По волнам Средиземногорья

Илья Ульянов, 2021

Эта книга о приключениях нашего современника в параллельном мире Средиземногорья. Удивительное и опасное путешествие в мир гигантских муравьев-убийц, оборотней, величественных драконов, магии и средневековых войн. Сможет ли главный герой преодолеть все испытания, выпавшие на его долю, и при этом сохранить настоящую любовь и остаться человеком?

Глава

IX

Как-то вечером Олаф нес караул перед городскими воротами. К нему подошли двое в капюшонах, предложив за огромное вознаграждение пропустить повозку в город без досмотра. Услышав отказ, эти двое напали на Олафа, еще двое выскочили из повозки. Неизвестные были вооружены мечами, навершия которых были украшены головой дракона. Олаф успел обезвредить двоих и поднять тревогу, двоих убегающих поймали рыцари недалеко от города Норман. Одного из них взяли живым, его удалось допросить. Он рассказал, что их нанял Фридрих Мудрый, чтобы тайно убить губернатора. Король дал каждому по мешочку золотых и обещал еще столько же после того, как они закончат дело. Убийцу отправили в вольер к Альфе, и после этого его больше никто не видел. Его останки скормили остальным чеперам в назидание другим, кто решит покуситься на жизнь губернатора.

За отвагу, смелость и преданность губернатору города Норман стражнику Олафу дали титул рыцаря. После церемонии Илья назначил его начальником караула.

Численность стражников в Нормане подходила к пятистам, рыцари обучали их всем тонкостям ведения ближнего и дальнего боя. Чтобы не привлекать внимания, стражники постоянно менялись. В караул ходили сутки, через двое. Людям это нравилось, так у них было больше свободного времени. А численность городской стражи нельзя было подсчитать, так как постоянно имелись рыцари, которые были в запасе. Так у Ильи появилась небольшая армия, о которой знали лишь три человека: он, леди Натали и Франк.

Субботним вечером, в очередной раз дрессирую Альфу, Илья понял, что ее больше нечему обучать. Она знала все необходимые команды, с собачьей преданностью она виляла опущенным хвостом, но стоило ей отдать команду «Фас», как глаза ее становились кроваво-красными, она была готова разорвать любого, кто подойдет к ней или хозяину. Илья помнил этот взгляд, он навсегда врезался в его память, словно кошмар, который воплотился в реальность. Доспехи закрывали уязвимые места волка, делая его идеальной машиной для убийства. Проявив себя в бою как самостоятельная боевая единица, Альфа и ее собратья, вошли в регулярную армию. Этого зверя в железных доспехах стали звать: черный пес рыцарей. В простонародье: «ЧЕПЕР». Элитный отряд рыцарей, который отвечал за безопасность губернатора, сопровождался чеперами. Альфа же жила на территории губернаторского дома, который обнесли кирпичным забором, чтобы зазевавшиеся прохожие и другие любопытные не стали для нее легкой добычей.

Подготавливая очередные бумаги для отправки в Ногштаг, Илья вызвал к себе Франка.

— Приветствую тебя, сэр Франк!

— Добрый вечер, сир!

— Франк согласно отчетам, ты оправляешь в город Ногштаг вдвое больше запасов продовольствия, чем в прошлом месяце, так?

— Да, сир, все верно! — ответил Франк.

— А что, там резко возросла численность населения, или туда сбежались беженцы из соседних деревень?

— Нет, сир, это был приказ Его Величества короля… Разве вы не читали его? Он должен лежать у вас на столе, проверьте.

Илья покопался в бумагах.

— Да, действительно, вот он… Так-так…, что-о?? После того, как этот старый дурак в прошлом месяце отправил ко мне четырех головорезов и приказал увеличить количество отправляемого сырья и запасов продовольствия, он опять хочет увеличить партию доставки вдвое? Я уже не говорю о моей личной просьбе… Он действительно думает, что я вот так это оставлю? — крикнул Илья, скомкав лист бумаги и бросив его на пол.

— Слушай мой приказ: бей в набат, собирай всех рыцарей, берите чеперов, мы отравляемся в гости к королю Фридриху. Выходим, как стемнеет.

Поднятые по тревоге рыцари построились на рыночной площади, к ним присоединился элитный отряд, сопровождаемый черными волками, все они стояли в ожидании дальнейших приказов. В полном рыцарском обмундировании к ним вышел губернатор.

— Рыцари города Норман! Как вам уже, я думаю, стало известно (слухи ведь разлетаются очень быстро) на меня готовилось покушение, которое по счастливой случайности было сорвано сэром Олафом и рыцарями Нормана. Мне удалось допросить одного из нападающих. За этим нападением стоит король Фридрих Мудрый. Король также требует увеличения поставок продукции вдвое. Я думаю, не стоит вам объяснять, как это может отразиться на нашем городе и окрестных деревнях. Не говоря уже о том, что приход в город «песчаных рыцарей», это тоже дело его жадных рук. Он отравил собственного племянника, чтобы у короля Роберта Великолепного не было наследника. Вы спросите, кто такой Роберт? Я вам отвечу: это старший брат короля Фридриха Мудрого. Между братьями существует тайное соглашение, в нем говорится: если кто–то из братьев умрет и у него не будет прямых наследников, то все имущество и земли переходят в пользу оставшегося в живых. Чтобы не быть голословным, я покажу вам этот документ. Вот! — Илья прервал обращение, развернул свиток и поднял его над головой.

— Все те, кто не верит мне на слово, могут подойти к трибуне и ознакомиться с этим документом лично! Здесь стоит подпись и личная печать нашего короля и его брата — короля Роберта. Этот документ был украден из архива Ногштага несколько дней тому назад. Поэтому у нас не остаётся другого выхода, как сместить Фридриха с его трона, потому как его жадность не знает предела. Он погубит Норман, а за ним и Ногштаг. Я понимаю, что у вас там живут родные и близкие люди. Я обещаю вам, что, с моей стороны, не будет не обоснованной жестокости к мирному населению города. Но все те, кто не пожелает принять новую власть и станет на защиту короля, будут убиты на месте, без суда и следствия.

Вечером того же дня, отряды рыцарей вышли в Ногштаг. Патрули, стоящие в карауле возле ворот, успели поднять тревогу перед тем, как их разорвали в клочья чеперы. Горожане не оказали сопротивления, так как они полностью были на стороне губернатора. Рыцари короля Фридриха Мудрого заняли оборону в замке. Они были готовы отдать жизнь за своего короля. Сломив оборону замка, рыцари прорвались на нижний этаж, проверив все комнаты, они поднялись в тронный зал. Губернатор и его чепер Альфа подошли к дверям.

— Отрывай, старый идиот! — крикнул губернатор.

— Я пришел за ответами! Открывай по-хорошему, или эту дверь сдернут с петель…

За дверью лишь слышались звон кольчуг и отрывистое дыхание стражников.

— Ну что ж, я предупреждал, несите таран, — крикнул губернатор.

В комнате появились рыцари, в руках у них было огромное, обшитое с одной стороны металлом бревно. После нескольких ударов, дверь слетела с петель. Губернатор и его рыцари, ворвались в тронный зал. Возле трона стояли король Фридрих Мудрый, сэр Бедивир и еще несколько рыцарей.

— Как же так? Ты же присягал мне в верности? — спросил король.

— Я клялся защищать интересы города и жизнь горожан. Я сейчас свое обещание и выполняю! В отличие от тебя. Ты — раздутый индюк, который только и знает, как объедаться и тонуть в разврате! — крикнул губернатор.

— Да, как ты смеешь говорить со мной в таком тоне, ты — ничтожество! Я, король!

— Ты им когда-то был! Альфа: фас! — скомандовал сэр Илья.

Волчица, оскалив белые клыки, двинулась к королю и его охране.

— Ты заплатишь за предательство! — крикнул Бедивир и бросился с мечом на губернатора.

Завязалась кровавая бойня. Альфа вцепилась в горло короля, рыча и тряся головой, она рвала на куски уже безжизненное тело Фридриха. Бедивира ударом по голове оглушил один из рыцарей губернатора, когда Бедивир в очередной раз наносил серию ударов в схватке с губернатором. Рыцари короля бросили мечи и пытались спастись бегством. Их догнали чеперы из отряда элитных рыцарей, которые подоспели на помощь губернатору.

На рассвете все было кончено. Закончилась порочная власть короля Фридриха Мудрого; рыцари и все, кто ему помогал, были убиты.

Сэр Илья собрал всех жителей города Ногштаг и вывел их за пределы городских стен.

— Все те, кто не желает принимать новую власть, могут свободно уйти, их не будут преследовать или убивать, но и жить в стенах города они тоже не будут. Не в Нормане, не в Ногштаге, не в окрестных деревнях. Теперь я буду вашим новым королем! — сделал заявление губернатор города Норман.

— Да здравствует наш король: сэр Илья! — послышалось из толпы.

— Да здравствует король! Да здравствует король! — скандировала толпа.

После смерти Фридриха, Ногштаг потерял статус главного города. Основным стал Норман, с его плодородными почвами и развивающейся промышленностью. Узнав о смерти брата, Роберт Великолепный собрал экспедицию и отправился на родину младшего брата. На пристани города Норман его встретили рыцари короля. Роберт требовал аудиенцию с новым королем. Сэр Илья удовлетворил его просьбу. Они встретились в доме губернатора, что крайне удивило Роберта.

— Приветствую тебя, король Роберт! — начал разговор Илья.

— К черту, любезности! Ты убил моего брата…, — крикнул Роберт.

— Тише-тише! Не надо переигрывать, я прекрасно знаю о вашем договоре, ты злишься не из-за того, что я его убил, а из-за того, что ты не успел это сделать первым. Я прав? — перебил его Илья.

Роберт удивленно посмотрел на Илью.

— Я предлагаю нам заключить перемирие, война ни мне, ни тебе не нужна. Верно?

— Что я буду с этого иметь? — нагло ответил Роберт.

— Ты? — Илья улыбнулся. — Я позволю тебе и твоим воинам вернуться живыми на твой корабль. И еще мы наладим с твоим королевством торговлю. Я думаю, ты слышал о нашем новым сырье.

— Приходилось, доходили кое-какие слухи, — ответил Роберт.

— Но, что мне мешает убить тебя прямо сейчас, у меня больше трехсот рыцарей на борту моего корабля? — добавил Роберт.

— Можешь рискнуть, конечно, но я бы не советовал! Ты даже не понимаешь, во что ты ввязываешься…, — ответил Илья.

— А я рискну, — Роберт достал клинок и двинулся на Илью.

— Альфа, ко мне! — крикнул Илья.

Громко рыча, в комнату вошла огромная, экипированная в железные доспехи черная волчица, глаза ее блестели ярко-красным… Роберт ретировался.