Валор 2

Иван Шаман, 2022

Тайный дворец, надежно защищенный стенами от остального мира, осаждают орды монстров. Война империи демонов с богом света закончилась гибелью миллионов. И теперь у главного врага человечества развязаны руки. Теперь мой самый ценный ресурс – время. Я должен успеть взойти по небесной лестнице чтобы суметь защитить себя, своих новых друзей и близких. Не только от внешней угрозы, но и от внутренней. Кланы начинают бороться за власть. Обиженные и оскорбленные жаждут мести. Тайное общество черных готовит свои клинки.

Глава 4

Веселья и задора хватило на несколько часов. Получив постоянный пропуск, я первым делом спустился к библиотекарю, но ничего нового он мне не сказал. Пропуск и пароль дали мне право на внесение моего имени в общие списки пользователей, но без «возможности прямой передачи данных» это оказалось бесполезно. Хорошо хоть, тревогу на этот раз Страж бить не стал, просто вынес предупреждение. Второе из трех, осталась только одна попытка.

— Слушай, уже поздняя ночь, — пробормотал Хироши, поднимаясь из-за стола напротив. — Не найдем мы ничего. То, что я могу разобрать — сплошные стихи и поэзия.

— В них тоже есть смысл, — скорее из упрямства, чем добившись каких-то результатов, сказал я.

— Какой, интересно? — зевнув, спросил эльф. — Ты как хочешь, а я спать. Занятия завтра утром никто не отменял.

— Ладно. Иди, я еще посижу, — кивнул я товарищу. — Спокойной ночи.

— И тебе спокойной, — помахав на прощание, Хироши обошел по большой дуге Стража и вышел наружу. Мне оставалось лишь хмыкнуть. Бояться железного истукана основания были. Выполняя волю одним им известного хозяина, подобные ему становились почти неуязвимыми и легко крушили толпы противников. Когда же рядом ничего плохого не происходило, обычный Страж выглядел неподвижной статуей, которая могла веками стоять на своем месте. Но этот был особенным, с какой точки зрения его ни рассматривай.

— Что вам нужно, младший библиотекарь? — спросил меня голем, когда я, взяв табуретку, перебрался прямо за его стойку.

— Хочу тебя спросить о нескольких записях, — сказал я, показывая недавно начертанную металлической рукой табличку.

— Сканирование данных. Подтверждение: эта запись из базы данных.

— Это мне и так известно, — недовольно поморщился я. — Вот эта строчка: «сон управителя Гуй Шенжао продлился более трехсот лет». Как такое могло произойти?

— Сведенья, содержащиеся в документе, полностью соответствуют предоставленному оригиналу и не подвергались изменениям, — безразличным металлическим голосом проговорил Страж.

— Я не об этом спрашивал. Каким образом управитель Гуй Шенжао впал в спячку на три сотни лет, и как он из нее вышел?

— Назовите ключевые слова для поиска. Вы также можете выбрать категорию по автору, теме, дате создания произведения или связанные документы. Ошибка. Связанных документов с данным источником нет.

— Так. Ладно. Попробуем другим путем. Как ты считаешь, почему управитель Гуй Шенжао впал в трехсотлетнюю спячку? Можешь ли ты объяснить это событие?

— Недостаточно данных. Обратитесь в медицинское учреждение, занимающееся проблемами сна.

— Да твою мать! — выругался я, прикрыв рукой уставшие глаза. Несмотря на полуденный сон и перекус, я все еще не отошел до конца от сегодняшних событий. Параметры я проверить не мог — интерфейс не работал, но, скорее всего, выносливость стремилась сейчас к нулю. — Скажи, чем ты отличаешься от остальных Стражей?

— Запрос непонятен, сформулируйте его более точно.

— Что ты такое? — устало спросил я, надеясь на сколько-нибудь приличный ответ, который сумеет объяснить происходящее.

— Библиотекарь, — односложно ответил Страж, и я с огромным трудом сдержал желание взять одну из табличек и разбить о его железную голову.

— Не тяни кота за лапку! Подробнее. Прошу развернутого ответа. Что. Ты. Такое?!

— Информация относится к категории закрытой. Для получения доступа вам потребуется пройти двухфакторную аутентификацию. Осталась одна попытка. Вы готовы к началу процедуры?

— Нет! Стоп! — крикнул я в отчаяньи. Больше рисковать нельзя. В отличие от Хироши и всех знающих о проблеме взрослых, я понимал, что должно стать первым шагом для пробуждения мастеров Юань-ци: восстановление интерфейса. И единственная серьезная загвоздка состояла в том, что я понятия не имел, как именно его починить. А этот железный истукан совершенно не помогает, только посылая в «службы».

Что я вообще знаю об интерфейсе? Меньше чем ничего. Для меня его использование столь же естественно, как дыхание или хождение — я делаю это не задумываясь. Но даже о таких процессах я знаю куда больше. Анатомия, управление нервными импульсами, способы скрытия шагов, отравляющие газы. А интерфейс? Пусто!

Логично предположить, что это магия Души, и они напрямую связаны. Вот только это ничего толком не решает, ведь магию без интерфейса применять я не способен. С другой стороны, народы, населяющие Чщаси, делали это без труда, добиваясь всего путем развития своего Ци через прием эликсиров, медитации и тысячи часов тренировок. А раз так — значит, и я смогу! Да, ни одного мастера Юань-ци в сознании не осталось, но это еще не повод отчаиваться.

— Спокойной ночи, библиотекарь, — помахал я на прощание железному истукану, и тот неожиданно тоже поднял руку. Может, просто скопировал движение, а может, и в самом деле понимал, что делает. Об этом думать точно смысла не было.

— Уже поднимаешься? — не слишком довольно сказал встретившийся мне возле усиленного поста охраны Лян. — Нашел способ разбудить нашего главу?

— Если бы нашел, об этом бы уже вся башня знала, — буркнул я, взглянув мастеру прямо в глаза. Может, ошибся? Нет, могу поспорить, именно его я видел той ночью. Да и интерфейс единожды мне это уже подтвердил. — Хотите проверить документы сами — я оставил их внизу, вместе с заметками.

— Госпожа Сонг приказала не развивать конфликт, и только поэтому я не буду обращать внимания на твое высокомерие, — фыркнул преподаватель.

— Ага, аналогично, — кивнул я, проходя мимо. Общаться с ним мне совершенно не хотелось. К тому же и не нужно. Он больше не мой мастер. Просто посторонний человек и, с большой долей вероятности — враг. Не самый хитрый, чувствующий свое полное превосходство, да еще и легко раздражающийся. Хотя, возможно, тут сыграл комплекс неполноценности. Ведь мастер, достигнув вершины знаний в рукопашных схватках, не смог продвинутся по лестнице.

Преследовать меня Лян не стал. Лишь проворчал что-то вслед. Не то стражников испугался, не то и в самом деле решил спуститься и проверить записи. Ну и черт с ним. Пусть попробует. Без поддержки интерфейса в моих каракулях разберусь только я. С другой стороны, вдруг что-то и в самом деле поймет? Дело сдвинется с мертвой точки. В конце концов, главная задача оставалась прежней — выжить самому и сохранить жизнь близким.

Или душу и слепок личности, если говорить о Джи, чья душа сейчас спала в камне. Как так вышло, что она весь месяц оставалась жива, и что произошло на севере? Я не знал. Обрывки чуждых воспоминаний, пробившихся через завесу, ничего толком не объясняли. Наоборот, делали все только запутаннее. Я очнулся здесь больше месяца назад, но последние мысли тоже принадлежали мне. Сражавшемуся под предводительством бога Света. Ничего не сходилось… Ведь не мог я одновременно находиться сразу в двух местах?

Разумное объяснение могло найтись у супруги. Но для этого нужно найти ей подходящее тело, или, по крайней мере, более сильный кристалл души, который сможет принять ее пробужденную форму. И эту задачу я мысленно пометил себе как приоритетную. Работай интерфейс, восстановление которого, естественно, стояло на первом месте, я бы создал сам себе задание.

— Стой, кто идет? — окрикнул меня часовой, из первогодок, стоило мне появиться на этаже. Ого, кажется, Пинги заморочились. Вместо одного парня меня встречал целый отряд, с тренировочными мечами и копьями. Конечно, против реального противника они сделать ничего не могли, но выглядели куда внушительнее, чем вчера.

— Вал, из Фенгов, — ответил я, выходя в круг света. — Первый год, индивидуальные занятия.

— А, это тот, который Ичиро сегодня победил? — уточнил караульный. — Говорят, ты был хорош.

— Не думал, что после сегодняшнего это хоть кто-то обсуждает, — хмыкнул я.

— Нужно же что-то хорошее вспоминать о сегодняшнем, — мгновенно помрачнел парень. Переубеждать его я не стал, лишь кивнул и прошел в свою комнату, которая совершенно неожиданно оказалась заперта. Какого черта? У нас же даже цепочки или щеколды на перегородке не было, а тут заперта, и довольно серьезно. Подобравшись, я постучал, вначале негромко, но затем все требовательнее.

— Кто там? — недовольно проворчал Куват, подходя к двери.

— Это я. Какого черта закрылись?

— Думал, ты вместе с Хироши пришел, — ответил здоровяк, открывая замок. — Чего смотришь на меня так? Это близнецы придумали. Нервно им после сегодняшнего, не могли заснуть, вот и притаранили откуда-то железные гвозди, сделали крючок. Но я думаю, он совершенно не поможет, если реальная опасность будет. Дверь-то в середине бумажная, да и перегородки между комнатами из гипса и клееной бумаги.

— Все одно лучше, чем ничего, — одобрил я идею дварфов. — Теперь, по крайней мере, придется пошуметь, а мы настороже, проснемся от любого громкого шороха. Да и с оружием у часовых — тоже неплохо. Минимальная, но уверенность.

— Это точно, — зевнул полуорк, широко раскрыв рот. — Есть будешь? У меня тут пара ломтей сушеного мяса осталась. С вечера. Батя говорит, чтобы правильную массу набрать, нужно по расписанию есть. Днем и ночью.

— Никогда в этом не разбирался, но давай. Я еще все равно зубы не чистил, — согласился я, принимая из рук приятеля ломтик. — Свинина… Интересно, как она получается такой сухой? Тут же жира должно оставаться больше половины?

— Где ты жирных свиней видел? — удивленно посмотрел на меня Куват. — Они же все ездовые да рабочие. Да и наесть запасы при нашей островной диете проблематично. Это мы, главные семьи, можем себе ни в чем не отказывать. Да, учеников кормят, как воинов — лишь бы росли. Обычным крестьянам приходится куда хуже. Все, до утра не будить. Дверь сам закроешь.

— Спокойной, — кивнул я, пытаясь сообразить, что меня смущало в нашей комнате. Было что-то непривычное кроме появившейся щеколды. Но, потратив с полминуты и ничего не обнаружив, я лишь пожал плечами. Дожевал кусок мяса и сходил в ванную. Только почистив зубы, умывшись и забравшись в гамак, я сообразил, что именно мне не давало покоя. Взгляд. Потусторонний взгляд, который я ощущал на себе последнюю неделю, исчез.

Сглотнув, я вскочил и проверил щеколду. Хлипкая, зараза. Хватит просто дернуть — и гвоздик вылетит из петли. И если раньше я об этом совершенно не думал, то теперь защита получила приоритет. Черт, я же не засну, пока не увижу красные глаза духа-хранителя, остановившего моих неудавшихся убийц. Вот только, как назло, в вентиляционной шахте никого не было. Они оставили меня одного.

Сглотнув ком, подступивший к горлу, я все же забрался в гамак. И, уже засыпая, вспомнил. Есть одно существо, которому я могу полностью доверить свою жизнь. Страж. Завтра нужно будет переехать в библиотеку. Исчезну я — исчезнет и угроза для остальных учеников. Ну а с преподавателями и старостой я как-нибудь договорюсь.