Библиотекарь государя 4. Империя

Антон Старновский, 2023

В прошлом серый кардинал всесильной империи, теперь же – юный князь из обедневшего рода. Как так вышло? Всё просто – мой прошлый мир сгорел в огне, но я успел переместиться в новый, используя свою Буквенную силу.Проблем теперь – выше крыши, но для начала нужно решить главную… выбраться из гроба!Обложка сгенерирована в нейросети Stable Diffusion

Глава 1

Я сидел в гостиной, что, судя по размерам, могла вместить чуть ли не полтысячи людей. Из-за таких величин и чересчур помпезной планировки, раритетной мебели становилось неуютно.

Тот, кто обустраивал это место, явно лишён чувства вкуса и чувства меры. Ни о каком уюте здесь и говорить непозволительно.

Всё это больше напоминало музей императорской семьи.

“Неплохо так юристы у нас в стране поживают…”

В связи с этим стало интересно узнать, а как же поживают сами Романовы? Настоящая императорская семья? Что-то мне подсказывает, что юристы вряд ли им уступят. Впрочем… надо сначала туда попасть. И вот с этим, как раз, похоже сейчас возникнут проблемы…

Сначала я решил, что это из уборной возвращается Игнат. Поэтому не придал особого значения гулким шагам, звук от которых доносился из коридора. Но когда слух распознал голоса как минимум двух мужчин, появилась небольшая тревога.

Усилилась она в тот момент, когда я узнал одного из говоривших.

Нет, ошибки быть не могло. Этот мерзкий голос я запомнил навсегда. Ещё в тот раз, когда следил за Герцен, садящейся после тренировки в машину. После я услышал его из той же машины, но через несколько дней.

Учитель…

Тот самый ублюдок, который обращается со своими учениками как с предметами, что живут только для того, чтобы исполнять его прихоти.

Дело плохо. Очень плохо.

Ведь я специально напросился в гости к Игнату, чтобы приблизиться к его родственникам. Которые, используя свои связи, могли бы помочь Анне избежать тюремного заключения.

Но…

Теперь, когда я узнал, что учитель УЖЕ пользуется поддержкой Блестящих, когда я узнал, что это они, скорее всего, и помогают ему разбираться с неугодными людьми… обстановка перевернулась с ног на голову.

Ситуация выглядит абсурдной. Я пришёл к людям просить их о том, чтобы они помогли мне засадить их собственного друга.

Пхех. Забавно.

Очень сомневаюсь, что они и правда не знают о том, что из себя представляет учитель. Уверен почти полностью, что они даже помогают ему в этом. Поэтому…

Я наметил пути отхода ещё в тот момент, когда только оказался в этом помещении. Я всегда так делаю. Очень помогает, знаете ли. Профессиональная привычка. И когда учитель вместе с членом семьи Блестящих почти приблизились к гостиной, я уже спрятался за перегородкой, что полностью скрывала меня от любых глаз, что могут посмотреть с той стороны комнаты.

Притих. Стал слушать.

— Ставлю десятку, что он сейчас пьяный в тютельку. — Сказал собеседник учителя.

Учитель усмехнулся.

— Ха. За что ты так со своим племянником?

— Да ты что? Это же совсем без негатива. Он для меня как сын. Но грех чрезмерного употребления алкоголя у него есть. Я же знаю его как облпупленного. Говорю тебе, он сейчас лыка не вяжет. — Послышался скрип дверцы и звон стекла. Должно быть, они сейчас опустошают мини-бар.

“Ага. Значит, тот мужчина, что общается с учителем — дядя Игната. Тогда это правда очень плохо и надеяться мне тут абсолютно не на что…”

— Парень и правда отличный. Не думал, куда его можно пристроить?

— Да куда-нибудь сам прибьётся. Я ведь его учиться в академию отправил. Может, и образумится ещё.

— Ещё бы ты его за учебой туда отправил, а не для знакомства с императорской дочкой. Ха. Возьми ещё коньяка, пожалуйста.

“Сто-о-о-о-п. Чего?”

— Одно другому не мешает. Всё-таки, я в него верю.

— И это правильно. В своих родных всегда надо верить.

— То-то я смотрю ты ученикам прямо как себе доверяешь. — Усмехнулся дядя.

— Так я же и говорю: в родных надо верить. А они мне не родные. То что носим одну фамилию, так это ерунда. Главное — кровь.

— То есть в меня ты тоже не веришь?

— Брось. Ты мой друг. А это совсем другое дело. Друзья — всегда друг за друга горой.

— Ну ла-а-дно, убедил, хитрец. Ты это, не стой стобом, помоги мне, хоть пару бутылок возьми, в самом деле.

— Чур я несу коньяк и текилу.

Дверца хлопнула, а значит, мини-бар закрылся. Учитель с дядей зашагали обратно, но зачем-то резко остановились у входа.

— Что это за запах? Чувствуешь? — Учитель стал шмыгать носом.

— Какой запах? — Удивился дядя. — Ничего не чувствую.

“Меня, что ли, учуял?”

— Ну как же… такой неприятный. Горечью отдают. Как не чувствуешь-то?

— Да серьёзно тебе говорю, ничего не улавливаю.

Учитель медленно зашагал в сторону перегородки. Чтобы дойти до меня, ему необходимо преодолеть около пяти метров. Я оглянулся в сторону и увидел, как недалеко приоткрыта дверь. Должно быть — в прачечную или что-то типа того. Решил, что если ублюдок сделает ещё хотя бы три шага, я начну пятиться туда.

Шаг…второй…третий…

Я уже чуть отклонился назад и почти сдвинулся с места, как учитель остановился и разразился громким смехом.

— А-ха-ха-ха-ха.

— Чего ты смеёшься? — Удивлённо спросил дядя.

— А ты не понял?

— Если честно, не особо…

— Лицемерием попахивает, друг мой! — Выдал учитель. — Вспомни, что мы говорили минуту назад про твоего племянника, а потом погляди на бутылки в наших руках.

— Хе-хе-хе-хе. А действительно.

— Смекаешь?

— Нет ну… нам-то уже на пенсию скоро. Мы свой этил заслужили. Так что… ладно, пошли давай. Я же тебе не всё про ту бабу рассказал.

— О-о-о. Уже бегу.

Через несколько секунд мужчины покинули гостиную и зашагали по коридору в обратную от меня сторону.

“Ох, Господи… пронесло…”

Я смахнул со лба капли тревожного пота и боязливо выглянул из-за перегородки. Да, и правда ушли…

Оставаясь в режиме повышенной готовности, вернулся к дивану. Через минут десять, наконец, пришёл Игнат. Ну, как пришёл… его, полумёртвого, притащил сюда дворецкий, встретивший нас в прихожей.

Блестящий-младший сегодня совершенно не блистает…

Хотя, если учесть весь выпитый им алкоголь… я бы свалился ещё раньше. Впрочем, ничего страшного в этом нет. По крайней мере для меня. Какой теперь толк от общения с Игнатом, если я убедился, что с этой идеей ничего не выйдет?

Но это не отменяет полезности информации, которую я услышал, пока прятался за перегородкой. Значит, всё это было как минимум не зря.

— Вы же присмотрите за ним? — Спросил я у дворецкого.

— Разумеется.

— Хорошо. Тогда… я покину вас и поеду домой. Пусть Игнат отсыпается, встретимся с ним как-нибудь в другой раз.

— Извините, — обратился дворецкий, — а вы не знаете, как поступить с дамой, о которой Игнат пытался мне сказать?

— Что? Какая дама? — Сначала не понял я.

— Пока я помогал ему облегчить организм, Игнат без конца твердил мне о какой-то девушке, что вот-вот должна приехать.

— А-а-а! — До меня, наконец-то, дошло, что речь идёт о Виктории, что едет сюда для выполнения нашего плана. — Да-да, вспомнил. Это его… очень хорошая подруга. Если вы понимаете, о чём я. Они ждали встречи слишком долго, поэтому было бы некрасиво…

— Мне впустить её?

— Думаю, да. И ещё… неплохо бы перенести Игната в какую-нибудь комнату, а эту девушку потом отправить туда же.

— Поможете? — Хиленький старик поглядел на меня с надеждой.

— Конечно, только покажите куда.

Мы дотащили Игната до его комнаты. Благо, что она располагалась на первом этаже. Закинули тело на кровать и оставили одного.

— Девушку зовут Виктория. У неё розовые волосы и высокий рост. Сразу узнаете.

— Да, хорошо, я запомнил. Спасибо вам…

— Андрей.

— Спасибо, Андрей.

Дворецкий проводил меня до прихожей, мы попрощались с ним и я вышел на улицу. Когда дошёл до ворот, они автоматически раздвинулись, а после закрылись у меня за спиной. Такси, которое я вызвал, ещё не приехало. Поэтому, встав возле дороги, стал ждать.

Когда увидел вдалеке чёрную иномарку, то решил, что это за мной. Но вылезающая из салона розововолосая красотка дала понять, что это не так.

“О! Виктория!”

Когда приблизился к ней, то по носу сразу же ударили сладкие, находящиеся на грани, после которой — приторность, духи. Одета она была превосходно. Превосходно с точки зрения девушки с ветренным нравом, конечно же.

Короткое зелёное платье, накинутая поверх него чёрная кожаная куртка. Длинные розовые волосы, отдающие блеском, покачивались за спиной. В ушах сверкали серьги. В руке — женская сумочка, в которую вместятся разве что презерватвы, да сменные трусики.

— Ты, конечно, отлично вырядилась, но не боишься что-нибудь себе отморозить? — Поглядывал на Амосову, и самому становилось холодно.

— Воронцов… тебе напомнить, какая я горячая?

— Ладно. Верю-верю…

— Да и колготки у меня тёплые… всё предусмотрено. Ну что, как там обстановка? И кстати, как ты туда попал?

— Это уже не важно… пили с ним, короче. Так что он там уже полностью готовенький ждёт тебя на кровати. Даже спать с ним не придётся. Можешь сфотаться, да ехать домой.

— Эй-эй-эй, Воронцов! Какой ещё домой? Я что, зря, по твоему, так долго собиралась? Ты вообще знаешь, сколько времени это занимает? Да я себе волосы только полтора часа выпрямляла! — Нахмурилась Виктория.

— Воу-воу… да делай что хочешь. Главное, чтобы об этом потом Романова узнала.

— Я себе в инстаграм выложу историю. Не пройдёт и десяти минут, как сарафанное радио донесёт информацию по адресу.

— В инстаграм? Уверена? Тогда же все об этом узнают.

— Да плевать. Никакого криминала ведь. Безобидное фото, только и всего. А как, по твоему, надо сделать? Прямо на телефон Романовой фотку перекинуть?

— Хм… ну да, ты права. Бред какой-то получится. Она сразу что-то неладное заподозрит, а так, как бы случайно обо всём узнает. Да, хорошо придумала…

— Ха! — По лицу Амосовой расплылась самодовольная улыбка. — А то. Во мне не стоит сомневаться, Воронцов…! Я в этом деле настоящий профи.

— Спасибо, что помогаешь.

— Ну-у-у… — Виктория как бы смущаясь покрутила ножкой. — Спасибо, Вороцнов, на хлеб не намажешь, как говорится. Так что…

— Да знаю я, знаю. Ты выполнишь свою часть, а я свою. В этом плане не переживай. Честнее человека ты во всём Петербурге не сыщешь. Только… как и договаривались, что-нибудь адекватное проси. Хорошо?

— Посмотрим-посмотрим… — Улыбалась Виктория.

— Ладно, всё. Хватит болтать. Иди уже. А то реально что-нибудь себе отморозишь. Я договорился с дворецким, так что он без проблем тебя пустит и в комнату отведёт… пока, за мной уже машина едет.

— До встречи… — Амосова послала мне воздушный поцелуй и зашагала к воротам поместья Блестящих.

Я же сел в машину и откинул голову на спинку. Стал думать над услышанным в гостиной…

Интересны оказались три момента. Во-первых, как бы прискорбно это не звучало, договориться с Блестящими по поводу Анны ну никак не получится. Я бы даже сказал по другому. Теперь абсолютно очевидно, что разобраться с учителем по закону не выйдет. Если ему покровительствует сам глава клана Блестящих, то это — тупик. Бороться с такими людьми на их же поле — нереально. Всё-таки, придётся избрать другой вариант… только вот… какой?

Во-вторых, благодаря разговору двух этих ублюдков я убедился, что Игнат не просто так поступил к нам в академию, и не случайно познакомился с Варей. Это какой-то план, придуманный дядей.

Но что именно за план — всё ещё остаётся загадкой.

Хотя пока что это не так важно. А важно то, что после проделок Виктории ему не суждено сбыться. И это очень радует. Выходит, что Евгений не ошибся насчёт Игната, и его опасения оказались более чем оправданы.

В-третьих… слова учителя о его отношениях к ученикам ещё больше утвердили мою к нему ненависть. Он самолично признался, что не ценит их и использует лишь для своих целей. Впрочем… это ни капли не удивительно.

Когда я доехал до поместья, то окончательно протрезвел. Всё потому, что старался особо не напиваться. Правда вот… было одно НО. Одно очень едкое и пахучее НО. Из моего рта теперь доносился неприятный алкогольный запашок. И те несколько жвачек, которыми я закинулся по дороге, кажется, не особо помогали в его устранении…

Надеюсь, что Екатерина, всё-таки, не сможет это почуять…

— Фу-у-у-у. То есть, мы ещё даже не поженились, а ты уже напиваешься, как заправский алкаш…? — Девушка стояла в двух метрах от меня с руками на боках. В своей злобе она была прекрасна, но… — Это вот такие вы там с Евгением решаете вопросы…?!

— Ох, блин. Ты чего кричишь…? — Я сидел на своей кровати и стыдливо косился на Екатерину.

“Чёрт. Она учуяла запах как только зашла в комнату. Она точно человек?”

— Это ты ещё не видел, как я кричу…

— Стоп-стоп-стоп. Тормозим. Я не хочу ругаться. Да, понимаю, как это всё выглядит, но…

— Мм…?

— Да, я правда пил. Но не от того, что захотел этого. Как бы по дебильному не звучало, это тоже нужно было для дела…

Екатерина ничего не отвечала и продолжала смотреть на меня с подозрением.

— Я пил с одним человеком, чтобы разговорить его. Требовалось достать кое-какую информацию… не веришь? Можешь у Евгения спросить. Он в курсе.

— Да верю, верю. — Вроде бы, расслабилась Екатерина. Стала подходить ко мне, а потом села рядом. — Извини, что наехала. Просто… а что я ещё должна была подумать…?

— Ой, да Хоспади… я б на твоём месте тоже возмутился. Приходит тут бухой, понимаешь ли… что-то про “задание” говорит. Хе-хе-хе.

— А точно не врёшь? — Спросила Екатерина.

Я посмотрел на неё своим пронзительным взглядом.

— Всё-всё. Фу, ну и воняет же от тебя… ты виски пил?

— Ага… ненавижу виски. Но мне пришлось…

— Бедный ты мой… бухать заставили… виски! Вот изверги-то… да… дела…

— Чего, даже не поцелуемся теперь?

— Сейчас. Только нос заткну. — Улыбнулась.

На следующее утро я снова проснулся ни свет ни заря. Но в этот раз от того, что предвкушал отчёта от Виктории. Ужасно хотелось узнать, как же там всё прошло…

Но, когда заглянул в телефон, то не обнаружил никаких новых сообщений…

Решил, что она просто-напросто об этом забыла и полез в инстаграм. Минут десять искал её аккаунт, но, всё-таки, нашёл.

“Вот чёрт… никаких фоток с Игнатом. Что за хрень? Может, я чего-то перепутал? Или у неё есть ещё один профиль…?”

Странно. Очень странно…

Ладно, переживать рано. Может, не проснулась ещё просто. А, ну да! Естественно. Только такой дурак как я может не спать в такую рань. На улице-то ещё даже не посветлело. Видимо, когда проснётся, тогда и выложит. Беспокоиться не о чем. Впереди ещё целых два дня.

Дабы не забивать себе голову всякой ерундой, спустился вниз, оставив мило сопящую Екатерину на кровати.

Настя тоже не спала.

— Ты такой же жаворонок, как и я?

— А я вообще мало сплю. Часов пять от силы, больше просто не могу… сделать кофе?

— Да, пожалуйста. И чем-нибудь похрустеть, если можно…

— Печенье из грецких орехов подойдёт?

— О. Вполне.

Когда Настя сварила мне кофе и наложила в тарелку печенья, я попросил её посидеть со мной. Отдохнуть хоть немного. Поговорить.

Завели разговор о том, можно ли оставаться человеком, если тебе нужно победить того, кто не гнушается никаких методов.

— Я как считаю, — говорила Настя, — если на кону стоит судьба близких людей, и если другого выхода не предвидется, то… нужно использовать всё, что есть. Тут не до сохранения своего реноме.

— Не ожидал от тебя такого ответа, если честно… — Удивлённо произнёс я.

— Вы не согласны?

— Нет. Я как раз таки на сто процентов согласен. Но, думал, что в этом плане ты тот ещё гуманист.

— Я гуманист до тех пор, пока дело не касается близких…

— Уважаю! Я такой же. Хотя не, я перестаю быть гуманистом намного раньше… иногда чересчур рано…

*пилик*

Мне на телефон пришло сообщение. Сдалека я увидел, что оно от Виктории. Отлично. Вот сейчас допью кофе, и посмотрю…

— Сынок, постой. Не нужно… — Послышался тоненький голосок со стороны лестницы, а потом кто-то очень громко затопал.

“Здоровяк, ты чего там буянишь…?”

Я сделал ещё один глоток и пошёл в коридор. Успел увидеть, как Иван захлопывает за собой дверь, выходя на улицу. А на последней ступени лестницы стоит его мама и плачет.