Жизнь и смерть в одном сосуде

Ирена Любомирская, 2023

Много тысяч лет назад на поверхность Земли были отправлены в ссылку 10 магов. Каждый из них отвечал за свою стихию: свет, иллюзия, холод, тепло, земля, вода, воздух, электричество, жизнь и смерть. Они считали, что и там будут бессмертны. Но всё оказалось не так. Изгои стали терять свою жизненную силу. Все кроме магов жизни и смерти. Их звали Иете и Влодзимеж. По этому поводу собрали совет всех изгнанных. И на нём было решено, что Иете будет гостить у каждого и наполнять его жизненной силой. Но предпоследний маг решил забрать всю жизненную силу себе. В итоге лишился всего. Спустя время он узнал, что у мага жизни появился ребёнок. Воспользовавшись своими силами Мариус выкрал его. Собственно о дальнейшей судьбе этого дитя и повествует моя книга.(Первые 10 глав бесплатно)

Глава 3. Проклятье деревни.

На удивление ясная погода стояла в этой богом забытой деревушке. Народ готовился к великому празднику сбора урожая. В местной харчевне, как всегда, толпился сброд, и в воздухе веяло навозом. Люди развлекались как могли. Кто-то играл в кости, кого-то черти несли в кулачный бой, а кто-то просто наслаждался обществом местных путан. Всего лишь за незначительную сумму они обещали массу удовольствий и кучу ощущений в придачу!

Распахнулась дверь в харчевню и местные слегка прищурились. Средь бела дня редко сюда заходили посторонние. Тем более в такое время. Это место считалось проклятым, и путники его обходили стороной. А тут такое дело! Да и не абы кто пожаловал, а барышня! Зеваки проводили гостью взглядом до самого стола. Девушка выглядела очень вульгарно для этих мест. Было такое ощущение, что она сбежала со светского приема. Казалось, что ранее на ней было бальное платье, но по каким-то причинам оно было изрядно порвано. Изящные рукава были оторваны, подъюбники, видать, где-то потерялись по дороге. И кто-то явно намеренно небрежно обрезал верхнюю юбку столь красивого и, нежно голубого цвета платья. При этом онемевшая рука еле волочила сверкающй серебром огромный меч. Заметив взгляды посетителей, девушка укуталась в накидку сильнее. Взгляд гостьи был очень напряжён и целеустремлён. Она чётко направилась к хозяину харчевни и сняла номер.

— Приготовьте ванну и чистую ночную рубашку.

— Будет сделано, госпожа.

Ирена зашла в комнату. Это была скромная каморка где кое-как вмещались: кровать, тумбочка, стул и зеркальце. Окошко было одно и маленькое, но яркое солнце сквозь его стекло отлично освещало комнату. Пол и стены были из грубо отёсаной древесины. Вскоре прибежали женщины и позвали её мыться.

Девушку отвели в отдельное помещение, где располагалась купальня. Бросив лохмотья и рваное платье на стул, Ирена устроилась в теплой ванной. Это была не ванная в нашем современном понимании. В помещении стояло широкое подобие бочки, которое вёдрами наполнялось водой. Окон не было, свет давали только свечи. До всей этой кутерьмы она не ценила маленьких прелестей жизни. Сейчас же девушка испытывала даже большее блаженство, чем как от восторженных взглядов кавалеров и завистливого шепота расфуфыренных дам.

Когда она очнулась — свечи уже догорели, а вода остыла. Кое-как выбравшись из лохани Ирена нащупала ночную рубашку и полотенце. Как смогла вытерлась в темноте и переоделась, затем вышла в коридор. Харчевня была безлюдна и темна. Также по памяти вдоль стеночки чародейка добрела до комнаты и вошла. В окно светила луна, а с улицы донёсся истошный вопль. Ирена кинулась к нему и непроизвольно нащупав рукоять меча сжала её. Словно пытаясь успокоиться и найти защиту.

— Нет, пожалуйста, не надо! Я тут ни при чём! Криссия, умоляю!

По улице бежала женщина, падала, поднималась и снова бежала. За ней, не спеша, плелся бледный силуэт.

— Это всё вы! Вы велели мне оставить её там! Вы сказали, что она избрана! Где моя Персия? Я её звала, но она не отвечает…

— Я ничего не знаю! Клянусь! — взмолилась женщина, но силуэт приблизился к ней, схватил за горло и стал душить.

— Помогите, спасите!!! — прохрипела женщина.

Из домов повыскакивали люди, пара мужчин схватила душительницу и оттащила её.

— Да она совсем разум потеряла! — выкрикнул кто-то из толпы.

— Она такая же ведьма! А дитё её — порождение Сатаны! Сжечь её!

— Сжечь!

— Сжечь!

Криков становилось всё больше и больше. Толпа озверела, и мужики стали тащить «ведьму» к дому.

— Сжечь эту ведьму вместе с её же логовом!!! — прокричал мужчина, похожий на жреца.

Крестьяне кинули женщину в дом и заперли дверь. Старик первым поднёс факел к жилищу и толпа ринулась повторять за ним.

— Вы все ответите за это! Будьте вы прокляты! Слышите! Я проклинаю вас! Персия, доченька! Мама скоро будет рядом!

Толпа обезумевших крестьян радостно ликовала под вопли горящей заживо женщины.

— Ублюдки, — прошептала Ирена, с горечью наблюдая за всем происходящим.

Языки пламени быстро поглощали дом и вот он, наконец, рухнул. Лёгкая вибрация от меча защекотала кисть, и всё пламя от дома собралось в столб.

— Горите в аду, нечистивые! Не будет вам отныне покоя, как и моей душе! — не человеческий голос эхом пронёсся по всей деревне.

Пламя вмиг потухло и с новой силой охватило всех крестьян. Толпа кричала, стала разбегаться кто куда. Спустя примерно час по улицам валялись только догорающие кости бедолаг. А на месте сгоревшего дома на сей раз появился призрак женщины. Он стал печально бродить по улицам деревни.

— Персия! Прости меня. Персия!

Мать бродила сперва по деревне и бормотала одно и то же, затем скрылась где-то далеко в полях. Как только первые лучи коснулись земли — обугленные останки исчезли, а дом вернул своё начальное состояние.

— Какого лешего тут происходит!? — недоумевала Ирена и отодвинулась от окна.

В домах начались движения. Гробовую тишину прервали разговоры людей, вышедших из домов. Кто-то спешил в огород, кто-то кормил скотину, кто-то раскладывал товар на местном мини-рынке. Из труб повалил запах готовящейся еды, а детвора носилась по улицам со звонкими криками и заливающимся смехом. Девушка спустилась в общий зал. В таверне всё так же было полно народу и вроде были одни и те же лица.

— Впрочем, ничего подозрительного, обычная пьянь. Да и домов тут от силы штук тридцать, — пробормотала она и прошла мимо трактирщика.

— Леди, вы к кому-то пришли или хотите снять номер?

И тут её словно сбросило с небес на землю. В детстве она была непоседливым и любознательным ребёнком. Из-за этого нянечкам было очень с ней тяжело. Как-то после очередной проделки одна из них пожаловалась, что у неё скоро начнётся нервный тик. При этом её правый глаз как-то странно подёргивался. «Вот оно», — подумала странница, когда её левый глаз стал проделывать то же самое…

— Что значит снять? Я вчера заплатила за месяц! Вот мои ключи! — Ирена хотела было их достать из кармана ночной рубахи и тут её словно молнией ударило.

Девушка стояла посреди зала в том же самом оборванном платье, накидке и с мечом в руке. Только ощущение свежести искупанного ранее тела кое-как держали её в руках. Закрыв глаза и немного переведя дух, она всё же собралась с силами.

— Мне пожалуйста комнату, пару перепелок и нужно постирать одежду.

— Будет сделано миледи, с вас 5 кохарей — покорно кивнул мужчина, продолжая удивлённо таращиться.

Ирена выложила перед ним монеты. Так ни с кем и не заговорив, она гордо подняла лицо и заняла место в самом темном углу подальше от всех. Беглянка никогда не была такой надменной стервой. Но ночные события заставили её возненавидеть всех в деревне. Позавтракав, девушка отправилась в комнату и пыталась сообразить, что было ночью. Нервно засунув руку в карман, она нащупала бумажку. Это было письмо Алеса.

«Передайте дитя Пшемислу в деревне Румеиса. Они продолжат путь, а вы выполните задание. Последние триста лет там происходят непонятные вещи. Ходят слухи, что в полночь все жители исчезают. А по деревне бродит призрак. Те, кто возвращались оттуда говорят о какой-то чертовщине. Мы передаем вам карту окрестностей. Там отмечены особо значимые места деревни, которые издают особую энергию».

— Дитя? Это ж сколько они меня ищут…

Девушка развернула карту. Это была та самая деревня. Дом «ведьмы» как раз был отмечен как особо значимое место.

— Выходит надо проверить, что происходит на второй отметке. Другого ведьмака пока не видать, так что надо скоротать время.

Как только солнце стало заходить за горизонт, местные поспешили по домам. Ирена, не спеша, поднялась в свою комнату и прилегла на кровать. Сон сморил её моментально из-за бодрствования ночью. В углу комнаты завибрировал серебряный меч. Снова кто-то издал истошный вопль. Белянка подскочила с кровати.

— Проверим ещё раз…

Она снова выглянула в окно. И та же самая картина предстала её взору: душительница, жертва, крестьяне с факелами и слова проклятья.

–Хм… Всё повторяется. Опять… Надо бы завтра с утра посмотреть с другой точки карты.

Ирена проснулась ни свет, ни заря и сразу кинулась к окну чердака. С виду всё было по-прежнему. Крестьяне готовились ко дню урожая, украшали деревню. Вот только это всё резало глаза как дежавю. Всё те же лица и те же действия. Как пить дать, спустись, она в низ таверны всё тоже было бы также.

— Та-а-а-к… Надо следить за домом «ведьмы».

И она не ошиблась. Солнце было в зените, а значит, был примерно полдень. Вот к дому проклявшей подошёл старик в рясе. Это был тот самый священник, который первым поднёс факел. Он постучал в дверь. Вышла мать, а за её спиной пряталась девчушка лет 5-ти. Они о чём-то поговорили, женщина покачала головой, и жильцы вернулись в дом.

— Очень интересно…

Спустя пол часа женщина с дочкой вышли из дома и направились в сторону полей. У Ирены так свело живот от голода, что она поняла-надо уйти поесть! Беглянка спустилась на первый этаж. Хозяин трактира смотрел недоумеваючи. Чародейка дала ему пару монет и присела на свободное место. В этот раз она никого не боялась. Ей надо было узнать о том проклятом доме. Меч расположила рядом.

— И-ик. Не составит ли барышня компанию?

Сразу раздался голос пьянчуги слева от неё.

— А какого ведьмака она должна составить компанию тебе! Я тоже хочу познакомиться!

Раздалось справа от неё. Мужчины не обращая на неё внимания кинулись в драку между собой. Она лишь прижала голову от их кулаков. И пьяницы покатились куда-то дальше по залу.

— А я уже привыкаю даже! — с улыбкой на лице сказала она.

Беглянка доела и ушла в свою комнатушку. Затем она продолжила наблюдать. Спустя пол часа женщина вернулась с полей одна. Как только она зашла в дом, из-за угла выскочил мужчина и подпёр дверь солидным поленом. Затем скрылся.

— Ох, не к добру это…

Спустя час толпа мужчин двинулась в сторону полей. Шли они молча. Каждый прятал что-то под плащом. Зато старик в рясе уверенно нёс горящий факел.

— Кто ходит с факелом средь бела дня? Сумасшествие какое-то…

Примерно через час с полей вернулись и они. И только уже когда стемнело женщина наконец-то выбила подпиравшее дверь бревно и кинулась в ту же сторону. Через полчаса она вернулась и накинулась на свою жертву, как было в прошлые ночи. Ирена легла на кровать. К вибрациям меча она уже даже привыкла.

— Женщина с ребёнком ушла куда-то в поля… Ночью её сожгли, и та прокляла всех. Так — как не смогла вернуть дочь… Хоть я и не слышала днём, но ночью женщина говорила, что её дитя признали избранной. Так, что там было в записках…

Девушка присела. Достав бумажный сверток, она внимательно изучила его. На карте было две отметки: одна отмечала деревенский дом, а другая горы за деревней.

–Видимо туда она отвела дочь. Завтра с утра отправлюсь проверить.

Как только лучи солнца коснулись век, девушка схватила сразу меч Алеса. Затем все свои пожитки и побежала. По пути у трактирщика купила перекус и двинулась в ту сторону, куда уходила женщина с ребёнком. Девушка остановилась возле крохотной пещеры. Глазами нашла удобное место для обзора. Оно было наверху. Очень высоко. Но выступ так и манил тем, что к нему можно было подобраться. Заняв позицию на выступе в скале над пещерой, она полностью скрылась в лохмотьях и прошептала: «Каим аверсе…»

Спустя пятнадцать минут колосья ячменя вдоль тропинки зашевелились. Меч стал слегка вибрировать. По мере приближения существа колебания усиливались. Зверь, нюхая след, как обычная собака, подошёл к пещере. Это был громадный чёрный волчище. По-другому просто не назвать, размерам позавидовали бы пять волков. Чародейка затаила дыхание. Он фыркнул и недовольно попёрся назад.

–Правильно. Иди своей дорогой, — подумала беглянка. И затаилась дальше.

В это время, в одном из домиков на окраине деревни сквозь окна лился яркий дневной свет. Он освещал небольшую комнату с, небрежно сделанным, деревянным столом и прочей мебелью. За столом сидела женщина лет тридцати. Блондинка с чистыми как озеро голубыми глазами. Она была одета в черное бархатное платье с корсетом, выделяющим её отменную талию, и глубоким декольте. При каждом вздохе пышная грудь вздымалась и плавно опускалась. Длинная юбка уходила в пол и немного застилала его так, что не было видно обуви. Нечто среднее между волком и чудищем подбежало к двери и взвыло на пороге. Чешуя, напоминающая шерсть, встала дыбом. Красные когти на передних лапах взмыли вверх.

Дверь в хижину распахнулась, и на пороге появился статный молодой человек. Его светящиеся голубые глаза сильно выделялись на фоне бледной кожи и чёрных длинных волос.

— Моя госпожа.

Губы женщины расплылись в улыбке.

— Слушаю, Идзи.

— Ирена следит за пещерой.

— Этого стоило ожидать. Отчаянье заставляет хвататься за любую зацепку. Пока наша задача — молча и незаметно наблюдать. Хотя, признаюсь, это место меня угнетает…

Как и предполагалось чуть после полудня женщина с девочкой подошли к пещере. Зашли внутрь.

— Тебе нужно посидеть тут чу-чуть. Скоро придёт посланник вечного огня. Он проведёт ритуал и мы снова будем вместе. Ты же послушная девочка?

— Хорошо, мамочка, — немного тоскливо ответил детский голос.

То ли от увиденного ранее, то ли от того, что Ирена сама росла без матери. Сердце в груди так резко закололо от непонятной боли. Что захотелось просто издать вопль. Но девушка сдержалась. «Ведьма» покинула пещеру, а девочка осталась внутри.

Спустя примерно час из деревни двинулась толпа людей с факелами. Они о чём-то говорили между собой. Но громче всех слышался голос пастора.

— Не забывайте, что это отродье ведьмы, — проповедческим голосом произносил он.

Они подошли к пещере и стали что-то туда заливать.

–Мама? Мама ты вернулась! А что это за жидкость? Это тот самый обряд? — послышался тонкий голосок.

Крестьяне бросили факелы в пещеру. И ребёнок начал истошно кричать.

— Да что вы творите, отродья! — Ирена не смогла сдерживаться и, отменив заклинание, спрыгнула с уступа.

Хруст в обеих ногах дал понять, что высота была велика. Бальные туфли явно не предназначены для таких прыжков, да и физической подготовки не было. Она оказалась между пламенем в пещере и толпой обезумевших. Но встать не смогла. Могла только кричать от истошной боли. Крестьяне в ужасе вскрикивали:

–Кто это!

–Откуда она взялась!

— Да это сам нечистивый прислал ведьме подмогу! — громче всех кричал старик в рясе.

Только они хотели подойти, как пред ней вскочил волк метра четыре в длину и два в высоту. Его вой и горящие синим светом глаза, заставили народ отступить.

— Акнтус верепалис!

Рядом со зверем появилась чародейка в чёрном бархате, и от её заклинания время остановилось. Ирена нащупала бесконечно вибрирующий меч и оттолкнула его в заросли пшеницы. Затем потеряла сознание.

— Ну и зачем ты влез?!

— Хозяин велел, чтоб она была жива, — недовольно прорычало создание.

— Ну, он же ничего не говорил, про увечья. Дышит и ладно! Ты меня расстроил.

Дама щёлкнула пальцами и что-то пробормотала. Троица перенеслась в дом. Как только они исчезли, всё ополчение вновь ожило и продолжило свои бесчинства, как ни в чём не бывало.

— Брось её у дверей.

Пальцами, начертив на зеркале что-то напоминающее пентакль, она открыла своего рода окно.

— Я тебя внимательно слушаю, моё очарование!

— Как вы и предполагали, она пошла сюда. К сожалению, вскоре уже попала к крестьянам.

— Я надеюсь не вы тому причина?!

— Что вы, мой господин! Идзи не даст соврать!

— Она цела?

— Без сознания, но всё на месте. Вы уверенны, что она вам нужна? Это просто жалкое подобие человека. Куда уж ей до магов или чародеек!

— Я сам разберусь кто мне и для чего нужен! Доставь её целой, и ты не пожалеешь!

Изображение исчезло. Женщина откинулась на подушки. Зверь тем временем оглядывал незнакомку.

— Идзи, иди сюда! Что ты там возишься с этой девкой!

— Прошу прощения, моя Госпожа!

Юноша в мгновенье ока оказался на кровати. Он потянул за шнуровку корсета, и тот дал возможность раздеть хозяйку до ночной рубашки. Затем она обняла его, и они заснули.

Беглянка пришла в себя. Пред ней на кровати лежали либо мать и сын, либо любовники. Настолько непонятной нежностью были наполнены их лица. Но боль в обеих ногах дала о себе знать настолько, что она заорала на всю деревню. Парочка проснулась и стала быстро собираться.

— Что тут происходит? Кто вы? — перешла на истерику беглянка.

— Позже всё узнаешь. Считай, что мы твои ангелы хранители в этот раз, — кокетливо подмигнула блондинка.

Адрианна повернулась и, очертив рукой круг, произнесла: «Аверс кадахтус». Воздух исказился и образовал нечто похожее на воронку. Ирена попыталась встать, но боль в ногах прибила её снова к полу. И она в очередной раз потеряла сознание.

— Идзи, придётся тебе опять тащить её. Хотя в прошлый раз тебя это не сильно огорчило…

Мужчина молча взял жертву на руки и аккуратно положил в портал. Портал тут же закрылся.

— А теперь повеселимся немного, — возник очередной портал и дама увела туда за руку своего спутника.