Дракон под прикрытием

Ирина Смирнова (2024)

Дачники-пенсионеры — особая раса выживальщиков. Они выберутся из любой задницы. Даже если вас съел дракон, выходов как минимум два. А если это вы съели дракона?

Глава 4

Разноцветная и отливающая металлическим блеском чешуя складывалась в рисунки, очень похожие на те, что украшали тело Матвея.

— Готовый ножик! — обрадовался мужчина.

— И готовое жаркое, — окинула дракона оценивающим взглядом Евгения. — Другой еды тут не видать. А туша мясистая — жаль, если пропадет. Вот только чистить ее посложнее, чем твоих карасей…

— Нам еще потом ее где-то жарить. — Прищелкнув языком, Матвей озабоченно взлохматил волосы. Была у него такая привычка, когда мыслительный процесс уж очень захватывал.

— Хм… жарить… Может, трением получится? Помнишь, Клим привозил палочки с веревочками из Африки, вы с ним еще баловались у мангала? — ностальгически вздохнула Евгения. — Ладно, пошли дальше. Вдруг еще чего полезного найдется.

Драконья пещера с бассейном оказалась самой обжитой в этом лабиринте. Как ни странно, тут было достаточно светло от каких-то флуоресцирующих гнилушек, затянувших потолок, и достаточно тепло от горячего источника. Кстати, ручей, впадавший в каменную чашу, не то чтобы кипел — можно засунуть руку и не обжечься, — но градусов сорок-сорок пять там точно было. Прямо не драконье логово, а готовый хамам.

У противоположной стены, где сырость уже не чувствовалась, на ровном каменном полу нашлась большая охапка довольно свежего сена. То ли спал тут дракон, то ли он вообще был травоядным, а придурки во главе с шаманами зря девственниц переводили, — этого уже не узнать.

— Ну итицкая сила! — Исследуя ответвления, Евгения споткнулась обо что-то, пригляделась и со всех ног рванула обратно из узкого лаза, зажимая обеими руками рот.

Почти сразу она налетела на Матвея, который тоже обходил залу по периметру, заглядывая во все щели, и старался не выпускать соседку из поля зрения.

— Там труп! Человеческий! — на всякий случай уточнила она.

— Уф, а то я решил, что здесь драконий склеп. — Нервно хохотнув, мужчина направился туда, откуда только что выскочила Евгения.

— Разлагается, — процедил он, сморщившись от запаха. — Похоронить бы…

— Тогда надо оттащить подальше. — В присутствии соседа Евгения быстро пришла в себя. Ее практичная натура возобладала над шоком и прочим бардаком. — Кажется, это женщина.

— Может, просто в дыру этим вопящим выбросить? Вот только дракон же ее якобы съел, — принялся рассуждать Матвей.

— Не погрызенная, — на всякий случай держась за руку мужчины и едва сдерживая тошноту, Евгения снова оглядела тело, — от чего тогда умерла?

— Может, стукнули чем-то, прежде чем скинуть? Или сломала себе что-то, когда падала? Или дракона нашла и от страха того… кончилась. Какая уже разница? Раз не съели, значит, тут никого, кроме дракона, не водится. Это хорошо.

Зажав нос, Матвей присел на корточки и внимательно осмотрел труп. Умершая выглядела лет на двадцать пять-тридцать, и иссиня-черные, до колен, волосы были ее единственной одеждой.

— Крысиных укусов тоже нет, — заключил мужчина, резко подскакивая и отходя на пару шагов. Даже в полутьме было заметно, что он слегка побледнел и сглатывать стал слишком уж часто.

— Вот и славно! — содрогнулась женщина. Крыс она боялась больше, чем шаманов, драконов и трупов вместе взятых. — Но тут ее оставлять нельзя.

— Да, жаркое из нее мы делать не станем, — брезгливо потряс головой Матвей. — Но таскаться с ней по пещере я тоже смысла не вижу. Хорошо лежит, никому не мешает.

— Если только поглубже в тупик затолкать, — Евгения невольно передернулась и покрепче вцепилась в руку соседа, — и камнями завалить эту нору…

Через полчаса оба вздохнули с облегчением, надежно замуровав погребальную камеру. Правда, мыслей из-за находки прибавилось. Их было столько, что они не держались в голове, а рвались наружу.

— Ты заметил ее руки? — не выдержала Евгения.

— Руки как руки. Только пальцы деформированы. — У Матвея, за свою долгую жизнь успевшего поработать и водителем, и строителем, и полицейским, нервная система стала крепче корабельных канатов. — Перетяжки еще и следы от уколов. Шипастое что-то постоянно трогала.

— Или иглой в них тыкала. — Порывшись у себя в карманах, Евгения вытащила тот самый странный «швейный набор». — А еще я заметила пару ожогов, характерных таких, от утюга.

Матвей на это заявление скептически нахмурился.

— Современные от древних формой не отличаются. Только начинкой, — тут же агрессивно подбоченилась женщина, приготовившись ругаться. — У меня подруга швеей в цеху работала. У нее такие же руки были, понял?!

— Понял, понял. — Матвей лишь ухмыльнулся, наблюдая за возмущенной соседкой.

У Евгении закралось нехорошее подозрение, что ему просто нравится ее злить. Всегда нравилось, гаду! Уровень школьника младших классов — дернуть за косичку и потом бегать по всей школе от разгневанной красотки.

— Паразит. — Желание поругаться поблекло. Женщина вздохнула и еще раз пощупала платье. — И какие выводы мы сделаем из этого открытия? — занудным голосом училки поинтересовалась она. Но ответа дожидаться не стала: — На мне платье той несчастной. Это ее иголки, ножницы и остальные странные штуки. Спрашивается, почему тело там, а платье здесь?

Матвей пожал плечами, но на платье посмотрел неодобрительно, с подозрением. Еще бы. Мигрирующая самостоятельно одежда кого хочешь напугает.

— И почему ты разрисован под дракона? — продолжила перечислять свалившиеся на них загадки Евгения. — У него-то природный узор на чешуе, вроде как у зебр и тигров на шкурах. А тебя кто и зачем расписал?

— Думаешь, кто-то выкрал тебя из нашего мира и переодел, а меня — раздел и раскрасил, как мандалу? Вот попадись мне этот весельчак!

Злобно фыркнув, Матвей огляделся. Но никаких весельчаков поблизости не пряталось, только два трупа.

— Нда, меня переодели в жертву, тебя перекрасили в дракона… — переиначила ту же мысль Евгения и поежилась, — надеюсь, это не означает, что ты должен меня сожрать.

— Нет, что ты! С кем я тогда ругаться буду? — Матвей попытался свести все к шутке, но настроение у соседей заметно подпортилось, а боевой дух выветрился.

— Успокоил! Слушай, а я вроде как проголодалась. — Евгения с удивлением отметила знакомые ощущения в животе.

А ведь всего лишь минут десять-пятнадцать назад она боялась, что вот-вот случится обратный процесс — не поглощения, а изгнания пищи из организма.

— Что ты там про готовый нож говорил? Пару стейков мы из этой туши точно выкроим.

Евгения уверенно направилась к дракону и вдруг резко остановилась, в ужасе уставившись на одну из огромных лап. Ей показалось, что та дернулась…