Цена крови

Игорь Сафиуллин, 2018

Двадцать лет прошло с последнего Краснолуния, повлекшего за собой распад Империи и гибель почти всей монаршей семьи. Аттонийский материк делят между собой девять государств, и не все из них ладят друг с другом. Дабы вернуть порядок и целостность, был создан Имперский Союз, нацеленный на восстановление единой страны для всех. Однако это далеко не единственная причина, почему империю нужно вернуть.

Глава 3

Утро в городе рыбаловов — Погренмире быо туманным и прохладным, особенно дул влажный ветерок с моря, где с утра-пораньше отцы с детьми удили рыбу.

Жители города находились в своих уютных домах и мирно спали, однако, не все, вон — девочка с бабушкой идут на рынок, девочка наверняка будет клянчить сладости, а бабушка ей их купит, потому что она ее любит, тут — стражники ходят по городу всегда готовые к различным ситуациям, ведь это их работа, защищать мирных жителей и граждан государства. Одним словом, было спокойно. В Королевском дворце тоже тихо, солнце застало Амеранду и ее любовника еще сонными и нагими, как и большинство людей в Погренмире.

Однако их сын уже бегал с его личной охраной по двору замка. Миранмер обладал гиперреактивностью. Ему пророчили быть великим государем, таким, что построит огромные деревянные корабли и откроет множество земель для собственного королевства в будущем. Принц был любознателен, у него было собственное мини-войско из его друзей, коих Миранмер имел много.

— Ваше Величество, Вам принесли ваш завтрак! — стучал в одну из белых дверей королевской прислуга Мерт. Он был старым и очень добрым гномом, как к королеве, так и к ее семье, особенно к маленькому принцу.

— Ох, придется вставать, — зевая сказала Амеранда, — тяжело быть королевой!

Она встала и одела свой светлый халат на нагое тело и пошла по своим еженедельным выходам в «простое общество». Королева любила ходить по городу и радовать своих поданных дарами, кому еда, кому подделки, кому игрушки, кому, даже, оружие. Также ей приходилось и наказывать непослушных законам, например контрабандистов «Синей Розы» или же их конкурентов — пособников Клетосса Сирросса. Его организация производила местный наркотик, называющийся «лунной радостью». Естественно это она делала не воврея прогулки, а отдавая приказ на бумаге градстраже Погренмира.

Ее государство, единственное которое отказалось от смертной казни. Она перестала быть необходима. Сложно в это поверить, но да, здесь был мир, кроме южных земель, куда вторгся старик — Луе Варатено во главе аппенского войска.

Тем временем на юге страны в теплом шатре со знаменами Золотого дракона, расправившего крылья в небе, крепко спал солдат СпецОтряда — Ирганн Крест.

Специальный Отряд — военная организация, частично подчиняющаяся монарху, ее задачи — это уничтожение опасных преступников, различных монстров, когда-то даже оборотней, пока их не узаконили; такие отряды есть в каждом государстве, обычно они не участвуют в политике; в эти отряды набирают бездомных детей, сирот, некоторые сами приходят. Обучают их становиться лучшими из лучших, герб СпецОтрядов — Красная Луна на черном фоне.

Ирганн выглядел на пятьдесят лет, собственно ему было пятьдесят шесть. Он был силен, высок, у него были короткие темные волосы.

Ирганн спал не один, а в окружении голых шлюх, однако его сон прервал аппенский солдат:

— Мастер Ирганн, Вас вызывает к себе Главно…

— командующий, да, я понял, сейчас буду! — лениво прервал военного Крест.

Он быстро оделся и вышел из шатра, снаружи шел ливень, как же он ненавидел эти поганые ливни. Какого хрена его вообще сюда отправили? Он — Глава СпецОтряда! Они не должны вмешиваться в политику, а тут самого лучшего бойца призвали в войско Бунтарного короля — еще одно прозвище Короля Элла Варатено.

Внутри его шатра было тепло и уютно. Дождь, бивший по плотно сделанной крыше из холста с пропиткой лишь придавал ему чувство спокойствия. Но все эти ощущения пропадали, как только он покидал свои палаты. На улице же была другая картина: грязные пройдохи-стражники, следившие за порядком в лагере, шлепающие по грязи, разбрасывая ее своими сапогами во все стороны. Ливеь был беспощаден к окружающим, словно они были ярким пламенем, которое Боги решили погасить.

Ирган Крест гордо, облаченный в темный уже промокший насквозь плащ, шел по грязи. Шатер этого старого маршала находился достаточно далеко от его собственного. Все смотрели на Ирганна. А как тут не посмотреть, если это сам единственный выживший в Бойне при Болливере, убийца троллей и великанов, кол вампиров.

Выглядел он, как подобает такой персоне, — весь в шрамах, на его шее было три троллиных пореза, которые хорошо виднелись, остальные же «награды» были под одеждой, практически везде, но самый знаменитый шрам, благодаря которому он получил прозвище «Крест», находился на левой щеке, это был огромный шрам в виде перекрестия, и никому не известно, как тот его получил. Его левая рука была спрятана под его плащом, также она всегда была забинтована. Однако длань выполняла все свои функции. Вооружен глава СпецОтряда был также хорошо для такого человека, с обоих сторон на поясе у него висели два одноручных меча в ножнах, рядом с ними пара кривых клинков, также за спиной боец припрятал два кинжала, прикреплённые горизонтально к его поясу.

Наконец он подошел к огромной палате генерала Ромма.

— Ну, наконец-то, тебе приказ от Короля — передал письмо Луе

— Как же вы меня все задолбали! — сказал, читая содержимое приказа, Ирганн.

— Мы не зря позвали именно тебя, старик, — улыбаясь, сказал сам не молодой, но уже очень толстый Арнст Ромм.

— Тут сказано, что я должен устроить диверсию в этом маленьком городе, — Крест поднял глаза на маршала Луе Варатено. — Там же невинные люди. А то, что сделаю я принесет большие потери именно им!

— И не только им, но это тебя заботить не должно, — с холодом в голосе ответил Арнст Ромм.

— А что ты молчишь, Луе? — Ирганн ненавидел обоих братьев Варатено: и короля и его брата, но второй всегда казался разумнее. — Скажи же мне: «убей тех мирных людей»!

— Этой войны, Крест, — лишь эти слова с холодо вышли из седого воина Луе Варатено.

— Сколько у меня времени на подготовку?

— Три дня, не больше!

Ирганн злостно вышел, посмотрев на Луе Варатено, маршала Аппенского королества.. На лице была грустная мина, он знал о приказе своего брата…

Однако, в ту ночь прилетел ворон и лично к главе СпецОтряда. Ворон с маленькой запиской, сложенной в трубочку. На несломанной печати Ирганн разглядел папоротник — цветок эльфов.

«Тайрисс II, наконец обо мне вспомнил» — пронеслась мысль в его голове.

Три дня и три ночи Ирганн Крест не спал, весь погруженный в какой-то процесс. Собирая что-то в бочках, договариваясь с остановившимися контрабандистами у их лагеря.

Наступила четвертая ночь. Она застала Ирганна за костром, сидя с другими солдатами, их было пятеро, не считая его самого.

— Ну, что, Крест, тебе пора, — усмехнулся один солдат. — Давай, покажи им профессионала!

— Жалко конечно, но Илор прав, Ирганн, тебе пора, — сказал другой.

— И мне жалко, — ответил Крест, резко вытащив свой стальной меч из ножен и пронзив солдафона прямиком в шею. Острие вышло из его рта, обмазанное кровью.

Трое вояки бросились на него, достали мечи и уже было хотели кричать, как он моментально полоснул мечом по горлу им всем, пятый побежал бить тревогу, вот только нож оказался быстрее и достиг врага, поразив ударом в голову.

Ирганн взял факел и медленно опустил его горящим на чей-то шатер, огонь быстро передался на остальные шатры.

Перед ним предстала картина, как огромное пламя охватило лагерь главной армии Варатено, слышались громкие и пронзительные, беспомощные крики солдат, что горели заживо. Они выбегали горящие, пытались добежать до реки, но она была слишком далеко, они падали в мучениях, крича от боли. Часовые в панике не знали что делать, один из них увидел, как Ирганн постепенно удаляется на лошади, он хотел доложить это, как начали раздаваться взрывы.

Все это время Ирганн ночами ходил и обливал шатры маслом, располагал порох в укромных местах. Старокопейское масло очень хорошо горит, а также не имеет запаха, что помогло ему. В ту ночь, что прозвали Горячей, погибло сто пятьдесят два человека. Ирганн Крест сделал выбор.

«Пора.» — вот что было написано в письме, отправленном Ирганну Тайриссом II Миэрисом, королем Эльфии.