Демон

Извращенный Отшельник, 2023

Парень из нашего мира переродился в мире фэнтези. Не в героя. Не в короля или крутого аристократа. Он переродился в теле низшего демона. Как теперь выжить?

Глава 4

Стелла и магистр Штрук покинули лабораторию. Синий свет в местной темнице погас. Снова наступила тьма.

Через несколько часов зелёный бес стал приходить в себя.

— Рука-а, — прошипел он протяжно, почувствовав острую боль в плече.

Медленно приподнявшись из положения лёжа и оперевшись спиной о холодные прутья клетки, он уселся на задницу. Его затравленные алые глаза посмотрели на обожженное плечо — обгорелое место заволдырилось, кожа норовила с болью слезть при малейшем прикосновении.

«Какого хрена, — вспомнил он огненный шар, — это была магия, что ли?! И тот старый дед, — задумался демоненок, — похож на какого-то злого Гэндальфа!»

Зеленокожий огляделся. Когда его разбудили — было сложно понять, где он находился, так же постоянное головокружение и упадок сил не давали трезво оценить обстановку. Сейчас же в относительной тишине, если не считать разноголосого храпа пары существ в соседних клетках, можно было повнимательнее осмотреть лабораторию.

«Это что? Комната старого волшебника?» — парень перевел взгляд на соседние клетки.

— Твою мать! — прошипел он от удивления. — Значит, мне не показалось, — в соседней клетке спала брутта, а рядом странное существо с синей кожей и жабрами.

«И как оно дышит? Или это вовсе не жабры?» — озадачился бесенок с искренним детским любопытством.

— Эй! — махнул синему существу бес. — Давно ты тут?

— Ар-р-р-р! — взревело чудище, и он отвернулся от него.

— Видимо, да.

Зеленокожий задумался: «Огромный причудливый город, воины с мечами, кони, ящеры, телеги. А тут еще и старикашка с магией или чем-то похожим. Неужели я попал в сказку? — он посмотрел на ожог руки и свежие шрамы, полученные от меча солдата, и решил. — Видимо, в не очень хорошую сказку…»

Бесенок еще раз осмотрел свое тело: короткие ноги и руки, длинные когти и чёрные волосы на голове.

— Ну хоть член есть, — пытался подбодрить себя парень.

Он оглядел лабораторию с клетками животных, лежавшие на полках снадобья, книги с заклинаниями, инструменты. Всё казалось неприятно жутким. Особенно, если ты сидишь в этом месте в роли пойманного зверька.

«Мне нужно выбраться. Я здесь в роли зверя и, судя по здешнему месту — меня ждет либо смерть от рук чокнутого деда, либо вечная участь животного в клетке», — пришла ясная мысль.

Он взялся за стальные прутья и потянул на себя со всей силы… Затем в стороны и от себя…

— Сука! Не выходит! — задышал он после долгих раздергиваний решетки.

Тогда малец попробовал отыскать замок или же навесы, державшие дверцу, возможно, с ними можно что-то сделать. Но как он не искал — так ничего и не увидел, будто клетка и не имела двери вовсе.

Синее существо лишь ухмылялось, наблюдав за бесполезными потугами бесенка. Похоже, оно было разумным.

— Бес, — сидело чудище, приглаживая свои жабры, — какой ты глупый. Тебе не выбраться из этой железной тюрьмы.

— А? — уставился демоненок на существо. — Ты что-то сказал?

— Что ты шипишь на меня, безмозглый демон?! — сдвинуло брови чудище. — И не пялься на меня так! Ничтожество!

— Судя по твоей недовольной физиономии, — сделал вывод зелёный, — ты явно не в друзья мне набиваешься…

И он отвернулся, продолжая тщетные поиски.

Покумекав какое-то время, но так и не найдя ответов, он решил искать рычаг или что-то, что должно открывать клетку снаружи. Но и здесь ничего не нашлось.

«Остается лишь увидеть, как люди открывают эти чертовы клетки! — Он уселся, попытавшись успокоиться, и всерьез подумать о своем положении. — Всё это похоже на сумасшествие… Я ведь отдыхал на яхте и как оказался здесь?! Мне лишь двадцать восемь лет… Как я мог оказаться в теле этого… гоблина? Или кто я?! Насколько помню — всё, что делали гоблины в фильмах — это получали звиздюлей. Ну почему я не попал в тело какого-нибудь дракона?!»

— Господи, — прошептал бес в сердцах.

Ш-ш-ш!

— А-а-а-а! — не успел он посетовать о своей судьбе, как его зелёная кожа зашипела, словно под кислотой.

— За… что… мне… всё это? — прохрипел бес тоскливым голосом.

Мысли в его голове летели быстрее обычного: «Погоди… Я сказал “Господи”, и меня опалило… Или это вышло случайно? Хотя случайно не может жечь вот так вот — из ничего. Или может на мне проклятье какое? Может быть, тот старый пень что-то сделал? Остается лишь…»

— Господи…

Ш-ш-ш! — снова зашипела кожа на его теле.

— Ар-р-рх… — невольно взревел малыш от жгучей боли.

Пара секунд и всё прошло.

Демоненок отдышался. Кипящая дымка испарилась с кожи… Было очень неприятно, но он понял: «Вот оно что. Я не могу упоминать Бога? Даже это забрали у меня?! Пусть я и не был особо верующим, но всё же порой на душе спокойней, когда представляешь, что кто-то там наблюдает за тобой. Постой, — задумался он снова, — если от упоминания Бога мне плохо, то…»

— Дьявол? — произнес он тихо.

Ничего не произошло.

— Сатана?

— Демоны?

Ноль реакции.

— Что ж, ну хоть кожа не шипит.

Он облокотился на холодные прутья решетки и задумался. Перед тем, как оказаться в этом мире, он был человеком взрослым и умел рассуждать, и если в данный момент времени не мог выбраться из заточения, то оставалось выждать лучшее время. Выудить шанс для побега.

Но что потом?

Об этом мелкий зеленокожий и размышлял: «Если я всё-таки сбегу из этой чёртовой клетки, что дальше? Очевидно же, что это не мой привычный мир. Да и я в теле гоблина или чёрте пойми кого! Что делать дальше? Уйти в лес и жить там? Как вариант. Рыбу ловить умею, да и с огородом разберусь. А там заведу свиней, коров. Раскручусь на свежем мясе и овощах. Так… стоп! Снова чёртова предпринимательская жилка заговорила. Кто будет покупать продукцию у гоблина? Хотя-я… это как раз и не проблема. Найду себе подставного человека, деньги любят все, уверен, в этом мире или месте всё то же самое. А там соберу гоблинов таких же, как я, и будем расширяться. Арендуем землю у местных воротил за процентный откат продукции и будем жить-поживать».

Бес ударил по клетке.

— Нет! — зашипел он на всю лабораторию. — О чём я только думаю?! Уже приживаюсь в новом мире?!

«Друзья всегда говорили, что я слишком просто отношусь к проблемам. А у меня сейчас проблемы! И очень крупные! Сижу неизвестно где. В клетке. Еще и без одежды. Понять бы еще местный язык, может быть, и удастся договориться с тем магом. Да и в моем мире остался мой дед. Как он там без меня? Надеюсь, друзья присмотрят за ним. Он заменял мне отца всю жизнь. Научил многому, научил быть мужчиной. С ним я и ездил на рыбалку, да и на огороде проводил все каникулы. Чёрт… и кто бы мог подумать, что всё это может пригодиться в жизни? Я… Я должен попасть домой… Должен вернуться во что бы то ни стало!» — рассуждал парень про себя.

Он запрокинул голову, откинул длинные волосы, которые уже начали его бесить, и попытался расслабиться. Поймать нить мысли. Придумать план побега. Если его выведут из клетки — нужно сбежать. Алые глаза посмотрели на стол с инструментами…

Короткий нож, небольшой молоток, щипцы, плоскогубцы. На стене десятки банок с разными порошками.

«Может быть, опрокинуть полку со всеми этими склянками и разбить их, компоненты смешаются и будет взрыв? — заблестели его глаза. — Хотя вряд ли. А если и рванет, то и меня может зацепить, тогда точно тут умру. А что, если, — он сглотнул, — что будет, если убить себя? Может быть, я окажусь в другом мире? — и на секунду задумался, но всё-таки отбросил эту мысль. — Уверен, помереть я всегда успею, стоит попробовать всё же выжить. Чёрт! Опять я слишком просто отношусь даже к смерти…»

Прошло несколько часов…

Алые глаза беса, неплохо видевшие в темноте, выцепили на верхней балке серо-рыжее существо. Оно пробиралось сквозь паутину по деревяшке, ловко перепрыгнув на соседнюю балку. Демону нечего было сейчас делать. За прошедшее время он уже придумал простой план побега из этой цитадели злого волшебника и сейчас наблюдал за ночной воровкой.

— Ну, хоть крысы здесь обычные.

Серо-рыжая крыса, напомнившая зеленокожему не грязную помойную, а какого-то миниатюрного Стюарта Литтла, спустилась на полку с кореньями и залезла в стеклянную банку. Та была открыта. И воровка, стащив коричневый корешок, полезла обратно по балке — наверх.

«Пожрать бы, — подумал бес, чувствуя неимоверную слабость. Он также отметил, что не хотел в туалет. Что должно быть странно в реалиях физиологии. — Может быть, гоблины не ходят по нужде?»

Новая волна усталости накатила на его тело, заставив прикрыть глаза и уснуть…

***

На совете академии «Белый Рассвет».

Штрук сидел за продолговатым деревянным столом, погружённый в свои мысли. И думал он совсем не о пойманных демонах, и даже не о прошедшей битве со зверолюдьми у подножия Леса Смерти. Голова старика была занята первокурсницей Стеллой Ди Мартинус, так похожей на его первую любовь… Словно насмешка судьбы, брошенная старику через долгие годы одиночества. Наказание это или награда? Кто знает…

— Магистр Штрук, — обратилась к нему ректор академии Луиза фон Шиллер, — что вы думаете о пойманных нолах?

— Госпожа фон Шиллер, — охрипшим голосом ответил Штрук, выпав из своих размышлений, — думаю, что Клаус, — перевел маг взгляд на своего коллегу и товарища, — проверит их в ближайшее время и выяснит: что они забыли в землях Нефердорса. Если это одиночная группа, то никаких проблем. Гнездо, как я понял из докладов наших выпускников, участвовавших в битве, уничтожено. Но мы можем скрестить их друг с другом и получить потомство.

Ректор неприятно скривилась.

— Не стоит, — и перевела взгляд карих глаз на невысокого безобидного старичка в тёмно-синей мантии. — Клаус, как вы намереваетесь использовать нолов? Надеюсь, не собираетесь продать вашему племяннику на третий уровень?

Ее глаза похолодели. Луиза не забывала время от времени напоминать Клаусу о давнем проступке — три года назад профессор продал редчайшую рептилию своему племяннику, тот владел элитным рестораном, а его посетители — гурманы с набитыми кошельками и по совместительству настолько размытыми гранями морали и вкуса, что готовы испробовать совершенно странные блюда. Может быть, они и вкусно приготовленным нолом закусят? Кто же поймет этих разбалованных богатеев! Про бордели и вовсе лучше не упоминать — каких там существ только не сношали.

— Что вы, ректор! — пролебезил профессор Клаус, услышав недовольный тон начальницы, да и в действительности он весьма опасался ее.

Луиза фон Шиллер была страшной женщиной, и это не о ее внешности, которой она была одарена, пожалуй, даже с излишком. Луиза являлась вторым сильнейшим магом королевства Нефердорс. Умная, сильная. Она могла вести за собой сотни магов в сражение и улавливать суть его течения. Для нее битва была подобна бушующему огню. Она знала — где нужно подкинуть дров, а где потушить ненужное пламя.

— Я думал использовать нолов для ознакомления студентов с демонами! Чтобы детишки потренировались! Мечники поспарринговали, а маги поколдовали… Чтобы не боялись их вида при встрече на поле битвы, — сделал он довольно умный вид.

— Нолов? Для заклинаний?! — возмутилась Луиза. — Они не выдержат и одной тренировки группы! — со знанием дела произнесла ректор и посмотрела на Штрука. — Магистр Штрук.

— Госпожа? — откликнулся старик.

— Я слышала, у вас в лаборатории остался бес.

— Так и есть, — подтвердил маг.

— Используйте его для ознакомления студентов, — вынесла вердикт фон Шиллер, — пропустите беса через все группы, я хочу, чтобы ученики узнали, насколько могут быть опасны демоны. Покажите им истинное лицо этих тёмных существ.

— Как прикажете, — кивнул Штрук, совсем немного расстроившись, ведь теперь бес не доживет до его личных экспериментов.

— Ректор, — обратился Клаус с некой боязливостью, — а что с нолами?

Луиза перевела взгляд на старичка. Довольно хитрого старичка. И ответила:

— Обучи их, пусть прибираются в актовом зале. И академии польза, и ученики привыкнут к их виду.

— Сделаю из них лучших дворовых! — поклонился со льстивым угодничеством Клаус, на что директриса лишь скрытно закатила глаза.

Луиза перевела взгляд на следующего преподавателя.

— Персефона, к завтрашнему награждению наших выпускников, принимавших участие в битве, всё готово?

— Да, госпожа, — плавно кивнула та без каких-то эмоций на красивом лице.

Она была сдержана и молода. Многие преподаватели были тайно влюблены в нее, но никто так и не добился расположения преподавателя жреческой магии лечения и поддержки.

— Хорошо, — приняла к сведению Луиза.

Она знала, что Персефона слишком ответственна — идеальный работник, на которого действительно можно положиться не только в работе академии, но и в более щепетильных делах. Не зря фон Шиллер в свое время взяла ее под свое крыло.

— Бастин, — посмотрела ректор на молодого препода, скрытно пялившегося на Персефону.

Преподаватель сразу же изменился в лице и сел более скромно.

— Вы уже подыскали среди студентов тех, кто поедет представлять нашу академию среди королевств?

— Еще нет, ректор, — опустил он свой взгляд, — прошу простить меня, но из-за военного столкновения с кланом зверолюдей и отсутствия некоторых из старшекурсников, не удалось провести турнир в стенах академии и выявить лучших бойцов.

— Тогда после награждения самое время заняться этим вопросом, — тут же распорядилась Луиза.

— Да, ректор.

Фон Шиллер осмотрела еще раз всех присутствующих профессоров и преподавателей.

— На этом совет окончен. Можете быть свободны.

Преподавательский состав поднялся со своих мест, и все покинули кабинет. Луиза же осталась сидеть на своем месте. Она махнула небрежно рукой, ставя печать на закрытие двери, и достала курительную трубку.

Завтра предстоит сложный день — награждение лишь одна сторона монеты, помимо победителей есть также и погибшие среди студентов, принимавших участие в сражении, и с этим ничего не поделать. Завтра после награждения город наполнится не только радостными возгласами, но и плачем матерей, и Луизе придется набросить на себя маску твердыни. Ей нельзя показывать сожаление, ведь она — одна из сильнейших магов королевства и ректор академии «Белый Рассвет».