Эвакуатор. Книга третья

Иван Шаман (2024)

Кольцо воды сужается, оставляя все меньше жизненного пространства для людей. Каждое поселение находится на грани гибели, а выживание всего человечества под угрозой. Одаренные уравнивают шансы между людьми и тварями, но на них уже открыта охота. Старшие объявили свой приговор. Бойся ближнего своего, ибо он лишь тень самого себя. Бойся дома своего, ибо за пустыми глазницами окон таится смертельная опасность. Бойся, ибо нет спасения ни на земле, ни под ней. Счастья всем с даром. И никто из одаренных не уйдет обиженным. Книга содержит нецензурную брань

Глава 2

— Огонь. Огонь! — кричал Герман, паля не переставая. — Не дайте им зайти на нормальную лестницу, иначе они нас всех сомнут.

Бойцы старались как могли, но дрожь здания мешала нормально прицелиться, и большинство пуль уходило в молоко. Твари прыгали с лестницы на лестницу, но, когда одна из них оказалась на моем этаже, она, не останавливаясь, промчалась дальше. На следующем поймала сразу несколько очередей из автомата Германа и рухнула вниз на поднимающихся сородичей.

Штурм превратился в сутолоку, да только менее опасными от этого враги не стали. Теперь они перли вперед, с самоубийственной настойчивостью перебирались через убитых товарищей и ползли дальше, не обращая внимания на пистолетные выстрелы. Сквозь обломки и тела я заметил, как несколько рептайдов выбираются через разбитые окна на стену.

— Что такого они увидели? — спросил я, с опаской посмотрев вниз. Воронка продолжала грызть стены, перемалывая в фарш всех, кому не повезло свалиться. Здание продолжало дрожать, каждую секунду грозя обвалиться, а последняя баррикада между девятым и десятым этажами оказалась растоптана надвигающимся полчищем.

Смысла торчать здесь в одиночку не оставалось, и, запрокинув голову, я телепортировался к соратникам. Пятеро мужчин удерживали двенадцатый этаж, при этом с оружием были только Герман и Семеныч. Остальные спешно набивали магазины из растерзанной банки с патронами.

— Сделал, молоток, — кивнул Герман, прижимая приклад к плечу. — Если повезет, мы все доживем до завтрашнего утра.

— Я бы так далеко не загадывал, — ответил я, присаживаясь у стены. — Твари чего-то боятся, до ужаса и паники. И это что-то не мы. Кажется, они приняли взрыв за что-то другое.

— От воронки они бегут, — хмурясь, сказал электрик, ударяя магазином об пол, чтобы выровнять патроны. — И правильно делают. Если эта жесть не исчезнет, всех нас в мясорубку засосет. И станем мы фаршиком для рыбок. Питательным.

— Типун тебе на язык, алкаш, — ответил другой мужчина, тоже вставляющий патроны в магазин. — До этого как-то выживали и сейчас выживем.

— Тебе хорошо говорить, у тебя вся семья при тебе, — с завистью сказал Семеныч, протягивая Герману готовую работу и берясь за следующую. — Везунчик.

— Не факт, — заметил я. — Может, если бы они во время шторма погибли или от нападения призраков, меньше бы мучились. Кто его знает, что еще за твари нас поджидают. Это могут оказаться цветочки.

— И ты тоже иди, — заметил мужчина, но развивать мысль не стал.

Герман свесился через перила и несколькими длинными очередями снял рептайда, пробившегося на одиннадцатый этаж. У твари не осталось оружия, она просто бежала от воронки внизу. И когда, сорвавшись, угодила в центр — я понял почему. Гиганта просто разорвало в клочья, не оставив от него даже кусков.

— Слышишь грохот? — спросил Семеныч, когда очередная очередь стихла.

— Только гул здания и ваши постукивания, — честно ответил я.

— Нет, снизу идет. Будто кто-то пытается кувалдой пробить стену, — сказал электрик, и, прислушавшись, я понял, что это и в самом деле так. Хотя я сравнил бы звук скорее с врезавшимся на полной скорости внедорожником, расшибившимся о толстую плиту. Тем не менее звук раз за разом повторялся.

Озаренный внезапной догадкой, я телепортировался через ближайшую восточную дверь и подошел к окну. Даже в темноте было видно, как из здания выпрыгивают гигантские тела, похожие одновременно на черепах и броненосцев. Враги уходили, и мне оставалось лишь надеяться, что эта паника напрасна.

— Рептайды должны кончиться с минуты на минуту, — заметил я, выходя обратно на лестничную площадку. — Нужно решить, что делать будем.

— В каком смысле? Сидеть, укреплять оборону, — не понимая моего беспокойства, ответил Герман. — Один раз отбились, в следующий будем подготовлены лучше. Уберем лестницы до четвертого этажа, им не забраться будет.

— Они и по окнам прекрасно поднимутся, если понадобится, — отмахнулся я. — Видел, как они ловко по стене начали карабкаться, когда воронка появилась? Думаю, они просто сочли лестницу более безопасным маршрутом. На стене нам было бы проще отражать атаку, все же у них лапы были заняты.

— Мы пока не отбились, — заметил Семеныч.

— Да нет, он прав, — сказал, снова свесившись через перила, Герман. — Твари заканчиваются. Хотя видно, что мы убили многих. Значит, проблема все-таки в воронке. Если она продолжит расширяться — то поглотит все здание. Но это будет после. А вначале — пробьемся до восьмого. Нужно вытащить Инна.

— Согласен, — кивнул я, поднимаясь. Пришлось снова взяться за стену, чтобы не упасть от бессилия. — Но в этот раз ты идешь первым. Боюсь, я такое не вывезу.

— Принято, — кивнул Герман, перезаряжая магазин и отдавая наполовину пустой для зарядки. — Мне нужно еще пять, и можем идти. Второй автомат где-то на уровне шестого этажа. Не успели его подобрать. Так что, если хочешь, можешь взять пистолет.

— Нет, спасибо. У меня есть более простое оружие, — хмыкнул я, показав пальцем на валяющиеся на лестнице копья. — Правда, применять их не так удобно, но зато эффект вполне сравнимый. — Я замолчал, прислушиваясь. — Кажется, стук прекратился.

— Да, похоже, — кивнул Герман. — Идем.

Взяв соратника за плечо, я телепортировал нас обоих на три метра, к следующему пролету. А затем сразу нацепил остатки шнура на гарпун, торчащий из стены, и сбросил его вниз. Герман короткими очередями заставил рептайда отступить, а когда тварь, прикрывшись руками, бросилась вперед, я телепортировал разогнанное копье, мгновенно проткнувшее врага и отбросившее его на предыдущий этаж.

Монстр, пригвожденный копьем к металлической стене, ревел, как слон, и дергался, словно бабочка, проткнутая булавкой. Но затем мощным ударом обломал древко и снова прыгнул в атаку. Его голова к этому моменту представляла собой кровавое месиво. Из четырех глаз на месте оставался только один, но он горел ненавистью и жаждой жизни.

Когда тварь оказалась в паре метров от нас — пахнуло рыбой и тиной. Гигантская прямоходящая черепаха прыгнула, намереваясь прикончить наглых букашек, и приземлилась на два подставленных гарпуна. Прямо на острия. Собственного веса и ускорения твари хватило, чтобы пробить прочную костяную броню и глубоко насадиться на копья.

Монстр несколько секунд дергался, пытаясь достать до нас лапами, но лишь глубже насаживался на оружие. И когда последний его глаз потух, я успел прикоснуться к падающему в пропасть телу, высасывая из него энергию души. Мне даже показалось, что вместе с хлынувшей в меня силой тело твари усохло. Но, возможно, это был просто обман зрения в тусклом освещении налобного фонаря.

Стоило избавиться от одного противника, как на его место тут же ринулся другой. Герман встретил его длинной очередью в упор. Но быстрые мелкие пули, хоть и пробили панцирь, не были способны остановить такую тушу. Пришлось снова брать ситуацию в свои руки. Схватив за плечо Германа, я телепортировал нас назад, за баррикаду, а после спихнул в пропасть приготовленное копье.

— Ха, кажется, этот трюк выходит у меня все лучше, — устало улыбнулся я, когда палка, пролетевшая пять этажей, ударила врага в шею и вышла из панциря снизу. — Только вот снарядов не осталось. Придется этот вытаскивать.

— В следующий раз обязательно подготовим для тебя целую полку ломов, — пообещал Герман, но я его оптимизма по этому поводу не разделял. Здание тряслось все больше, воронка продолжала вгрызаться в стены и уже занимала весь лестничный пролет и холл центрального подъезда. Еще немного — и начнут рушиться несущие стены.

— Нужно выводить отсюда людей, — мрачнея, заметил я.

— Куда? В ураган? Без снаряжения и подготовки? — покачал головой Герман. — Нет. Нужно разобраться с этой хренью, иначе она разберется с нами.

— Да? Может, у тебя еще и идеи есть? — спросил я, телепортом выдергивая из убитого рептайда копье, а заодно вытягивая все оставшиеся силы и пуская их на лечение. Два деления восстановилось? Сразу в дело, на восполнение выносливости, скорости и силы. Еще пара таких концентрированных батончиков — и я смогу получить обратно потерянную жизнь.

— Нет у меня идей. Мозгами были Костя и Серега. А теперь… один в коме, второй мертв. — скупо выругавшись, проговорил Герман. — Зачистим подъезд, тогда, может быть, что-то решим, а пока давай просто двигаться.

— Договорились. Идем, — сказал я, телепортируя нас вниз. В следующий раз на нас напали только на восьмом, когда мы добрались до квартиры Иннокентия.

Дверь превратилась в выдавленную крышку от консервов. Одна из тварей, глухо рыча, орудовала гарпуном, пытаясь расчистить себе дорогу. А вот вторая успела обратить на нас внимание и, прикрываясь руками, с ревом бросилась в атаку. Вместо уже привычного копья у нее в лапах оказался короткий широкий тесак, больше всего напоминающий акулий плавник.

Мы не стали придумывать ничего нового. Вот только на этот раз тактика дала промашку. Стоило мне столкнуть привязанное к веревке копье вниз, как противник широким взмахом перерубил ее, не позволив телепортировать оружие. Я едва успел увести нас с Германом от атаки, прыжком доставив на этаж выше. Но враг не отступал.

— Назад! — приказал Герман, когда второй магазин опустел. Но вместо того, чтобы выполнять его очевидную просьбу, я телепортировался вперед, за спину несущегося врага, и, всадив ему в шею нож, прижал активированного кристаллида. Ток пронзил тело твари, заставив все ее мышцы разом сократиться. Она рухнула в полный рост, и тут уже подскочивший Герман всадил несколько пуль между роговой пластиной и панцирем, перебивая позвоночник.

— Это было близко, — тяжело дыша, сказал я.

— В следующий раз нужно будет отступить. Может, не так эффектно, зато эффективно и безопасно, — покачал головой Герман.

— Ага, и много у тебя еще магазинов? — спросил я, усмехнувшись. — Дай угадаю. Полтора?

— Один, если быть точным, — помрачнев, ответил ополченец. — Ты прав, патронов мало, но у нас наверху еще три цинка. Предлагаю вернуться.

— Можешь идти. А я хочу еще вон ту тварь забрать. Которая к Инну рвется, — сказал я, ткнув пальцем себе за спину.

— Ладно, идем, — нахмурившись, кивнул Герман. Я телепортировал нас на лестничную площадку, и ополченец тут же открыл огонь, стараясь бить по диагонали. Так, чтобы пули влетали не в заваленный коридор, а в стену. Я же не стал дожидаться, пока враг сообразит, что мои веревки можно перерубать, и скинул сразу два копья.

Тварь выпрыгнула в коридор, яростно размахивая гарпуном, и ей в спину с разных углов прилетели оба снаряда, перекрестившись. При этом пробило что-то в позвоночнике, ведь ее мышцы тут же расслабились, и на пол полилось зелено-коричневое дерьмо, а в нос ударил такой запах, будто у бегемота был недельный понос.

— Что ж вы все бабочками не срете? — выругался я, нехотя подходя к парализованной жертве. Подняв с пола тесак предыдущей твари, я со всего размаха всадил его в шею рептайду. И отрубленная голова с хищным треугольным клювом покатилась по полу, а затем рухнула в пролет между этажами. При этом тело оставалось стоять, опираясь на наконечники гарпунов.

— Инн, ты живой? — крикнул Герман, подходя к двери. — Вы как там?

— Нормально! — донесся из-за баррикад голос реконструктора. — Вы уже всех убили?

— Нет, но вам надо выбираться. Не знаю, что именно происходит, но, возможно, лучшего шанса не будет, — ответил Герман. — Слав, сможешь их вытащить?

— Да, если, они мне хоть щелочку, через которую смотреть можно, оставят, — сказал я, обойдя тело последнего рептайда на этаже. Судя по выломанным дверям, они ломанулись кто куда, лишь бы по дальше от нашего подъезда. Выломали множество дверей и выбили оставшиеся окна.

— Ого, неужели на них так моя бомба подействовала? — удивленно спросил Иннокентий, когда я его телепортировал наружу, но затем он заглянул вниз, на лестницу, лишенную перил, и смачно выругался. — Черте что… Откуда здесь водоворот? Разве его не маг поддерживал?

— И в самом деле, — отозвался Герман, я в это время телепортировал жену реконструктора и вернулся за Натой и кошаками. Девочка, вся в слезах, пыталась совладать с двумя пушистыми бестиями, но ничего не выходило. Кошки носились по квартире, не давая себя поймать, и совершенно не хотели в переноски.

— Не хотят, не надо, — сказал я, подав девочке руку. — Нужно выбираться.

— Я без них не пойду! — категорично заявила та. — Они у меня самые близкие после родителей! Нет, лучше меня здесь оставьте.

— Понятно. — Я вздохнул и хотел было утащить глупую девчонку силой, но понял, что она права. Вот только носиться по квартире не входило в мои планы. Подойдя к баррикаде, я начал одну за другой телепортировать прочь вещи, высвобождая проход.

— Слава, ты что делаешь? — удивленно спросил Иннокентий, когда последний шкаф отпрыгнул в сторону.

— Сам с девчонкой и котами разбирайся, — сказал я, махнув в глубь квартиры. — Теперь проход свободен, и это твоя проблема.

— Послушай, Слава, — подозвал меня Герман, светящий вниз тактическим фонарем с узким, но ярким лучом. — Помнишь, маг удерживал водоворот, после того как ты его ранил?

— Еще бы, это был риск, но он сработал, — кивнул я.

— Да, но, кажется, не так, как мы хотели. Смотри — воронку никто не поддерживает. Я даже на улицу выглянул. Мне кажется, там никого нет. Она осталась сама по себе. Как аномалия, — не слишком удачно попробовал объяснить Герман, но стоило мне выглянуть наружу, как я был вынужден с ним согласиться.

— Идем вниз. Нужно добить всех тварей, что остались, — сказал я, не став уточнять, что хочу собрать как можно больше энергии и восстановить хотя бы одну жизнь.

Теперь, когда я восполнил до нормального значения выносливость и силу, передвигаться стало куда проще. Благодаря многочисленным тренировкам и практике я легко обходил завалы по самому краю. А вот Германа через некоторые приходилось телепортировать. С равновесием на узких участках у него было не слишком хорошо. Несколько раз он чуть не срывался вниз, а все потому, что не хотел отнимать автомат от плеча. И в конце концов я был вынужден признать, что он прав.

На уровне четвертого этажа, сильно пострадавшего от взрыва, на нас бросился раненый рептайд. Он выпрыгнул из пробоины в стене. Его хищно загнутый клюв был в крови, тварь явно уже пировала кем-то из наших или павшим сородичем. Но случилось это так внезапно, что я не успел среагировать. В отличие от напряженного Германа.

Парень упал на спину и, пропуская врага над собой, выпустил ему в панцирь длинную очередь. Монстр пролетел над Германом, но, не обратив никакого внимания на моего соратника, бросился на меня. Я вжался в стену, и лапа с длинными загнутыми когтями просвистела в нескольких миллиметрах от моего носа.

Воспользовавшись тем, что вся туша сдвинулась в сторону, потеряв равновесие, я подпрыгнул и ударил обеими ногами по панцирю. Рептайд попробовал схватиться за воздух, но отшатнулся на шаг. Здоровенная лапа с перепонками между пальцами соскользнула с обломанного края лестницы, и он рухнул вниз. Ударился об остатки перил ниже и провалился в воронку, начинающуюся на высоте третьего этажа.

Жуткий водоворот тут же поглотил орущего монстра. На мгновение воды окрасились в розовый, а затем в самой черной сердцевине ловушки блеснула яркая золотая точка. Я даже не поверил своим глазам, а затем вспомнил, как сам нашел подобную на парковке, в спрятанном от прочих глаз автомобиле.

— Черт. Тут все разрушается! — крикнул Герман, поднимаясь. — Если мы не уберемся из здания в ближайшие несколько часов, оно рухнет нам на головы!

— Может, и нет, — покусав нижнюю губу в раздумьях, сказал я. — Можешь мне посветить?

— Что ты задумал? — спросил ополченец, глядя на то, как я внимательно рассматриваю воронку. — Если сунешься в эту мясорубку, от тебя даже кожи не останется.

— Вполне возможно. И будь у нас другой способ избавиться от опасности для здания и спасти оставшихся в живых — я бы о таком даже не думал, — сказал я, выбирая места, за которые можно будет зацепиться. — Есть другие предложения?

— Нет, — через несколько секунд мрачно сказал Герман. — Что ты хочешь сделать?

— Повторить сцену из «Миссия невыполнима». Только без провалов и с надежной страховкой. Но для начала мне понадобится все снаряжение.

Спорить со мной Герман не стал, и уже через десять минут мы закрепили две веревки, соединив их прямо над центром водоворота. Я забрался на сооруженную паутину. Еще раз проверил ее надежность и только после этого перецепил карабин на поясе к веревке, идущей на блок. За другой конец держал Герман, но я всегда мог полностью остановить движение.

Свесившись вниз головой, я протянул руку и начал опускаться в воронку, полную мельтешащих лезвий.