Двойное дно

Елена Степь, 2023

Тренер Демид, специалист в области плавания, проживал спокойную и упорядоченную жизнь, пока серия случайных событий не обрушилась на него, круто изменив все его представления о прошлом и будущем. Мы всегда считаем, что судьба зависит от нас и наших решений, и если бы только могли осознать главное в определенный момент, были бы способны избежать множества ошибок. Но у Демида есть своя маленькая тайна – голос женщины, который раздается только в его голове. С годами она стал его самым верным и близким другом, и когда он теряет её, жизнь переворачивается с ног на голову. В попытке найти ответы и помощь, он лишь углубляется в бездонную пропасть, из которой нет возврата. По пути он встречает новых друзей и даже находит настоящую любовь. Девушку Юлию, которая сама от него многое скрывает.

Жизнь как авария

Летний город всегда напоминает печку: нагревается от солнца, а потом долго отдает тепло, независимо от того нужно оно кому-то или нет. Асфальт, как чугунная сковорода на этой печи, зажаривает все живое и неживое. Воздух наполнен запахом шин, выхлопных газов и масел, кислород, казалось, исчез, дышать совершенно нечем. Юлия даже оглянулась по сторонам, но трупы нигде не валялись, значит, либо мы мутанты, либо не всё так плохо как кажется, чем-то же удается дышать. Нервно опускает ещё ниже стекло в машине — кондиционеры не её друзья. От них всегда раскалывается голова и першит в горле. Болид спортивной масти мчался по центральной улице, сигналя и подрезая, мешался как мог, но все равно на светофоре не был первым. Он метался так, как будто все улитки, а он один — муравей, идущий к цели. Наблюдавшая из своего автомобиля за его действиями, девушка поправила солнцезащитные очки на носу и отстраненно произнесла в открытое окно: «Последний раз предупреждаю, ты не на ралли, уймись». Подъехав к нему ближе, она рассчитывала услышать из салона громкую музыку, как это обычно бывает у подобных типов, но, на удивление, машина была тиха, а водитель, нервный и сосредоточенный, бил рукой об руль и вряд ли её услышал. Юлию это не сильно волновало, главное, что предупреждение озвучено Вселенной, а дальше выбор сделает уже тот, кому положено. У пешеходов загорелся красный, на проезжую часть в сторону водителей, пролился сначала желтый, потом зеленый свет и все поехали. Надавил на педаль газа и уличный гонщик, подрезал одного, другого, однако, через 20 метров включил знак аварийной остановки и, задымив все вокруг запахом паленой резины, встал у обочины. Мимо проезжали машины, в одной из них улыбалась та самая девушка."Ну, вот и все" — сказала она: «надеюсь, у тебя есть запаска, мой друг, видимо, только потерянное время научит тебя не торопиться и уважать других". Парень что-то говорил в телефон, спущенное колесо успело разлететься на лоскуты и припаяться к диску. Ехать дальше было невозможно, решить вопрос быстро тоже не получится.

Юля вырулила под арку центрального штаба. С недавних пор в главном музее города были не только ценности и пыль веков, но и штаб-квартира магических существ. Вышла, поставила машину на сигнализацию, тут же поискала глазами, уличного приставалу в костюме человека невидимки, по договоренности он предоставлял ей часть своих сил для скрывающего заклинания. Парковки бесплатной в центре не было, даже для ведьм. Справившись со всем, Юля поспешила спрятаться в прохладный холл старинного здания.

— Мария Семеновна доброе утро, как ваши кошки? — сказала она старушке вахтерше.

— Все хорошо Юлия, а как ваш питомец? — не отрываясь от вязанья, ответила та. У Юли уже неделю жил оборотень, назвать его питомцем, со стороны милой женщины, было очень остроумно.

— Питомец здоров, скоро сможет выйти на службу. Больше никогда не буду оборотней подбирать, Марь Семеновна, столько едят — не прокормить, тем более на мою зарплату.

— Да… Мясо нынче, сильно подорожало…

— И не говорите! Мне не жалко, однако, он по три-четыре килограмма в день ест. Говорит, для регенерации помогает только белок. Один плюс — пока в доме ДПСник, я могу сколько угодно черпать дорожную магию. Сегодня сюда быстро приехала, даже хулигана наказала. Боюсь, привыкну к такому комфорту.

— Юленька, к хорошему вообще не стоит привыкать, оно эфемерно. Однако, душа моя поторопитесь, вас уже начальство спрашивало.

Начальством Юлии был грузный и мрачный Сан Саныч Пытливый. Отдышись на входе, поправила одежду, приняла бравый вид, а потом, робко поскребшись в кабинет, вошла.

Сан Саныч стоял у окна брови его были сдвинуты к переносице, разговор не предвещал ничего хорошего:

— Юля, скажите мне, пожалуйста, с каких пор вы вмешиваетесь в дела дорожной магии?

— Сан Саныч, прошу прощения, я в первый и последний раз, просто опаздывала.

— Понимаете, Юля, не видя всей картины в целом, вы, своим длинным зеленым светом, вызвали пробку на соседнем острове, все мосты встали, мне уже звонили оттуда, — он указал пальцем на верх. — С требованием выяснить и наказать виновных. Ну, и как мы будем вас наказывать? Кстати, знаете, кому вы колесо спустили?

— Н-нет, — прошелестела Юлия.

— А это, Юлия, был сын главы подземки. У него жена рожала, сильно спешил парень, переживал, хотел довести пеленки-распашонки и оберег от маменьки, а тут вы со своим колесом. Мне скорохода пришлось занимать у экспресса почты, по-срочному отправлять все барахло магической почтой.

— Простите, Сан Саныч, я ж как лучше хотела, опасно же вел себя на дороге.

— Как, скажите мне, Юлия, вы вообще смогли, с вашим-то небольшим даром, таких бед натворить? Помните, в школе вас даже на сборы не брали чтобы одноклассники целы остались? Все дело в вашей неуёмной инициативности: никогда не знаешь чего ждать! — Громыхал на весь офис шеф.

— Ну, понимаете, на днях, когда я по вашему указанию патрулировала музыкантов на проспекте, в подворотне нашла раненого оборотня в погонах.

— Ах, вот значит как… Оборотня выселить в общежитие. К дорожной магии больше не подключаться. За проступок будете наказаны курированием музыкантов подземки на веки вечные.

— Хорошо, Сан Саныч, я могу идти? — опустив глаза, спросила Юля.

— Идите. — Процедил он сквозь зубы и злым озабочен взглядом, посмотрел в окно. За окном сигналил и бурлил город, его артерии были забиты машинами как тромбами. Начальник поднял трубку и произнес: — Митрич, приветствую, подсоби по дружбе. У меня тут одна недотепа дел натворила, надо прибрать чуток. Спасибо. Сочтемся.

Сан Санычу шёл седьмой десяток, по трагической случайности у него не было детей, поэтому каждый подчиненный вызывал в нем отеческую заботу. Он искренне радовался их успехам и так же сильно огорчался из-за неудач. Маленькая ведьма-неумеха была его больной мозолью: за неё приходилось переживать больше всех, но увольнять он её не хотел, всегда очень переживал и старался прикрыть.

Юля зашла в отдел распределений и попросила карту музыкантов метрополитена. Милая девушка Эля, порывшись среди бумаг, выдала ей файл, по которому перемещались всполохи — это музыканты двигались по веткам метро, переходя из вагона в вагон. Все точки были зеленые и одна желтая:

— Элечка, скажи, а почему одна желтая?

— Так он с уткой.

— Уткой? Прямо настоящей?

— Утка числится как Даша и является трудовой единицей.

— Ну, с уткой так с уткой. Куда потом контейнеры эмоций? На склад?

— Да, там Михалыч объяснит. Ты только сама не таскай, возьми тролля.

— Ок, тролля хочет кушать ням-ням.

— Что прости?

— Да ничего, это из одного фильма фраза, где тролли гигантского размера, а не наши, комнатные.

Мимо, прошелестев бумагами, пронесся тролль-посыльный — маленький угрюмый человечек, обиженный на весь свет. Во всех сферах жизни они были незаменимы. К счастью, обычно все их семьи были многодетными, поэтому недостаток обслуживающего персонала не грозил городу в ближайшем будущем.

— Удачи всем, я пошла покорять мир. — Решила пошутить Юля, чтобы разрядить обстановку. Ей все время хотелось быть милой, чтобы каждый думал, что она классный сотрудник, готовый прийти на помощь в трудную минуту. На самом деле, это не всегда было правдой, но имидж, ещё со школьной скамьи прилипший к ней, приходилось поддерживать. Школа вообще родила в ней массу комплексов, до поступления в неё Юля росла прелестным ребенком. Детство прошло в маленьком поселке на окраине станы. Родные и близкие радовались единственной ведьмочке в округе и её милые шалости, вроде разгона облаков или, напротив, слишком дождливого дня, не вызвали негативных эмоций. Все знали, что Юленьке либо радостно, либо грустно, и старались ей угодить. Школа, в которую она пошла не по возрасту поздно, потому что родители всё ждали, когда же она повзрослеет, стала откровением. Оказывается, не все её любят. Не все хотят делить с ней свои способности. Ведь в поселке других ведьм не было, только мифические существа в воде, в лесу, в поле, которые не сильно переживали от заимствования своих сил. Своих сил у неё не было, но магия пришла в виде способности к эмпатии: она одним взглядом на существо или человека, понимала его суть и, прикоснувшись, могла пользоваться тем, что в него было заложено. Единственное ограничение она поставила себе сама из моральных принципов: объект должен дать согласие поделится тем что имеет. В школе, где большинство умело много крутых вещей, согласие давали только что бы отомстить кому-нибудь. Или, например, можешь попользоваться, но в ответ принеси мне то или это. Устав быть на побегушках Юля, приняла нелегкое для себя решение просить о чем-либо только в самых исключительных случаях, а по жизни быть вечной милашкой, которой все благоволят, спешат порадовать без просьб. До сих пор баланс удавалось соблюдать, и школу она закончила не хуже других. Нестройный хор голосов, на разный тон желавших удачи, полетел вслед и скрылся, за дверью. Впереди ждал спертый воздух подземки, машину, наверное, лучше оставить тут. Что зря заклинания расходовать, до станции тут 10 минут пешком. Достала наушники, заиграла любимая радиостанция, начиналась минутка истории. Голос ди-джея рассказывал, что мы — островитяне и наш город — смесь Парижа и Венеции, живем мы на 42 островах, и будь климат мягче, все сложилось бы иначе. Юлия спустилась в метро, стоя на эскалаторе, сверилась с картой, заметив, что буквально в паре станций от неё, музыкант с заряженной батареей эмоций. «Ой, я, кажется, тролля забыла вызвать, надо штук десять контейнеров собрать в одной точке, потом курьеру сигналить.» — подумала она. Ведьмы самых разных категорий управляли настроением горожан. Все освещение города давно работало на батареях светлых эмоций. Одна батарея три дня освещала десяток улиц, что существенно экономило городской бюджет. Для положительных эмоций в вагонах метро разрешали петь музыкантам, они забирали себе мелочь от людей, а заодно заряжали батареи для ведьм. Магам оставалось их только собирать, да вовремя доставлять на склад. Музыканты с улиц, скверов и площадей заряжали более крупные стационарные батареи, их уже не забирали, а использовали на месте: для развода мостов, подсветки зданий и прочего. Электричество стало форс-мажорным вариантом, электростанции регулярно проверяли, но лет десять как уже не использовали. Музыканта Юля нашла уже на второй станции, он стоял, придерживая гитарой барабан.

— Привет, как дела? Я сегодня отвечаю за батарею, сменная есть или дать?

— Есть. А Саня где?

— Саня стремительно повышен в честь моих косяков, сегодня я за него.

— Ну… Удачи тебе, бывай!

И он, с гитарой и барабаном за спиной, вошел в следующий вагон, двери с шумом захлопнулись. Юлия осталась стоять на станции, сверяясь с картой, в рюкзаке за спиной приятной тяжестью грела батарея. К середине дня тяжесть была уже весьма приличной, а жара — невыносимой. В метро было прохладно, но Юля тащила на себе несколько обогревателей разом и была на грани взорваться, как некоторые звезды на небе, достигшие критического нагрева. Ситуацию можно было решить только вызовом тролля. Он появился спустя час. Тролли, к сожалению, не отличаются скоростью. Зато он забрал тяжеленный горячий рюкзак и безропотно понес его на склад. Расположившись на скамье станции за углом, она вдруг услышала хлюпанье носом, кто-то явно плакал. Пришлось встать и тихонечко подойти к стене, в нише которой она увидела девчушку лет пятнадцати с разодранной коленкой. Вот где эти люди, когда они так нужны? Не найдя рядом магии лекаря, решила помочь, просто достав из кармана пластырь. Оказывая медицинскую помощь, выяснила, что девушка на половину эльф и приехала к родственникам. Всей семьей они отправились на курорт, никому об этом не рассказав, а девчушка думала сделать сюрприз, короче ей теперь надо либо ехать домой, либо где-то пожить неделю. Вот так удача, подумала Юля и пригласила полу-эльфийку к себе. Приютить полу-эльфа значило обрести власть над природой. Это дорогого стоит. Уже сейчас она чувствовала, что после общения с девчушкой у неё полно энергии, как после отдыха на курорте:

— Я на сегодня работу закончила, пойдем. Кстати, как ты относишься к оборотням?