Принц для наследницы

Илона Шикова, 2022

«Они были врагами десятилетия. Ненавидели друг друга. И не желали идти на примирение. Но судьба то и дело сталкивала их лбами – бизнес, дети, внуки… – Ты не выйдешь за него замуж! – орал дед на свою единственную внучку. – Но я люблю его… – Нет! – от его баса дрожали стены. – Я не позволил когда-то твоей матери совершить ошибку, не позволю и тебе… А в другом доме такой же седовласый старик ревел на единственного внука: – Выбирай! Либо она, либо наследство! – Лишишь? – усмехался парень ему в лицо. – Даже глазом не моргну… Тупик. И выхода просто нет…»

Глава 9

Лия

— Пока, Лия, — девчонки машут на прощанье рукой и идут к автобусной остановке, оставляя меня одну.

Ровно семь часов вечера — нас сегодня отпустили пораньше. Курсы по дизайну — это моя прихоть, хотя дед был категорически против.

— Ты о бизнесе должна думать, а не о своих писульках! — рычал дед, когда я в очередной раз заявила, что хочу заниматься дизайном.

— Будешь орать — брошу универ, — это действовало всегда безотказно, подействовало и в тот раз.

“Писульками” он называет мои рисунки. Никак не хочет смириться, что мне может что-то нравиться помимо бизнеса.

— Ладно, давай поговорим спокойнее, — дед уселся в свое кресло и сложил руки на груди. — Я против.

— Это понятно, — я в ответ закатила глаза. — Но я хочу заниматься дизайном, — пауза, на протяжении которой мы не отводили друг от друга взглядов. — В конце-то концов, у меня может быть какое-то хобби?

— Может, — кивнул дед в подтверждение своих слов. — Например, бухучет.

— Год в Англии на стажировке по ведению бизнеса, — начала я перечислять, закипая внутри от его упрямства. — Экономический университет, который ты мне навязал, — для пущей убедительности еще тыкнула пальцем в сторону своего драгоценного родственника. — Я старше всех в группе на год, а отсюда сплетни, что меня отчислили. И я брала академку, а теперь восстановилась.

— Это все? — приподнял одну бровь вверх.

— Это лишь видимая часть айсберга, — я набрала полные легкие воздуха и выпалила на одном дыхании: — Я ненавижу бизнес и все, что с ним связано, а так же не собираюсь пахать по двадцать часов, как ты, чтобы заработать очередной миллион!

— Юношеский максимализм, — отмахнулся от меня дед, как от назойливой мухи. — Пока аргументов я не слышал.

Ах, ты не слышал? Сейчас я тебе устрою аргументы.

Ругались мы долго и нудно, аж стены дрожали от нашего крика. Я не сдерживала эмоций, впервые выдавая деду в лицо, что он — тиран, эксплуататор и деспот. Ну а я, конечно же, неблагодарная, безответственная эгоистка.

Думаю только о себе, а у него, видите ли, сердце. Два раза за него, кстати, хватался, но я тут же доставала мобильный, собираясь позвонить кардиологу. Приступ резко проходил, но эмоции снова брали верх над разумом.

— Зачем тебе это? — поинтересовался дед, когда уже выдохся.

— Тебе не понять, — я уже готова была разрыдаться, только вряд ли бы помогло.

Но… все равно дизайн я отвоевала. На определенных условиях, но победа осталась за мной. Например, в зачетке должны быть одни пятерки. Хоть одна четверка, и прощайте курсы навеки.

Жестоко с его стороны, но, в принципе, выполнимо.

И вот сейчас я стою посреди улицы, переминаясь с ноги на ногу, а завтра, между прочим, серьезная контрольная. И если завалю…

— Лия, давай я тебя подвезу, — слышу рядом мужской голос и поворачиваю голову в сторону.

— Спасибо, я сама, — улыбаюсь в ответ, хотя мужчина явно не доволен моим ответом.

Роман Александрович, наш преподаватель, уже давно оказывает мне знаки внимания. Молодой, симпатичный, умный и начитанный, но… какой-то пресный. Вроде и интересный собеседник (я пару раз с ним пила кофе, позволяя после подвезти меня домой), но скучно с ним.

Хочется драйва, эмоций…

— Ты же замерзнешь, — произносит мужчина, а у меня звонит мобильный.

А вот и драйв подоспел. На пару с эмоциями, будь они не ладны.

Семь минут восьмого, а знакомого внедорожника что-то не наблюдается. Зато его хозяин на связи — может, проигнорировать? Прыг в машину к Роману Александровичу, а мой вроде как ухажер пусть идет лесом.

— За мной сейчас приедут, — посылаю улыбку преподавателю, он в ответ кивает и направляется к своему автомобилю. — Черт, — я фыркаю, кривясь, а мелодия, как назло, прекращает играть. — Звонить не буду, — произношу уже потухшему экрану, как он тут же загорается. — Вот же засада, — зажмуриваюсь, считаю до пяти, слушая веселенький мотивчик, а после открываю глаза и принимаю вызов: — Слушаю!

— Лия, только не уходи! — кричит Денис мне в ухо.

— Я уже на полпути до дома! — умничаю в ответ, так как настроение хреновое.

Еще и этот балбес опаздывает, заставляя меня торчать на холоде.

— Скажи, где ты, и я подскочу, — тараторит парень, как раз паркуясь возле меня.

А я даже не заметила, что он уже рядом. Зато Денис, походу, меня хорошо рассмотрел, раз так резко затормозил.

— Не прокатило, — печально вздыхаю, перед этим отключившись, а парень в этот момент вылетает из внедорожника.

— Извини, на работе задержался.

— Почти не опоздал, — язвлю я в ответ, наблюдая, как он ко мне подходит.

— Сама же сказала, в начале восьмого, — Денис берет меня под руку и тащит к машине.

— Мог бы и пораньше приехать, — я расплываюсь в ехидной улыбке и усаживаюсь на переднее пассажирское кресло.

— Виноват, — пауза, — каюсь, — улыбка на пол-лица, — готов исполнить любой каприз, — и закрывает дверь прямо перед моим носом.

— Как же, исполнишь ты, — ворчу, наблюдая, как Денис обходит автомобиль спереди. — Хотя…

Грандиозная идея посещает мою многострадальную голову. А что, чем не модель? Будет ему уроком на будущее, как заставлять девушек ждать! Сам так настойчиво добивался встречи, а теперь лишь “извини”?

Нет, дорогой, так дело не пойдет. Раз уж решил покаяться в своих грехах, придется отработать по полной программе.

— Что ты так подозрительно на меня смотришь? — Денис приподнимает одну бровь, когда усаживается на место водителя.

— Прикидываю, как бы подоходчивее тебе мой “каприз” озвучить.

— Мне уже страшно, — смеется и отворачивается, а после давит на педаль газа. — Но я на все согласен.

А вот это он зря. Ой, как зря. Попал ты, парнишка! В мои коварные и надежные сети.

Осталось выбрать место и время, и ты мой!

Немного не в том смысле, который хочет услышать от меня Денис, но у него нет выбора.

А я уж постараюсь отыграться по полной программе.

Страшно, говоришь?

— В пятницу вечером ты свободен?

Денис тормозит на красный свет светофора, медленно поворачивает голову в мою сторону, а глаза начинают медленно округляться.

— Я в шоке, — мотает головой из стороны в сторону, не веря в свое внезапное счастье.

Боюсь даже представить, насколько его слова окажутся пророческими!

Главное, чтобы ничего не заподозрил раньше времени…