Как я вляпался в кучу красоток

Илья Богомолов

Здравствуйте, мои маленькие любители гаремного исекая! Готовы перенестись в параллельный мир, взять в руки волшебный меч и отправиться совершать подвиги, собирая по пути очаровательных спутниц? В этой книге имеется всё перечисленное! Но так ли легко герою-попаданцу будет уложить в постель своих боевых подруг, если сюжет разворачивается не в аниме, а в реальной жизни? Давайте проверим.

Глава 2. Идеальное фэнтези

Доброго времени суток! У нас тут ясный день, хотя ещё совсем недавно, вроде бы, наступила ночь! С вами внутричерепное радио Эдуарда Худякова, и мы вещаем из грёбаной глуши!

Час или два назад ко мне домой заявились две странные девицы, заявившие, что наладят мою непутёвую жизнь. Я же задрот с замашками хикикомори, а это ай-ай-ай как плохо для молодого парня. Но, вместо помощи, они меня просто похитили — выкинули из квартиры бог знает куда!

И вот я бреду по сельской дороге потерянный и злой, без направления и цели. Может, я на юге России, или на сервере Италии, или вообще в параллельном мире. Информации ноль, а верить в то, что наплела моя троюродная сестра, абсолютно не хочется.

Хотя, если она умеет демонов призывать, то почему бы ей не закидывать людей в другие реальности? Бред…

Пока я совсем не свихнулся, отмечу, что довольно спокойно воспринимаю в своей голове понятия «демон» и «параллельный мир». Всё дело в том, что я несколько лет не вылезал из компьютерных игр и фэнтези-сериалов. То есть, такие вещи, как магия, призраки, телепортация и тёлки с крыльями за спиной, принимаю легко. Они ведь давно являются частью моего внутреннего мира. Пусть мой мочевой пузырь и слабеет, когда сталкиваюсь с ними по эту сторону экрана, но осенять себя крестом и орать, что это всё невозможно, я не буду. Так что пока мой рассудок держится.

А что касается тела — на мне старая оранжевая майка, засаленные домашние шорты и резиновые тапочки. В этих вещах я обретался в своей квартире до тех пор, пока не стал персонажем безумной фантасмагории. Больше у меня нет ничего: ни часов, ни телефона, ни перочинного ножика. Хорошо, хоть успел перекусить перед тем, как стать путешественником по мультивселенной…

Итак, а вот и аборигены…

Дорога вывела меня к деревеньке на восемь-десять дворов. Дома деревянные, заборчики тоже. Крыши сложены из соломы и хвороста. Около каждой избушки есть огородик, а справа от посёлка угадывается возделанное поле.

Ладно, была не была… Мне всё равно надо понять, где я, и попросить помощи. Деревенька, вроде бы, мирная. Вон и детишки играют целой гурьбой на окраине. А рядом с ними как раз сидит взрослая женщина. Приглядывает, наверное, за мелкими. С ней и поговорю.

При моём приближении ребятня остановила свои игры и начала глазеть на меня, раскрыв рты. И большегрудая тётенька, что сидит на завалинке и попыхивает табаком в трубочке, тоже смотрит подозрительно.

Все они одеты не как современные люди. На многих детях даже нет штанишек — обходятся длинными растянутыми рубашонками. На женщине свободная рубаха без рукавов и грубая тёмная юбка до земли, что не мешает ей закинуть ногу на ногу. Вместо обуви — лапти. Шея повязана старым платком, из-под которого выглядывает коса. И никакого намёка на джинсы или полиэстер… Что это за ткань? Лён? Если бы я ещё разбирался…

— Здравствуйте! — я помахал им рукой издалека, натянув на лицо самую добрую улыбку.

Я давненько не улыбался другим людям, поэтому не знаю, получилось ли…

— Здорово, — кивнула мне женщина.

Слава всем высшим силам, она говорит по-русски! Хотя, это ж, вроде, Катя наколдовала что-то там с моим восприятием языков. Если всё это не обман и не розыгрыш…

— Простите, бога ради, я заблудился, — говорю, подходя к тётеньке. — Совсем не знаю, где я, и как сюда пришёл. Не подскажете, где я нахожусь?

— Хм, ещё один ведьмой попутанный, — пробурчала местная жительница и затянулась трубкой. — Вот же окаянная баба, чтоб ей пусто было!

— Ведьмой? Простите?

— Ведьма из Корявого леса. Молодых парней к себе обманом затаскивает и творит с ними всякие непотребства, пока они дух не испустят. Иногда, правда, кому-то из них удаётся сбежать, и они потом они бредут по этой дороге, ничего не помня. Ты уже второй за год. Не пугайся, парниш, — через недельку-другую память к тебе вернётся. Только ужасы из ведьминой избы наверняка вспоминать не захочется… Судя по тому, какой ты слабый и тщедушный, предположу, что эта дрянь тебя месяца два у себя держала. И в тряпки какие-то странные нарядила… Повезло, что жив остался…

— А, ага…

Хех, первая встречная отыгрывает так, будто я нахожусь в какой-то сказке.

Ладно, окей. Мне же лучше, что она сама мне легенду придумала — не придётся объяснять, какого демона я тут очутился.

— Так, а что это за место? — уточняю.

— Деревня наша — Малые Колоски. Вот та дорога ведёт на город Дрест, а за тем холмом речка Тихушка, — объяснила женщина. — Чё тебе ещё подсказать?

— А страна у вас какая?

— Милостивым Небом, королевство Малехард.

— Чё?

— Ну, ты щаз не вспомнишь… Погоди недельку — память к тебе вернётся, и всё сразу на свои места встанет.

Так. У меня по географии в школе «пятёрка» была. И хоть уже много чего из головы выветрилось, но никаких Малехардов на карте мира я точно не встречал.

Незнакомые названия, домики без единого кирпича, льняная одежда что на тётке, что на детях… Нигде не вижу ни капли резины, пластмассы или цветного металла… Вика, ты что — реально закинула меня в другой мир?

— Хе-хе, ну, надеюсь, что всё вспомнится, — улыбнулся я, по-простецки почесав затылок. — А что же мне делать, пока память не вернётся?

— Тебе переодеться бы, поесть да подумать о ночлеге. Вот только народ у нас, хоть и радушный, но бесплатно мало чё даст, — ответила моя собеседница.

— Мне, наверно, потребуется немного ваших денег…

— Ага. Я б тебе посоветовала наняться батраком к Будяку… Ему всегда работники нужны. Но ты такой тощий, что он вряд ли тебя возьмёт. Подумай, ты обучен какому-нибудь ремеслу? Швейному делу там, охоте или хотя бы пению…

Детишки тем временем потеряли ко мне интерес и вернулись к своей игре. А веселье у них довольно странное… Они бегают с палками вокруг какого-то сооружения из веток и колотят по нему с победными криками.

Я пригляделся — это не шалашик, а что-то вроде клетки. А в клетке сидит… Другой ребёнок? Что за варварские нравы в этой деревеньке?!

— А чего это они над малышом издеваются? — спросил я у аборигенки, прервав разговор о работе.

— Ха! Так то не малыш, а гоблин! Ты приглядись, паренёк. Мерзкое создание. Наши батраки его возле курятника поймали и на забаву ребятне в клетку посадили. А я вот как раз тут и сижу — наблюдаю, чтобы он не вырвался да кого-нибудь из мальцов не загрыз.

— Ты шутишь, тётя? Какой ещё гоблин, блин…

Я сделал несколько шагов к клетке и попытался рассмотреть «пленника».

Это, и правда, нечто отдалённо напоминающее ребёнка, но с грязной серой кожей, противной бугристой мордой и заострёнными покоцанными ушами. Существо оскалилось, когда я приблизился, и моему взору открылись острые зубы, которые, если вопьются в руку или ногу, оттяпают приличный кусок мяса!

Меня передёрнуло от омерзения. В некоторых играх гоблинов рисовали даже приятными на вид, смешными. А это будто чупакабра из детского ужастика… Фу, гадость!

Но теперь я точно убедился, что нахожусь не в своём мире. Разговоры про ведьму ещё можно списать на деревенские суеверия, но живой гоблин — это стопроцентное доказательство!

Только чего? Настоящего фэнтези? Ладно, я заинтригован. Интерес во мне уже начал перебивать страх и инстинкт самосохранения.

— Откуда он? — спросил я, вернувшись к женщине.

— Да вот, напасть такая, — развела руками она. — Завелись ублюдки мелкие в пещере неподалёку. Уже третью неделю ждём солдат из города, чтобы истребили этих мразей, да что-то нам никак не пришлют отряд…

— А разве для такого нужны солдаты? Пяток крепких парней смог бы легко справиться с этими карликами…

— Эхе-хе! Как же тебе память-то отшибло! Один-два гоблина для взрослого человека, и правда, не велика опасность. Но когда их много — шесть или, скажем, десять, — они становятся грозными противниками. А если ещё засядут в каком-нибудь тёмном логове и приготовят ловушки, то даже пяток мужиков может не справиться. А простые крестьяне не любят здоровьем рисковать. Если гоблин тебе ногу или руку отгрызёт, ты уже не сможешь работать в поле. Для сельского жителя, это, считай, смерть, если у него нет большой семьи, которая готова заботиться о калеке.

— Мне кажется, я и простой палкой смог бы десяток таких тварей забить. А если нашёлся бы меч… — говорю.

Во всех играх гоблины — это слабые существа, которые только числом и могут взять. Персонажи часто тренируются на них, когда поднимают уровень. Конкретно этот выглядит страшненьким, но уж точно не опасным. Его и ногой запинать можно…

— Ха-ха! — повеселела женщина. — Так давай! Ты ж хотел заработать. Наш староста как раз вчера, как этого задохлика поймали, психанул и сказал, что не будет ждать солдат. Он назначил награду в двадцать монет тому, кто забьёт гоблинов в пещере.

— И что?

— А ничё. Я ж тебе уже сказала — никто из деревенских не будет своей шкурой рисковать. Одно дело в чистом поле с парой гоблинов сразиться, и совсем другое — лезть к ним в логово. Если речь идёт о простом крестьянине — не солдате, не охотнике — то никто на трезвую голову на такое не пойдёт.

— Хм, — серьёзно задумался я.

— А ты, наверно, до того, как к ведьме попасть, храбрым парнем был. Может, охотником или кузнецом? Хотя ты такой хилый, что вряд ли… Тебя, кстати, как зовут-то, сынок? А то мы с тобой уже «на подвиги собрались», а я и имени твоего не знаю.

— Эди… — начал было представляться я.

Но стоп. Если это, и правда, другой мир… И я здесь — потерявший память, неизвестно откуда взявшийся парень… То это же, считай, классическая РПГ. Мне тут уже и первый простенький квест на гоблинов попался! Не об этом ли говорила Вика? Типа она меня не просто так из дома выкинула, а отправила в настоящее приключение, чтобы я что-то там, зачем-то там…

И раз я здесь типа сам себе персонаж, без роду, без племени, то могу назваться кем угодно. Паспорт всё равно дома остался.

— Эдрик. Меня зовут Эдрик, — сказал я, использовав имя, которым называл всех своих персов мужского пола в играх.

— О, имя ты всё-таки помнишь, — прокомментировала женщина. — Меня, если что, Озимой звать. Будем знакомы. Ну так чё, Эдрик? Пойдёшь громить гоблинов за двадцать монет?

— Да конечно пойду! Мне бы только оружие хоть какое-нибудь…

— Хм, я бы тебе дала свои старые вилы… Но, если ты там помрёшь, кто мне их назад-то вернёт?

Я ещё раз бросил взгляд на гоблина в клетке и прикинул, что смог бы забить такого простой палкой. Стоит, конечно, дважды подумать… Но герои в играх часто начинают с самым простым оружием, вроде дубинки или ржавого меча. А на меня же ещё, вроде, какие-то защитные чары наложили… Если это правда, то я не полный ноль. Хотя моя майка даже от комариного укуса не защитит…

В любом случае, если всё вокруг типа игра, то мне надо с чего-то начинать. Истребление гоблинов — самый простой квест, и он принесёт мне первые деньги, на которые я уже смогу разжиться более-менее приемлемым снаряжением. А пока и обычная палка сгодится. Это на кулаках я — слабак, а с палкой всегда чувствовал себя великим воином.

Немного стрёмно… Но Вика же закинула меня в этот мир не для того, чтобы я устроился батраком к какому-то Будяку, верно? Это же та самая идеальная фэнтези-бродилка, которую я искал! Нужно поскорее понять, как тут всё устроено, и подняться с первого уровня!

— Ладно, я сделаю это! — смело заявляю дамочке. — Что мне надо знать?

— Я расскажу тебе, где эта пещера находится, — Озима вытряхнула пепел от табака из своей трубки. — Как перебьёшь гоблинов, тащи их трупики к нашему старосте — у него самый большой дом в деревне. Можешь только головы принести. Если их будет больше десяти, тебе, может, ещё и надбавку подкинут.

— Круто! Я управлюсь ещё до заката.

— И сразу станешь героем нашей деревеньки! Только всё-таки будь осторожен. Не знаю, откуда в тебе столько храбрости… После логова ведьмы простые гоблины, и правда, могут показаться ерундой. Но ты всё-таки помни, Эдрик, что в группе они очень опасны.

***

Озима оказалась не такой уж и скрягой. Вилы она мне, конечно, зажала, но снабдила факелом и огнивом. И правда — как я собрался мочить гоблинов в тёмной пещере без источника света?

По дороге к цели своего квеста я завернул в лесок и сломал себе ветку покрепче, которую можно использовать как дубину. У неё сбоку ещё есть острый отломок, который будет наносить врагам больше урона. Помахал этой палкой для тренировки — неплохо. Но если в пещере найдётся оружие получше…

Кстати! А ведь в играх всегда половину предметов находишь не в магазине, а когда просто шаришься по подземелью и гасишь мелких монстров. Так что, кроме награды от деревенского старосты, я наверняка прибарахлюсь каким-нибудь лутом. Надо только не проморгать его… Но для этого у меня есть факел.

И вот я подошёл к той самой пещере.

В глаза сразу бросилось, что она не совсем естественная. На входе стоят две «колонны» из продолговатых неотёсанных булыжников, и некоторые камни на земле лежат так, будто их специально кто-то укладывал, чтобы создать подобие пола. Да и я же не в горах, чтобы здесь были естественные пещеры. Эту явно кто-то вырыл и «облагородил». Но зачем? Хотели построить шахту? Или склад для зерна? Надо было расспросить об этом Озиму…

Ладно, приступим к делу. Я положил факел на землю и начал чиркать над ним огнивом. Нужно, чтобы добротная искра попала на тряпочку, смоченную маслом.

Ни с первой, ни со второй попытки у меня это не получилось. В играх, блин, всё так просто: кликнул мышкой — и горящий факел в твоей руке. А тут, сука, дрочись с этими камешками… Да смотри ещё по пальцу себе не попади… Хорош «герой»! Пришёл на плёвый квест и потратил десять минут только на сраный огонь!

Окей, горящий факел наконец-то есть. Я взял его в левую руку, а свою дубину — в правую. Поехали…

Захожу в пещеру. Её узкий ход ведёт вглубь под холм. По бокам стоят грубые подпорки, с потолка свисают корни, воздух сыроватый. Мрачное место. Будто спускаюсь в склеп…

Хорошо, что тут узко — никто не подкрадётся сзади или сбоку. Враг будет нападать только спереди и сразу получит палкой по голове.

Вот только где враги? С каждым новым шагом в темноту мне всё меньше хочется продвигаться дальше, а ведь я ещё ни одного гоблина пока что не встретил…

Только сейчас понял, что эти зубастые коротышки нестрашные, только когда сидят в клетке при свете дня, а вот если они выпрыгнут на меня в этой зловещей пещере, это будет ужас…

Может, ещё не поздно убежать? Хотя Вика меня всё равно домой не заберёт. А без этого квеста мне дорога только в батраки или в побирушки.

Ничего — я столько подземелий и склепов излазил за свою жизнь! Правда, сидя в безопасном компьютерном кресле… Но нужно же хоть раз сделать это вживую. Мой факел ещё горит, вселяя храбрость. Иду дальше.

Узкий ход закончился относительно широкой залой, правда, тут темно, как погребе. Факел даёт недостаточно света — я даже не вижу, что там в другом конце этого «помещения»… Но меня больше напрягает, что до сих пор нет никаких признаков гоблинов. Я вообще в ту пещеру зашёл?

Хотя, стоп. Тут что-то хрустит под моими тапками…

Опустил факел к полу. Ага… Косточки.

В основном, куриные. Но попадаются и покрупнее. Может, гоблины сожрали тут кошку или собаку. Или какую-нибудь лесную зверушку.

Блин… Подтверждение того, что монстры тут есть, я получил. Но от этого идти дальше уже совсем не хочется.

Ладно… Там, где Эдик трусит, Эрдик должен быть отважным героем. У меня же новое имя, в конце концов! Сколько раз я обижался на родителей в детстве, что они назвали меня Эдиком в честь дедушки. И в детском саду, и школе, и во дворе, и даже в универе это имя всегда провоцировало людей на дурацкие шуточки в мой адрес. Но в этом новом мире я — Эдрик. А это имя рыцарей и королей. И только я сейчас решаю, насколько оно будет великим. Сбегу — и останусь навсегда всего лишь Эдиком, который только в компьютер может. А Эдрик должен храбро сделать следующий шаг в неизвестность!

Эта мысль приободрила меня. Да. Я ведь именно за этим попал в другой мир. Я должен начать новую жизнь. Переродиться из компьютерного задрота в настоящего героя! И получить своё идеальное фэнтези-приключение!

Сделал шаг вперёд. И ещё один. И ещё.

Свечу факелом ближе к полу…

Мамочки…

Держите меня семеро, чтобы я не сбежал отсюда, вереща, как девчонка!

В моём кругу света из тьмы показался человеческий череп… Вместе с ребрами и другими крупными костями…

Гоблины сожрали тут человека… Тут даже остатки его одежды валяются… Бли-и-ин…

В играх найденный труп — это всегда повод обыскать его и найти какой-нибудь лут. Но я ни за что не притронусь к этим останкам! Мне страшно даже стоять рядом с ними во мраке пещеры!

Что делать? Я боюсь. Мой кишечник вот-вот даст слабину, уже чувствую неприятные сокращения сфинктера! И сердце колотится, как бешеное… Но я сделаю ещё один шаг в темному. Я должен. Я Эдрик. Я отважный герой тысячи битв. Такие ребята не должны бояться одного безжизненного скелета. Вперёд, брат, давай. Двигай ногами…

И я сделал сразу два шага.

Но тут впереди меня раздался какой-то звук…

Там кто-то точно так же, как я, шуршит костями, разбросанными по полу. И движется ко мне…

Чёрт-чёрт-чёрт… Но убегать уже поздно. Если это что-то опасное, то оно уже заметило меня…

И вот в свет моего факела вышел гоблин. Такой же отвратительный малыш, как и тот, которого я видел в клетке. Он тащит за собой наполовину ощипанную дохлую курицу. И смотрит на принесённый мной огонь осоловелым взглядом. Похоже, он не поймёт, кто я и что здесь делаю. Какой-то он тормоз…

А-а-а, до меня дошло! Он только что проснулся. Я разбудил его своим появлением.

Но ведь это мой шанс, верно? Я должен прибить гоблина, пока он клюёт носом! Он один и он не всекает, что происходит. Нельзя упускать этот шанс!

Я сделал пару шагов навстречу ему. Монстрик наконец догадался, что я большой и страшный человек, а в руках у меня две палки, одна из которых горит. Малыш развернулся и побежал в темноту, но мои ноги длиннее. Я быстро догнал его и со всей силы махнул дубиной.

Получилось! Удар сшиб его с ног.

Догоняю и начинаю что есть мочи лупить этого чудика по голове. Он пищит, но мне его не жаль. Удар, ещё удар, ещё! Брызнула его кровь, в свете факела она показалась мне чёрной.

Умри, паскуда, людоед хренов! Так тебе, сволочь!

Всё…

Я остановился. Дышать, дышать…

От адреналина дрожат мышцы.

Это существо больше не двигается и не издаёт звуков…

Убить его было просто. Хотя, я же для этого и взял данный квест — потому что гоблинов несложно победить. Правда, у меня сейчас чувство, что я просто забил палкой какого-то уродливого ребенка. Но достаточно взглянуть на человеческий скелет позади меня, чтобы моя совесть замолчала. Эти маленькие монстрики — настоящие чудовища. Нечего их жалеть только из-за размера.

Но сейчас самый главный вопрос — где они все?

Я прибил только одного, и тот был сонный…

Стоило мне подумать об этом, как со стороны входа в подземный зал начали доноситься пугающие звуки. Они похожи на речь, но какую-то очень коверканную. Мерзкие писклявые голосочки, шажочки маленьких ног…

Су-у-ука… Вот почему я встретил только одного гоблина в пещере — все остальные куда-то уходили! Может, за едой или посрать, но мне сейчас от этого ни жарко, ни холодно! Я надеялся, что встречу их, продвигаясь по подземному ходу, и при этом в случае опасности всегда смогу выбежать тем же путём, что и пришёл! А теперь я внутри, а они преграждают мне выход! О, чёрт! Это наихудший расклад!

Вдруг звуки затихли. Эти твари вряд ли такие же вялые, как их незадачливый собрат. Они быстро оценили обстановку, когда увидели свет от моего факела. Проблема в том, что они сейчас смотрят на меня из темноты, и я у них как на ладони. Но сам не вижу противников, так как мой слабенький факел не достаёт до них!

Что делать?! Так, надо показать, что я не боюсь эту шелупонь и плевать хотел на разделяющую нас тьму. Я же большой и страшный человек с дубиной в руке…

— Ну давайте, твари! — кричу злобным голосом. — Идите сюда, я уже замочил одно из ваших! Всех убью, паразитов!

Может, они как животные — чуют агрессию и силу… Испугаются и побегут…

Бац!

Что это?!

Удар прилетел мне прямо в лоб, а я его даже не заметил! В голове звякнуло, будь здоров!

Вжух!

Ну, вторую атаку я уже разглядел — эти суки кидаются в меня камнями! Новый снаряд полоснул меня прямо над бровью и поранил кожу.

Последующие камни не заставили себя долго ждать. А я вижу их, только когда они уже подлетают ко мне, то есть, практически не вижу! Ведь гоблины швыряют их из темноты…

Сволочи! Я стал отступать вглубь пещеры, молясь, чтобы очередной снаряд не прилетел мне в глаз. Когда не видишь полёт камня, увернуться от него крайне сложно. Остаётся надеяться только на косорукость моих врагов…

Ещё две атаки прошли мило, а третья угодила мне в колено.

Ай! Зараза!

Я в таком положении, что не могу ничего предпринять! Моя палка бесполезна, если никто не идёт в ближний бой!

Может, мне тоже начать кидаться в них камнями? Но тогда надо опустить дубину или факел. И я не вижу этих мелких засранцев, блин! А они уже начали издавать победные возгласы, ощутив, что теснят меня!

Всё, что я могу в данной ситуации, это с криком ринуться в их сторону, размахивая палками, и надеяться, что прорвусь сквозь уродцев к спасительному выходу. Но что-то мне подсказывает, что шансы на успех у меня не велики. Есть ещё какой-нибудь вариант?

Оглядываюсь назад — должно же это подземное помещение когда-нибудь кончиться. Сколько я ещё смогу отступать?

Опа…

Ну, блеск… Даже не знаю, как на это реагировать.

Прямо за мной стоит гроб. Нет, скорее, каменный саркофаг.

Эта грёбаная пещера всё-таки оказалась склепом! Ещё одного мертвеца мне тут точно не хватало…

Ай, сука!

Новый камень прилетел мне прямо в кулак, в котором зажата дубина! Пальцы обожгло болью, от чего я выронил оружие. Ну всё, теперь мне точно конец!

«Взял квест», блин! Решил, что гоблины лёгкие — ага! Это же нихрена не игра! Меня сейчас закидают камнями, а потом съедят, как того беднягу! И никаких очков опыта, зелий здоровья и бонусных предметов! Это реальная жизнь, в которой я попал в ловушку! Точнее, сам залез в неё по глупости, решив, что всё ещё играю.

Кисть руки и колено болят, с брови что-то капает, и вряд ли это пот. А в глазах уже навернулись слёзы — от слабости, обиды и страха за свою жизнь…

Так, стоп! Собраться! Думать!

Когда нельзя одолеть врага силой, нужно использовать преимущество местности. В играх меня это не раз спасало.

Так, у меня за спиной саркофаг, факел ещё горит…

Забегаю за каменный гроб и пригибаюсь, используя его, как укрытие. Летящие в мою сторону камни попадают в эту преграду или пролетают выше. Отлично, я получил несколько секунд, чтобы подумать.

Что есть вокруг меня? Всё те же кости и камни на полу. Кидаться ими в гоблинов почти бесполезно — я всё так же не вижу этих тварей. Подождать, пока они сами подойдут сюда, и атаковать? Но у меня уже нет палки. Это самый крайний вариант, но можно же придумать что-то ещё…

Думай, Эдрик, если не хочешь стать ещё одним покойником этого склепа!

Стоп… Покойник.

Мертвец в саркофаге наверняка был непростым дядькой, раз ему вырыли целый склеп. Ему же должны были что-то положить в гроб. А вдруг он был воином или рыцарем?! В такой каменный ящик могли и меч, и щит поместиться. Я ещё тот «расхититель гробниц», но в данный момент обитатель этого склепа — мой единственный шанс на спасение. Лишь бы он не восстал из мёртвых…

Была не была… Всё, чтобы вырваться отсюда живым!

Я отложил факел, привстал, упёрся руками в крышку саркофага и со всей дури толкнул её.

Тяжёлая, зараза, но поддалась… Или это просто я в состоянии аффекта превысил свои физические возможности…

Новый камень прилетел мне в плечо, и ещё один — голову. Больно, но я на эмоциях не обращаю внимания на повреждения. Хватаю факел с пола и заглядываю в гроб…

Мама! Внутри лежит скелет, с которого ещё не полностью сгнило мясо! Жуть какая, но у меня совершенно нет времени на страх, если не хочу лечь рядом с ним!

Удача! Мертвец лежит в броне, а в руках его зажат меч! Неужели мне наконец повезло?!

Выхватываю оружие из окаменевших пальцев. Клинок большой, тяжёлый, явно мне не по руке, но от внезапной удачи я ощутил прилив сил.

Снова спрятался за саркофаг и сжал больной кистью рукоятку рыцарского меча. Ну всё, твари, теперь подходите! Только лучше по одному…

Чёрт, мне всё-таки страшно…

Я устал, ранен и напуган до жути. Если гоблины ринутся на меня всей толпой, они точно победят. Ну одного я успею рубануть. Ну двоих, если очень повезёт. Но их там, судя по голосам, пятеро, не меньше. Плюс я совсем не фехтовальщик. Плюс этот здоровенный меч явно будет неудобен в тесной пещере. Мои шансы выбраться выросли на пять процентов, но теперь это семь процентов. Скорее всего, мне конец. Но я хотя бы умру с мечом в руке, как настоящий мужик. Может даже, попаду в Вальгаллу…

О чём я, блин, думаю в момент, когда мне жизненно важно разработать тактику боя?!

«Ох, какой же ты идиот… Возьми меня уверенно в руку, кинь факел в сторону гоблинов, а дальше я всё сделаю сама».

А! Что?! Кто это сказал?! Кто ты?! Где…

«Кретин, мать твою! Ты сдохнешь через пару секунд! Швырнул факел за саркофаг и встал в боевую стойку — быстро!»

Этот резкий незнакомый голос напугал меня ещё больше, чем приближающиеся гоблины. А вдруг это со мной говорит мертвец, чью могилу я потревожил?! Но его слова звучат так уверенно и властно…

Я швырнул свой факел за саркофаг и подскочил на ноги. Горящая палка упала в центре гробницы, и в её свете стали видны пять или шесть скачущих тел.

Гоблины ещё не поняли, как им отреагировать на прилетевший огонь, а меч уже рванул в их сторону, буквально потащив меня за собой!

От страха и отчаяния я схватился за его рукоять, как за спасительную соломинку, а оружие, будто магнитом, потянуло к моим низкорослым противникам!

Рывок, поворот, взмах, наклон…

Мне кажется, я танцую какой-то танец, пытаясь не выпустить меч из рук. А он, тем временем, натурально рубит гоблинов одного за другим!

В тусклом свете догорающего факела успеваю только мельком увидеть того или иного монстрика, а в следующую секунду уже слышу его предсмертный крик.

Вот мимо моей головы пролетела чья-то ручка… А вот и целая башка! Я не знаю, что происходит, но мне это нравится! Число противников быстро уменьшается!

Снова рывок, поворот, удар…

Да ладно! Остался один гоблин, и тот рванул к выходу, поняв, что всей их отвратительной шайке пришёл конец. Маленький гад драпанул со всех ног, но споткнулся о ребра человеческого скелета. Неудачник… Тут я уже сам в два прыжка догнал последнего противника и что есть мочи рубанул по нему мечом.

Да… Все звуки в склепе затихли…

Я остался один. Не знаю, каким чудом, но я вышел победителем из этой безумной схватки…

«Чёрта с два ты один одолел бы этих гоблинов! Тоже мне „герой“, чуть в штаны не напрудил перед кучкой низших созданий…» — снова послышался таинственный голос.

— Кто это сказал?! — испуганно крикнул я. — Кто ты?!

Молчание в ответ.

И в этот момент мой факел погас окончательно…

Я остался в пугающей тьме, один на один с невидимым собеседником, который появился неизвестно откуда. Чёрт… Только я обрадовался, что победил всех гоблинов и всё ещё дышу, как вдруг нарисовалась новая напасть… И я её не вижу! Это она помогла мне покромсать врагов? Значит, она за меня? Но кто…

О-о-о, нет… Не хочу этого признавать, но единственный, кто может со мной разговаривать в этой пещере, если все коротышки мертвы… Это главный хозяин склепа… Тот, чей вечный сон я потревожил. Мертвец из саркофага…

«Кто? Ромульд? Да он давно сгнил! Этот хвастун смог нормально умереть в отличие от меня…» — снова раздался голос моего «компаньона».

— А ты тогда кто? — осторожно спросил я.

«Стоп. Ты меня слышишь?»

— Ну да… Это же ты меня спас… Или спасла, судя по голосу.

«Какого… Стой, ты, правда, разбираешь то, что я говорю? Кто ты такой?!»

— Это ты кто такая? Я тебя даже не вижу…

Вдруг пространство вокруг меня наполнилось призрачным серебристым свечением. Я испугался, но быстро сообразил, что это засветился добытый мной меч. В его бледном свете из темноты ко мне вышел призрак девушки. В любой другой ситуации я завопил бы от ужаса, но после боя с мифическими существами в тёмном склепе рядом двумя человеческими скелетами это уже не самое страшное видение…

У призрака девушки очень умное и строгое лицо, стрижка каре, а тело облачено в некое подобие осеннего плаща. Я вижу её так чётко, что это скорее не дух умершей, а видеопроекция или голограмма… Она изучающе смотрит на меня и явно недоумевает. Будто то, что она видит меня, так же невероятно, как и то, что я вижу её.

— Ты можешь меня разглядеть? — спросила незнакомка, указав на себя пальцем.

— Да, ты красивая… — кивнул я.

— Тьфу! Чушь не мели! Ты первый, кто узрел меня за тысячи лет, и говоришь такие банальности!

— Прошу прощения. Но кто ты?

— Я — это меч. Если конкретно, я превратилась в меч. Это было так давно, что уже успело несколько эпох смениться. Но мой разум по-прежнему живёт в клинке. Однако ещё ни один из владельцев этого оружия не смог меня услышать…

— То есть, я достал меч из гроба, и ты со мной заговорила? Ты спасла меня… Спасибо…

— Мои навыки фехтования на порядок выше, чем у среднестатистического мечника этой эпохи. В руках носителя я могу двигаться сама, а воину нужно только подстраиваться под мои движения. Я уже сотни лет помогаю всяким героям добиваться славы этим способом, но ты первый, кто услышал мой голос и ответил на него…

— Я — Эдрик. Начинающий герой. Хотя, ты уже поняла, какой из меня герой… — устало усмехнулся я.

— Меня зовут Эль-зи-Рит, — кивнула призрачная девушка. — Как же давно я не произносила это имя… Я маг из тех времён, когда этот мир был совсем другим. Парень в гробу — это Ромульд, мой предыдущий носитель. Хотя, ему уже давно плевать на новые знакомства.

— Мне надо вернуть тебя ему?

— Нет, придурок! Даже не вздумай! Я отрублю тебе руку, если решишь положить меня обратно к трупу! Чёрт с ним, что я ещё десять лет пролежу в какой-то дыре! Но когда ещё я встречу человека, который может со мной говорить?!

Девушка не на шутку разозлилась, и я поспешил её успокоить.

— Хорошо-хорошо! Ты спасла меня, и я сделаю всё, что ты скажешь. Не надо меня калечить! Я и так уже побит и измотан. И больше всего на свете хочу выбраться из этого склепа…

— Тогда слушай меня внимательно. Забирай меч с собой. Я предлагаю тебе сделку. Я сделаю из тебя настоящего героя, который не обоссыться перед кучкой гоблинов и даже дракона сможет завалить. В перспективе. Но ты должен будешь отнести меня в одно древнее место. Его ещё, правда, предстоит найти… Но, пока будем делать из тебя мужика, поищем зацепки. Это будет очень выгодное сотрудничество. Мы поняли друг друга?

— Более чем. А теперь давай выбираться отсюда…

Я сделал пару шагов в сторону выхода, освещая себе дорогу мечом. «Голограмма» Эль-зи-Рит пошла рядом со мной.

— Зачем ты вообще спустился в этот забытый богами склеп? Ты как-то узнал, что здесь похоронен Ромульд? — спросила она.

— Нет, я сдуру взялся истребить гоблинов, которые терроризировали местную…

Стоп. Гоблины…

Мне же надо принести в деревню их головы в доказательство проделанной работы! Куда я, блин, пошёл, не собрав трофеи?!

Так, а во что я будут их собирать? Гоблинов оказалось семеро. Даже если отрезать каждому голову, для них потребуется целая сумка или мешок, которых у меня нет! Вот я герой с большой буквы «Г» — отправился на квест даже без «инвентаря»!

Думай, думай…

Эх, майка у меня и так уже заляпана гоблинской кровью. Соберу головешки в неё и завяжу узлом, а на вырученные деньги куплю себе в деревне какую-нибудь рубаху. Всё равно рано или поздно придётся переодеваться в местную одёжу…

Я аккуратно положил меч на пол, чтобы стянуть с себя майку, и свет от оружия тут же пропал. Вокруг меня снова сомкнулась пугающая тьма, и страх залез обратно в душу.

— Ой… Зира… Или как там тебя… Рита! Ты где? — дрожащим голосом сказал я во мрак.

Ответа не последовало.

Чёрт… Куда она делась?

Ах, да. Она же, вроде, упоминала, что может что-то делать только в руках носителя…

Пошарил в темноте по полу пещеры и нашёл свой спасительный клинок. Свечение и «призрак» колдуньи тут же вернулись.

— Эй, старайся не выпускать меч и рук, если хочешь, чтобы я тебе помогала, — тут же начала поучать девушка из другой эпохи. — Без касания мы не сможем общаться, и вне рук носителя я — простая железяка. Я не буду сама летать вокруг тебя и светиться, если ты меня не поднимешь.

— Окей-окей, я понял. Но я всё равно не смогу постоянно держать тебя в руках, — говорю.

— Ясное дело. Только не оставь меня где-нибудь и не потеряй.

Последние слова она сказала всё так же назидательно, но мне в её тоне послышались и другие нотки. Конечно — я ведь, вроде как, её единственный шанс попасть в какое-то важное место. Если правильно понял, без меня она до конца вечности будет всего лишь мечом, гуляющим из рук в руки. А со мной у неё появилась возможность изменить свою судьбу. Эта девушка нуждается во мне так же сильно, как и я в ней. Это, наверное, хорошо. Значит, она и дальше будет мне помогать. Ох, если бы я её не нашёл…

Блин… На что я вообще рассчитывал, отправляясь на этот дурацкий квест без брони и нормального оружия? У меня даже сумки для трофеев нет! Понадеялся на палку и «защитные чары» от Кати… Последней уж точно доверять нельзя. В итоге кучка уродливых «детей» закидала меня камнями. Кожа в тех местах, куда они попали, до сих пор саднит. Грёбаный идиот — я же, и правда, мог умереть здесь! Даже квест «первого уровня» оказался мне не по зубам!

Хотя… Проблема как раз в том, что я воспринял всю эту ситуацию, как игровой квест.

Это же настоящий мир, пускай тут и существуют маги, гоблины и говорящие мечи. Получив камнем по голове от какого-нибудь монстра, я реально умру и не воскресну в точке сохранения. И сломанная рука не срастётся за пару секунд от выпитого целительного зелья. Пора перестать относиться к происходящему вокруг как к компьютерной игрушке, иначе мне кранты.

Но ведь я попал в этот мир, чтобы получить своё идеальное фэнтези-приключение… Или всё-таки нет? Пока что я получил смачных звездюлей, хороший жизненный урок и говорящий меч. Радует только последнее.