Небесный мост

Илья Юрьевич Федулов, 2021

Планета Земля пережила страшную катастрофу. Часть людей выжила, но огромной ценой. В новом мире бескрайних лесов, населенных рассерженными духами и опасными существами; мире, выросшем из пепла на осколках цивилизации, остаткам человечества придется найти себе место или погибнуть в жестокой борьбе с силами природы. Теперь люди больше не главенствующий вид на планете. Но у них еще есть надежда, которую дарят Небесные мосты. Трое братьев вынуждены отправиться в непредсказуемое путешествие по одному из них, чтобы обрести себе новый дом.

МАЛЕНЬКИЙ СОВЕТ НА РАЗВИЛКЕ

И правда. Что делать дальше? Братья серьезно задумались над этим вопросом. Той страшной ночью, почти сутки назад, их единственной целью было как можно быстрее добраться до моста и оказаться на безопасной высоте, спастись от гнева разъяренных духов леса. Оказавшись же на мосту, братья двинулись вперед — тут уж особого выбора пути нет, пока не дойдешь до ближайшей укрепточки, а они расположены в самых разных местах мостовой сети. Кроме выполнения функции временного укрытия, укрепточки являются магистральными узлами — местом, где мост разделяется на несколько направлений. Это своего рода перекресток, только в этом месте можно выбрать свой путь, и выбирать надо с умом. Конечно, каждое направление куда-то ведет, но весь вопрос в расстоянии, которое придется пройти, чтобы дойти до того или иного пункта назначения. И никто не даст вам гарантии, что на месте убежища вы не обнаружите пепелище или уже брошенное поселение, жителям которого пришлось впопыхах бежать из насиженного гнезда в поисках новой обители. Что и случилось с братьями.

Также незаменимость этих объектов обеспечивалась наличием еще одной любопытной детали. В каждой укрепточке, прямо на стене была нарисована карта, на которой указывались все последующие укрепточки и лестницы на каждом из направлений моста и примерное расстояние до каждой точки. Конечно, местонахождение убежищ на карту никто наносить бы не стал, потому что это было хлопотным и очень ненадежным занятием. Несмотря на это, нельзя было отрицать важность карт. А как еще ориентироваться на таком длинном мосту, с множеством развилок? По-другому эту карту называли план-сектор. И каждая часть мостовой системы была разделена на такие сектора.

Никос после завтрака как раз сидел на своем спальнике, внимательно изучая карту, и тщательно переносил основные объекты к себе в альбом, добавляя свои пометки c расположением рек, лесов, гор, опасных областей и других важных мест, о которых знал. Наконец, он предъявил братьям свой план действий. Ребята уселись кружком вокруг нарисованной схемы Никоса.

— Итак, смотрите, — старший брат указал пальцем на крестик в левом углу листа. — Это наше… погибшее Убежище. А вот видите — я нарисовал наш путь по лесу до ближайшей лестницы на северо-западной магистрали, это около трех километров по лесу (он провел пальцем вдоль волнистой пунктирной линии до черточки на сплошной длинной линии, отображающей мост). — Затем мы поднялись и прошли отсюда за вчерашний день еще около 25 километров по мосту до «Укрепточки №1059». — Это место на схеме было обведено кружком. — Мы сейчас находимся здесь, и у нас есть три пути — либо на юго-запад, либо на юго-восток, либо на северо-восток. После некоторых раздумий, я все-таки выбрал юго-восток, потому что есть очень высокая вероятность того, что поселения юго-западной области в этом секторе уже захвачены или уничтожены, ведь ами напали на нас как раз с юго-запада. Так у нас остается еще две дороги на северо-восток и на юго-восток. По поводу севера я ничего не могу сказать, да и карта этого сектора заканчивается, там, где «УТ 1058», видите? Можно, конечно, прогуляться 55-60 километров и узнать, что же там дальше. Хм. Только в том районе дальше начинаются горы, высота моста значительно возрастет, а это серьезное понижение температуры — вдвое-втрое холоднее, чем сейчас. Готовы ли мы к такому путешествию?

— Думаю, нет, — ответил Макс и поежился. — Брр, и так холодина, скоро должно потеплеть, надеюсь.

— Я тоже надеюсь, Макс, а еще точно знаю, что если идти по юго-восточной ветке, то по пути нам могут встретятся как минимум два Убежища, и третье точно должно быть рядом с Юго-восточным узлом. Только…

— Только идти до него намного дольше, чем если б мы выбрали юго-запад, — закончил за него Макс.

— Верно. Идти долго, скорей всего больше трех дней с учетом всех возможных остановок. Следующая УТ находится в 20 километрах отсюда, другими словами, топать нам даже меньше, чем мы уже прошли! И не 55 километров, ей Богу! Нам двоим будет чертовски холодно, что уж говорить о Троше.

— Я не слабак! — Выпалил вдруг младший брат гордо.

— Конечно ты не слабак, а просто молодчина — сильный и храбрый! — с этими словами Никос дружески потрепал малыша по кучерявой рыжей голове.

— А потом будет еще одна точка — УТ 1060 — и еще развилка, на этот раз на два направления: снова на юго-запад, который соединит УТ 1060 и 1060-1 и то, которое нам нужно — юго-восточная ветка. Судя по плану, нам надо будет пройти 65 километров до следующей укрепточки №1061 и дальше выбираем любое восточное направление, потому что каждое ведет к Убежищу. Мы их обязательно увидим, ведь они будут стоять на возвышенности, окруженной равниной. Да, идти много и долго, но зато леса будут только по юго-западной стороне от моста, а дальше их будет меньше, что нам на руку. Ами редко любят выбираться в долины и на равнины, что для нас является более безопасным. Высота моста будет снижаться — еще один плюс. А еще я точно знаю, что на таком длинном участке моста обязательно располагаются как минимум две укрепточки-башни для дозора и отдыха. Или можно спуститься и переночевать под мостовым пролетом, рядом с опорой. Это на тот случай, если мы, вдруг, не успеем добраться до укрепточки. Но надеюсь, мы будем правильно распределять силы, и все получится! В любом случае, топать на юго-запад глупо, потому что там, скорее всего, нечего ловить, и лучше сразу идти на юго-восток, чтоб не делать в крюк в 45 километров.

— Ага, даже не крюк, а угол, — заметил Макс, внимательно рассмотрев карту Никоса, — сначала 30 километров до УТ 1060-1 и еще 15 до УТ 1060. Ты абсолютно прав, старший братишка — выбрав юго-восток, мы пройдем всего 15 километров, вместо 30 до места ночлега — вдвое больше шагать. Короче, решили — идем на юго-восток и сэкономим время и силы.

— Точно! Когда будем выдвигаться, друзья-товарищи?

— Давай еще полчаса отдохнем, Троша еще не пришел в себя, — ответил Макс, поглядывая на младшего брата.

— Ты, как всегда, Макс все верно подмечаешь! — согласился с ним Никос.

— Просто я умею чувствовать людей, Ник, — усмехнулся Макс, поправляя свою кожаную кепку с ушами.

— Что, правда?! Эхех, тонко чувствующая наша натура! — рассмеялся Никос.

Вместе с ним улыбнулись и его братья. И на душе у всех троих сразу стало немного теплее и легче.