Воскресшая из пепла

Иулия Максимова (2025)

— Виктория, сегодня вы кажетесь гораздо рассеяннее и хрупче, чем вчера. Оттолкнув его, я с вызовом взглянула: — Как вы узнали, где я работаю, и что это все значит? — сердце билось учащенно, жар накатывал, не давая сосредоточиться. — Ммм — втянув аромат моих духов, он приоткрыл глаза и продолжил: — Скажу тебе начистоту: я навёл о тебе справки и узнал, что ты одинока. Потому и решил выразить свои чувства. Что скажешь? — Благодарю, но не могли бы вы сперва поговорить со мной, прежде чем делать поспешные выводы? — Ты же не отвечаешь на мои звонки! Как я еще мог с тобой поговорить? Пришлось пойти на некоторые уловки — Мне не нужны отношения! Прошу впредь меня не беспокоить. — Малышка, мне нравится, когда ты злишься! Ты такая соблазнительная в этот момент, что трудно устоять! Никогда не знаешь, что одна встреча способна перевернуть всю твою жизнь. Мы полюбили друг друга на столько сильно, что даже не могли в это поверить. Мое чутье никогда меня не подводила, впрочем, как и в этот раз…

Глава 2

На кассе сидела девушка лет двадцати пяти, с аккуратно собранной на темени гулькой. Её глаза, обрамленные густыми тенями, сияли загадкой, а длинные ресницы напоминали крылья бабочки.

— У вас такие шикарные ресницы! — произнес он с восхищением. — Вы, наверное, мечтаете покинуть эту суету…

Весь гам в магазине, словно по волшебству, уступил место тишине.

— Зачем вам такая работа? Вас бы лучше показывали по телевизору, в передачах о мире животных.

— Я вас не понимаю, — хмыкнула девушка за кассой, наполовину смеясь.

— В мире животных вы могли бы стать самкой богомола. Ваш страстный взгляд притягивал бы самца, пока вы, не моргнув глазом, слопали бы его.

Толпа, что стояла за ним, оживленно зашептала, заинтересовавшись обсуждением.

Я аккуратно выложила все продукты на ленту.

Позади меня мужчины не умолкали; каждый новый каламбур вызывал волну смеха, и вскоре весь магазин наполнился звучным хоровым весельем. Я не удержалась и пробормотала себе под нос: «Кто этот клоун, из какого цирка сбежал? Как можно так себя вести?» Ответ прозвучал, словно отлаженный автомат.

— Девушка, у вас столько сладкого и мучного, вы, наверное, не толстеете?!

— Как вы угадали? — с усмешкой отозвалась я.

— Вам бы поберечь талию, а то так не найдете жениха

— Не переживайте! Одна я уж точно не останусь, но спасибо за беспокойство — с издевкой ответила я

— С такой внешностью, не поспоришь. Очаровательны!

Бросив на него взгляд, исполненный презрения и недоверия, я отвернулась, собрала продукты в пакет и поспешила исчезнуть из его поля зрения. Завернув за угол, я замедлила шаг, словно черепаха, пытаясь успокоить бурю, бушевавшую в моем сердце. Несмотря на бешеный ритм, в который оно било из-за грубости незнакомца, в моем сознании пробивались непристойные мысли, подобно цветам, тянущимся к солнцу. Я шла, искусно скрывая волнение, размышляя о его недостойном поведении, но не могла избавиться от искушающих образов, круживших вокруг, как горьковатый дым. Страх и искушение сплетались в причудливый узор, ведя свою тайную игру.

Красивый, стройный, мускулистый. С ним, наверное, не соскучишься… Кому-то действительно повезло, — прошептала я себе под нос.

— Девушка, постойте! — донёсся голос, показавшийся знакомым.

Я обернулась и увидела его — того самого мужчину.

— У вас такие тяжести. Позвольте помочь, — предложил он, улыбаясь.

Смущение охватило меня, а лёгкий страх заставил растеряться.

— Спасибо, но не стоит. Я живу недалеко, справлюсь сама.

— Честно говоря, вы мне понравились. Хотел бы узнать вас поближе. Вы не против?

Я молчала, не зная, как реагировать на едва знакомого человека, столь настойчиво добивающегося моего внимания.

— Меня зовут Владимир, — после паузы продолжил он. — Может, сходим куда-нибудь? В кафе или ресторан?

— Извините, я занята, — ответила я холодно.

— Тогда продиктуйте номер телефона?

Я снова проигнорировала его.

— Хорошо, я сам его найду! — с гордостью произнёс он. — Позвоню вам вечером. А сейчас вынужден откланяться, у меня важная встреча. Ещё увидимся, малышка!

— Надеюсь, этого не произойдёт, — буркнула я.

Не понимая, что именно случилось и чего, чёрт возьми, он от меня хотел…

Взяв телефон в руки, я, наконец, решилась набрать номер своей единственной подруги. С каждым мгновением ожидания сердце стучало всё быстрее, гудки наполняли меня искрой тревоги и надежды. Мы не разговаривали уже некоторое время; повседневная суета унесла нас в разные стороны, словно два корабля, потерявшиеся на безбрежном море.

— Алло!

— Почему это ты вдруг решила позвонить?

— Как у тебя дела? Сегодня у тебя выходной? — быстро затараторила я.

— Всё хорошо. Только не говори, что ты снова что-то натворила!

— Лин, да успокойся! Я просто хотела попросить тебя погулять со мной сегодня. Так тоскливо быть одной!

— Конечно, дорогая!

— Куда мы пойдем? Есть какие-нибудь идеи?

Я только что вышла из магазина, несу домой что-то перекусить — готовить нет сил. В очереди стоял мужчина… Он был красив, но слишком весел. Вся очередь смеялась над его шутками!

— Он что, был пьяный или под чем-то?

— Да нет же! Это, наверное, его изюминка — развлекать всех, — пропищала я, смеясь.

— Ты хоть взяла его номер?

— С ума сошла, Лин? Какой еще номер! Он на бандита похож!

— Да ладно, ты во всех это черту видишь.

— Ну а что я могу сделать, если так часто оказываюсь права?

— Ладно, я подумаю, куда мы сходим. Пойду убираться! До связи!

— Ок! — и я повесила трубку.

Она права, быть может, я и впрямь склонна к избыточной тревоге. Но в самой глубине моего существа, там, где тьма сливается с тишиной, живет неугасимый страх. Он не кричит, не рвется наружу, а тихо пульсирует, как тень, что следует за мной даже в свете дня.

— Фух, наконец-то дома! — воскликнула я, с легкостью бросив ключи на тумбу.

Растянув уставшие ноги, я освободилась от тесных сапог и направилась на кухню, предвкушая распаковку долгожданных покупок.

Сменив наряд и отдав должное теплу любимых угощений, я устроилась за ноутбуком. Долго листая бесконечный список фильмов, я тщетно искала что-то, способное захватить мое внимание. В конце концов, я включила телевизор и уютно устроилась под мягким пледом. Тепло окутало меня, словно заботливые объятия, и я даже не заметила, как глубокий сон начал нежно обволакивать меня своим мягким покровом.