Камень, ножницы, бумага, статистический облом

Елена Чара Янова, 2022

Рассказ-финалист конкурса "Космическая Олимпиада". Космическое пятиборье – модный среди астронаемников спорт. Стрелковый марафон, танцы в невесомости, астра-скульптинг, го-о-оночки и, конечно, статистико-стратегическая командная игра "Меандровый такен". Роланд и разношерстная команда "Мандарина" никогда не участвовали в Пятиборье, да особо и не рвались, если бы не главный приз (лицензия вольных астронаемников на пять лет), один чересчур азартный космотехник на борту (его б инициативность да в мирное русло), и ящик коллекционного торфяного виски на шестерых накануне.

Камень, ножницы, бумага, статистический облом

— Есть определенный тип людей, — начал Роланд обманчиво-спокойным тоном издалека, — сродни бытовой технике. Пока на них смотришь — ничего не происходит. Или происходит, но так медленно, что можно состариться, заплесневеть, закопаться в землю, истлеть и переродиться в колесе сансары тараканом, но не дождаться, пока вскипит чайник. А стоит отвернуться — и вместо салата «Цезарь» пищевой конвертер сделал куриный суп с сырными соплями и размокшими гренками!

Чем сильнее повышал голос капитан, тем больше головы команды вжимались в плечи, а под конец тирады подопечные Роланда и вовсе опустили очи долу. Но не все.

— Надеюсь, когда Мик втягивал вас в эту авантюру, вы хорошенько поразмыслили. Потому что спортсмены из нас, как птица киви в вакууме — мало того, что летать не умеет, так нечем и негде.

Роланд выдохнул и оглядел экипаж. Старпом-астронавигатор Кларисса, высокая, стройная, в выцветшем до светло-синего состояния комбинезоне, с выбритыми висками и высоко забранными на затылке в конский хвост ярко-фиолетовыми волосами, упорно отводила серые глаза в сторону. Кол и Ферт, с виду похожие, но неуловимо неодинаковые, ежились и стремились стать как можно меньше. Как будто это было возможно для рукопашника Ферта с косой саженью в плечах или стрелка Кола с поджарым треугольником фигуры. А недавнее заумное приобретение команды, златокудрое, голубоглазое и вечно оптимистическое, напротив, и сейчас лучилось уверенной улыбкой.

— Ты-то чему рад, чудовище?

Люк, подающий надежды астрофизик, что мог со временем вырасти в крупного ученого с мировым именем, разулыбался еще шире:

— А если получится?

Роланд перевел сумрачный взгляд на саморез с левой резьбой в центре цирковой программы. Бортинженер с золотыми руками и злым языком, мелкий и едкий мужичонка в темно-коричневом комбинезоне космотехника, с еще темной шевелюрой, уже изрядно посыпанной сединой, привычно щурился карими глазами на взъерошенного капитана.

— Лан, мы вчера приговорили на шестерых ящик коллекционного торфяного виски. Ты заклинал меня, что станцуешь вальс и с бегемотом в невесомости. Эти, — он кивнул на Кола и Ферта, — брали на двоих в паре «снайпер-наводчик» золото в Стрелковых играх трижды, и ты об этом знаешь. Лари полвечера ныла, что всем каюты заставила никелевыми миниатюрами, так что с астра-скульптингом справится. Доступ в инфосферу ты мне на ночь не перекрыл, хотя о моих привычках в небольшом подпитии осведомлен. Так что скорее я удивлен твоему удивлению.

Роланду сказать было нечего — сам создал аварийную ситуацию, сам теперь и вентили меняй, — и он коротко уточнил:

— Что поставил?

— «Мандарин» и год службы на подхвате у контрабандистов. Или любое призовое место.

— Весело, — констатировал капитан. — Альтернатива должна быть как минимум достойной корабля и репутации.

— А ты в нас веришь, я смотрю, — ухмыльнулся Мик. — В этом году золото — лицензия вольных астронаемников на пять лет, серебро — на два года, бронза — на год. И деньги.

Команда забыла, как дышать. Деньги — что деньги, их и заработать можно. А вот бумажка, за которой они гонялись третий год, перебиваясь полулегальными заказами, стоила безумной по сути и содержанию сделки.

— А Глюк? — с покорной обреченностью року в голосе поинтересовался Роланд. Люк в ответ сверкнул испуганной лазурью взгляда: вдруг под шумок решили выгнать?

— Будет вероятностные комбинации для пятнашек рассчитывать. Чтоб не зря кислород на борту тратил. А с гонками вопрос… — Мик почесал в затылке и отмахнулся. — Что-нибудь придумаем. Словом, все шансы если не победить, то занять достойное место в Пятиборье есть.

— Твои бы слова да мирозданию в печень… — вздохнул капитан, по случаю нагло возвращая космотехнику его любимую приговорку, и покачал головой. — Хотя она у нас и без того орган пострадавший. Небольшое подпитие… До конца соревнований сухой закон, поняли?

К вечеру команда привела себя в относительный порядок, и Роланд собрал всех на мостике.

— Раз уж мы ввязались в сомнительную спортивную авантюру, для начала ликбез. Без возражений! — упреждающе заметил он, увидев, как поморщилась Кларисса. — Не все на борту в деталях знакомы с Пятиборьем. Глюк, жги.

Молодой ученый приосанился, достал из кармана халата блокнотик со стилизованной сверхмассивной черной дырой на обложке, вооружился черной ручкой, перекинул первый лист вперед и приступил:

— Космическое Пятиборье включает в себя пять соревнований в вакууме. Принять участие имеет право любой желающий в любом количестве дисциплин, но еще ни один человек не покорял все пять вершин, тем более что в финале — командная статистико-стратегическая игра. Так сложилась традиция на соревнование заявляться астронаемниками с одного шаттла, и победу отдают той команде, у которой больше призовых мест в общем зачете.

Люк перевернул лист и продолжил:

— Первая дисциплина — танцы в невесомости. Тут все просто: жеребьевка определяет пары, пресвятой рандомайзер — танец.

Команда захихикала, ученый подождал, пока все успокоятся, и уточнил:

— Оценивается знание танца, эстетика движений, умение управлять микропотоками сжатого воздуха и соплами маневрового ранца.

— А если не знаешь танец? — поинтересовался Роланд.

— Тогда — упс, — развел руками астрофизик. — Не запрещается подглядывать за соседними парами и пытаться повторить, но призового места с такой шпаргалкой не видать.

Люк степенно закрыл блокнот, отложил и достал из кармана второй — чуть побольше и с улыбчивым Гагариным, сменил черную ручку на синюю и заявил:

— Со стрелковыми играми проблем быть не должно, правда, автомат укрытия перестраивает, так что поле каждый раз новое, а так — как в обычном снайпинге. На мишень два выстрела, считают время прохождения поля, количество и размер пораженных мишеней, их дальность, кучность стрельбы, оценивается работа наводчика, причем не только по мишеням, но и поправка положения снайпера, отдача же…

Кол и Ферт синхронно кивнули. Снайпинг в космосе — дело привычное. Из того же кармана, что и в прошлый раз, астрофизик извлек третий блокнот — с атомиумом на обложке, — а синюю ручку заменил простым карандашом. Команда заинтересованно проводила взглядами отложенный в сторону блокнотик с заметками про стрелковые игры и приготовилась внимать дальше.

— Астра-скульптинг вырос из сказки про левшу в перекладе на методику сварки в космосе. Если вы не в курсе, жидкая струя расплава металла там будет остывать медленнее, чем в воздухе, что связано с теплопроводностью вещества, окружающей среды и законом Стефана-Больцмана… — Люк с неохотой прервал себя и переключился с научности на насущное: — А главное — металл не подвергается мгновенному окислению. И в космосе можно сделать сварку таких металлов, которые в атмосфере и близко между собой контактировать не могут. Отсюда критерии оценки: использованные расплавы, миниатюрность скульптуры, оригинальность работы, эстетическая ценность и прочность. Главное не просто создать подкованную блоху, но и воспользоваться электромагнитным захватом, чтобы довести работу до комиссии, а это задачка та еще. Если и не упустишь такой мелкий предмет, то с вероятностью в 89,54% сгорит при посадке, как показывает статистика предыдущих пяти лет… Лари?

Кларисса пожала плечами.

— Как закончу — покрою композитным углепластиком, да и все, будет статистике статистический облом.

Простой карандаш и атомиум заняли свое место на столе, а из кармана явился на свет потрепанный и тощий блокнотец с модным десяток лет назад гоночным шаттлом. Команда заухмылялась, Люк с непроницаемым видом положил карандаш и под одобрительное цыканье взял ярко-голубой текстовыделитель.

— В Боевом ралли надо пройти на третьей космической обозначенный участок метеоритного пояса, не убиться об астероиды, а еще показать хорошее время и мастерство управления кораблем. И тут засада, у нас маневровые электроимпульсные на фторопласте, а маршевый — резонансный. Чтобы был хоть один шанс, надо ставить пару гиперголов, и хорошо бы на тетроксиде азота, а не с криогенным водородом, только стоят они… — Люк грустно вздохнул.

Мик в ответ вздохнул не менее печально — ладно деньги, денег-то и одолжить можно под призовое место, но списанный астродесантный шаттл новых адских движков может не пережить.

Под откровенные смешки Люк вооружился красным маркером и предъявил команде вершину сегодняшней коллекции: новехонький черный блокнот с ало-фиолетовым силуэтом фигуры Ван-дер-Ваальса — прямиком из учебника по основам статистико-стратегической игры.

— И, наконец, командная дисциплина пятиборья: «Меандровый такен»! Понятие меандра есть и в искусстве, и в математике. Для искусствоведов меандр — это известный еще с палеолита ортогональный орнамент, а математики под ним подразумевают замкнутую кривую, которая пересекает прямую, но не саму себя определенное количество раз. Число 81 — количество полей такена — относится к открытым меандровым числам…

Пока Люк рассказывал, чем открытые меандровые числа отличаются от полуоткрытых, космотехник, заметив вытягивающиеся лица Кола, Ферта и Роланда, шепнул:

— Меандры… Тьфу! Это трехмерные пятнашки с кубическим полем на восемьдесят одну позицию по каждой стороне. Задача: выстроить послойно фигуры так, чтобы все дроны потом уничтожили друг друга. У того, кто победил в жеребьевке, дронов больше на один. Чтобы выиграть, надо или выбить им флагман соперника, или чтобы флагманы друг друга выбили, а один дрон остался.

— Заведомо проигрышная ситуация, если не повезло, — заметил капитан.

— Почему же? — погромче пояснил Мик. — У тебя восемьдесят один дрон в кубе, из которых ты строишь фигуры в трех измерениях минус два дрона на проигрыш и пустое поле, у гипотетического противника — столько же, но минус один. Если флагман отведен в единственное пустое поле, дрон самоуничтожается, а ты выиграл. Но это статистически маловероятно, скажем прямо. Обычно кто взял жеребьевку, тот и выиграл. В этом году она раз плюнуть, «камень-ножницы».

Конец ознакомительного фрагмента.