Дракон под прикрытием

Ирина Смирнова (2024)

Дачники-пенсионеры — особая раса выживальщиков. Они выберутся из любой задницы. Даже если вас съел дракон, выходов как минимум два. А если это вы съели дракона?

Глава 10

— Кормить! — строго наставляла Евгения. — Проверять! Чтоб веревки не перетер. Он уже пытался. Если помрет — дракон будет недоволен. Если сбежит — тоже!

— Угу, — вздохнул шаман, глядя, как пленника утаскивают вниз по тропе. — А того… на пользу деревне задействовать можно?

— На какую такую пользу? — тут же насторожилась женщина, но сразу отмахнулась. — Хотя… даже знать ничего не хочу! Барахло его, главное, не трогайте. Железяки за ним придут. Деньги упаковали? Мешок собрали?

— Упаковали, — совсем приуныл шаман.

«Глас дракона» выпотрошила его личную кубышку. Больше ни у кого из жителей серебряных монет не нашлось, а медяки хитрая избранная забраковала. Тяжелые и дешевые. Так, взяла немного, горсточку.

— Вы хотите вернуть суть до перерождения или нет? — прикрикнула Евгения.

Переговоры с шаманом принесли ей многие знания и многие печали.

Самое важное — в этом мире существовало два вида драконов.

Чаще всего это были обычные рептилии. Драконицы откладывали яйца в приглянувшейся пещере и улетали по своим делам. Когда малышу приходило время вылупляться, мать возвращалась занести еду. Потом навещала еще несколько раз и в итоге бросала ящереныша в самостоятельную жизнь.

Дикари же специально лазали по горам, находили такие яйца, перетаскивали поближе к своей деревне, приручали вылупившегося зверя и жили себе, не зная забот.

— Привыкли только девок по соседям воровать и выезжать на драконьей шее. Как вас еще не пришибли за такие дела!

— Дракон же…

— Дракон не повод для свинства. Все. Я пошла. Лошадь где?

Рыцарскую, как меченую иномарку, она оставила драконопоклонникам. А взамен взяла спокойную кобылку с меланхоличной мордой и несколько раздутым пузом. И не позарится никто, и быстрее, чем пешком.

Карту она рисовала сама, вслушиваясь в путаные объяснения пленного и обстоятельные — шамана.

Тропа в долину все равно одна, а там налево. Не заблудится. Магазины со скидками и распродажами она и по менее понятным объяснениям подруг находила! А торговый центр в шесть этажей, это вам не средневековье с одним замком на горизонте.

— Вы, избранная, если кого встретите, главное — не кланяйтесь, — принялся наставлять ее в дорогу шаман. — Тогда подумают, что знатная дама, и с вопросами не полезут. Платье-то мы вам хорошее нашли, из дорогих… — работник культа снова тяжко вздохнул, — и плащ…

Вот ведь гад! Наверняка же рассчитывал все это продать и пополнить свою кубышку.

Евгения даже гадать не хотела, кому раньше принадлежала эта одежда. Сейчас не до сантиментов. Стиранное — и ладно.

Брать с собой «пажа» из деревенских женщина категорически отказалась. Тут бы одного Матвея выручить, не хватало о втором дурне беспокоиться!

В общем, поход на драконоборцев начался неплохо. Бодро, при полных седельных сумках, годной экипировке и воинственном настрое. Хоровое подвывание вслед Евгения решила счесть за пожелание удачи.

Она мысленно подсчитала время и расстояние, на которое могли ускакать похитители дракона. Рыцари сорвались в галоп — так торопились. Но кони не механизмы, и долго так скакать не смогут. Значит, весь отряд должен остановиться на отдых. Плюс раненые и прочие стукнутые.

Так что есть надежда догнать паразитов до того, как Матвея запрут в каком-нибудь подземелье, из которого его потом не выковыряешь. Лучше им сбежать заранее, в пути.

Суть дракона, надо же! Как этого… дурня угораздило так вляпаться?

Сути встречались редко и появлялись в пещерах, где совсем недавно умерла старая рептилия. После перерождения они оставались разумными. Из обильного потока девственниц выбирали себе избранную, которая жила с ним и говорила от его имени, потому что драконья пасть для членораздельной речи была не приспособлена.

Поэтому в спектакль с говорящей головой никто из дикарей не поверил, но зато обрадовались зарождению сути. Это же означало, что у них будет даже не Великий, а Величайший дракон. Окропленная слюной дракона жертва лишь укрепила их надежды.

Избранная оказалась, правда, злая и жадная. Последняя мысль отчетливо светилась в глазах шамана. Но Евгения планировала занимать эту должность до последнего, безо всяких перевыборов.

Кобылка двигалась неторопливой, уверенной рысью и, судя по равнодушно-философскому выражению морды, могла так скакать до вечера. Тем более так долго передвигаться им не понадобится.

По словам шамана, у подножия гор находится маленький городок. Таверна для зажиточных путников располагается там поближе к центру, и рыцари наверняка в нее заглянут. Так что можно будет разжиться сплетнями и сверить «навигатор».

Сердце дракона Евгения запихнула в кожаный бурдюк, чтобы не промокало, а сверху, для презентабельности, замотала тряпкой, похожей на шелковую парчу. Теперь оно тряслось в одной из седельных сумок.

Если не получится выручить Матвея хитростью, может, удастся выкупить? Приручат они ящера или нет, это еще бабка надвое сказала. А могущество — вот оно, на блюдечке. Осталось только приготовить.

Уже в таверне Евгения поняла, как опростоволосилась с медными монетами. Что поделать, здешний курс валют ей никто не показывал. Полный обед на «чистой половине» таверны стоил всего два медяка. А комната, захоти она здесь переночевать, обошлась бы еще в четыре.

Серебром светить не следовало — это женщина просекла сразу. Пристукнут в темном углу, и конец спасательной миссии.

Зато, когда знатная гостья попросила проводить ее в комнату только для дам, удалось подслушать весьма интересную новость.

— Сам племянник магистра! Такой мужественный! А красавчик…

— Красавчик, тоже мне. Бабник, каких свет не видывал. За каждым подолом волочится.

— Да и пусть! Зато за поцелуйчик целый серебряный подарил!

— И сиськи помял за те же деньги. Солома, вон, из-под юбки сыплется!

— Такой обходительный господин. Даже к служанкам по-доброму. А уж какой он, говорят, со знатными дамами… эх.

— Рылом не вышла для знатной дамы. Радуйся серебряному и молись, чтоб в подоле не принести. Бесстыдница.

Евгения сразу прикинула, что раз солома все еще сыплется, значит, сиськи мяли совсем недавно. И вряд ли племянник магистра мог оказаться в каком-то еще другом отряде. Значит, она на верном пути и отстает совсем немного.

Вот только догнать на ее кобылке рыцарских коней все равно нереально, даже если загнать несчастную вусмерть.

Порывшись в кошеле, Евгения нашла там еще несколько медяков и уверенно направилась к трактирной стойке.

— Любезный, не подскажете, есть ли какой-то более короткий путь к мосту через Арак? — Название протекающей под горой широкой реки несколько раз упоминали и пленный, и шаман.

— Что, хотите посмотреть на пойманное чудовище? — с ехидством поинтересовался трактирщик.

— Дело у меня к достойным господам, — спокойно пояснила Евгения и так улыбнулась, что мужчина поставил недотертую кружку на стойку и разулыбался в ответ. — Подскажете? Вы же наверняка тут самый… — она сделала паузу, во время которой глубоко вздохнула, — знающий!

Как говорится, дала природа большую грудь — будь благодарна и пользуйся по назначению. Эту нехитрую истину Евгения постигла еще в первой молодости.

— Не сомневайтесь, госпожа! — засиял трактирщик. — Сейчас планчик вам нарисую, мигом у моста окажетесь. Главное — не торопитесь сильно, а то по этой тропе редко кто ездит. Беда случится — на помощь только волки придут.