НСП: незавершённые сеансы психокоррекции

Игорь Давидович Скурча, 2021

В сборнике 3 повести. Связаны одним главным персонажем – Нэтом. Описаны различные ситуации из его в общем-то обычной жизни, но склонность героя к анализу создаёт ауру социального приключения. Он не навязывает своих решений, но кому-то покажется интересным пройти с ним по его пути и сделать собственные выводы. Содержит нецензурную брань.

Профилактика гриппа

Предисловие: события в этой повести относят нас в те благословенные времена, когда сезонный грипп был вполне себе рядовой бытовой неурядицей, вписываясь в ряд других, и лишь как-то мягко корректируя порядок личной жизни.

Глава 1

Грипп каждый ощущает по-своему. Я — по зубам. Кашель и чих — «железные» симптомы; но не факт, — может только простыл. Однако, если ночью «крутило» дёсны, значит — точно стал клиентом вируса. Бочком-бочком, но напористо, этот «гадёныш» пытается завладеть твоим внутренним жилищем-состоянием. Наглого гостя, куда денешься, приходится терпеть какое-то время, посвящая в самые сокровенные свои дела. Он без экивоков полноправно втискивается в череду твоих мыслей и событий, увеличивая и без того не прекращающийся беспорядок.

*

Шла послепасхальная неделя. Наверное, поэтому все напасти воспринимались, как наказание свыше, а удачи — как Божий дар. Чаще случалось первое. Например, вчера.

С утра — пятница. Суматошняйшый день. Согласитесь: проблемы редко когда решаются в понедельник. Гораздо чаще, потихоньку отодвигаясь, складываются в стопочку на конец рабочей недели. То есть — на пятницу. Тогда и наступает всамделишний конец. Ещё заряженный деловой энергией, по инерции желаешь порешать вся и здесь, и вплыть в выходные чистеньким и лёгеньким. Особенно сильно такое хотение донимает до обеда. После — наступает запоздалое смирение; «незавершёнка» переносится на следующую пятидневку и этот выход приносит долгожданное облегчение.

Так вот, именно перед самым пятничным обедом, я, надеясь на завершение долгого и давно уже ставшего нервировать меня дела, встретился с одним бизнесменишком, неким Владиком. «Жучара» ещё тот. Я, если не лукавить, тоже «жук». Не жужжащее насекомое, конечно, а из представителей того рода занятий, которые носятся по всяким инстанциям, встречаются с всякими чинушами, выбивают различные согласования и разрешения. Естественно, за определённую плату (принято говорить — «мзду»), которую получают в конвертиках на доверительной основе. В этой ипостаси я слыл честным жуком. Брал — не заламывал, по срокам — не волокитил. Признаюсь, понимаю, что сие занятие не из почётных (строго говоря, криминальное). Однако, до поры приносило не плохие барыши. В довесок — вращение в высоких кабинетах, ощущение своей необходимости… Как-то незаметно эта тема стала затихать: берущие — замандражировали, дающие — заскряжничали. Может на время? Появились бреши в моих финансовых проектах, что, конечно же, не успокаивало.

Владик закрутил непонятную карусель. Вначале всё развивалось как нельзя лучше: я получил аванс. Выдал его, правда, предшественник Владика, Алексей. Для ускорения процесса я по ходу и сам деньгами вложился; по моменту сложилась срочная надобность: то есть ваот дал — и получай нужную бумагу. Прошло гладко и легко. Быстрая удача опьянила, я сблагодушничал: вручил документ Владику, не дождавшись окончательных «денег на бочку». Грубейшая ошибка в этом бизнесе, способная ввести в искушение даже давнишних проверенных друзей, а тут, какой-то Владик. Он сразу не преминул воспользоваться таким подарком. Добавлял мне в довесок то одну, то другую просьбу (дополучить ещё некоторые справки). Причём бесплатно, понимая, что я, до получения полного расчета, буду их выполнять. Держал, так сказать, на длинном денежном крючке.

Мне это порядком надоело. Не то, чтобы срочно нужны были именно эти деньги. Проживу, конечно, и без них, хотя остался фактически на мели. Однако я уже давно посчитал их, как свои; определил им место в своём жизненном расписании… Словом, «раскатал губища», а обратно закатывать — ой как обидно. Да и как быть с пресловутой верой в людей? В очередной раз спустить в унитаз?

И ещё. Если серьёзно. Позволяя так манипулировать собственными покладистостью и терпеливостью быстро снискаешь славу «лоха», а это всё — конец делу. Я зло глянул на оппонента.

Владик с первого знакомства произвёл впечатления «скользкого» типа. Ещё подумал тогда: «Словно мылом обмазан». Сейчас же этот образ усилил, заменив мыло на лубрикант. Есть такой отвлекающий приём: злорадное шутейство приглушает досаду.

Владик бубнил об очередной бумажке, якобы последней: «Принесешь — рассчитаюсь». «Пойми: нужная справка-то мне не даром достанется» — я без обиняков намекал на доплату — «и где гарантии, что точно расплатишься за сделанное»? Владик упорно молчал, часто моргая прозрачно-голубыми (типа невинными) глазами. Я завёлся:

— Ладно, мой немой друг, расскажу тебе про эпизод, невольным свидетелем которого стал на вокзале, когда провожал одного знакомого:

«Некий носильщик таскал багаж за клиентом — интеллигентным господином, который перепутал поезда. Ношу пришлось отнести сначала к одному составу — ах, ошибся, не тот — потом к другому. Работник требовал приплаты за увеличение пути. Но наниматель — ни в какую; дескать, уговор был один: донести чемодан до вагона, а трафик не обсуждался. Достал он простого такелажника своими заумными словами и крохоборской логикой.

Тот постоял, покачал головой:

— Говоришь, за фук тут за тобой бегаю? Сам-то, небось, даром ничего и никак? —

Услышав, как «мосью» в ответ нагло промычал: «Кое-какие вещи даже необходимо делать бесплатно», носильщик озорно продолжил:

— А вот смог бы ты, например, бесплатно (!) поцеловать в зад Василия? (кивнул на проходящего мимо немытого коллегу)».

Подвох, кто прослышан про босяцкие приколы, очевиден. (То есть нельзя просто сказать «нет», тогда ведь остаётся платный вариант).

— Ну как вопросик, Владлен? Ты бы что ответил? —

Видели бы вы ту оторопь, что снизошла на Владика. Согласен — пошловато, но поймите — еле сдерживался.

«Как же тебя проучить?» — думал я, глядя на согнувшуюся спину быстро сорвавшегося с лавочки и улепётывающего от греха подальше визави. Думал и не находил ответа. Нужна пауза, чтоб покумекать.

*

Деньги. Коротенько.

Делаю это лирическое отступление, чтобы прояснить окончательно своё отношение к ним. Хотя, какая лирика? Многие пытаются тут втиснуться в экзистенциальный интервал: «люблю — презираю». Я — нет.

Мне больше по нраву конспирологическая теория спец. кодов. Тема эта сейчас на слуху. Говорят о коде судьбы для каждого и для человечества в целом, поведенческий код и т.т. Так вот, деньгам в этом плане принадлежит универсальный кейкод. Он примитивно прост в понимании и использовании. Достаточно лишь численного совпадения твоих купонов с выставленной ценой. Тогда волшебным образом становятся доступными любые понравившиеся товары и услуги.

По моему разумению в том ворохе кодов, что встроены и встраиваются в нашу жизнь, действует своя, ещё мною не постигнутая, математика. Есть ли в ней сложение, вычитание и т.д.? Не знаю. Бесспорно лишь: деньги определённо относятся к регулятивному инструментарию. Но, признанные свести отношения в социуме к порядку, они в то же время являются основным полигоном обмана. С их помощью создан и существует обманный порядок. (Одна только мистификация доллара чего стоит!)

Вроде складно. Но плохо одно: на данный момент наглым образом декодировали меня.

*

Вам приходилось когда-нибудь бросать монетку, когда выбор неочевиден? Не банальную чеканную железку, а невидимую, внутри себе, спрессованную из эмоций? А я вот подвёл себя к такому состоянию.

Перетерпеть или… «замочить»!!? Последнее пришло как что-то кружащееся в московском воздухе… как пойманная открытым ртом мокрая апрельская снежинка: аж, поперхнулся.

Я испугался; бредовые или смешные идейки имеют гнусную способность не забываться и словно снежный ком, катящийся с горы, накручивать на себя пласты ещё более нелепого бреда.

В ту минуту озарения конкретно убивать Владика я не собирался, но мысли в этом направлении беспокойным роем зажужали в моей разогретой черепушке. Поизящнее — вогнать страх и покорность в живого врага. Для осуществления потребуется сложная и подготовленная психологическая комбинация и, соответственно, временя, которое я и так на этой «собаке» изрядно потерял.

Проще и быстрее — убийс…. (Не пойдёт. Чёрное слово. А вот «ликвидация», «устранение», или по числовому: «минус один» — вполне пристойнее) устранение. Но что толку в мёртвом субъекте, с которого хочешь получить? Хотя… Хозяина, у которого он работал по поручениям, я знал. И если, допустим, Владик трагически исчезнет, можно будет подкатить к боссу, используя как повод ту недостающую (бесплатную!) справочку и истребовать свою сумму. Уверен, Владик себя не забывал, так что, расплачиваясь со мной, заказчик ещё и сэкономит. В дальнейшем же, я вполне бы мог заместить в делах ушедшего помощника. А что? Так, или похоже, вершатся дела ежедневно в мире бизнеса.

*

Чихнул два раза. Подряд. Один раз, по приметам, подтверждение. А два раза? Сомнение? Или уверенность? О чём это я? О простуде или о своих криминальных мыслях?

Вообще, (я задумался) насколько сейчас принято решать свои дела силовым способом? Пару десятков лет назад, такой выход был чуть ли не обязательным для тех, кто стремился вырваться наверх, или попросту нарубить деньжат. Сейчас в столице киллерство не в моде, точнее, почти не в моде. Однако, спираль. Неотвратимая спираль развития событий всегда требует повторения интересных моментов.

*

Грипп обычно усугубляется скукой, и надо постараться не допустить эту смурную дамочку прийти на подмогу основному неприятелю. Наступающий пятничный вечер был на моей стороне. Эта удачно оказалась та единственная месячная пятница, когда мы (я и соседи по дому) собирались на традиционный для нас преферанс.

*

(к сведению)

Состав игрового квартета:

1. Я. Все зовут меня Нэт. В 35 можно позволить звать себя так легковесно. Производное не от Натана, что кажется очевидным, а от немного старомодного, но очень русского, Игнат. Кто уж меня американизировал, не помню, произошло это как-то походя в шальные студенческие годы.

2. Сосед справа, из однушки — Флюр. Татарин по происхождению, русский по повадкам и по жизни. Очень любит Пасху. Крашенные яйца и всё прочая. Свои Рамазаны тоже отмечает. Совмещать, понятно, не трудно. Праздновать — не работать. Он же, хитрец, не поленился и теоретическую базу под эту дуорелигёзность удачно подвести: я, дескать, православный магометанин. Много в мусульманстве течений, пусть и такое добавится.

3. Серёга Петрович Пучков. Его попеременно с одинаковой частотой величали то по имени, то по фамилии, то по отчеству, то разом. А ещё — камнеедом. Года три назад СП (чаще так) привадился глотать камешки. Сказалось, видимо, профессиональная принадлежность к касте бродяг-геологов, в коих он проволындил лет 15. Сплошная экспедиция. Потом с той конторой что-то случилось, и Серёга стал вольным искателем приключений и работы. Какое-то время использовал свою немалую коллекцию камней и минералов, часть продал разным там бижутерщикам, другую, типа в изыскательских целях пропустил через себя, в поисках медицинского эффекта. Скорее всего, потом и эти естественные отходы научных опытов «загнал» по отработанным каналам сбыта. Угощал и нас своими съедобными «буликами» (уменьш. от булыжник), рекламируя их небывалые очистительными свойствами. Я тоже проглотил как–то раз серую с отливами мелкую каменную непонятку. Ну и чё?

4. Иностранец «з Украины» — Микола. Именно его ежемесячное посещение столицы (Москвы) и определяло график наших игровых посиделок. Приезжал он из Малороссии по делам своего бизнеса, останавливался у своей сестры, живущей на последнем этаже рядом с Серёгой. Тот его и привёл к нам, разбавив нашу игровую доселе тройку южнославянским фольклором.

Микола сразу научил нас месяцам по-украински: сичень, лютый,березень и т.д. Главное, поведал, как открыл национальную тайну, что самый неудачный месяц у них зовётся «жопень». Мы приняли всё это и самого малоросского друга тоже.

Говорил Микола на классическом «суржике», что нас если не умиляло, то нисколько не раздражало.

*

Здесь нельзя не остановиться на некоторых аспектах восприятия русского и украинского языков. Во — первых: извечный спор, какой из них основной, а какой — пародия на этот основной. Тут, что не удивительно, равноправно развиваются две краеугольные теории: московская и киевская. Я — однозначно за первую, Микола же представляет интегральный элемент.

Спрашиваю (его):

— Рассуди такой парадокс: украинские слова «хай» и «нихай» означают одно и то же — «пусть», но второе — в абсолютном отрицании первого? Как так? —

Отвечает:

— Цэ природная противоречивость хохляцкой души. Пример сосуществования противоположностей. Всегда так живём. —

*

Преферанс для нашей компашки был не просто игрой и не просто повод собраться. Это — прежде всего, сеанс психологической релаксации. За три-четыре часа каждый имел шанс открыть душевные, так сказать (далее т.с.), шлюзы, излить накопившиеся за последний период ручьи переживаний и стоки обид. Отсутствие пересечения бизнес-интерессов, позволяло откровенничать и хвастаться без особых опасений, как на рандеву с платными девицами. Впрочем, тут за столом можно было получить ещё и дельный совет.

Алкоголь присутствовал чисто символически, в виде одной-двух бутылочек строго хорошего вина. На сей раз проставлялся Микола. Из-за бугра, т.е. из Украины, приконтрабандил литровую флягу «Кидзмараули», самого лучшего, что у них продавалось. Определял, естественно, по цене.

Когда я появился, пляшка (по-миколовски) уже была открыта и содержимое частично продегустировано. СП на волне послевкусья живописал своё прошлолетнее посещение черноморских пляжей, где он выработал новую систему укрепления самоорганизации, названную: «воспитание внутренней стрункости».

Не испрашивая особого одобрения, СП быстренько изложил её суть. Уходя с пляжа, он подбирал 3 плоских голыша поувесистей, раскладывал их по плечам и голове, и в таком образе клоуна-эквилибриста топал с километр в гору до места, где снимал комнату. Первый раз Сергей совершил трюк в шутку, а потом понял, что так подниматься даже легче; помогала небольшая мышечная мобилизация для удержания камней в равновесии, т.с. лёгкий тонус.

*

Москва в середине весны случается быть весьма непрезентабельной. Абсолютная эпидемия тёмного цвета: сплошная чёрная хлюпающая под ногами и потом перенесённая на окружающий мир жижа из «умирающего» снега, различных реактивов, способствующих таянию, и неистребимой городской грязи. В мойке машин нет никакого смысла, через пять минуты они вновь такие же, что и до въезда на пункт. Нужно как-то дотерпеть до зелени, до синего неба… Как? Не обращать внимание?

Я опоздал на наши посиделки в безалаберной, но уютной серёгиной квартире, потому что попал в пробку. Простоял лишний час в длинной бестолковой очереди из чёрных машин.

*

Мой стул, напротив СП, сварганенный из плетённых прутьев, преданно ждал меня. Я погрузился в него и в окружающую пену расслабленного дружеского трёпа, как в очищающую ванну. Сигару? Жаль бросил курить.

Первая сдача выпала Миколе. Он быстренько расшвырял карты, и, сидя на прикупе, не дожидаясь торгов, начал нас «грузить». Сначала, как обычно, по-своему:

— Таке дило. Е ребусик. — потом перешёл на почти русский.

Далее вкратце: дома после последней командировки к Миколе подрулил некий «парубок», младше его лет на 10 (т.е. 30 против 40-ка). Борзый, до ужаса. Заявил: мол, ему «сподобается» миколына жинка. (Справка: Наталка, 35 лет, по фотографиям очень даже симпатичная бабёнка, 12 лет в браке, сыну 11.)

— Щё робыть? Бить в морду? Такое делается сразу, настоящая мужская реакция — защита семьи и чести. Но не ударил, просто был оглушён неожиданной наглостью. Повертел пальцем у виска и ушёл.

А что жена? Наталка. Молчит зараза и ухмыляется: катайся, катайся, вот и докатался. Может и ей, в морду? Нет, не солидно. Сказала мне: делай выбор. И ты теж думай, а то будешь далее одна жить и читать по утрам молитву Кающейся Грешницы. Уехал сюда весь в думках. Вроде сзади была опора; пахал, мотался для дома. Была и страсть, «потим» поугасла. Може ще и займэтся. А если нет? Надо решать: ещё есть время начать всё заново, но где гарантия, что то же похоже не кончится. Кризис (сколько там? ага) 12-ти лет. О тож. Щё робыть? —

Похмыкали. Ситуация не ординарнейшая. Был столпом семейного уклада и вот закачался. Мы-то и за стол садились крест-накрест: женатики и бобыли ( я и СП), словно и в игре сражались за своё житейское мировоззрение.

*

(к сведению особо любопытных)

Молитва кающейся грешницы, в транскрипции Мыколы:

Господи, прости меня, что я б….ь!

*

О мировоззрение.

Может поначалу показаться, что это некая стратегическая разработка для себя любимого и должная определять наше поведение на ближайший какой-то период времени.

На самом деле всё не так. Мы проживаем этот период времени, исходя из материальных и социальных возможностей. Проще говоря: по ситуации. Потом же, по достигнутому результату строится задним числом и мировоззрение. Допустим: мечтал стал начальником и стал им, можно спокойно утверждать, что чуть ли не сызмальства твоё кредо — целеустремлённость, постановка и достижение высших результатов. Если же карьера не задалась — философски рассуждаешь об эфимерности скачков по ступенькам социальной лестнице; главное же — спокойствие и внутренняя гармония.

Плохо одно, когда в уже отработанный жизнью цикл, теоретически растолкованный себе и другим, не важно на каком этапе влезает пакость-неожиданность. Приходится менять не только уклад, но и мировоззрение.

Замучил, да?

*

Я ждал в реакции на миколину семейную проблему не просто дружеского сочувствия, а немного другого. И дождался. Неожиданно от Флюра. Тот, лишив меня законной взятки при висте, немного флегматично зарядил:

— Николай, а не «кокнуть» ли тебе наглеца? Он пьёт вашу там горилку? Ну и выпей с ним, и подсыпь в его стакан какое-нибудь хитрое зелье. Можно и себе, чуть-чуть, для алиби. Тот окочурится, а ты выживешь, и проблема решена. А? —

Это исходило от человека, который сам долгое время проработал в органах (уж кем — не знаю), а теперь — в частной охранной структуре. Именно из-за него я не решался сегодняшним вечером поделиться своими аналогичными криминальными мыслями по Владику. Флюр же оказался прямо дока-консультант. Вона оказывается, как нужно.

Я притаился, надеясь на «дурняк» подслушать необходимые для мокрого дела спецэффекты. Однако Миколе в корне не понравился предложенный вираж.

— Не вариант. Любовь («вин каже», что любит) не убьёшь. Должно победить благоразумие. У моей. То больше для неё испытание. —

Немного посудачили на тему: чтой-то быстро Флюр расписал сценарий, чуть ли не за пазухи вытащил. В ответ (нисколько не меняя тональности): про запас планировать надо всё, почему бы и не варианты физического устранения. Стало на минутку жутковато и неуютно.

Темы «мочилова» в дальнейшем уже не всплывала. Доминировали другие, как обычно, отмеченные либо юмором, либо, кажущиеся для рассказчика, просто интересными (слушатели не всегда разделяли сей оптимизм).

*

Антология того, что было ещё сказано за «ломбером», исключая игровые термины и комментарии:

— (1) О японцах. (Почему? Совершенно непонятно; ещё раз проявлен хаотический и свободный характер бесед на наших рандеву).

Я заговорил об ответственности в принятии решений по жизни. Тут-то Флюр и вспомнил про обычаи с Острова Восходящего Солнца, а конкретно — харакири. Очень полезная штука. Можно использовать не самый крайний, а т.с. осовремененный облегчённый вариант. Оплошал, допустим, какой-нибудь чинуша или служащий, заходит к начальнику, а то и при всех, на совещании, встаёт в центр, достаёт ножичек и хрясь себя по пальцу. Мини-харакири. Боль, кровь… Зато как назидательно и наглядно; по тем же ранам на пальцах видно, что человек ошибается, но за просчёты отвечает.

— (2) О новой работе СП.

Друг Арсен пристроил Сергея в необычную инновационную контору, побочный филиал крупной фирмы. Там можно было ничего не делать, но каждую неделю работник обязан выдать нагора не менее двух оригинальных идей; в любой области. Испытательный срок — месяц.

Петрович жаловался, что раньше из него прямо фонтанировали изобретения, в основном, конечно. приколы, но попадалось и серьёзное, а теперь, по закону подлости, источник присох. Для разминки ему дали тему игры, так он не нашёл ничего лучшего, как усложнить собирание пазлов добавкой дополнительных элементов, не из этого комплекта. Типа усложнил.

— (3) Попытка шутки.

СП играл в кепочке, на удачу. Потом снял — «чтоб свежие мысли потекли. А они (пожаловался) — не текут». Флюр тут же: «Судя по стронгалическому следу на твоей голове (от кепки), ты просто удавил все идеи».

— (4) О глобальном: противостоянии добра и зла.

Нестабильнейшее построение, постоянно ёрзает то в одну, то в другую сторону. Совместный мозговой штурм утвердил другую конструкцию: должно быть два зла, одно хуже другого, одно упрётся в другое и будут друг за другом следить, а добру тогда свобода, не вмешивайся и живи.

— (5) Об инопланетянах. От Миколы. (замеченная особенность: когда он говорил о каких-то продуманных вещах, то «суржик» присутствовал в очень незначительных количествах).

Мол, здоровых людей нынче вовсе не бывает. Тот, кто здоров, — не землянин. «Це» настоящий инопланетянин, «десь» откуда-то с Марса, «чи ще дальше». Почему? Ответ на поверхности: настоящих продуктов нет. Где-то по деревням и сёлам, «колы» на приусадебном участке сам выращиваешь овощ или фрукт — тогда да, потребляешь что дала Земля-матушка. Однако народ прёт в города, «дэ е» работа, развлечения, зрелища. Прокормить такую ораву без химии просто не реально, да и бизнес не поднимешь. Хотят же дешевле. Вот и ешьте эрзацы. Насыщайтесь, болейте и сдыхайте. (а в Миколе не меньше, чем во мне накопилось негатива). Что интересно, во всём этом сознательном самоотравлении, нет никакого злого умысла, лишь… что? Да просто так приходится жить. Теория Мальтуса про войны и их очистительную миссию метастазировала в сферу питания и потребления.

— (6) От меня. О глобальном балансе.

Число людей возрастает, и Вселенная расширяется. Тут по логике первое поспешает за вторым. Но если начинает обгонять… Давление Космоса каким-то образом растёт и человечество съезжает с катушек: агрессия, войны… (я осёкся, не зная куда дальше гнуть, но все задумались).

— (7) Общие темы.

Считается, что человек за осознанные тысячелетия особо не изменился, но лавина новшеств, обрушившаяся на «хомо сапиенса» в последние годы, явно являются предтечей качественного скачка. Мы волей-неволей должны измениться. По закону.

Вяло покидывая карты, мы немного пофантазировали: кудай это скакнём? Спорили, почему-то о доброте, сохранится ли она в новом технологическом зародке. Мнения озвучивались самые разнополярные. Засолидарничали лишь в одном: в необходимости сохранения любви. Консервативной, к прекрасному полу. А то, кто знает, к какому в итоге гаджету может потянуть. Опасность начала переворота в человеческой сущности именно с секса признали все.

*

И сразу о женщинах.

Микола проинформировал, что к сестре, у которой он остановился, приехали родичи по её мужненной линии. Конкретно с Урала. Неожиданно, как обычно.

Родственники из провинции — это, как болезнь: много новых непонятных эмоций и неудобств. «Цей» десант состоит из тётки лет на полста (тётя Люба), а с ней двадцатипятилетний сынок. «Тэж» амурный «паробок» — зло добавил Микола, помятуя о своём. Потом, поколебавшись, продолжил:

— «Крысёныш» сразу спелся с соседкой Татьяной. Постоянно у неё пропадает.

Публика за столом изобразила абсолютно незаинтересованный вид. Вроде погрузились в игру, но прозрачно читалась единая мысль, что-то типа: «Ах, эта Татьяна. Сучка ещё та».

Таня с восьмого, не то, чтобы распутница. Толстенькая, неунывающая (откуда только черпает столько позитивной энергии), всегда готова поделиться настроением.

*

(воспоминание).

Я как-то этой зимой в субботу забежал с утра за молоком в продуктовый внизу. Таня вроде за тем же. Поприветствовались кивками — из одного же дома.

— (я) Значит молочком балуемся?

— Да, балуемся.

— А покрепче? (Зачем только спросил.)

— Можно и покрепче.

И понеслось. «Затарились» здесь же поосновательней и залегли у неё на выходные. Начали за знакомство — живём рядом, а друг друга плохо знаем. Само собой: за дружбу народов… Пели под караоке. Где-то к вечеру Татьяна вдруг выдаёт: «Имя твоё — Нэт — очень просится в рифму с одним сексуальным приёмом». Я не очень склонен к экспериментам, но вариант французской любви в её исполнении — это нечто. Полёт во Вселенную — да и только. Аж сейчас дрожь прошибает.

Не знаю, озарили ли похожие яркие картинки затуманенные головы моих сегодняшних партнёров. Вполне возможно. Тогда мы пассажиры одного космического корабля, разве только что не Флюр.

*

Волны лирики смяли продуктивный настрой наших бесед. Завершение прошло скомкано. Политику вообще обошли вниманием, а спорт отмечен был в разделе юмора ниже пояса. Причём буквально: говорили о грязных приёмах в игре. Например, в бассейне при ватерпольных баталиях телекамеры снизу фиксируют прихваты за плавки и гениталии, на что я, неожиданно для себя сымпровизировал:

— Если, например, у борцов смятые и поломанные уши, то с некоторых пор ватерполистов в бане узнают именно по оборванным «кокам».

*

В двенадцать матч закончился. Попрощались. Уполз к себе в берлогу.

Голова гудела, на глазницы давило. Стал лечиться. Выпил всё, что, как считал, помогает от простуды; сверху залил горячим молоком с мёдом. Натёр виски и ноги водкой, успел усмехнуться, что для первого, логичнее подошёл бы собственно вискарь. Спать лёг опустошённый и разбитый.

Глава 2

Проснулся от громкого чирикания воробьёв. Серость утра им нипочём. Где-то глубоко в птичьем нутре припрятан ихний календарь, который безошибочно наметил приход весны, и птахи верят ему. Оттого, наверное, так шумят; празднуют.

Я приподнялся и глянул в окно. На ветке, что упирается в мой балкон, какой-то брутальный чижик нещадно пыжил свою подругу. Ветка сильно раскачивалась, периодически постукивая по стеклу. Потом воробьиха осталась одна, растрепанная, но нескрываемо довольная; и ещё долго всё не замолкала, щедро делясь с окружающим миром своим счастьем.

*

Я пошмыгал носом — дышится, повертел головой — не гудит. Отпустило? Майка была мокрой — выпотел, всё, что влил в себя вечером. Встал, переодел бельё.

Позвонить, что ли Светке? — идея, совершенно естественная для одинокого молодого мужчины в субботнее утро, сверкнула, как молния. И понеслось…

Спровоцированный бунт спермотозоидов был так силён, что разом заставил позабыть все проблемы, и сконцентрироваться лишь на половом вопросе.

Впрочем, именно ради таких приступообразных позывов и строилась философия моих взаимоотношений со Светланой. Была и настоящая жена, раньше. Пятилетний опыт совместного проживания традиционной ячейкой оставил больше минусов, чем плюсов. К последнему отношу только дочь, которой уже десять лет. Её существование хоть как-то оправдывает мою земную миссию. Не сразу, но всё же, я докумекал: женитьба — добровольное рабство, причём подчиняться приходиться не только женщине, но и бесконечным бытовым мелочам, по капелькам губящим всё романтическое во взаимоотношениях с ней и нивелирующих их в уровень тех же бытовых мелочей. Нет, пусть кому нравится, сдают себя в такое рабство (Флюр, например); я пока не готов.

Куда загадочнее созвониться, скажем, раз в десять дней. Сходить в кинокафеклуб или сразу кинуться друг на друга; можно прямо в прихожей «разгрузить пару вагончиков».

Света работала бухгалтером в какой-то там фирме. До конца не знаю: устраивает ли её такая спорадическая любовь, может и вынашивает свои там планы оккупации. Я внимательно слежу за этим.

*

(Некоторые типафилосовские мысли, пришедшие мне в голову в то утро, выпадающие из складывающейся канвы).

В древности самоощущение отделило первого человека от остальных биоособей. На сегодняшний день таких самоощущений уже порядка семи миллиардов. Тесно стало и… нервирует. Переполненный автобус в часы пик.

Если серьёзно относится ко всему, всё станет ещё серьёзней. Спасение в водке или в самоиронии. Трезвая самоирония — высший пилотаж. Многие пользуют эту методу. Мне она помогает не съехать с катушек.

*

(Предположительно: о чём думают женщины.)

В Москве слабый пол делится на две половины: москвички и остальные «из провинции». Первая — жестокая и напряжённая. Даже, когда расслабляются, всё равно, что играют роль. Вторые — просто хотят присоединиться к первым. Без напора и удачи тут никак не обойтись. Вот и прут.

Света (бывшая провинциалка) прошла этот путь. Помогали, конечно, и родители, и столичная тётя. Но основную ношу тянула сама. Поэтому, добившись к тридцати годам определённого материального успеха — квартира и приличная работа — стала всерьёз задумываться об устройстве личной жизни. Время безжалостно убегает вперёд, приходится действовать быстрее в выборе вариантов, идти на компромисс с накопленными за прожитые годы принципами избирательности.

Нэт нравился ей: лёгкий, ненавязчивый, весёлый, приятный… Поначалу. Потом всё так же, без изменений. Тут уж и Камасутра надоест. Ровная линия хороша в архитектуре, но не в романтических построениях. Света поняла: ждать от Нэта нечего и начала протестную акцию. Этакая протестная демонстранточка в коротенькой юбочке, несущая вместо плаката «Миру мир!» похожий: «Нету — нет!». Обычно таких дружков переводят в ранжир «нирыбанимясо», предступень «козла». Света до такого решила не дотягивать, прекратить канитель сейчас без истерик. (Поздно кинутые мужчины вполне способны на непросчитанные эмоциональные взрывы).

Ситуация подстёгивалась появлением на горизонте нового кандидата. «Новичок» хоть и нравился гораздо меньше, зато поддавался, как ей казалось, «дрессировке». Впрочем, и у Нэта есть шанс; он обещал свозить её в Бельгию, пусть парниша посоревнуется.

*

В 10.32 на телефонном дисплее высветился вызов от Нэта, т.е. от меня. Света сказала ДА, имея больше в виду прогулки по Брюгге или Брюсселю, я так далеко не загадывал и был рад возможности быстро и с эффектом отстреляться.

Спустился вниз, сел в машину, стал выезжать. Звон и встряска. Ехавшая прямо «коза» на «Опеле», не заметила моего манёвра и вписалась в выступающую задницу «Мазды».

Женщина за рулём — избитая тема и уже давно не смешная. Водилки, конечно, тоже по разному рулят, но некоторые, чисто женские фенечки — константа. Пару раз у меня уже случались ДТП с прекрасным полом (знать любят меня), так вот одну процедуру повторяли все одинаково, как ритуал: прежде, чем выйти дамы обязательно поправляли в зеркальце причёску и что то там в ресничках. Сегодняшняя тоже. Потом явила себя. Начала с истерического выпада о местонахождении моих глаз. Задала риторический вопрос: «Кто виноват?», на него я, если честно, точного ответа не знал. Она-то уверена была в моей виновности на все 100.

Я молчал. Мужик, тормознувший свой секспотенциал — неразорвавшаяся мина, на которую уже наступила нога кандидата, сбив детанатор. Глядя, на эту щебечащую красноволосую птичку из «Опеля», откровенно прикидывал: оприходовать тебя что ли здесь, пока полицаи едут?

Света, которая выделила мне два своих драгоценных утренних часа (ей ещё куда-то там ехать надо было) сочувствовать мне не стала, сказала лишь: «Не судьба значит. Можешь уже не торопиться».

Я не воспринял близко к сердцу этот выпад: ну, обиделась — переобидится. Однако досада буквально накрыла меня с головой, готов прямо сгрызть и себя, и ту… участницу ДТП, да и этих, наконец-то подъехавших гаишников, вместе с машиной.

Страж порядка (прибыл один старлей) оказался философом, туманно констатировал: «Весна отвлекает». «Натаракал» справку, винить никого не стал — дело то было не на дороге, а на стоянке и… уехал. Мы почирикали немного со (кстати, тоже) Светой о предстоящих мытарствах со страховыми компаниями и хотел сказать разъехались, но я, на самом деле, проехал метр вперёд, возвернув своё авто на прежнее место. В плюсе остался лишь телефон этой красноволосой Светы№2. Она так вроде ничего себе, кто знает, как там в будущем сложатся пазлы.

*

(Из неопубликованной брошюры: Жизнь города.)

Городской закон № хх: если между гаражами, выстроенными во дворе, есть щель, то обязательно найдутся личности, которые будут всовываться в неё и мочиться.

Подыматься в квартиру не хотелось и я исполнил на практике приведенную выше народную мудрость. На месте этого мелкого преступления был застукан прогуливавшей мимо парочкой. Пригляделся, ага — это же Татьяна. Держит под руку по видимому того племянника, анонсированного вчера вечером Миколой. Дама со мной не поздоровалась, но в выражении лица читалось: что, уписался от зависти? Ветерок донёс обрывок беседы: в Москве огромный простор для реализации своих талантов. Ха, кто бы говорил; сама и работает реализатором в торговле.

*

Пиво люблю. Но позволяю себе побаловаться лишь изредка; во-первых — постоянно за рулём, во-вторых — пивной животик… Эстетствуем.

Рядом существует укромное местечко; пройти минут десять, спуститься в полу-подвальчик, и есть возможность забыть нестрогое табу. Кружка живого пива и пару бутербротиков… Мои любимые, называю их — ностальгия по студенчеству: чёрный хлеб, сверху маслецо, пару колец лука и три пряные кильки. Объедение, кто понимает. Сдул пену и наслаждайся.

*

Вспомнив фразу Татьяны о большом выборе деятельности в столице, задумался: какова вероятность наших пожеланий и вероятности их реализации. Неплохая игра получилась.

Простейшее: захотелось тебе молока; берёшь немного денег, шагаешь в магазин и «кушать подано». Реализация — 95%. 5% скинем на отсутствие продукта в магазине, или на то, что тебя, допустим, переедет трамвай или другую чушь. Это арифметика.

Посложнее: надо любви. Универсальное: — «взял денег», проходит безотказно лишь на уровне рынка секс-услуг. Что-нибудь поконкретнее и поискреннее — попадаем на расчёты похлеще уравнений матфизики. Множество условий и множество неожиданных ответов.

Самое сложное: собственно сами «баблосы». Они-то понятно нужны всем и всегда. Истоки, т.с., реализации наших грёз. В принципе способ добычи денег и определяет самобытность личности. Продавая свой физический труд, становишься рабочим. Надёжно, но скучновато. Зарабатывая умом (по мнению пролетариата, ничего не делая), приобщаешься к божественным функциям, ибо, по сути, материализуешь мысль. Со временем таких материализаторов набралось ой как много и далее их количество только увеличивается, так что толкаться и изощряться приходится не переставая. Все законы, придуманные уже и разрабатываемые, призваны как-то разрулить эту постоянную сутолку. Но не поспевают. Я вот, например, в основном верчусь вне этого круга. Живу поэтому более по своему Катахизису, который, конечно же, соотношу с общепринятыми нормами. Так, пожалуй, делают многие. В моём списке допускаются не совсем чистинькие вещи, но подлость исключена. Но если, какая-нибудь сволочь подлостью не гнушается, то наказать гада — святое дело.

*

Чихнул два раза. Подтверждение выбора? Или грипп пытается совершить комбег?

*

(Некоторые Святые дела, не отмеченные в Писании, но употребляемые нами в жизни)

— Попариться в баньке и потом принять пивка.

— Покурить после плотного обеда или хорошего секса.

и т.т.

— Не прощать обмана и предательства.

Хотя последнее, пожалуй, не отсюда. Создатель всегда проповедовал смирение, как путь спасения. Может и мне не оригинальничать?

*

— Можно? —

В нависшей надо мной долговязой фигуре с полной ёмкостью в руке я с удивлением признал… Алексея. Экс-адьютант Хозяина — Семёна Леонидыча — волею каких-то судеб предстал пред моими очами.

— Да, пожалуйста, присаживайся.

Начали с «то да сё», как сам (?), где (?). Мне же не терпелось подвести Алексея к разговору о Владике. Исподволь исполнить это не удалось. Тогда я заказал по кружке пива, себе и собеседнику, ещё и по шницелю — завтрак перманентно перетекал в обед, и спросил без обиняков: что за фрукт сей Владислав. Я вроде по накатанному «кантачил» с ним, но чувствую засаду; говорит он много, а движения чуть-чуть.

Алексей согласился:

— Да, словесный энурез у сего типа присутствует. — И пояснил. — Это юмор. —

Я усмехнулся, чтобы поддержать устанавливающуюся доверительность в нашей беседе. И ещё отметил: да ты, похоже, урологический клиент: ведь обычно чем болеют, о том и шутят.

*

Тут уместно обнародовать некие размышления, которые изначально исходят от СП, но и мне не чужды. Суть их в восприятии внешних проблем через внутреннее состояние — совсем не ново, да? Это если в духовной переработке — пресловутый эксизстенциализм в чистом непонятном виде. Мы часто с СП обсуждали этот термин. До конца суть его так и не открылась нам. Пока. Был придуман тогда такой приёмчик: добавить своё прилагательное и уже сложившееся словосочетание трактовать на свой удобный и вольный манер.

Продолжаю в этом русле: если брать за основу наши телесные терзания от болезней или ещё от каких немощей, то, согласитесь, что с ними жизнь или, если не так пафосно, скажем, манная каша не будет казаться такой же вкусной, как при полном здравии. Ну, каша кашей — съел и забыл. А для людей при возможностях и рычагах? Иногда неожиданный мелкий неприятный геморрой может повлиять на взаправду эпохальные решения.

Такое явление мы с СП и назвали геморроидальным эксизстенциализмом, при котором все наши размышления и тревоги по сути сводятся к преодолению или считаются с преодолением реально существующего недомогания.

*

За соседним столиком, где тихо до этого заседал ещё один мужской дуэт, обозначилась активность. Кучерявый полный мужик средних лет, театрально взмахнув рукой, громогласно заявил:

— Да раньше я одним махом семерых посылал на хрен! —

Нэт знал проявившегося пивного трибуна. Александр, ещё года три назад хаживал в крутых «бизняках». «Мерин», шофёр-охранник, — всё серьёзно и взаправду. Но что-то не так пошло и богатство куда-то улетучилось, словно и не было ничего, а если и было, то — хлипкие декорации для маленького акта в середине жизненного спектакля.

Александр не застрелился и не спился; а мог бы, и окружающие приняли бы такой исход, как закономерный. Он просто стал снова Шуриком, вернулся в оставшуюся родительскую квартирку и отдался тихому пришибленному существованию. Все, побывавшие «наверху», и потом свалившиеся незапланированно вниз, в глазах окружающих выглядят дурочками. Шурик скорее всего замечал жалостливо-сочувствующие взгляды, но не чурался их. Напротив, ходил и смотрел на других так, словно ему известна некая тайна, и по сравнению с этим знанием всё извне — никчёмное мельтешение.

Его собеседника тоже звали Шурик, не местный и не известный. По сравнению с «нашим» Шуриком он имел вид скользкого типа: как-то нервно дёргался, глаза бегали.

Они перекинулись ещё парой фраз, неслышных соседям. Вдруг Шурик№2 вскочил, достал «трамвик» и направил пистолет сначала на Шурика»№1, а потом на нас, на бармена, т.е. стал описывать такие полукруги.

Я и Алексей не сразу просекли серьёзность момента. Видимо благостное выражение всё ещё оставалось на наших лицах и, чтобы его сбить, прозвучал выстрел. Заряд прошёл в 15-20 см от моей головы и, попав в картину на задней стене, расколол стекло на мелкие осколки, со звоном разлетевшиеся вокруг.

Э! Да это «крези». Мы, как по команде встали, подняв руки перед собой: успокойся. Хотя понятия не имели, из-за чего возбудился Шурик№2.

Колокольчик на открывающейся входной двери разорвал всеобщее оцепенение. Рука с пистолетом мигом крутанулась по направлению входа и, ударившись в движении об неучтённый столбик-колонну, самообезоружилась.

Первым среагировал на изменившуюся оперативную обстановку Алексей. Он метнулся к хулигану и провёл вполне удовлетворительный хук справа, после чего тот, словно боксёрская груша, сорвавшаяся с крепёжной петли, с глухим звуком рухнул к ногам своего тёзки.

Шурик-эксбизнесмен наклонился к упавшему (оценивал его состояние?), поднял пистолет, валявшийся рядом, и протянул его почему-то мне.

*

Современный город — страшный и вечно голодный зверь. Здесь в самом казалось скромном и незлобном уголке может затаиться неожиданность и даже смертельная опасность. Можно сказать и по-другому: горд — это сильно накаченная газировка и чуть приподняв крышечку получаешь в нос струю бурлящих пузырьков-приключений. Думаете, пугаю провинциалов? А как вам сегодняшний случай в пивнушке? В кои века забежал попить пивка и чуть головы буквально не лишился.

— Пойдём отсюда. А то бармен вызвал наряд, охота остаток дня провести в участке.-

Алексей потянул меня за рукав. Я положил деньги на стол, и мы двинулись к выходу. Шурик№1 проводил нас виноватым взглядом; чем-то он всё-таки спровоцировал своего буйного собеседника, похрюкивающего сейчас на полу.

Шёл мелкий колющий дождик. Продолжать разговор было негде — не приглашать же Алексея к себе в квартиру. Договорились как-то созвониться, и он направился в сторону метро.

*

Пистолет остался у меня. Я нащупал теплые характерные железные формы в кармане. Всё-таки оружие — магическое приобретение; сразу ощущаешь прилив уверенности, как если бы у тебя появился большой, сильный и смелый друг, которому можно не стыдясь наябедничать на обидчиков.

Кстати, как вариант — решение моей проблемы с Владиком.

Вот тут я понял — это знамение. Тема киллерства, сгоряча вчера посетившая мою голову, стала находить подтверждение в быту. Непонятно? Вот надумал ты, допустим, какое-нибудь дело, в котором сомневаешься. Сомнения эти начинают мучить, что та зубная боль; и на мир смотришь уже по-другому, выискиваешь знаки-намёки, чтобы пристроить их на ту или другую чашу весов выбора. Пистолет — очень весомый аргумент.

*

Продолжая прогулку по весенней слякоти, завёл сам с собой диалог о методах исполнения акции. Предположить «мокруху» — это одно, а вот воплотить. Даже тот же пистолет в принципе в моём случае бесполезен. Не стану же тупо стрелять Владику в его тупую же башку. Тут следует проявить тонкость, подстроить так, что якобы он сам случайно сдох.

Чему учит элементарная методология? Первое — изучить досконально объект. Изучить настолько, насколько возможно. Информация является во многом определяющим фактором — банальность, от которой не уйти.

Где его квартира? С этим вопросом, думаю, легко справлюсь. Как-то Владик, когда у него во время телефонного разговора «просел» баланс, опрометчиво перезвонил с домашнего. Я машинально (выработанная привычка) записал. Найти по телефону адрес — дойти только домой к компьютеру. Сейчас же, этим и займусь. Развернулся по направлению к родному подъезду.

Проезжающий мимо джип нагло окатил меня весенней жижей. Руку, мгновенно отреагировавшую вытаскиванием пистолета, остановил на полпути огромным усилием воли. Хотя может и не следовало бы. Шпульнул бы по дерзкой тачке — надеюсь у того водилы автомата не оказалось бы, а даже если и оказался. Всё равно, с моей стороны это был бы как призыв к вежливости. А то чувствуешь себя фонарным столбом. Чертыхнулся и стал тихо отряхивать грязь.

*

У парадной двери маячил какой-то часовой. При приближении оказался СП. Он достал из кармана флакон голубоватого цвета и, продемонстрировав мне, заговорщицки прошипел:

— «Блю лебел» (виски) — изумительнейший букет. Мне старый друг проездом вот-вот подогрел. Грех не изведать. Ты, вижу, тоже не на теннисе. (По субботам, в это время, я, обычно, часика два потел за пинг-понгом в спортзальчике неподалёку. Сегодня же, ни я, ни мой обычный спарринг-партнёр Сева, не проявили к этому занятию должного хотения, попросту проигнорировав его). —

Я вкратце пожаловался на действия неадекватного типа в пивнушке и посему признал предложение Сергея очень своевременным, чтобы забыть пережитое потрясение. Скорее же всего, мне не помешала бы попытка в другом эмоциональном состоянии поворошиться в своих задумках. Оно, по пьяной лавочке, частенько гениальные идейки выскакивают.

В лифте, пока поднимались, СП успел прочитать мне байку про адекватность, построенную на американском (почему-то) юморе:

Байка про адекватное восприятие:

— тебе когда-нибудь втыкали в попу огурец (?), так вот, знай, ощущение такое, что у тебя огурец в попе.

Всё. Забавно и не понятно. Единственное, что само вырвалось у меня в ответ:

— Огурцы в твоей квартире я отныне есть не буду.

*

Ума не приложу: как Сергея приняли в столь необычную фирму? Знакомство знакомством, но… Особой креативностью он никогда не блистал. Мог, конечно, иногда выдать нечто занимательное, и в основном, что называется из юмора ниже пояса (см. огуречный пример выше). В частности, при собеседовании (обязательная процедура), но вопрос: «Ваше политическое кредо?» (позаимствовали из «12стульев»?) СП экспромтом выпалил:

— Я за справедливый секс! —

Больше к нему вопросов не было. Взяли.

*

В лифтовом холле на этаже, где находилась квартира СП, их уже ждал Флюр. Нэт удивился, а Сергей нисколечки. Они оказывается, уже упреждающе созвонились, о чём мне поведали позднее. А пока дали себе возможность вволю посудачить о невероятном флюровском нюхе.

В квартире я сразу облюбовал уютнейшее кресло в углу. Мене морозило, простуда-гадина опять начала свои наступательные поползновения. Сергей принёс стакан горячего молока, а в другой плесканул грамм сто виски: сам бодяжь.

— Что за рецепт? Поможет? —

— Посмотрим. В случае удачи будет моим изобретательским взносом.

Я почувствовал себя участником медицинского эксперимента, и это, признаюсь, прибавило энтузиазма. Алкоголь накатил полностью и бодро, словно прокричал «Ур-р-а!!!». Вкуса, посему не оценил — не до него. Откинулся к спинке кресла, укрылся пледом и потихонечку маленькими глоточками стал вливать в себя молочко.

Флюр и Сергей расположились за столом. Вначале я вникал в суть их застольной беседы, но потом их речи переродились в гул, который стал заполнять всю комнату, раздувать и раскачивать её.

*

Разбудила меня тишина. И темнота. Посмотрел на часы: одиннадцать. Не так уж и поздно. «Заседатели» разошлись. Из спальни изредка доносилось похрапывание хозяина квартиры. И ещё одно, потише. Флюр? Пора восвояси. Подъём и перемещение к лифту совершил максимально тихо, хотя входная дверь всё же в конце предательски звонко защёлкнулась.

У себя переоделся, проглотил в продолжении лечения противовирусное снадобье, и лёг в родное ложе.

Продолжение оздоровительного (надеюсь) сна автоматически, однако, не наступило. Напротив, появилась необычайная ясность и трезвость ума.

У гриппа есть такое свойство: коварное непостоянство: то он придавит тебя, как таракана тапком — чувствуешь себя еле-еле, то отпустит — пожалуйста, бегай-шныряй по углам. Но тапок зависает где-то рядом наготове.

*

Давешняя беседа между Флюром и Сергеем, сидевшая в голове одним бесформенным гулом, вдруг чудесным образом раскодировалась, и предстала рядом тезисов:

1) Виски хороший;

2) С годами здоровья не прибавляется;

3) Жизнь наша — история болезни;

4) Виски хороший, но его мало;

5) Танька из кв№хх — сука;

6) Убивать, как и жениться надо сразу, не задумываясь, иначе потом найдутся тысячи препятствующих причин.

Насчёт последнего высказывания не совсем уверен, что услышал. Не сам ли додумал? Т.с. — мысли в руку. Тем более, что план устранения Владика, тоже уже, как загодя готовенький, ждал своего оглашения. Родился он, конечно же, в недрах подсознания во время сна, из смеси молока, алкоголя и душевной тревоги. Однако поражал своей конкретностью.

Основная идея — удар электротоком. Владик, приезжая в одно знакомое место (типа архива), ставил машину во дворе (старый московский дворик). Рядом есть ничейное помещение на первом этаже, я по другому делу посещал с осмотром его и у меня остался ключ. Тогда-то Вадика автомашина — ярко-красная Субару — попала в зону моего внимания. Совершенейшая случайность — в тот момент мы ещё не контачили. И вот, надо же, вспомнилось, под нужду. Теперь и домашний адрес не нужен.

Пока он роется в бумажках (думаю, минут 30-40) Бросаю два провода (спрятать их в оставшийся у краёв снег не составит труда): один — на корпус машины, второй — на какую-нибудь железку у водительской дверцы. Подаю 380В коротким импульсом, когда Владик станет садиться в авто, и тут уж, как порешит Господь. Либо сразу тю-тю, либо проскочит. Говорят, после таких неожиданных электросиловых воздействий, человек может приобрести способности, на которые ранее и намёка не было. Владик, допустим, станет добрым и честным, вернёт мне всё до копейки и ещё извиниться. Стало его чуть-чуть жалко. Понизить, что ли напряжение до 220В? Повысить вероятность второго варианта? Решу на месте.

Странно, но такая циничная практичность, никак не покоробила, а должна была; иначе, выходит, в психику заползает нездоровый червяк. Появились даже положительные ощущения. (!) В позиционном плане разработка киллерской схемы — прерогатива охотника, а охотник — доминант в паре с намеченной дичью и, прежде всего, в психологическом самоощущении. Владик мне уже представился мелким и никчемным, мне его стало жалко во второй раз.

Таким образом (это уже в качестве резюме), если хочешь не стушеваться в ожидаемом разговоре с оппонентом, то проведи упреждающий тренинг, где чётко, по пунктам представь, как ты его при надобности ну, не убьёшь, а, скажем, «отмутузишь». И всё. Преимущество вам обеспечено.

*

Квартиры я не любил. Все и свою конкретно в том числе. В этих закрытых запаянных сотах народ, спрятавшись друг от друга, сидит и придумывает всякие пакости.

Сегодня вот, я сделал её штабом по разработке операции: «АнтиВладик». Дальнейшие мои ночные бдения-размышления были просто-таки оборваны.

В коридоре от лифта послышался шум, в три ночи всё прослушивается. Из непонятного он потом идентифицировался в наглый для такого времени и банальный по сути стук в дверь соседней квартиры. Подкреплялось сиё безобразие ещё и звукоречевым сопровождением. Слова проступали неясно — да этого и не требовалось — смысл мог быть только один: «Открывай!». По тембру удивительно напоминал голос Флюра. Хотя, чему тут удивляться: его квартира — имеет право. Значит он «перекемарил» у СП, а сейчас организовал возвращение.

Чудеса! Ранее за ним такие спектакли не замечались. Дальше произошёл, судя по звуку, пространственный прокол. Момент затухания у входа совпал с шумовым всплеском у двери на балкон. Это что же(?): Флюр(?) пролетел за доли секунды всю квартиру и куда? Вниз? Меня аж потом прошибло. Не гриппозным.

Надо сказать, что у нас был смежный балкон, разделённый перегородкой. Именно эта искусственная преграда, не смогла стать таковой для загадочного событийного потока из флюровской квартиры. Он с шуршанием перевалил через неё и затих на моей территории.

Кто же там? Теперь, куда тут деваться, готовься к финалу неожиданного ночного пока аудиотриллера. Я, конечно, залюбопытствовал, но по спине прошёлся холодок, и рука потянулась под кровать, где предусмотрительно на всякий случай валялась бейсбольная бита.

*

Дверь и правда стала очень медленно и тихо отворяться. Я вспомнил, что утром для улучшения проветривания (при простуде рекомендованная опция), оставил приличную щель, и по пришествии забыл запереть. Пора брать быка за рога, а то уж очень жутко становится. «Кто там?» — вопрос произнесён негромко, но отчётливо.

— «Тише ты, Нэт. Чего орёшь?» —

Контуры прошмыгнувшей вовнутрь фигуры стали плыть и из огромного рогатого гиганта проявился высокий, но знакомый силуэт… Алексея.

Стоя перед кроватью, я был больше похож на этого… как его, который в бейсболе готов по мячику жахнуть и запулить его в небеса. Но типа судья дал отбой, бить ни по чему не надо, я обмяк и сел на кровать.

Хотел задать массу вопросов, но вдруг всё сразу понял. Ах, эта Римма, ладная татарочка, жена Флюра. Казалась святой.

Флюр-то, похоже, догадался о проделках своей благоверной. Он ведь сегодня должен был дежурить, но, видимо «сачканул», с умыслом. Сюрприз решил подготовить жёнушке, поймать на факте неверности. Опасная затея, особенно от Флюра; всё может закончиться не мелодрамной сценкой, а реальной трагедией.

Алексей, словно просчитал всё череду моих озарений:

— Да у него пистолет. Он меня просто пристрелит. Если станет к тебе звонить, не открывай, он и тебя пришьёт.-

— Не дрейфь. Не станет он сор за порог выносить. Гордость и вера не позволит. Скорее сам застрелится. —

Мы переглянулись. Из застенья доносилось низкое бу-бу-бу, обрываемое иногда глухо визгливым вяк-вяк, ясно — шёл крепкий семейный диалог. Минут через пять словесный шторм стал затихать.

— Приштормились. — выдохнул Алексей. — У тебя есть, что выпить-закусить?-

— Не знаю, посмотри в холодильнике.-

Свет, чтобы не «спалиться», не зажигали, поэтому Алексей, несмотря на моё разрешение, дождался пока я встану, предоставив мне роль ночного навигатора (по собственной-то квартире).

Узрев в дверце холодильника недопитую бутылку водки (на самом деле используемую для натирания) и целую тарелку маринованной корейской морковки, Алексей обрадовался (не ясно, чему больше):

— О, я её (значит морковку) тоже сильно люблю. Только особо не увлекайся, а то и на собачатину потянет. Ха — ха. Шучу. Я похозяйничаю?

Налил водки. Выпил. Бросил в рот, взятую пальцами охапку солёной оранжевой стружки. Заметно приободрился.

— Слушай, как думаешь, Риммуля не «расколится»? Страсть у нас. Мужик в такой ситуации, конечно, тоже самообладание теряет, подчиняется велению сам знаешь какого отростка, и следует за ним, как за указкой. Но голова-то в нужный момент может заработать автономно. Женщина же, случись с ней неожиданная любовь, вся полностью, всем телом превращается в такую указку. И уже ничего не соображает.-

На сей счёт у меня имелось своё мнение, и хоть я совсем не был расположен к разговору, его всё-таки озвучил:

— Женщины, по-моему, в брачный период, который может длиться у них всю жизнь, вообще, не прямо адекватны происходящему. Они просто стараются (или у них это происходит естественно) играть роль, сообразно ситуации. Сейчас — страстная любовница, а через минуту уже верная паинька-жена. Меня напрягает другое: Флюр — он мне если не друг, то, во всяком случае, как друг. Значит, не найдя сегодняшней ночью подтверждения своим подозрениям, успокоится и заживёт по-старому, думая, что он успешный муж, а не лось сохатый. А я молчи? —

Фактически в монологе моём в мягкой форме прозвучала так называемая «предъява»: и по ночному вторжению, и в навязывании ненужной конспирологии. Алексей понял: мужская солидарность по шалостям тут не найдёт поддержки.

Он выпил ещё водки и закусил отработанным приёмом.

— Вообще, с информацией надо обращаться поаккуратней. И очень дозировано, в меру. Думаю, что человечество в конечном итоге погибнет не от вселенской катастрофы, а именно от избыточной информации. Мы должны знать и давно уже знаем то, что нужно для счастья: про Солнце, про Землю, про себя…. Живи и радуйся. Нет, копаемся дальше: кварки, клонирование… Оно надо? Отдаляемся от Бога. Потеряем его — потеряем всё. Вот и друг твой, сосед. К чему эти засады? Всех обкакал, теперь отмывайся. —

Алексей повторил процесс: водка — морковка; перевёл дух, окончательно уверовав, что на сей раз тучи минули его головушку, и продолжил:

— Но иногда, знать нечто, тебе может и не предназначенное — полезно. Это я уже про тебя. В бизнесе есть такая операция: отсеивание «тараканов». Поясню: по ходу развития нового проекта к бокам прилипает много собственно «прилипал», которые оказывают определённые сопутствующие услуги — вот, как ты. В конце же, нет, предусмотрительнее в середине процесса, очень выгодно взять и заменить передаточное звено, нарушив тем самым цепочку условной доверительности. При этом Хозяин, как бы ни причём; во всём винят нового подлеца-адъютанта. Сегодня — это Владик. Его не сегодня-завтра уволят и все сторонние обязательства отпадут. У тебя там много осталось?

— Лимон двести.-

— Не мало. — Алексей задумался. — Всё, вряд ли удастся выудить, но % 50, имея в виду твоё сегодняшнее участие в преодолении моего лямурного конфуза, могу гарантировать. Согласись — это нормально, тебе его даже убивать не придётся. —

Меня как будто пригвоздило к стулу огромной иголкой. Скорее всего, Алексей продолжал подшучивать, но если б он знал, как глубоко во мне живёт эта тема. Вида подавать, конечно, не стал:

— А что, частенько вашего брата конкретно припирают к стенке? —

— Случается. Мы, так сказать, бизнес-экстермалы. Ещё и психологи. Вычисляем, от кого чего ожидать.-

— Значит я по вашей картотеке — заведомый лох? —

— Во всяком случае, на «мокруху» не пойдёшь. Хотя… Утром в пивнушке показал себя молодцом. —

Видимо на лице моём отражалась не только удручённость, но и всплески всплывающих догадок. Алексей ничего не упускал:

— Наверное, думаешь, что это я указал на тебя, как на жертву? Не так всё просто. Есть специальное детективное агентство, а короче, просто человек, который в таких и похожих делах собирает для нас нужную информацию. Только использование настоящих профессионалов увеличивает шансы на успех в поставленных целях. Кстати, этому детективу Дмитрию, нужен ещё один помощник. Могу порекомендовать тебя. Даже настоятельно советую не упускать этот вариант. —

Алексей подождал, как бы дал мне возможность оценить органолептичность подброшенной кости. Убедившись в действенности своей дрессуры, докончил умиротворяющим тоном:

— Однако и ты не позволяй своей собачке-честности тявкать на всех перекрёстках. —

Меня вдруг осенило, что в отношении биографии Флюра была проведена предварительная разведдеятельность, и что-то там, в глубине этой биографии, мне неизвестное, всерьёз напугало Алексея. Сил заинтересоваться этой замочной скважинкой не было никаких. Может как-нибудь потом?

— Такси? Подъезжайте к магазину спорттоваров по улице ХХХХХ. Через десять минут? Так быстро? Да, я буду там ждать. —

Потом, повернувшись ко мне:

— И ты, Нэт, подожди. Если очень трудно с деньгами, возьми кредит. Всё образуется.

*

Уход ночного гостя был быстрым и беззвучным.

Не мистификация ли? Что прогонит тень сомнений и вернёт к реальности? Пожалуй, только посуленные 600 штук, когда реально осядут в кармане моих брюк.

*

Итог: я освобождён от своей бзик-идеи справедливого киллерства. И у соседей никого не застрелили. Все продолжают жить. Ходят, чихают друг на друга, распространяя грипп и другие пакости.

Нет, конечно, кого-то где-то приканчивают, в основном тех, кто такого совсем не желает. Не кого следует.

Так и живём.

Глава 3

Хорошо, что я сразу заснул. Если бы хоть на немного попытался вникнуть глубже в случившееся, то последующее выползание из такого водоворота неожиданностей усугубило бы начинающуюся головную боль и нервный мандраж.

А так, все основные фазы борьбы с недомоганиями прошли во сне незаметно, как под наркозом. Сновидения, конечно, присутствовали; какая-то жуть мучала и донимала все восемь(!) часов, принимая злобные, но неопределяемые очертания. Перед пробуждением вся чернота удачно растворилась, выпав в белый осадок ненавязчивой тревожности.

В очередной раз прокрутил перед своим взором алгоритм принятия решения об устранении треклятого Владика и подчинении этому решению. Что-то неприятно коробило. Причём, не само убийство, как нарушение основополагающей божьей заповеди; ясно — это подлость, но она в самой природе человека, как инструмент движения. Но совершённая ещё и скрытно… Я — за честную подлость. Куда делись дуэли? Без них тонем в море паскудства.

Агрессия до поры спит в каждом, и как только уровень взаимодоверия понижается, выскакивает чёртиком из табакерки, пугая всех и саму «табакерку». А этот уровень, так уж повелось в нашем меркантильном мире, чуть ли не в первую очередь ориентируется на корректности в денежных отношениях. Поэтому всяческие финансовые уловки, изощрённые формы обмана, всегда вызывают, по-моему, здоровое желание дать жулику по башке.

Да что это я всё продолжаю оправдываться. Если только за смутное намерение себя так гноблю, то свершённое действие, наверное, не пережил бы вообще. Спасибо, Алексею. Его неконтролируемый кобелизм спас две жизни: и Владика, и… мою. Причём, учитывая намёки Алексея о спецприкрытиях, я со своим авантюризмом был, пожалуй, в большей опасности.

*

На телефоне обнаружились два неотвеченных вызова. Номера не опознаны. Странно. Я перезвонил. Ответил приятный женский голос, показавшийся одновременно и знакомым и не знакомым. Понял, кто это, не сразу; когда же прозрение случилось (мне конкретно представились), то враз вскочил с постели и далее продолжал диалог, вышагивая по комнате. Прямо: лев, готовый к прыжку.

Это была Света№2! Сюрприз! Собственно повод для разговора тривиален: встретиться, допустим, завтра, в офисе страховой компании, утрясти кое какие детальки. В принципе, ерунда. Что даже радовало. Значит, той стороной ко мне проявлен интерес другого свойства, чисто женский. Разговор быстро съехал с официоза на бытовуху. Тут-то и были подтверждены мои трепетные подозрения; это когда Света, прознав о моей простуде, взялась саморучно доставить в моё гнёздышко банку малинового варенья, способного, по её рекламе, поставить на ноги даже мёртвого.

*

Годы холостяцкого существования заставили меня поддерживать порядок в жилище. Именно заставили, ибо в натуре сидела расхлябанность, оправдываемая необходимостью полного раскрепощения.

Делается это очень просто до абсолютного занудства: выпил сок — помой стакан и поставь его на место; прочитал газету — положи её в коробку или выбрось в мусорное ведро, если не интересная (чаще делаю именно так)… Потом понимаешь: порядок — это пустота, страшная пустота. С ней надо нещадно бороться. Как? Легко. Носки кладёшь на журнальный столик, газету и стакан — на пол у дивана и т.д. по фантазии, но… Обязательно следует завести ОХХ (оперативный хранитель хаоса). Не буду ограничивать изобретателей в конструктивных изысках; дерзайте. Сам же отдал предпочтение большой плетёной корзине. Её огромная пасть безропотно проглотила всё, что, по моему мнению, не вписывалось в картину жития одинокого, но аккуратного мэна.

Оставил только мелкие художественные штрижки:

— раскрытая упаковка с таблетками;

— наспех сложенный плед и подушка в углу дивана;

— свёрнутая цветная косынка, повязкой украшающая моё чело.

*

Рандеву состоялось через час, хотя жила-то Света№2 по информации из телефонного разговора совсем неподалёку, в соседнем здании. Не удержался, пошутил по этому поводу:

— Наверное, сразу кинулись малину собирать? —

Беседа пошла на полуВы. Чувствовался разведывательно-познавательный характер этой акции. Каждый как бы оценивал перспективность случайного пересечения. Тот, кто живёт в Москве и наслышан о приёмах тусовочных знакомств, не станет оспаривать особую ценность непредсказуемости и непрограммируемости в таких событиях. Это экологически чистая романтика. Она требует деликатного и бережного отношения.

Казалось, мы одинаково поняли это. Никто, поэтому ничего не стал упрощать и убыстрять. То есть от предложенного кофе Света№2 не отказалась. Я, естественно, сидел напротив на кухне и пил чай с малиновым вареньем, не переставая нахваливать последнее. Здесь же в беседе гостья раскрыла секрет своего решительного визита. Она — (якобы) журналистка (издание, впрочем, не открыла), и в настоящее время занимается проблемами одиночества людей среднего возраста в большом городе.

— Конкретно, в Москве. Ибо одиночество в Москве и в каком-нибудь Заплюйске — это две различные тоски. (Её ремарка, признанная, видимо, показать, что она глубоко сидит в теме).

Правила предложенной игры заинтриговали меня. Не на это ли расчёт? И что за расчёт? Ох, эта женская арифметика. В итоге я (куда деться!) дал согласие стать исследуемым материалом.

Света№2 ушла:

— Жду звонка по результатам лечения. —

— Непременно отрапортую. —

*

Кто ездит на авто по московским дорогам, должен подметить такую мистическую особенность в движении потока, как блуждающие заторы. То есть, если авария какая или перманентные ремонты — то понятно, объяснимые преграды. Но иногда ползёшь, ползёшь, кажется — пробке нет конца, и вдруг — раз, и покатили. А чего толкались?

У меня на сегодняшний момент всё очень похоже. Словно протискивался сквозь горловину, сжатый обстоятельствами, и вот задышал, завибрировал. Свобода!?

Эх, не спугнуть бы эту птичку.

*

В лифтовом холле столкнулся с Миколой. Был он при полной амуниции с большой сумкой и, как оказалось, направлялся прямиком ко мне в чём сразу и сознался:

— А я до тэбэ. Вот трэба до утра перекантоваться. Пособачился с родичами.-

Я уже как-то попривык за последние сутки, что хата моя — проходной двор, и уже не удивлялся.

— Только сходим куда перекусим. Сегодня кроме чая ничем себя не баловал, а уже почти пять вечера. —

— Та е у меня.-

Вернулись в квартиру. Микола без предисловий занялся стряпнёй. Из баула были извлечены домашняя колбаса, яйца, банка солений — и всё это без ГМО. Своим духом и видом, думаю, способно вышибить слюню и у каменных истуканов. Я присовокупил остатки водки и хлеб.

Мы стали есть. Я, словно прилежный пациент, запивал чаем, заправленным презентованным вареньем. Миколе спиртного хватило на две маленькие стопочки, что его вполне устроило.

Суть конфликта, произошедшего в квартире сестры, он описал одним интегральным выражением:

— Це глына. — ( Что, догадываюсь, означало беспросветные бытовые взаимоотношения.)

Последней каплей стала реплика сибирского племяша, относительно миколиного жёлто-голубого спортивного костюма, который «крысёныш» (прозвище, озвученное ещё при игре в преферанс) идентифицировал как униформу общества китайских нетрадиционалов. Ответом стала справедливая (за Батькивщину) оплеуха, и далее, дабы не углублять конфликт, Микола ретировался из жилища. СП, на которого был прямой расчёт, дома не оказался. Следующей в списке временных баз шла моя квартира.

— Где потом оседать буду? Этот-то хочет остаться в столице, наче тут мёдом намазано. У меня так бизнес может прогореть. Прибить его что ли?-

— Стоит ли, из-за денег? Как-то не по божьему. — Я продолжать всё ещё тестировать свои предшествующие нравственные искания по этой теме.

Микола словно ждал этого вопроса, точнее, упоминание бога. Доселе я не наблюдал в нём особой набожности, оказалось — ещё как ошибался.

— Напомню тебе житие божье. Господа нашего, Иесуса Христа, прежде чем распять выставили на суд с вором Варавой. Так вот народ, фарисеи те, оставили в живых бандита. А ведь до того внимали его проповедям, да и потом, две тысячи лет почитают. Всё не мог понять: что это за фарисейство такое злобное. Недавно узнал разгадку: Христос-то под выступления занял храм, где были торговые ряды. Торгаши и порешили: говорить говори, а делу мешать не смей. Казнили нашего Спасителя, но он же простил грешников.-

*

Наступило молчание. Включили телевизор. Но и там, на случайно выбранном фильмовом канале шла немая картина, словно кто-то, подыгрывая нам, не решался нарушить нашу создавшуюся вдумчивую тишину.

Потом, правда, быстро прояснилось, что кино, на самом деле, не беззвучное. Герои очень даже активно переговаривались, но на китайском. Без перевода. Так бывает, технические накладки.

— Смотри: иероглифами розмовляють. —

Переключать не стали. Посчитали забавным такой просмотр. Домысливаешь и додумываешь сам, исходя из своего опыта и настроения. На сей раз задачка была не из сложных. На первом плане по сюжету — мужчина и женщина. Они ведут страстные диалоги, которые мы, естественно не понимаем, но, наблюдая взаимное влечение героев, конец истории был абсолютно ясен.

Микола так и сказал:

— Колы е любовь, то слова зовсим не нужны. А вот, колы вона ускользает, тут уж прыйдэться плести сети убалтывания. —

Скорее всего тут он имела ввиду свою Наталку и уже готовил какую-то речь по семейной дипломатии.

*

О пазлах.

В моей жизни начала складываться вполне пристойная и спокойная картина. Необходимость кидаться во все тяжкие чудесным случаем отпала. Опять же финансовая компенсация намечается. И новая работа. Тут неопределённостей побольше, но, знал бы кто, как мне насточертело лавировать в высоких, но нечистых кабинетах и среди таких же персоналий.

На любовном фронте тоже замаячил выбор. Туман, конечно, ещё не рассеян, но это-то и прекрасно. Будоражит, заводит…

Вспомнилась игра в пазлы по методу СП. Вроде незатейливая, но какая оказывается мудрая. Главное в ней, найти этот треклятый пазл-обманку. В этом как раз решающая удача. Тогда всё остальное так или иначе при наличии терпения и упорства когда-нибудь срастётся. В моём случае будем считать, что «паршивец» сам упал с игрального стола.

Чаще же, прекрасно осознаёшь: твоё предполагаемое действие — очевидная глупость. Но отказаться от неё — не в силах. Она пленит, завораживает тебя. Ты прикрываешь, оправдываешь её…. И складывается уже другая жизненная картина, которая, как ни старайся — никогда не станет правильной, потому что в её составе стоит глупость.

*

Я вкратце хотел поведать Мыколе свои изыскания в прикладной пазлологии, но вдруг неожиданно (или вполне ожиданно) спросил:

— Слушай, а ты смог бы убить человека, если очень надо? То есть, думаю, для некоторых, такое дело вполне обычное. Это, однозначно, больные. Социопаты, одним словом. Ну а для других, кто хочет просто жить и зарабатывать? Просто — по общим правилам? И не скрывает этого. И что? Находятся кадры, которые наглым образом пользуют такую простоту. Невмоготу терпеть же. —

Помолчали. Я добавил:

— По твоей библейской трактовке получается: Бог принимает человеческие слабости. Убивать, конечно, не по заповедям. Грех. Но если замешана коммерция или любовь — то понимают и Бог, и все вокруг.-

Микола слушал меня, казалось, в какой-то прострации. Словно я продолжал, как и герои просмотренного фильма, говорить по-китайски. На удивление, мои предположения оправдались. Микола изрёк:

— Нюйжень шибуши жень.-

Что сиё означало не знал, пожалуй, и он сам. «Что-то про женщин, когда-то читал, запомнилось». Показалось даже, что в этот момент глаза его как-то сузились до восточных типоразмеров.

Он встал, подошёл к своей волшебной сумке. Основательно порывшись, извлёк небольшую стеклянную баночку, наполненную консистенцией, по цвету ближе к оранжевому.

— Ты, вон, «соплетки» меняшь кожну минуту. (Это он про бумажные салфетки, которые я то и дело прикладывал к носу). Лягай. Это специальное моё средство от простудной хвори. Угадай, на чём замешано? Так и е — сало, оно и кормит, и лечит. А то я тоже лягу пораньше. Завтра вставать рано.

*

И тут позвонила Света№1! Женская интуиция. Когда срабатывает — от неё не скрыться. Не знаю, что там у Светланы произошло с новым воздыхателем, но намечающиеся перемены в моей жизни, каким-то непостижимым образом потревожили её. Как настоящая охотница она была обязана прикончить дичь, выслеживаемую долгое время, даже если та ей уже и не нужна.

— Как здоровье? Как машина?-

Сразу два вопроса, и я завис, как компьютер, получивший переизбыток информации. Пришлось прокашляться, выигрывая время на перезагрузку.

— Да вот, ремонтируюсь и там и сям.-

— Ну, ну… Желаю быстрых успехов. Может помочь? Могу приехать. Ты знаешь, какой из меня врач! —

Ой, как одна фраза, легкое напоминание на прежние амурные наслаждения, может взрослого мужика, обременённого серьёзными житейскими проблемами, в мгновенье превратить в нетерпеливого влюблённого чижика. Захотелось сразу же выставить Миколу за дверь с его салом и проблемами (припёрся некстати).

В окно смотрел черно-серый вечер, зябкий и неприветливый, а в руке — живая телефонная трубка. Только шепни: «Да!» — и мир, и всё вокруг наполнится ярким и горячим смыслом.

Но грипп… Антисанитарно. Да и с Миколой выйдет некрасиво. Благоразумие перевесило инстинкт. Дал отбой.

Свете №2 тоже не стал звонить. Рассудил, как мудрый путник: пусть будет наготове два колодца, где при желании можно будет утолить жажду.

*

Мазь, которой Микола растёр меня с лишним усердием, честно издавала запах сала с перцем. Грудь горела, а сам я аппетитно благоухал, как снедь в каком-нибудь деревенском шинку.

Конец ознакомительного фрагмента.