Летний щенок

Канити Коруэл, 2023

Хелен обожает собак. Только вот к своей собственной собаке родители «ещё не готовы». А так заманчиво провести летние каникулы вместе с лохматым другом! Они бы гуляли, играли и разговаривали, ведь собаки такие умные и всё-всё понимают! А тут соседка обратилась с неожиданной просьбой – не побудет ли Хелен няней для её щенка? Неужели у Хелен будет щенок? Хотя бы на это лето?

Глава третья

Мама и папа ещё только собирались завтракать, когда Хелен спустилась на кухню, сонно потирая глаза.

— Я думала, ты поспишь чуть подольше, — с удивлением сказала мама, поднимая взгляд от сковородки, на которой жарилась яичница.

— Почуяла аромат булочек, — пошутил папа. Он как раз доставал одну из коричневого бумажного пакета.

— Это из пекарни? — обрадовалась Хелен, подбегая к столу. Аромат свежей выпечки окутал её сладким облаком, и сонливость как рукой сняло.

— Да, ещё тёплые, — ответил папа, раскладывая булочки по тарелкам. — Надо же иногда себя побаловать, согласись?

Хелен кивнула и потянулась достать из холодильника масло с джемом. Пару минут спустя вся семья сидела за столом, угощаясь нежной выпечкой и яичницей.

— Какие планы на сегодня? — поинтересовалась мама с улыбкой.

Хелен пожала плечами.

— Наверное, схожу в парк. А потом дочитаю книжку, которую вчера начала.

— Так и проведёшь все каникулы? — удивился папа. — Твоя мама говорит, ты только и делаешь, что валяешься в кровати с книжкой целыми днями. Разве что в парк иногда выходишь — да и всё.

— Её подруги уехали на лето, — тихо напомнила мама и повернулась к дочке. — Постараюсь сегодня пораньше закончить работу, милая. Можем пособирать вместе пазл или посмотреть какой-нибудь фильм.

Хелен кивнула.

— Хорошо, мам. Мне и правда совсем нечем заняться, — призналась она. — Скорее бы Бетти вернулась…

Про себя девочка подумала, что ей было бы вовсе не скучно, будь у них щенок, с которым можно играть дни напролёт, но вслух ничего не сказала. Хелен замечала, как мрачнели мама с папой, если речь заходила о собаках. Она понимала, что они сразу вспоминают о Молли, и не хотела их расстраивать.

Хелен помогла родителям убрать со стола, обняла их на прощание и побежала гулять. Ей особенно нравилось гулять в парке у прудов. Над их мерцающей гладью возвышались изящные мостики, а на воде покачивались кувшинки. Она заметила на одном из мостиков мистера Грина и пошла было к нему, но тут раздался заливистый лай, и Хелен вздрогнула от неожиданности.

Рыжий шпиц стоял у подножия моста, приняв грозный вид, и усердно облаивал несчастного мистера Грина. Даже удивительно, как громко он гавкал! Казалось бы, совсем кроха, а лай такой звонкий, что уши закладывает! Может, щенок и ринулся бы в атаку, но мисс Спаркл держала его на поводке. Вид у неё был растерянный.

— Что не так, Леонардо? Вы ведь уже знакомы, — причитала она, но её питомец не унимался.

Мистер Грин покачал головой.

— Вам бы заняться его дрессировкой, мисс Спаркл. Он совсем вас не слушается и лает по любому поводу.

— Дрессировкой? Да-да… — отстранённо произнесла хозяйка шпица. — Ох, никто меня не предупреждал обо всех этих деталях, — пожаловалась она. — Мои коллеги из Лондона очень советовали эту породу, но я даже не представляла…

Она осеклась и вздохнула.

— Может, ваш щенок испугался мистера Грина? — предположила Хелен, подходя ближе. — Он же стоит на мосту и от этого, наверное, кажется слишком высоким.

Мисс Спаркл удивлённо на неё взглянула, а мистер Грин медленно к ним спустился.

— Хелен у нас отлично разбирается в собаках, — заметил он. — Всю жизнь прожила с собакой в доме, и в парк заглядывает чуть ли не каждый день. Моя Шерри её просто обожает!

— Да что вы? — заинтересованно произнесла мисс Спаркл и повернулась к девочке. — Так ты хорошо ладишь с собаками?

Хелен скромно кивнула и опустила взгляд.

— Отлично! — воскликнула хозяйка Леонардо, и тот вопросительно на неё посмотрел, нетерпеливо виляя хвостиком. Ему явно хотелось продолжить прогулку. — У тебя ведь сейчас каникулы? — продолжала тем временем мисс Спаркл.

— Да, — ответила Хелен, пока не понимая, к чему она ведёт.

— Видишь ли, мой Леонардо ещё совсем маленький, и ему пока страшно дома одному, особенно по ночам. А мне надо и в офис ходить, и командировки однодневные нередко выпадают…

Хелен внимательно её слушала, замерев от приятного волнения.

Конец ознакомительного фрагмента.