Гастроли Самозванца

Камила Соколова (2024)

Георгий Зайцев точно знает, кто он таков — он самозванец. Сын кузнеца, воспитанный в дворянской семье, он повсюду чужой. Однако взгляните на него теперь: вот Жорж Левр в Париже, окружен богемой, роскошными женщинами и влиятельными мужчинами. Он водит дружбу с Дягилевым и Стравинским и завсегдатай в салоне Мисси Серт. Только какова будет цена этого притворного, бутафорского счастья? Свобода, совесть, любовь — или все вместе?..

Глава 2

Летом Жорка целыми днями пропадал в лесу, он не боялся заблудиться и заходил глубоко в чащу. Он знал тропы, поляны с ягодами, заросли малины и грибные места. Различать следы животных и не попадаться им на глаза его учил дед Пахом, который часто отшельником бродил по лесу и занимался собирательством. Все шло к нему в корзину — травы, коренья, ягоды, если попадались. Возраст не позволял ему нагибаться за грибами или залезть на дерево за медом, например. Вот тут-то и пригодился Жорка, который шатался по лесу без дела. Дед Пахом терпеливо и нудно рассказывал и показывал мальчику грибы, объясняя, какие можно использовать в пищу, учил, как достать мед и не быть покусанным пчелами. На словах у деда получалось просто и легко, а на деле у Жорки все выходило наоборот, и доставалось ему от пчел здорово. Но эти уроки для Жорки были бесценны, да и компания деда Пахома ему нравилась, поэтому он сносил неприятные последствия стойко и относился к неудачным попыткам как к опыту.

Однажды Жорка отправился в лес один, взяв палку, которая служила ему посохом, и пошел по ежедневному маршруту. Петляющая между деревьями, еле заметная тропинка должна была привести его на земляничную поляну. Сейчас самое время собирать землянику, она уже налилась и дерзко краснела спелыми боками среди зеленых листьев. Жорка шел, размахивая палкой и мурлыча под нос незамысловатый мотив, как вдруг услышал крик. Похоже, что кричал ребенок. И крик был нехорошим, это Жорка почувствовал сразу. Звук ухнул вниз и резко оборвался, словно кричавший провалился куда-то. Мальчик замер и прислушался — птичий беззаботный щебет, шум ветра в верхушках деревьев, стрекот кузнечиков и жужжание пчел и шмелей. Жорка покрутился на месте, стараясь определить, откуда послышался крик. Наконец среди лесного гомона он различил новый звук — это был стон, слабый, но все же он помог определить направление. Жорка бросился бежать, и по мере того, как он приближался, тем яснее он понимал, откуда мог раздаваться стон.

В этой части леса когда-то была небольшая речушка, она давно пересохла, балка реки под воздействием времени расширилась и углубилась. Теперь это был довольно большой овраг, по краям заросший деревьями. Края его были неровными, а со стороны той части леса, что примыкала к барской усадьбе, кромка была выше. Если идти к оврагу со стороны деревни, откуда шел Жорка, то овраг был виден, и упасть в него можно было только по дурости. С другой же стороны, там, где берег был выше, обрыв был почти незаметен, и, если не глядеть себе под ноги, легко можно слететь в расселину. Жорка приближался к оврагу, когда снова услышал стон. Сомнений у мальчика не осталось — кто-то упал в овраг. Жорка осторожно пошел по кромке, цепляясь за ветки деревьев, стараясь не приближаться к самому краю.

— Есть здесь кто-нибудь? — закричал мальчик. — Я хочу помочь, но никого не вижу.

Он снова прислушался.

— Я здесь. Помогите мне, я упал, — раздался слабый голос.

Жорка пригнулся и увидел ребенка на дне оврага. Он осмотрелся в надежде найти наиболее пологий склон, чтобы спуститься. Почва здесь была глинистая и влажная от дождя, который прошел ночью. Жорка попробовал ступить на край и тут же поскользнулся.

— Я иду, пытаюсь спуститься! — прокричал Жорка. — Вижу тебя, не бойся!

Жорка снова побежал вдоль оврага, все еще пытаясь найти подходящее место для спуска. Наконец он остановился и решил, что сползти вниз здесь вполне возможно. Ветки плакучих ив были достаточно длинными и крепкими, чтобы за них держаться. Жорка был легким и сильным, поэтому спуститься ему удалось почти без происшествий, последние пару метров он пролетел на животе, но заработал лишь несколько царапин. Подбежав к бедолаге, Жорка обнаружил, что это мальчик примерно его возраста, судя по одежде — из барских. Его рубашка была разорвана и испачкана, белокурые длинные волосы перемазались в глине. Жорка склонился над ним, дотронулся до руки и спросил:

— Эй, ты как?

Мальчик открыл глаза, и Жорка удивился, увидев глаза глубокого голубого цвета, в которых стояли слезы.

— Кажется, я повредил ногу, — сказал мальчик. — Мне больно шевелиться.

Жорка кивнул и принялся осматривать ногу — она в самом деле была странно вывернута. Из руки сочилась кровь. Жорка, недолго думая, оторвал от своей и без того рваной рубашки полоску и перевязал руку новому знакомцу.

— Слушай, надо вытаскивать тебя отседова. Но, боюсь, один я не сдюжу, тут крутые берега у оврага, — тараторил Жорка. — Ты из барских?

В ответ мальчик кивнул.

— Давай я позову кого-нибудь на помощь.

— Нет, не оставляй меня одного, я боюсь, — заплакал барчонок.

Жорка сел рядом, взял его за руки:

— Как тебя зовут?

— Лева. То есть Лев Демидов.

— А меня зовут Жорка Зайцев. Посмотри на меня, Лева.

Мальчик поднял на него заплаканные глаза.

— Ты барин, а баре ничего не боятся, я так слышал. Благородные они и очень храбрые. Мне сказывали, они и стрелять умеют, и на шпагах сражаться. Поэтому ты не плачь, полежи здесь, а я со всей мочи побегу в барский дом и приведу помощь.

Слезы по лицу Льва полились еще сильнее, но больше он не говорил о своих страхах, только кусал губы.

— Как ты здесь очутился? — спросил Жорка.

— Я пошел гулять в лес и заблудился. Мне сто раз говорили не ходить одному, но я все равно пошел, — прошептал мальчик и закричал: — Ай!

Это Жорка случайно задел его ногу.

— Понятно. Давай я тебе под голову травы положу, чтоб помягче было, и побегу.

Мальчик кивнул и стал смотреть, как Жорка ловко рвал траву и листья, которых вскоре получилась большая охапка.

— Еще нужно найти, как выбраться отсюда, — пробормотал Жорка и громче сказал: — Ну и место ты, барин, выбрал для прогулки.

— Да я ж не специально. Я шел, шел, а потом раз — и упал уже, — произнес мальчик и добавил: — Спасибо за травяную подушку.

— Да это так… ерунда. В общем, я пошел.

И Жорка побежал по высохшему руслу реки, выискивая место, чтобы можно было вскарабкаться по скользкому склону оврага.

Совсем скоро мальчику повезло, он увидел каменные выступы. Держась за них и корни растений, он влез на край обрыва, а дальше просто побежал в противоположном направлении, втайне надеясь быстро выбраться из леса и понять, где находится барский дом.

На удивление лес с этой стороны не был глубоким, и вскоре деревья стали редеть, а потом и вовсе показался небольшой лужок, за ним — озеро, а уж за озером красовался невиданный дом. Жорка оробел от одного взгляда на усадьбу, которая раскинулась широким полумесяцем, окруженная колоннами и сверкающая отражением солнечных лучей в намытых до скрипа стеклах. Но, вспомнив о мальчике, который один лежал в лесу, Жорка припустил и вскоре оказался подле озера.

— Куды это ты собрался, малец? — шикнул на него мужик, который возился у лодок.

— Мне срочно надо поговорить с кем-нибудь из дома, — прошептал мальчик. Весь его запал куда-то делся.

— Неужто ты думаешь, что твое грязное лицо кому-то ынтересно будет? — бросил лодочник. — Чего надобно тебе здеся?

— Я молодого барина в лесу нашел. В овраге лежит. С ногой беда, похоже, — снова прошептал мальчик.

Лицо лодочника потемнело от страха.

— Ой, хоспади, далеко отседова?

— Не очень, но за ним бежать надо, он там лежит, и ему больно. Одному тебе не вытащить, там уж больно берега крутые и скользкие. Еще подмога нужна.

— Пошли, — лодочник схватил Жорку за рукав и потащил к дому.

— Матвей! — кликнул он молодого парня, работавшего в саду. — Спешно собирай мужиков. Молодой барин в овраг сверзился, выручать надо. А я кликну Авдотью, чтобы барыне сообщила.

Матвей был смышленый, поэтому не стал охать, а сразу побежал на задний двор и к конюшне. Лодочник, все еще крепко держа Жорку за руку, направился к черному входу дома и рявкнул:

— Где Авдотья?

— Чего тебе? — проскрипела женщина, выйдя из соседней двери.

— Малец в лесу молодого барина нашел. Говорит, лежит в овраге, с ногой беда. Мужиков собрали, идем в лес, сыщем. Скажи барыне.

— Ах… Левушка, голубчик наш, красно солнышко, сокол ясный! — запричитала женщина. — Ой, не могу. Что стрялося-то? Живой хоть? — она одновременно завыла и стала сыпать вопросами, от чего и лодочник, и Жорка скривились.

Жорка не выдержал:

— Живой, но он один на дне оврага и ходить не может. Я знаю, где он. Торопиться надобно.

У задней двери уже собралось с полдюжины мужиков.

— Пошлите, — скомандовал Матвей. — Кузьмич, давай к тебе в сарай, нужны брезент и весла, гвозди и молоток я прихватил. На месте носилки сделаем.

Лодочник кивнул, и они быстрым шагом двинулись в сторону леса, сарай был у них по пути.

Вдруг сзади послышался крик:

— Погодите!

В проеме двери показалась барыня и направилась к мужикам:

— Я с вами.

— Куды ж вам по лесу-то? — начал было лодочник, но она прервала его:

— Я с вами, и точка. Авдотья отправит кого-нибудь за доктором. Давайте поторапливаться.

И она, прихватив свои длинные юбки, уверенно зашагала рядом.

Жорка вел помощь быстро, не ошибаясь и не сомневаясь в дороге. По пути он рассказал Наталье Дмитриевне, как он нашел Льва. Поначалу он очень смущался, но добрый тон и внимательный взгляд женщины заставили его разговориться.

Совсем скоро они очутились на месте. Жорка показал пологое место, и мужчины один за другим стали спускаться в овраг.

— Левушка? — закричала Наталья Дмитриевна.

— Я здесь, мама, — простонал мальчик, его голос дрожал.

— Сейчас тебе помогут. Потерпи, мой дорогой, — по лицу женщины полились слезы, и она закусила губу.

— Да, да, я терплю.

Она стала ходить вдоль края обрыва вперед и назад, пытаясь справиться с волнением.

— Не подходите близко, барыня. Здесь очень скользко, — вмешался Жорка. Он стоял поодаль и ждал. Спускаться ему запретили, чтобы не мешался под ногами.

— Да, конечно, — прошептала она, потом словно опомнилась: — Спасибо тебе, мальчик. Ты очень храбрый и умный. Ты все правильно сделал.

Жорка расцвел от счастья, хотел было ответить барыне, но не сумел ничего путного придумать. А спустя несколько минут Леву подняли на самодельных носилках, к нему подбежала мать, стала целовать и гладить его. Мальчик прижался к ней и расплакался.

Стоя поодаль, Жорка наблюдал за разыгравшейся сценой и неожиданно понял, что его грудь сдавило, словно тисками, в глазах зачесалось, а горло стало сухим, как кора умершего дерева.

Он было направился в сторону дома, как его окликнул Лев:

— Жора, постой. Я хотел сказать спасибо, — его голос был тонким и слабым. — Мы с тобой еще увидимся и поговорим. Я сейчас подлечусь и приеду к тебе. Ты не думай, что я забуду твой поступок.

Грудь почему-то сдавило еще сильней, хотя еще минуту назад казалось, что сильней уже некуда. Он выдавил из себя улыбку, помахал мальчику и помчался домой.