только смотрит на меня и молчит. Молчит и смотрит, — девушка демонстративно вытаращила глаза, показывая, как именно Шанас это делает. — А еще не забывай, мы с тобой из ветви Шассур!

— Это что-то меняет?

Девушка от этого замечания аж подскочила, схватила одну из лежавших рядом подушечек и запустила в блондина.

— Аншас! Я хочу почувствовать Притяжение!

И так это сказала, что сразу стало понятно, что это нечто большее, чем просто слово.

— Но ты сама говорила, что не против выйти за Сушана. И, как я понял, Притяжение к нему ты не испытываешь.

Щеки девушки заалели.

— Ну-у-у оно ведь не всегда прямо так сразу появляется, а он… — блондинка замялась.

— А он целуется хорошо, я понял, — задумчиво кивнул Аншас и закинул руку на спинку дивана.

Я отметила, что девушке не больше восемнадцати, и она очень похожа на Аншаса, к тому же, чувствовалась между ними какая-то общность. Сестра?

— Так, — кончик хвоста мужчины стукнул по полу. — Сегодня ты уже никуда не пойдешь, а завтра…

— Аншас! — взмолилась она, складывая перед собой руки с таким взглядом, что у меня дрогнуло сердце.

Но я все еще не верила в реальность происходящего и не понимала, как ко всему относиться. И это я еще не заостряла внимания на том, где мы вообще находимся… в глобальном смысле. И как вернуться домой… Я вообще пока старалась сосредоточиться на сиюминутных раздражителях, опасаясь, что еще немного и у меня внутри что-то рванет.

Вот, например, у девушки проблема — не определилась она чего от жениха хочет и хочет ли вообще. А еще чешуйки на хвосте Аншаса очень интересные — меняют цвет в зависимости от расположения. Интересно, хвост и правда есть или это слишком натуральны глюк?

Я в который раз скосила на него взгляд. Никто ведь не заметит, если я его потрогаю? Мне же надо убедиться…

Я посмотрела на девушку, умоляюще взиравшую на блондина, на него самого, сосредоточенно хмурившего брови, и мизинчиком потрогала хвост.

Непонятно. У меня с детства, после того как я чуть не отморозила этот палец, плохая чувствительность. Подключила к исследованию безымянный. Чешуйки и в самом деле есть, они теплые, гладкие… Для чистоты эксперимента я даже не смотрела на хвост, уже не доверяя собственным глазам.

Внезапно хвост блондина обвился вокруг моих щиколоток, а рука, лежавшая до этого на спинке дивана, опустилась на плечо:

— Эм, а что это ты делаешь? — спросил он с бархатной хрипотцой в голосе.

Я хлопнула ресницами раз, другой. Опустила взгляд на свою руку, которой все еще прикасалась к его бедру, и только тут до меня дошло, что если это не одежда, то…

Я посмотрела на присутствующих. Все с любопытством смотрели на нас. Я сглотнула. Даже у Несси выражение лица стало озадаченным, что смотрелось забавно в сочетании со сложенными в мольбе ладонями.

— Э-э-э… — мое лицо залила краска смущения.

Никогда я не была в такой идиотской ситуации.

— Ой, да ладно вам! — пришла мне на помощь Зоя. — А что бы вы делали, если бы первый раз в жизни увидели мужика с хвостом вместо ног? Я бы тоже не отказалась потрогать. Кстати, Снежан, он холодный и сколький?

Я медленно мотнула головой. Рука на моем обнаженном предплечье с каждой секундой жгла кожу все больше, а хвост по щиколотке поднимался все выше. Что этот блондинистый гад делает?!

Я решительно сбросила его руку, высвободила ноги и отсела подальше, сцепляя пальцы.

— Первый раз? — удивился Аншас и пристально посмотрел мне в глаза. Я кивнула. — Из какой же глуши вы прибыли и как оказались в той забегаловке в такую ночь?

Что ответить, я не знала.

— Нас опоили, — уверенно заявила Зоя. И все взгляды скрестились на ней. — Нет, ну а как можно объяснить то, что мы зашли в бар, отпили по глоточку глинтвейна и оказались в незнакомом месте в окружении орков, гремлинов, гномов и прочей… — она повертела перед собой кистью, пытаясь подобрать подходящее слово, но, махнув рукой, продолжила: — Нет, я бы поняла, если бы это произошло в конце вечера после большой дозы алкоголя, но мы ведь только пришли! Дед Мороз перед нами распинался, извинялся и что-то говорил про желания, а…

— Дед Мороз? — внезапно перебил ее Аншас и подозрительно сощурился. — Это который дед, но не дед? В красной шубе и шапке?

Я закивала, а блондин с брюнетом так красноречиво переглянулись, что стало понятно — они что-то знают!

— Вы знаете его? И что с нами произошло? — я переводила взгляд с одного мужчины на другого.

А Несси сидела с таким счастливым видом, что Зоя не выдержала:

— А ты чему радуешься?

— Это же так интересно! Что за дед? Что он сделал? При чем тут мороз? И вообще…

— Так, — кончик хвоста Аншаса снова стукнул по полу. — Рассказывайте все с самого начала. Есть у меня догадка, что с вами произошло, но я должен убедиться.