Белый Лён

Катерина Сапьян, 2023

В Республике Алтай есть небольшое село Онгудай. Живёт здесь двенадцатилетний Влад, мечтающий о своём личном коне. Но каково же было разочарование мальчика, когда его мать привела в дом коня по кличке Лён! Лён болен, некрасив и все вокруг уверены, что его место на живодёрне. Однако доброта иногда творит чудеса, и эта повесть как раз о таком чуде. В этой повести есть всё – и цветущие горные склоны Алтая, и студёные ключи, и зимние долины, покрытые белым пухлым снегом. Дети здесь так похожи на взрослых. Они умеют трудиться, знают, что такое ответственность за себя и за товарища, но при этом вся их жизнь – это безграничная свобода, бескрайние просторы, и тропы, взбирающиеся по склонам до самых облаков. Эта повесть о верной дружбе, позволяющей преодолеть все невзгоды и опасности, ведь если ты верхом на белом коне, значит, ты рыцарь с благородным сердцем, и ты обязательно одержишь победу.

В душном офисе Ольга и Марина устроили себе обеденный перерыв. Марина сбегала в соседний магазин и купила мороженое. Мороженое было вкусное, но таяло очень быстро, поэтому пришлось сгрузить его в кружки и выгребать оттуда ложечками. За окном жарило лето. Теректинский хребет, подступающий к селу с юго-запада, синел сквозь пыльную духоту, и его скалистые вершины плавно сливались с ярко-синим небом. Разговор у женщин зашёл о странностях соседей.

— Кузьмич вчера чуть собаку мою не прибил, — жаловалась Марина, — хорошо, что я на огороде была и увидела, как он с палкой за Тяпой бегает. Совсем с ума сошёл! Когда я его остановила, он и на меня наорал. А всё потому, что Тяпа лежал возле его палисадника, представляешь? Пёс даже не на его участке был!

— Надо же. А моя мать говорит, что он очень интеллигентный человек.

— С тех пор, как я здесь поселилась, интеллигентностью своей он меня ни разу не поразил, — хмыкнула Марина, — сама знаешь, как человек с животным обращается — такой он и есть внутри.

— Ну, Кузьмич по сравнению с моими соседями в этом плане практически добряк. Я не про Тагаровых говорю, а про Аржановых, — Ольга мотнула головой куда-то влево.

— Они же, вроде, нормальные.

— Так-то да, нормальные. Но злые. Помнишь, у них конь был — Лён?

— Ну?

— На колбасу его сдать собираются.

— Так он же не старый ещё!

— Не старый — в самом расцвете лет. Восьмой год пошёл. Они его по весне сдали какому-то гиду-живодёру, он конные туры устраивал. Живодёр не досмотрел, и туристы коням спины сёдлами стёрли до мяса. Льна этот гид недоделанный Аржановым вернул, а куда коня теперь? На нём места живого нет.

— Что, так всё плохо?

— Ну, Аржановы решили с ним не возиться. Сама знаешь, им проще пристрелить, чем лечить. Не те это люди, чтобы о скотине заботиться.

Марина кивнула головой и о чём-то задумалась.

— А знаешь, — помолчав, сказала она, — я как раз вчера вечером с мужем говорила, что не плохо бы приобрести коня. До заимки нам далековато пешком ходить, а на коне — в самый раз.

— Велосипед лучше купи, — фыркнула Ольга

Марина улыбнулась и отправила в рот особенно большую порцию мороженого.

Сергей Аржанов — крепкий, ещё не старый алтаец — нехотя повёл Марину в конюшню. Старое деревянное строение советской постройки покосилось, между рассохшимися досками чернели дыры с ладонь толщиной. От конюшни разило навозом, потом и гнилью.

— А чего это вы его в конюшне держите? — спросила Марина. — Лето на дворе, выпустили бы в загон.

— Не надо, — цокнул языком Сергей и открыл тяжёлую дверь.

Из конюшни вырвалась туча мух — чёрных, крупных, жужжащих, как маленькие вертолёты. Марина поборола отвращение и шагнула в тёмное вонючее нутро конюшни. Мух здесь было больше, чем воздуха. От их гудения и мельтешения становилось жутко.

Прикрыв лицо руками, женщина пробиралась вслед за Аржановым. Конюшня казалась пустой — они прошли три стойла и только около четвёртого Сергей остановился. В стойле стоял конь, напряжённо уставившийся на них гноящимися глазами. На коня смотреть было страшно — вся морда опухла, губа слева была порвана, под глазами корочка запёкшегося гноя. Сергей снял с крюка недоуздок, ловко набросил его на лошадиную морду, согнав с неё мух, и потянул коня за собой. Животное с трудом перебирало ногами.

Вышли на улицу. Марина осмотрела коня, и её затошнило — стёртые до мяса спина и холка были покрыты грязной коростой. Круп в воспалённых шишках, опухшие колени, копыта разбиты. По Льну можно было изучать строение скелета лошади, поскольку он был невероятно худой. Картину дополняли грива и хвост, скатанные и прочно сцепленные репейником. Репейник расцарапал шею коня и круп.

— Как договорились, пятнадцать, — обеспокоенно сказал хозяин.

— Какие пятнадцать? — возмутилась Марина, — да за него и на живодёрне рубля ломаного не дадут! Тут даже шкура — и та порченная!

— Хорошо, тогда тринадцать, — согласился Сергей.

— Тринадцать — число несчастливое, — отпарировала Марина, — за десять забираю.

От дома Аржановых до Марининого дома было чуть больше километра. Этот километр показался Марине самым длинным в её жизни. Она медленно шагала, ведя за собой коня, хромающего на все четыре ноги и низко опустившего опухшую морду.

— Ох, только бы по дороге не сдох, — бормотала Марина, — что я с ним дохлым посередь улицы делать буду?

Но Лён оказался не так плох, как казалось, и трудную дорогу он выдержал.

У Марины на заднем дворе стоял большой коровник. В нём вчера вечером Борис, муж Марины, наскоро подготовил денник для коня, засыпал его пол опилками, сверху настелил солому. Лён безропотно вошёл в своё новое жилище. Марина осторожно погладила его, выдала ему заготовленную булку, но конь отвернул морду от угощения. Зато он не отказался от предложенной воды. Пил долго и жадно.

Марина оставила коня одного, чтобы обжился, а сама пошла в аптеку затариваться всяческими мазями и перевязочным материалом. Вернувшись через час, она обнаружила коня лежащим в уголке и крепко спящим. Будить его она не стала, тихонько выбралась из сарая. Едва она присела на порог, к ней тут же подбежал Тяпа, размахивая пушистым хвостом. Так, вдвоём с Тяпой они и сидели, рассматривали облака, выплывающие из-за горизонта и натыкающиеся на величественную Улюту. Вершина Улюты примеряла эти головные уборы, и один за другим разрывала их, раскидывая клочки по небу.

В деннике послышался стук.

— Проснулся, страдалец, — пробормотала Марина, потрепала Тяпу по спине и пошла к коню.

Лён стоял у дальней стены денника. Марина ещё раз осмотрела его, теперь уже решая — с чего начать лечение. Начать решила с морды, хотя самое страшное было на спине. Но если сразу заняться обработкой коросты, конь, испугавшись, может и прибить, и подпускать Марину к себе больше не будет.

Пока Марина обрабатывала раны на морде, конь стоял не шевелясь. Он мужественно, с ангельским терпением перенёс чистку глаз, дал смазать календулой губу, и позволил обстричь колтуны с гривы. Потом Марина долго возилась с его копытами — отмачивала, чистила, смазывала. Борис, придя с работы домой, застал жену, проводящую операцию по очистке спины подрагивающего от боли коня. Марина стояла на табуретке, рядом с ней растопырилась стремянка, на трёх ступеньках которой виднелись ведро с разведённой в ней марганцовкой, коробка с ватой, канцелярский нож, тюбики, баночки и губка.

— Это что — новая пытка для животных? — сказал впечатлённый Борис.

— Это не пытка, а хирургическое вмешательство.

— Знаешь, у тебя уникальные способности находить и покупать такой хлам, на который и смотреть-то противно. Если бы я доверил тебе покупку автомобиля, спорим на что угодно — ты купила бы ржавый горбатый «Запорожец»! А потом вложила бы столько денег в его ремонт, сколько стоит новый «Лексус».

— Лён не хлам. Просто его нужно немножко подлечить.

— Да уж, вижу я твоё немножко, — поморщился Борис, — За сколько ты его забрала?

— За десять сторговались.

— Можно было два велосипеда купить, — усмехнулся Борис.

Марина на секунду оторвала взгляд от раны, посмотрев на мужа, и покачала головой:

— Дались вам эти велосипеды! Конь в тысячу раз лучше велосипеда. Уйди, пожалуйста, а то Лён нервничает из-за тебя. Я, кстати, проголодалась. У нас дома что-нибудь поесть найдётся?

Борис возвёл глаза к потолку:

— И этот вопрос задаёшь мне ты, женщина?!

Марина притворно вздохнула, всем своим видом говоря, что раскаивается, и Борису не оставалось ничего другого, кроме как сжалиться над женой:

— Ну, хорошо, я сейчас что-нибудь приготовлю по-быстрому.

— Спасибо. Я минут через двадцать закончу. Слушай, а ты не знаешь, как избавиться от репейника в хвосте? Гриву-то я обстригла, а лишать коня хвоста жалко — он же от мух отмахиваться не сможет…

— Он и сейчас от них не особенно отмахивается. Таким хвостом скорее медведя прибьёшь, чем муху. Попробуй маслом хвост облить — может, репей соскальзывать будет легче.

— Тащи, — кивнула головой Марина.

— Чего тащить?

— Масло. Дома в левом кухонном шкафчике на второй полке стоит репейниковое масло. Попробуем клин клином вышибить. И простыню захвати — на нижней полке шкафа в спальне лежит такая белая в голубой цветочек.

— Ты хочешь простынку коню подстелить, чтобы ему спалось слаще?

— Иди уже, умник! Простынёй я ему спину прикрою, чтобы мухи не донимали.

Началась в Марининой семье новая жизнь. Марина вставала рано, в начале шестого, шла в денник, обрабатывала раны коня, чистила копыта, кормила, и уже после этого уходила в загон к козам на дойку. Потом готовила завтрак, а из козьего молока заготовку для сыра. Козий сыр был одним из доходов семьи — созревший сыр они отдавали бабе Ире, которая каждый день торговала деревенскими продуктами на Чуйском тракте. Сыр раскупали охотно, почти так же хорошо, как и алтайский мёд с окрестных пасек.

После завтрака все — Марина, Борис и Влад — расходились по рабочим местам. Марина шагала в местную администрацию, Борис — в ДРСУ, а Влад — на мараловодческую ферму, где он подрабатывал в каникулярное время, оказывая «клининговые услуги», а, проще говоря, чистил стойла, подметал дорожки и убирал территорию хозяйственной части маральника. Своей работой двенадцатилетний Влад очень гордился, и мечтал, что заработанные деньги он потратит на покупку нового сноуборда и горнолыжного костюма к нему, благо, для занятия сноубордом у местных детей были все условия — зимой окружающие горы превращались в рай для любителей фрирайда. Снег на горных боках лежал мягкий, пухлый, мощный. Уже несколько лет шли разговоры о постройке в окрестностях села оборудованной горнолыжной трассы, но пока что разговоры в разряд дел не перетекали. Молодёжь от этого нисколечко не страдала, кстати. Даже если бы горнолыжный комплекс был построен, вряд ли они могли бы воспользоваться им чаще, чем раз в год — мало кто в селе был способен оплачивать горнолыжные забавы своих отпрысков.

Правилом хорошего тона у местных мальчишек было умение кататься на сноуборде, лыжах и лошадях. Коней держали многие. Летом их обычно сдавали гидам, водившим туристов в конные туры. Те, кому кони нужны были летом в хозяйстве, вечером после рабочего дня отдавали коней своим или соседским подросткам, и те дежурили возле Чуйского тракта в ожидании туристов, желающих посидеть на коне, сфотографироваться верхом и несколько минут покататься.

Когда Марина подняла разговор о покупке коня, Влад очень обрадовался. Всё-таки, наличие собственного коня — это круто. Представлялось Владу, как он будет гарцевать перед домом Тимекея на вороном мощном адаевском скакуне, или изящном орловском, а Тимекей выведет своего алтайского пузатого коротышку, и будет Владу очень весело. Так же весело, как неделю тому назад было весело Тимекею, когда он скакал на своём пузатом коне, а Влад гнался за ним на велосипеде. Влад даже намекнул отцу, что дед Стёпа, сосед по огороду, собирается продавать своего младшего — Алмаза. Алмаз — здоровый белогривый конь, в родословной которого было намешано столько пород, что дед Стёпа сам удивлялся, как это Алмаз так удачно получился — длинноногий, крепкий, с лёгкой головой, к зиме Алмаз обрастал слегка курчавившейся шерстью и наравне с низкорослыми алтайскими кониками привольно чувствовал себя на тебеневке. Влад давно положил на Алмаза глаз — конь был непривычной для этих мест светло-соловой масти и привлекал всеобщее внимание. Вечно недовольный дядь Дима — школьный учитель труда — ворчал, что Алмаз — плохой конь, потому что если конокрады зайдут в село, в первую очередь сведут его.

Сказать, что Влад огорчился, увидев, кого вместо коня привела Марина — ничего не сказать. На полудохлом Льне не повыпендриваешься перед Тимекеем. Влад сначала решил вообще никому не говорить про покупку, но по селу быстро разнёсся слух о выкупленном коне, место которого на скотобойне. Многие пожимали плечами — что с этих пришлых чудаков, мол, возьмёшь? Ничего в лошадях не понимают!

Конец ознакомительного фрагмента.