Позывной «Черная смерть»

Инесса Давыдова, 2014

Позывной «Черная смерть» – первая часть серии «Без суда и следствия».В Подмосковье вместе с семьей убит опальный банкир. Преступление своей бесчеловечностью и жестокостью поражает даже опытных сотрудников полиции. К расследованию подключается недавно созданный отдел поведенческого анализа, главным консультантом которого является международный эксперт Расмус Бирк – весьма таинственная и одиозная личность. После осмотра места преступления Бирк делает выводы, что расследование выходит за рамки юрисдикции России. Бирк вылетает в Кигали – столицу африканского государства и ведет поиск свидетелей, способных опознать почерк убийцы.

Глава вторая

13 апреля 2012 года. Россия. Москва. Успенский переулок

Набухшее серое небо без намека на просветление давило и вгоняло в уныние. Кира сидела в стареньком Volkswagen Polo, припаркованном у желтого церковного забора, и с завистью смотрела, как мимо проходит супружеская пара с коляской. Прикрывшись большим черным зонтом от сыпкого дождя, похожего на падающий с неба бисер, супруги что-то оживленно обсуждали.

Митяева достала из сумочки смартфон и прикрепила к держателю на приборной панели. Ей казалось, что недавно наладившаяся жизнь снова пошла кувырком. В новом отделе ее все еще не воспринимали как опытного следователя и частенько использовали в роли девочки на побегушках, но это была не единственная проблема. Год назад она ушла от мужа. Утром за завтраком сестра завела разговор о том, что Кира застряла на месте: не подает на развод и не занимается разменом квартиры, которую они с мужем приобрели на паях. Кира понимала, что сестра права, но решать эти проблемы означало общение с Романом, а пока она к этому не готова.

Почему с консультантом, лицо которого она так и не разглядела, должна контактировать именно она? Есть Свиридов — младший по званию. Почему его не назначили? Пусть набирался бы ума-разума у этого странного докторишки. И почему Лимонов привлек специалиста со стороны, когда есть целый отдел психологов в ВНИИ МВД?

Она поправила зеркало заднего вида и, глядя на свое отражение, замерла. Ей никогда не нравилась собственная внешность, а сейчас так просто бесила: широкие скулы и впалые щеки, доставшиеся от отца, густые, почти сросшиеся брови, из-за которых она получила в школе прозвище Брежнева.

Кира повернула ключ зажигания, но мотор никак не отреагировал. Раздражение накатило новой волной. Она сделала еще три попытки. Безрезультатно. Со злостью ударила по рулю, сломала ноготь на указательном пальце и взвыла от обиды. Через минуту успокоилась и смахнула слезы. Следующая попытка увенчалась успехом. Мотор уверенно заурчал. Кира вырулила из переулка и помчалась по Петровке в сторону Садового кольца. До коттеджа консультанта предстояло проехать без малого сорок километров.

Зачем Лимон — так в управлении называли полковника за глаза — подключил Бирка к расследованию, было непонятно даже начальству. Ближе к полудню его вызывал заместитель начальника следственного управления генерал-майор Ткаченко и потребовал объяснений. Полковник вышел из его кабинета красный, точно краповый берет спецназовца, откашливаясь на ходу и нервно теребя пуговицы на кителе. И надо же было Кире в этот момент попасться ему на глаза. Как? Она все еще в управлении? Она ведь еще утром должна была поехать к Бирку!

Кира честно себе призналась: если бы не вопли полковника, которые эхом разносились по всему этажу, она навряд ли поехала бы к консультанту. Уж больно он ей не понравился. Крутил своей тростью на месте преступления, как на прогулке в парке, для полной картины оставалось еще непринужденно замурлыкать себе под нос какую-нибудь песенку.

Преодолев пробки, Кира пересекла МКАД и помчалась по Волоколамскому шоссе. Зазвонил телефон. Она мельком взглянула на определившийся номер — это была сестра Ася.

— Говори быстрее, я за рулем.

— Извини, что беспокою, я только хотела спросить, во сколько ты сегодня вернешься с работы? — голос сестры звучал на фоне детских воплей, видимо, племянники что-то не поделили.

— Пока не знаю. А что? — насторожилась Кира.

— Мама звонила, сказала, что придет вечером, ей нужно с нами обеими поговорить.

— О чем? — полюбопытствовала Кира и, не включая поворотник, пересекла две полосы, затем свернула на заправку.

— Не знаю, голос был невеселый и уставший.

Недовольный маневром водитель настойчиво посигналил вслед Volkswagen и хотел остановиться, чтобы преподать невежде урок, но в последний момент увидел в салоне полицейский китель, висевший в прозрачном чехле, чертыхнулся и поехал дальше.

Кира вошла в магазин при заправке и двинулась вдоль прилавков с сопутствующими товарами. Выбрала пачку круассанов и бутылку минеральной воды.

— Руся, ты тут? — спросила Ася и тут же громко одернула сыновей: — А ну успокоились! Раз не умеете играть вместе, так я быстро вас по комнатам разведу!

— Тут, — Кира подошла к кассе с покупками. — Вторая колонка, полный бак, — сказала она кассиру и, возвращаясь к разговору с сестрой, добавила: — Я действительно пока не знаю, во сколько сегодня освобожусь.

— Ты можешь приехать в девять часов? Я уложу детей пораньше.

— Постараюсь, — пообещала Кира, гадая о причине внезапного визита матери.

Отношения с матерью испортились два года назад, после смерти отца. Ася же, наоборот, с мамой ладила. Они часто навещали друг друга и ежедневно перезванивались. Ася выбрала роль мостика и держала мать в курсе всех событий из жизни младшей сестры, так что, когда они собирались по семейным праздникам, удивить мать новостями у Киры не получалось.

— Ты прости меня за утреннюю вспышку, — послышался вздох сестры. — Я так выматываюсь с детьми, что просыпаюсь уже уставшая.

— Ладно, — голос Киры потеплел, — проехали.

†††

Подъехав к коттеджу, Кира остановилась и сверила адрес с навигатором. Перед ней был не просто коттедж, а группа двухэтажных зданий, окруженных хвойным лесом и огороженных трехметровым забором, который был буквально утыкан камерами видеонаблюдения, как важный государственный объект. Сначала она подумала, что неправильно записала адрес, но ворота приоткрылись, наружу высунулась голова помощника Бирка, и Кира поняла, что никакой ошибки нет. Она и не подозревала, что доктор может быть таким состоятельным человеком. В сущности, нужно было признать, что, отправляясь к консультанту, она ничего о нем не знала.

Массивные железные ворота разъехались в стороны, и перед стареньким Volkswagen возникли две внушительные фигуры охранников, на лицах которых мгновенно отразилось насмешливое удивление. Видимо, к Бирку редко приезжали гости на таких раритетах. Один из них продиктовал по рации номер ее автомобиля и жестом указал, где припарковаться. Она оставила Volkswagen в просторном отапливаемом гараже и поспешила к помощнику доктора, который, укрывшись под ярко-синим зонтом, ждал на подъездной дорожке.

На первый взгляд, помощнику было не больше восемнадцати лет, возможно, он был старше, но гладкое лицо без намека на растительность и манера одеваться придавали его облику подростковый вид. Кира подметила, что он предпочитает тесноватую одежду, очки в цветной оправе и в тон к ним подбирает яркие шнурки на кедах. Контрастная парочка привлекла внимание Киры еще накануне. Удивительно, как такие диаметрально противоположные личности могли работать вместе, а, судя по тому, как хорошо помощник доктора ориентируется на местности, жить.

— Здравствуйте. Меня зовут Сото.

Его голос был похож на жужжание пчелы, нудный, от которого находишься в постоянном напряжении. Он бодрил, раздражал и вызывал у женщины озноб.

— Кира, — оглядевшись, она оценила масштаб владений Бирка.

Помощник показал в сторону дома и вежливо попросил следовать за ним. Три строения, объединенные между собой коридорами и оранжереями, походили на рядом пришвартованные двухпалубные яхты. Здания имели плоскую крышу и опоясывающие белые террасы. Сото опустил зонт и, глядя на центральное здание, сказал:

— Итальянский архитектор вдохновлялся «Домом над водопадом» Фрэнка Ллойда Райта. — Затем усмехнулся и добавил: — Правда, нам по финансовым и геодезическим причинам пришлось отказаться от водопада.

Кира не знала, о ком идет речь, но сделала вид, что поняла и впечатлена коротким экскурсом. Помощник открыл перед ней входную дверь, она шагнула в просторный круглый холл. Нескольких секунд хватило, чтобы оценить графичный интерьер. Ей понравились черно-белая плитка и стены, обшитые черными деревянными панелями с красно-желтой филенкой. Центральная часть панелей была расписана батальными сценами из жизни самураев. В центре холла — пьедестал, на котором разместился огромный бюст Будды. За ширмой виднелся черный рояль. Из холла можно было попасть в оранжерею, гостиную и столовую.

Через стеклянную дверь оранжереи она увидела нескольких мужчин, сидящих за круглым столом. Заметив движение, они как по команде повернулись и с любопытством посмотрели на гостью. Возможно, среди них был и сам хозяин дома, но Кира могла узнать его только по глазам — голубые с синим отливом по краям, — а с такого расстояния это невозможно.

Жестом Сото указал на лестницу. На втором этаже Кира подняла глаза к потолку охристого цвета и насчитала четыре видеокамеры. Семенящей походкой помощник двинулся в сторону длинного коридора. Это был переход в другое здание, в конце которого стоял охранник. Кире бросилась в глаза массивная стальная дверь, отделяющая коридор от соседнего здания, больше похожая на дверь денежного хранилища в банке. Интерьер двух зданий был настолько разителен, что коридор, соединяющий их, выглядел как портал из одной реальности в другую.

Сото достал из кармана брюк электронный ключ, приложил к замку и с усилием распахнул перед Кирой массивную дверь:

— Подождите здесь. Доктор скоро освободится.

О своем приезде Кира не предупреждала, поэтому претендовать на срочную аудиенцию было бессмысленно. Она кивнула и вошла в просторную комнату. Дверь за ней сразу закрылась, послышался характерный щелчок блокировки замка, и Кира почувствовала себя пленницей.

В комнате не было окон. Кабинет был похож на командный пункт министра обороны, которому приходится пользоваться видеоконференциями для проведения экстренных совещаний с регионами. Ее внимание привлек стол, похожий на куб со скошенными углами. Она обошла вокруг него два раза, но так и не поняла его функцию.

«Кто этот Бирк, черт возьми? Что за птица? Зачем ему такое оборудование?» — подумала Кира, расхаживая взад-вперед.

На рабочем столе лежал Todo list³, который доктор вел на немецком и английском языках. Кира пробежалась по исписанным ровным почерком столбцам. Большинство записей расшифровать не удалось, слишком много было сокращений и непонятных символов, но из тех, что смог перевести электронный переводчик в телефоне, Кира сделала вывод, что Бирк уделяет много времени профессиональной подготовке, благотворительной деятельности и здоровью.

Взгляд перескочил на рукопись лекции, которую доктор готовил для своих коллег-психологов, посвященной теме «Искажение и развитие гештальт-терапии». Кира прочитала первый абзац и хотела двинуться дальше, как услышала за спиной приятный женский голос:

— Кира Владимировна, хотите кофе или чай?

От неожиданности Митяева вздрогнула и огляделась. На стене рядом с дверью она увидела переговорное устройство и, нажав на кнопку микрофона, любезно ответила:

— Можно кофе. С молоком, без сахара, пожалуйста.

Через пять минут дверной замок щелкнул, в комнату вошла девушка приятной наружности, за собой она катила тележку, уставленную большим кофейником, сухофруктами и сладостями. Любезно улыбнувшись, произнесла:

— Ваш кофе. Позвоните, если что-нибудь еще понадобится.

†††

В небольшом конференц-зале Громов и его бывший напарник по убойному отделу опрашивали свидетелей по делу об убийстве семьи Богатыревых. Из-за тесной дружбы сотрудники управления в шутку прозвали их Близнецами. Громов — покоритель женских сердец, высокий и широкоплечий блондин, каждое утро тщательно подбирающий свой гардероб. Его напарник Токарев — брюнет, пониже ростом, замкнутый одиночка. Заядлый рыбак и охотник. На работу частенько приходил взлохмаченным, в помятой одежде. Вечерами Громов развлекался с очередной дамой сердца или со школьными друзьями на шумных вечеринках. Токарев же спешил за город, чтобы насладиться уединением с природой. Разные в бытовой жизни, в работе напарники понимали друг друга с полуслова.

Первым свидетелем по списку значился начальник службы безопасности Богатыревых Павел Шмелев. Одетый в черную спецовку с эмблемой охранного агентства, он сидел напротив следователей, скрестив руки на груди. После часового допроса на лбу поблескивали капельки пота, левая нога нервно подергивалась под столом.

— И все-таки по какой причине Богатырев разорвал договор с вашей фирмой? — в который раз спросил Токарев, сверля глазами свидетеля.

— А других вопросов нет? — огрызнулся Шмелев.

— Будем его задавать, пока не получим внятного ответа, — парировал Громов. — Вашу группу внезапно распустили, а вы ни сном ни духом?

— Максим не любил, когда в его дела лезли. Его решения не оспаривались! — повысил голос Шмелев. — Если расторгнул контракт, значит, была на то причина, только ни мы, ни шеф ее не знали.

— Сборище блудоумов. Даже уборщица Люба больше вас осведомлена, — съехидничал Токарев, рассчитывая этой фразой расшевелить свидетеля. — Немудрено, что вас уволили.

— Богатырев с вашей фирмой рассчитался? — решил зайти с другого фланга Громов.

— Не знаю, спросите нашего бухгалтера. — Немного подумав, свидетель добавил: — Если бы он заплатил, что причиталось, нам бы получку дали.

— Что-нибудь подозрительное происходило за последнюю неделю?

Шмелев помотал головой.

— Было все как всегда.

— Новых людей рядом с боссом не заметили?

— Нет.

Взгляд Шмелева уже в который раз метнулся в сторону настенных часов. Заметив это, Токарев спросил:

— Спешите куда-то?

— Да, — подтвердил свидетель. — Дочку из школы надо забрать.

— Ну тады ускоримся. Мы проверили журнал регистрации, — быстро произнес Токарев и пятерней зачесал назад непослушные волосы. — Несколько раз встречается фамилия Мадецкий. Кто это?

— Детский врач, он лечил Люсю, младшую дочь Богатыревых.

— Чем она болела? — осведомился Громов.

— Хозяйка сказала, что дочка подхватила какую-то инфекцию. Слышал, что у нее была высокая температура, которая ничем не сбивалась. Они погружали ее в ванну со льдом, малышка сильно кричала, — на лице Шмелева промелькнула мучительная гримаса. — Лучше б она умерла от инфекции.

— Н-да… — Токарев постукивал карандашом по столу.

— Нам нужен список тех, кто в последние две недели посещал семью, включая детей.

Шмелев кивнул, взял листок и ручку, которые ему протянул Громов и мелким почерком стал быстро записывать фамилии.

— Были подозрительные звонки Богатыреву? — спросил Токарев.

Шмелев на секунду замер, взглянул следователю в глаза.

— Вот сейчас мне вспомнился один странный звонок Максиму на мобилу. Он говорил не больше двух минут. После этого стал вести себя странно: огрызался, смотрел на меня с подозрением. Потом напряжение постепенно сошло.

Когда список был закончен, свидетель придвинул его Громову. Токарев откинулся на спинку стула и стал изучать лицо Шмелева. По всем признакам свидетель говорил правду, но следователя не покидало ощущение, что Шмелев что-то недоговаривает. Начальник службы безопасности сменил позу, вытянул перед собой руки и сомкнул их в замок.

Токарев приоткрыл окно, закурил и как бы между прочим спросил:

— Когда, говорите, был звонок?

Шмелев разомкнул пальцы, вынул из кармана платок, вытер им лоб и шею. Затем назвал дату, примерное время и добавил, что его работодатель был в этот момент в офисе.

Дав знак напарнику, что сейчас вернется, Громов вышел из конференц-зала и направился в отдел. Свиридов сидел за монитором и поднял голову, когда его коллега навис над столом.

— Иван, пробей, с какого номера был сделан звонок Максиму Богатыреву, — попросил Громов, назвал дату и примерное время.

Проверив список входящих звонков, Свиридов продиктовал номер и спросил:

— Напали на след?

— Есть кое-что. Может, ерунда, а может, зацепка.

†††

Сработал электронный замок. В кабинет в сопровождении Сото, прихрамывая на левую ногу, вошел мужчина лет сорока в синем костюме и бледно-желтой водолазке. Он протянул Кире руку и представился:

— Доктор Расмус Бирк. Добро пожаловать в мое убежище.

Наконец-то она смогла его как следует разглядеть. Приятная наружность, трехдневная щетина и тяжело спадающая по обе стороны лба челка. В темно-русых волосах серебрилась седина. Под очками в черной оправе выразительные голубые глаза. Его можно было назвать красивым, пока он не повернулся к ней вполоборота, приглашая сесть в кресло. В профиль его лицо напоминало полумесяц, так сильно выступали вперед лоб и подбородок с ямочкой.

— Это вы меня простите, приехала без предварительного звонка, — с несвойственной ей любезностью ответила Кира и протянула руку.

Рукопожатие получилось крепким и долгим, будто они были противниками на ринге и перед поединком хотели помериться силами. Его рука была горячей и жесткой. Цепкие пружинистые пальцы обвились вокруг ее ладони и не собирались ослаблять хватку. Она подняла на него удивленные глаза и почувствовала исходящую от него неприязнь. Внимательно разглядывая свою гостью, доктор продолжал ритмично пожимать ей руку, следя за ее реакцией. Казалось, его абсолютно не заботило, что она о нем подумает. Она тоже не собиралась ему уступать и в унисон сжимала его ладонь. Через минуту лицо Бирка скривилось в маниакальной ухмылке, от которой у Киры по коже пробежали мурашки. Она резко отдернула руку и села в предложенное кресло.

— Шеф объяснил вам суть совместной работы?

— В общих чертах, — растерянно отозвалась Кира.

— Ясно. Уж не знаю, по какой причине Андрон поручил эту работу именно вам, но уважаю его решение и вынужден смириться. — Он опустился в соседнее кресло, выставил перед собой трость и накрыл хромированный набалдашник в виде черепа двумя ладонями. — Вы будете вхожи в мой дом, а здесь действуют свои правила: ни при каких обстоятельствах не следует говорить о деле с посторонними. Только мы с Сото можем выслушать ваши пожелания или предположения. С моим помощником вы будете на постоянной связи. Для составления профиля я могу затребовать у вас любой материал, а вы должны предоставить его в кратчайший срок или переслать по защищенному каналу. Подчеркиваю: любой материал.

Кира фыркнула и, не сводя с консультанта насмешливого взгляда, спросила:

— А если такой информации у меня не будет?

— Подключите своего шефа, — надменно прошипел Бирк.

Майора раздражали заносчивость и самоуверенность доктора, она смотрела на него с недоверием, надеясь, что это их первая и последняя встреча.

— Убойный отдел к расследованию вас не допустит, — Бирк вздернул подбородок. — Я не уверен, что профиль, который я им предоставлю, будет принят всерьез, скорее всего, его положат в папку и забудут. Хороший психолог-криминалист — большая редкость. В России пока не научились работать с профайлерами. Но и здесь прогресс не стоит на месте. Еще год назад трудно было представить создание подобного отдела в следственном управлении.

Кира была не согласна с доктором, но решила промолчать.

— В отличие от других стран, в России пока нет факультетов в вузах, готовящих профайлеров. Поэтому можно сказать, что вы некомпетентны в новом ремесле, — он заметил, как блеснули ее глаза и улыбнулся. — Мы с Сото будем вести собственное расследование и делиться с группой его результатами, но только теми, что будут иметь доказательную базу. А ваш шеф и, конечно же, вы будете посвящены во все детали нашего расследования.

Еще час назад Кира думала, что ее практически вытеснили из группы, а выходит, она оказалась в эпицентре двойной игры. Бирк будет вести свое расследование? Да кто ж ему позволит? Что будет с Лимоновым, если Ткаченко, который всеми силами пытается выжить его из управления, узнает про намерения Бирка?

Доктор сделал еле заметный жест, его помощник нажал на кнопку пульта управления. На противоположной стене включились плазменные экраны, замелькали фотографии. Кира сразу узнала спальню Богатыревых. Она хотела высказать свои предположения, но в этот момент Сото нажал несколько кнопок на другом пульте, и стол, что ранее притягивал ее внимание, загорелся голубым свечением.

— Я просмотрел вчера видео, мое внимание привлекла спальня. Что вы можете сказать о действиях убийцы?

Кире показалось, что ее тестируют. Доктор уж точно имел свои соображения на этот счет, так уверенно и надменно он держался.

— Ну же, сосредоточьтесь на деле. Мне нужно, чтобы вы внимательно посмотрели на этот кадр, — раздраженно сказал Бирк, поднялся с кресла и подошел к экрану.

Кира машинально кивнула, но выполнить его просьбу было совсем непросто. Сквозь голубое свечение, как по волшебству, появилась голограмма дома Богатыревых. Сото ловко управлял изображением, сначала провернул, демонстрируя дом со всех сторон, затем появились две красные точки. Одна в подвале, где были убиты жертвы, а другая в спальне. С большим трудом Кира отвела взгляд от голограммы и снова посмотрела на плазменный экран.

— Спальня была единственной комнатой, которую он обезобразил. Он помочился на кровать и обмазал стены кровью жертв. Из этого можно сделать вывод, что убийца имел претензии не только к Богатыреву, но и к его жене, ведь ей досталось больше всех. Если принимать во внимание, что Богатырев украл миллионы у вкладчиков банка, легко предположить, что кто-то из них мог озлобиться и отомстить. Но я бы не стала исключать и тот факт, что до замужества жена Богатырева была актрисой, на мой взгляд, не особо талантливой, но большой любительницей тусовок. У нее были гражданские браки, громкие неудачные романы и армия поклонников. Среди них вполне мог затесаться психопат с неадекватной реакцией.

— То есть вы склонны верить желтой прессе, а не уликам?

Уголки его рта дернулись, лицо исказилось в жесткой гримасе, а Сото надменно ухмыльнулся.

— Меня не удивит, если подобные выводы сделает следователь-новичок, но для аналитика отдела профайлинга с восьмилетним опытом работы в убойном это слабовато и даже глупо, — отчеканил доктор, у него задергалось веко на правом глазу. — Задам наводящий вопрос: почему сейчас? Почему с жертвами не расправились раньше?

— Потому что Богатыревы вернулись в Россию год назад, и не все об этом знали, — краснея, ответила Кира. — Пострадавший от банковских махинаций Максима Богатырева мог затаить злобу и ждать. Нужно вооружиться списком клиентов банка и проштудировать фамилию за фамилией.

— Опять вы за свое, — с сарказмом отреагировал Бирк. — Если верить газетенкам, которыми вы обложились в машине…

Кира насторожилась, похоже, пока она сидела в кабинете, доктор прогулялся до гаража и осмотрел ее автомобиль.

–…Богатырев был чуть ли не самым главным подозреваемым в деле о мошенничестве. Но мы-то знаем, что это не так. Скорее, он был подчиненным, выполняющим указания управляющего банком. Почему злость распространилась только на директора по развитию? Почему не обрушить возмездие на управляющего, который и был виновен в отмывании денег и банкротстве?

— В последний год перед банкротством Богатырев был председателем кредитного комитета, — не сдавалась Кира. — Он лично подписывал выдачу крупных займов физическим и юридическим лицам, а также отказы.

— Какая же вы упрямая! — воскликнул Бирк. — Тогда следующий вопрос: почему убивали так зверски? И почему всю семью? Если зуб у убийцы был на Богатырева, почему больше всех досталось его жене? Ведь муж был уже мертв, когда с нее живьем сдирали кожу. Откуда такая жестокость? Culpa poena par esto⁴.

Кира потупила взгляд и задумалась, но тут же нашлась:

— И мы возвращаемся ко второй моей версии. Отвергнутый любовник. Вы так не думаете?

— Нет, — резко бросил Бирк. — Я так не думаю, но, чтобы работать с вами дальше, мне важно понять, как мыслите вы и почему делаете подобные выводы.

— Все же моя версия такова: мы имеем дело с обиженным дольщиком или с тем, кому отказали в кредите, что повлекло за собой последствия. Возможно, убийца лишился из-за этого семьи. Он считал жену предательницей, поэтому выместил на жене Богатырева свой гнев.

— Повторюсь: тогда он бы не стал убивать детей, — Бирк терял терпение. — Насколько я понял, вы не слушали моих выводов на месте преступления.

— Я слушала, но не согласна с ними.

Пока они кидали друг в друга реплики, как мячики пинг-понга, Сото пристально следил за мимикой своего патрона. Когда напряжение достигло допустимого предела, он вмешался в разговор.

— Вы должны мыслить шире, — спокойно сказал он Кире и многозначительно посмотрел на Бирка.

Тот понял намек и растер ладонями лицо до красноты. Вернулся в кресло, выставил вперед трость и принял прежнее положение. Теперь его голос зазвучал размеренно.

— Чтобы понять действия убийцы, нужно учитывать три фактора. Первое — орудие убийства. Второе — мотив. Я говорю об истинном мотиве, а не о той глупости, которая пришла вам и вашим коллегам в голову. И третье — куда делась шестая жертва? Или был сообщник?

— Нет никакого основания, думать, что в комнате была шестая жертва.

Бирк расплылся в самодовольной улыбке, словно только что все внешние раздражители вмиг улетучились.

Сото вывел на экран несколько фотографий, где был запечатлен подвал с разных ракурсов. Бирк показал лазерной указкой на угол стены и сказал:

— Кусок стены абсолютно чист. Вы должны были это заметить с самого начала. Единственное место в подвале, на котором нет следов крови, потому что там на протяжении всего времени сидел кто-то, кто наблюдал за казнью, а после встал и вышел за убийцей. Сначала я подумал, что там могла сидеть собака, поэтому ничего не сказал о шестой жертве. Вчера мы с Сото провели реконструкцию.

Помощник вывел графическое изображение на экран, Кира увидела контур силуэта, который могла оставить собака крупного размера.

— Это очертания взрослого ротвейлера, — пояснил Сото. Рядом появилась вторая картинка, — а это единственное чистое пятно на стене.

Очертания собаки и след на стене с места преступления не совпадали. По контуру, который обвел Сото, можно было предположить, что в подвале был либо взрослый человек хрупкого телосложения, либо подросток. Между бровями Киры залегла глубокая складка, она скрестила руки на груди и задумалась.

— Так сообщник или жертва?

— На этот вопрос и предстоит ответить, — опережая босса, отозвался Сото и вывел на экран еще несколько фотографий.

Это был крупный план ранений всех жертв.

— Теперь об орудии убийства, — продолжил Сото. — Обратите внимание на характер повреждений. Такие раны оставляет мачете.

— Мачете? — удивленно переспросила Кира.

На экране появилась новая серия фотографий. Это были разрубленные чернокожие тела. На земле в грязи лежали матери с мертвыми младенцами на руках, истерзанные старики и дети школьного возраста. Разглядев фотографии, Кира неосознанно прикрыла рот рукой. Зрелище было жуткое. Создавалось впечатление, что детей уничтожали намеренно, чтобы искоренить племя на корню.

— Это Руанда. 1994 год. Геноцид племени тутси. Посмотрите, какие схожие раны у этих людей с нашими жертвами. Вам не кажется странным такой выбор орудия для вашей страны?

По заданному вопросу Кира поняла, что Бирк не является гражданином России. Видимо, из-за этого возникли разногласия между полковником Лимоновым и заместителем начальника следственного управления Ткаченко. Как удалось Лимонову утвердить Бирка консультантом? — вот в чем была загадка. И похлеще выбора оружия убийства. Немыслимо даже представить, чтобы гражданин другой страны мог появиться на месте преступления, снимать свой собственный видеоматериал и составлять профиль убийцы, по которому официальные органы будут вести дальнейший поиск преступника. А недавние слова Бирка о том, что он собирается вести собственное расследование, сейчас выглядели блефом.

— Случись такое убийство в Африке или Южной Америке, это не вызвало бы никакого удивления, но в России… да еще с таким характером ранений… — Бирк постучал три раза тростью о пол, — это нонсенс.

— Убийцу следует искать среди наемников, побывавших в горячих точках в Африке, Латинской Америке или Юго-Восточной Азии, — пояснил Сото.

— Я бы сконцентрировался на Африке, — добавил Бирк и посмотрел на часы. — К сожалению, больше времени я вам уделить не могу. Сото передаст вам мой предварительный профиль. Жду вас завтра в два часа.

†††

К обеду конференц-зал, где проводились опросы свидетелей по нашумевшему делу, пропитался сигаретным дымом и стойким запахом пота. Громов брезгливо принюхался к напарнику и распахнул окно.

В дверь робко постучали, на пороге появилась молодая хрупкая женщина с длинными кудрявыми волосами. С первого взгляда было понятно, что она находится на третьем триместре беременности.

— Людмила Ширяева, — почти детским голоском представилась она. — Меня направили к вам.

Женщина была сильно взволнована и выглядела беззащитной. Оба следователя засуетились. Громов закрыл окно и выбросил окурки из пепельницы. Токарев помог свидетельнице снять полупальто просторного покроя и придвинул кресло. Ему не хотелось, чтобы их разговор сразу перешел на тему жестокого убийства, и он спросил:

— Скоро вам рожать?

— Через три недели, но лучше бы завтра. Сил моих больше нет.

— Мы хотели бы поговорить о последних днях Богатыревых, — Громов судорожно искал в блокноте заметки о Ширяевой, — а также о вашей работе на эту семью. Вы ведь были няней их младшей дочери?

— Да. У Ольги была послеродовая депрессия. Она постоянно спала в своей спальне за закрытой дверью. Старшая дочь Ларочка тянулась к ней, но та была как статуя. После лечения постепенно оттаяла и стала подпускать к себе детей. Лечение длилось не один месяц. Тогда-то Максим и спутался с этой грымзой… — протараторила Людмила на одном дыхании. Поняла, что проболталась, и тут же осеклась.

Следователи переглянулись.

— С какой грымзой? — уточнил Токарев.

— Светкой… Хозяйка, как узнала об их шашнях, сразу ее уволила.

— Кто такая Светка? — не отступал Токарев.

— Светка Лапина, она работала у них в коттедже на Рублевке еще до банкротства.

— А сейчас?

— После того как они вернулись, прошел слух, что она начала работать у Максима бухгалтером в новой фирме.

Токарев придвинул к себе папку и открыл список фамилий всех сотрудников фирмы Богатырева. Найдя фамилию Лапиной, он поднял глаза на напарника и еле заметно кивнул.

— Какой из нее бухгалтер? — усмехнулась Ширяева. — Она и образования-то не имела. Три класса и полкоридора. Ольга поначалу боролась с ней, а потом плюнула и сама роман закрутила. Нда… дела…

Следователи поняли, что именно эта свидетельница поможет разобраться с закулисьем жизни Богатыревых.

— И с кем же был роман? — спросил Токарев.

— Да с доктором этим… тьфу-ты… фамилию никак не могу запомнить.

— Мадецкий? — подсказал Громов.

— Да! — воскликнула Ширяева и просияла. — Артур. Постоянно крутился возле хозяйки. Особенно после того, как она родила третьего ребенка. Злые языки поговаривали, что он вовсе не от Максима, но это не так, Ольга забеременела еще во Франции. После появления этого доктора в семье стало тихо, а то скандалили страшно.

— В последнее время в доме появлялись люди, которых вы раньше не видели?

Ширяева на минуту задумалась, затем помотала головой.

— Нет. Не припомню. Все было как обычно. Никаких новых знакомств и посетителей. К ним после возвращения редко кто заезжал.

— А кто конкретно приезжал в последнюю неделю? — Токарев вооружился списком, предоставленным охранной фирмой.

— Вот так сразу и не припомню, — нахмурилась она.

— А вы постарайтесь, — мягко попросил Громов.

Несколько секунд Ширяева вспоминала, затем начала загибать пальцы и называть фамилии. Токарев сверял их со списком и утвердительно кивал, пока свидетельница не сказала:

— Еще приходил директор охранной фирмы. Начальник Шмелева.

Токарев еще раз проверил список и в недоумении посмотрел на коллегу.

— Вы точно помните, что он приходил? Как его фамилия? — спросил Громов.

— Фамилию не знаю, но Шмелев называл его Антон Петрович. Статный такой мужик, с сединой. Похож на певца одного… которого потом посадили… на Захарова, вот!

— Какого еще Захарова? — не понял Токарев.

— Певец был такой популярный в семидесятые, он еще в фильме «Небесные ласточки» снимался. Вот он и приезжал к ним за день до того, как нас всех распустили.

— Певец приезжал? — не понял Токарев.

— Да нет же! Шеф Шмелева.

— Понятно, — Громов кинул на напарника вопрошающий взгляд, мол, включи мозги, повернулся к свидетельнице и спросил: — В какое время он приезжал?

Ширяева вздрогнула и схватилась за живот.

— Ой! Толкнулся! Я уж перепугалась, думала, к врачу надо ехать. Со вчерашнего дня не толкался. Ох! Как распинался-то! — весело воскликнула она, переводя дыхание, и тут же предложила Громову: — Не хотите потрогать?

Тот резко отпрянул и испуганно помотал головой.

— Нет, спасибо! Так во сколько приезжал шеф Шмелева?

— Днем. Где-то между двенадцатью и двумя часами. Точно не могу сказать.

— Что он делал, когда приехал?

— Прошел в кабинет Максима. Они там повздорили, а когда шеф Шмелева уходил, был красный как помидор и бурчал что-то под нос. Шмелев и его гвардия при виде начальства вытянулись по струнке, а он все равно нашел, к чему придраться. Сорвался почти на всех. Думал, что контракт Максим расторгнул с его фирмой из-за того, что они плохо работали.

— А это было не так?

Она помотала головой.

— Я сама слышала, как Максим сказал, что это лучшее охранное агентство, которым они когда-либо пользовались.

— А как вы думаете, почему он расторг контракт? — спросил Токарев.

— Этого никто не знал. Хозяйка тоже не понимала. Постоянно спрашивала, что он задумал, но тот как воды в рот набрал. Мне кажется, у него снова финансовые проблемы начались.

— Почему снова? У него что, после банкротства дела пошли в гору?

— Не знаю, — Шмелева пожала плечами. — Просто хозяйка поговаривала, что они скоро переберутся в Монако. А туда без денег никто не поедет.

— И то правда, — отозвался Громов.

— Если вспомните еще что-нибудь, позвоните нам, — попросил Токарев и протянул свидетельнице свою визитку.

Когда Ширяева попрощалась и вышла в коридор, Громов повернулся к коллеге и подытожил:

— У нас две зацепки. Нужно выяснить, кто звонил Максиму Богатыреву и почему Шмелев скрыл приезд своего шефа за день до убийства. Этому Антону Петровичу, должно быть, не нравилось, что такой выгодный клиент, как Богатырев, разрывает контракт.

— Если это была простая рабочая встреча, зачем скрывать? — вторил ему напарник. — Значит, было что скрывать!

— Надо бы побеседовать с Лапиной и Мадецким.

— Вызову их повесткой.

†††

Опираясь на трость, Бирк стремительно покинул кабинет, оставляя после себя больше вопросов, чем ответов. Кира поймала себя на мысли, что только сейчас ее отпустили мрачное обаяние и магнетизм Бирка. Впечатление, которое оставил после себя таинственный консультант, было двояким. С одной стороны, трудно было не признать в нем профессионала, а к таким людям, несмотря на сложный характер, Кира относилась с уважением. С другой — он был странным, моментами даже зловещим. Если бы она не знала, что Бирк — опытный профайлер, то с легкостью бы повесила на него ярлык классического психопата.

Когда Кира и Сото вышли из кабинета, она посмотрела на дальнюю часть коридора и спросила:

— А там что?

— Личные апартаменты Расмуса, — сухо ответил помощник.

— Он спит в бункере?! — майор вгляделась в узкий коридор, утыканный видеокамерами, и хмыкнула. — Вот чудак!

Сото показывал в сторону лестницы, давая понять, что связной пора покинуть дом. Она недовольно фыркнула, демонстративно прошла мимо охранника, который глаз с нее не спускал, и сбежала вниз по лестнице. В оранжерее уже никого не было, приглушенный свет от разноцветной подсветки в полу создавал причудливые блики на стенах. Кира подумала, что было бы здорово неспешно здесь позавтракать среди изобилия цветов и птичьего щебетания.

— Здесь предварительный профиль, возможно, в ходе расследования он будет дополнен. Передайте его полковнику лично, — Сото всучил ей пластиковую папку.

Кира поняла, что от общения с ней Сото тоже не в восторге.

— Вы приехали сегодня неподготовленной, — помощник доктора смерил ее надменным взглядом. — Вы должны знать все улики назубок. По памяти уметь восстанавливать картину происшествия. Для начала перестаньте читать желтую прессу и начните думать, — он перевел дыхание. — Задание на завтра: привезите отчет патологоанатома и список наемников, которые могли по официальным и неофициальным каналам завербоваться в горячие точки.

Для Киры это было уже слишком! Да кто он такой, чтобы указывать ей, что делать? Не сказав ни слова, она села в машину, надавила на газ и дала задний ход. Вырулила из гаража и подъехала к воротам. Но охранники не спешили их открывать. Она выглянула в окно и громко спросила:

— Что?!

Жестом они показали ей в сторону Сото, который все еще стоял у гаража с растерянным видом. Кира повернулась и, глядя на Сото, еще громче повторила свой вопрос. Он развел руками и спокойно ответил:

— Я еще не закончил.

— А я закончила! — выкрикнула она и, обращаясь к охраннику, выпалила: — Сейчас же открой эти чертовы ворота, а иначе я разнесу их в щепки!

Ее реплика была настолько комичной, что охранники не скрывали своей иронии. Ворота могли выдержать вторжение танка, не то что таран ее старенького седана. Сото в сердцах махнул рукой и пошел в сторону дома. Ухмыляющийся охранник нажал на кнопку пульта, ворота плавно разъехались в стороны.

Кира утопила педаль газа в пол, мотор взревел. При резком повороте на дорогу автомобиль занесло, она чуть не врезалась в проезжающий мимо микроавтобус. Но, слава богу, вовремя среагировала и затормозила. Водитель микроавтобуса смотрел на нее, выпучив глаза. Кира жестом показала, чтобы он проезжал, и пристроилась за ним следом.

Выехав на Волоколамское шоссе, она решила позвонить шефу. Услышала усталый голос полковника и, стараясь изо всех сил говорить как можно мягче, спросила:

— Шеф, вы еще в управлении?

— Да, — угрюмо подтвердил полковник.

— Я выехала от Бирка и еду к вам. Нужно поговорить.

— Профиль у тебя? — небрежно спросил Лимонов.

— Да.

— Валяй. Я дождусь.

Кира отшвырнула телефон на пассажирское сиденье. Не так она представляла себе работу профайлера. Думала, что их отдел станет элитой управления, а коллеги оценят ее способности по достоинству, все-таки десятки раскрытых громких дел за плечами. Но увы…

Сото вошел в гардеробную комнату, где Бирк выбирал себе костюм для ужина. Оценив настрой помощника, доктор улыбнулся и спросил:

— У нас проблемы?

— Несдержанная, невоспитанная выскочка с комплексом неполноценности, — ответил Сото и показал на черный костюм.

Бирк понял, что он говорит о только что уехавшей гостье.

— Нет. Его я надевал позавчера в сигарный клуб, — Бирк принюхался, затем швырнул пиджак на пол и добавил: — Даже после чистки он пахнет «Коиба»⁵.

— Не понимаю, почему Андрон Маркович назначил ее связной, Громов мне показался вполне компетентным, — упорствовал Сото и рассказал о реакции Киры на его инструкции.

Доктор стал чернее тучи. Между бровями прорезалась двойная складка, уголки губ поползли вниз. Он пристально посмотрел на помощника и спросил:

— Почему она?

— Вы о чем? — не понял его Сото.

— Ты никогда раньше меня не ревновал.

— Да не ревную я вас, — отшатнулся Сото и покраснел. — Как вам такое в голову пришло?

— Я знаю тебя больше десяти лет. Знаю, когда ты нервничаешь. Почему ты ее выделил? Что тебя смутило?

Сото глубоко вздохнул и признался:

— Ваше рукопожатие.

— Я оценивал ее, — с легкостью оправдался Бирк, — ты, как никто другой, знаешь, что я всех оцениваю, особенно новичков.

— Но при этом вы никогда не оценивали их тактильно. Это что, новый вид тестирования? А меня не хотите подержать за руку? — язвительно произнес Сото и потянулся к руке доктора.

Бирк резко отпрянул и вцепился в фиолетовый пиджак.

Сото знал, что его патрон страдал гаптофобией и не любил прикосновений, поэтому был так удивлен поступком доктора.

— Я тоже знаю вас уже десять лет и успел хорошо изучить. Это вы ее выделили из всех. Поэтому правильнее спросить у вас: почему?

Бирк нахмурился, буркнул что-то невнятное и скрылся за ширмой. Сото обиженно поджал губы и после паузы сказал:

— На протяжении последних десяти лет вы единственный, кто заботился обо мне. Я привязался к вам. Но я не идиот, понимаю, что рано или поздно вы заведете настоящую семью, и в ней не будет места чужаку.

— Ха-ха! Ну что за бред! — расхохотался доктор за ширмой. — Кому нужен такой уродец, как я? Даже за деньги! Как только будущая пассия узнает мое истинное нутро, сбежит так быстро, что ее не сможет догнать даже сам Усэйн Болт⁶, а ему прозвище Молния не просто так дали. — Глубоко вздохнув, Бирк выглянул из-за ширмы и добавил: — Я хочу, чтобы ты научился самостоятельно противостоять судьбе и выстраивать отношения с другими людьми, ведь я не всегда буду рядом.

Сото развернулся и пошел к двери. Выходя в коридор, он с горечью произнес:

— Вы так и не ответили на мой вопрос. Почему она?

Помощник подождал несколько секунд и закрыл за собой дверь. Да, он ревновал. Это была реакция на бесцеремонное вторжение незнакомки в их слаженный и наполненный взаимным уважением тандем.

Когда шаги Сото стихли, Бирк уставился на свое отражение в зеркале. Сото был прав. Он действительно выделил Митяеву. Но почему? Что в ней такого? Может, его привлекла ее израненная душа? В следующую секунду в сознании промелькнул ответ: его зацепили ее глаза. Создавалось такое впечатление, что он ее когда-то уже видел, но было это очень давно. Так давно, что ее лицо стало совершенно другим, но глаза… Однажды они уже смотрели на него, и в них был ужас…

†††

Кира припарковала Volkswagen у центрального входа управления. Кабинет полковника Лимонова располагался на третьем этаже. На одном дыхании она влетела вверх по лестнице и быстро преодолела длинный коридор. Эмоции немного улеглись. Всю дорогу она репетировала разговор с полковником, отрабатывая разные варианты его ответов, но то, что она увидела в кабинете, никак не вписывалось ни в одну из продуманных версий.

Лимонов сидел за рабочим столом, перед ним стояли заляпанный граненый стакан и початая бутылка коньяка. Увидев свою сотрудницу, полковник с облегчением выдохнул и шутливо произнес:

— Подумал, меня сейчас застукают и донесут начальству.

Кира сдержано улыбнулась и протянула папку с профилем убийцы, с которым даже не удосужилась ознакомиться. Полковник небрежно бросил папку на стол, вынул из верхнего ящика стакан почище и подтолкнул его к Кире.

— О, нет. Я за рулем.

— Вызовешь такси!

По его настроению Кира поняла, что от настойчивой просьбы, больше похожей на приказ, на этот раз не уклониться. Она никогда не пила крепких спиртных напитков, но, чтобы избавиться от Бирка, нужно расположить к себе начальника. Поэтому, особо не раздумывая, потянулась за стаканом, на четверть наполненным коньяком.

Полковник провозгласил:

— За паршивый день!

Алкоголь придал Кире смелости, она собралась с силами и выпалила:

— Андрон Маркович, я отказываюсь работать с Бирком. Если будете настаивать, я уволюсь.

Лимонов покраснел от злости и в упор уставился на сотрудницу.

— Что случилось?

— Ничего. Все живы-здоровы, но это только пока… Так и влепила бы этому напыщенному докторишке смачную пощечину. Не знаю, как сдержалась…

— Чем он так тебе не угодил?

Кира поморщилась.

— Он не командный игрок и, хоть обещает, информацией делиться будет неохотно. Собирается вести собственное расследование. Зачем он нам нужен? У меня от него мороз по коже. Он не терпит чужого мнения и распоряжается моим временем, будто я работаю на него, а не на вас. С ним что-то не так. Его лицо…

Пока она говорила, полковник поднялся с кресла, прошелся по кабинету и встал у окна. Закурил сигарету и пододвинул к себе пепельницу.

— Моя вина. Послал тебя, не предупредив о его неврозе. Утром сам получил нагоняй от начальства, мне было не до тебя. Ну и хотел посмотреть, как ты справишься с заданием без моих наставлений.

Подняв на шефа глаза, Кира покраснела. Она поняла, что не прошла проверку на прочность. Как можно доверить ей серьезное дело, если она не может справиться с элементарным заданием — быть связным между отделом и консультантом? От этой мысли ей стало не по себе. Но стакан с остатками коньяка говорил о том, что полковник хочет с ней поговорить, а не уволить.

— И я не справилась, — констатировала Кира.

— Почему? — удивился Лимонов. — Справилась. Ты же сама сказала: все живы и здоровы. Бирк не звонил, не требовал дать более компетентного сотрудника, как он это делал ранее. Значит, по его мнению, встреча прошла хорошо. В прошлом году следователь из убойного, не зная о чудаковатости доктора, врезал ему промеж глаз прямо на месте преступления. Ему показалось, что Расмус смеется над жертвой. Бирк две недели походил на очковую кобру.

— А он что, действительно смеялся? — Кира вспомнила его улыбающиеся глаза в коттедже Богатыревых.

— Расмус Бирк побывал в руках маньяка. Вследствие чего хромает, страдает от нарушений эмоциональных реакций и помешан на безопасности. После нападения он две недели был между небом и землей.

Полковник налил себе очередную порцию коньяка и освежил стакан сотрудницы. Потрясенная Кира не сводила с него глаз.

— Когда Расмус в стрессе, у него путаются позитивные и негативные эмоции. Если он улыбается, значит, грустит. Если хмурится, значит, улыбается. В обычной обстановке он ведет себя вполне приемлемо, но сегодня в дом пришлось впустить новичка и обсуждать методы своей работы — для него это стресс.

Это объясняло реакцию доктора на ее слова. Значит, когда она пожимала ему руку, а затем выдвигала свою версию убийства Богатыревых, он улыбался!

— Первый раз сталкиваюсь с таким, — призналась она и залпом осушила вторую порцию коньяка.

— Вот это по-нашему! — довольно воскликнул полковник и закусил долькой лимона. — Лимон поглощает лимон! — провозгласил полковник и усмехнулся: — Что? Думаешь, я не знаю, как вы меня в управлении называете?

Кира растерялась и виновато потупила взгляд.

— У Расмуса талант. Особый взгляд на вещи. Смесь интуиции, животного чутья и аналитического ума. Его кредо: «Информирован — значит вооружен». Может отмахнуться от стоящей зацепки и зациклиться на какой-нибудь ерунде, которая в итоге и выведет его радар на маньяка. Я привык к его методам и характеру. Что он попросил на завтра?

— Отчет патологоанатома и список наемников, которые могли завербоваться в горячие точки.

— Отчет должен прийти завтра утром. А к списку подключи Свиридова, у него есть доступ к базе ФСБ.

— Может, вы ему дадите указание, а то ко мне ребята еще не привыкли.

Лимонов подавил рвущееся наружу раздражение.

— Бирк считает, что в подвале была шестая жертва, но я полагаю, что это мог быть просто предмет, похожий на силуэт человека, который после расправы над жертвами убийца мог передвинуть или забрать.

— Вот как? — удивился полковник. — Какие еще зацепки Бирк считает существенными?

Кира подробно рассказала о версиях доктора и прокомментировала:

— По поводу Руанды это удар мимо лунки. Привязываться из-за оружия убийства к конкретной стране — глупо.

С минуту полковник, прищурившись, не сводил взгляда с подчиненной. Он обдумывал выводы Бирка и, в отличие от Митяевой, был с ним солидарен.

— Не хотел тебе говорить, да, видно, выбора у меня нет, — сказал полковник и разлил остатки коньяка по стаканам. — Ткаченко написал на меня докладную в министерство. Он давно искал повод, а тут целых три подвалило. Не упускать же такую возможность, — осушив стакан, полковник закусил очередной долькой лимона и сморщился. — Тот, кто предложил тебе перевод, явно хотел от тебя избавиться. Наш отдел не доживет и до конца этого дела. Интриги, Митяева! Я-то, выйду на пенсию, а вот вы что будете делать? Разбредетесь по отделам, как тараканы под дихлофосом.

Набравшись смелости, Кира спросила.

— А что Ткаченко вам предъявляет?

— Да много чего, — ушел от ответа полковник. — Мы с ним клыки друг другу давно показываем. Так что, если ты не переведешься на этой неделе, то, скорее всего, будешь работать под руководством Громова. Молодому отделу — молодое начальство.

— У него же нет опыта в профилировании.

— А ему не нужен опыт. Возьмет в штат психолога, тот будет составлять профиль. Громов подпишет и передаст для дальнейшей разработки в убойный отдел. Непыльная работенка. Посидит так тихо пару годков, а потом уйдет на повышение. Папаша-генерал ему уже на пятилетку вперед карьерный план составил.

— А если вас не уволят? — с надеждой спросила Кира.

— Тогда для тебя наступят плохие времена, Митяева. Я сюда не отсиживаться пришел. Мне нужен отдел с реальными показателями в поимке особо опасных.

Полковник показал на стеллаж, в котором хранились копии нераскрытых дел. В кабинете на минуту воцарилась тишина.

— Если захочешь уйти, держать не стану. Бабам в нашем отделе не место. Нюни распускают, вечно всем недовольны, с больничных не вылезают, то понос, то золотуха. А стоит вам только на секунду злу в глаза заглянуть, как лапки брык — и в кусты. Что с тобой будет, когда ты встретишься с маньяком с глазу на глаз? Он ведь про погоду говорить не станет. Расправится, как с овечкой на заклании. В момент опасности страх парализует сознание и тело. Ты не сможешь ни о чем другом думать, как только о его звериных глазах. А они, как под гипнозом, свербят и не отпускают.

Полковник облизал пересохшие губы, глубоко вздохнул и резюмировал:

— Иди, Митяева, домой. Не по Сеньке шапка. Сиди на бумажной работенке, стучи по буквам. Не лезь в это дерьмо. Устал я людей терять.

Кира схватила куртку и, не прощаясь, выскочила из кабинета. От обиды на глаза навернулись слезы. Разговор с полковником еще больше придал ей уверенности: отдел профайлинга точно не для нее.

†††

Поднявшись по лестнице на пятый этаж, Кира открыла своим ключом дверь квартиры, нащупала на стене выключатель и вошла в коридор. Было тихо, видимо, сестра и племянники уже спали. Кира облегченно выдохнула, хоть не будет ночных упреков от идеальной сестрицы.

Она повесила куртку на вешалку и сняла сапоги. Желудок едва не выворачивало от голода. Шагнув в кухню, она включила свет, но тут же вздрогнула от неожиданности, резко отпрянула к стене и испуганно уставилась на сестру. Ася сидела у окна с заплаканными глазами.

— Абзац! Напугала меня до смерти! — пробурчала Кира. — Ты чего сидишь здесь без света?

— Жду тебя, — сестра смахнула слезу.

— Ой, ну только не сегодня, — взмолилась Кира. — У меня был сумасшедший день. Я с утра ничего не ела. Меня уже тошнит от голода.

— Так бывает, когда пьешь и не закусываешь. Что пила?

— Коньяк, — Кира передернула плечами, включила чайник и заглянула в холодильник.

— Есть запеченная рыба и салат, — тон Аси смягчился.

— Не хочу салат, а вот рыбу съем.

Ася накинула на плечи спортивную куртку и прильнула лицом к прохладному оконному стеклу. От ее дыхания окно начало быстро запотевать, образовывая бесформенное пятно.

Разогрев рыбу в СВЧ, Кира села за стол и принялась с жадностью поглощать кусочки форели.

— Мама приходила?

Ася кивнула.

— Чего хотела? — не дожидаясь ответа, Кира поспешила объяснить: — Я совсем забыла. Замоталась. Был неприятный разговор с шефом. Он считает, что мне не место в отделе профайлинга. Хочет, чтобы я ушла на бумажную работу.

— Поэтому ты выпила?

— Нет. Шеф налил, а я не смогла отказаться.

— Хочешь показаться ему своей в доску? Только ты не такая. Будь собой, и все утрясется.

— Так чего хотела мама? — быстро переспросила Кира, не давая сестре возможности перейти к теме утреннего разговора.

Ася пригладила короткие русые волосы, посмотрела на сестру и глубоко задышала. Кира сразу почувствовала неладное. Такой сестра была только однажды, когда сообщила ей о смерти отца.

— Что случилось? — с тревогой спросила Кира и замерла в ожидании.

— У мамы рак, — выдавила из себя Ася, закрыла лицо руками и заплакала.

— Что?! — Кира вскочила со стула.

Голова закружилась, ее резко качнуло в сторону, но она чудом удержалась на ногах. В горле запершило, по рукам и ногам волной прошел холод. С минуту сестры стояли друг против друга, погруженные в свои мысли, и молчали. Первой заговорила Кира:

— Рак чего?

— Яичника, — сестра обессилено опустилась на стул.

Следом за ней Кира рухнула на соседний стул, как подкошенная.

— Черт! Только не это, только не сейчас, — пробормотала она.

Голова сестры резко дернулась, как в припадке, она злобно сверкнула глазами и, повышая голос, переспросила:

— Не сейчас? Ты снова за свое?! Вселенная крутится только вокруг тебя? Никто не должен расстраивать чувствительную душу Киры Митяевой. Даже мама!

— Ну что ты опять завелась?! — возмутилась Кира. — Я не это имела в виду.

— Знаю, что ты имела в виду! Мать попросила тебя прийти домой к девяти часам, чтобы сообщить диагноз и решить, что делать дальше, а ты сидела в тот момент в кабинете шефа и пила коньяк. Что бы ни навалилось на тебя на работе, все это могло подождать!

— Я же не знала, что она заболела! Я думала, вы снова будете мне компостировать мозги! — прокричала Кира.

Крик сестры привел Асю в чувство, она поняла, что перегнула палку. Через минуту на столе появились бутылка красного вина, два бокала и салат. Ася разлила вино по бокалам и сказала:

— Маму нужно срочно оперировать. Метастаз пока нет, это уже хорошо. Я позвонила своей однокласснице, у нее мать онколог. Она посоветует опытного хирурга.

Разговор сестер продолжался до четырех часов утра. После новости о болезни матери, они вспомнили детство, памятные семейные даты, затем уже без эмоций обсудили положение Киры на работе и нежелание решать накопившиеся вопросы с бывшим мужем. Когда Ася услышала рассказ сестры о знакомстве с доктором Бирком, скривилась в усмешке и сказала:

— А доктор-то тебе понравился. Вон как глазенки от гнева горят. Они так горели, когда ты с Романом познакомилась. Ты сказала, что он придурок, а через неделю вы стали встречаться.

— Тут все по-другому. У него с головой не все в порядке. А лицо… Он псих и полный при… — Кира осеклась на полуслове.

Сестры переглянулись и прыснули.

— Значит, он богат? — Ася подмигнула.

— Так вот что тебя в нем заинтересовало? — Кира погрозила сестре пальцем.

— По тому, как мужчине достаются деньги, можно многое сказать о его сущности, — многозначительно произнесла Ася и, смеясь, добавила: — Я удивляюсь, как это ты до сих пор не составила на консультанта профиль.

— Составлю, — шутливо успокоила ее Кира, — пока о нем слишком мало информации.

— Ладно, пошла я спать. Мне вставать скоро, а я еще не ложилась, — Ася убрала пустую бутылку вина в мусорное ведро и чмокнула в лоб сестру.

Кира задержалась на кухне еще на несколько минут, размышляя о том, что ей предстоит сделать утром в управлении. Болезнь матери заставила признать правоту Лимонова. Ей действительно нужен был перевод в другой отдел. Устроившись на диване в гостиной, она быстро провалилась в сон. Во сне она видела себя стоящей перед трупами в подвале. Жертвы поочередно открывали глаза и задавали ей один и тот же вопрос: «За что?».

Примечания

3

Todo list — список дел и менеджер задач.

4

Culpa poena par esto (лат.) — наказание должно соответствовать вине.

5

«Коиба» (Cohiba) — торговая марка по выпуску сигар, зарегистрированная на Кубе в 1966 году.

6

Усэйн Сент-Лео Болт — ямайский легкоатлет, шестикратный олимпийский и восьмикратный чемпион мира в беге на короткие дистанции.