ПРОВИНЦИАЛКА

Елена Разумнова, 2023

Как остаться счастливой? Не перестать верить в себя и в людей?Драматическая история главной героини, прошедшей через различные жизненные испытания, но не переставшей верить в лучшее. Она рано узнала, что такое смерть, лишилась материнской любви, а позже столкнулась с предательством любимого человека; многие годы ходила на волоске от смерти, нуждаясь в дорогостоящей операции. Пытаясь убежать от себя, сменила город, работу, поменяла окружение…И когда отчаяние посетило её, произошло то, чего она никак не ожидала…

1. Пожар

На берегу извилистой реки, с одной стороны заросшей камышом, стояло небольшое село. В нем было всего несколько улиц. Жители села хорошо знали друг друга и жили дружно. В конце лета, в период сбора урожая, дни были особенно напряженными. И только в выходной, вечером, в местном Доме культуры дядя Миша показывал кино, как он говорил, «хлеб для души и тела».

В маленькой избе на краю села после ухода родителей в кино остались дома две девочки-сестрёнки, четырёх и пяти лет. Это была типичная для деревни изба-пятистенка: четыре стены по периметру и одна поперек. Стены из глины, смешанной с соломой, сверху побелены известью, крыша перекрыта рубероидом. Внутри избы было достаточно бедно: в задней комнате стояли стол, две табуретки, возле стола один деревянный стул, на котором находилась электрическая плитка — на ней хозяйка готовила еду. Маленькое окошко над столом занавешено расшитыми вручную шторками. У входа в избу слева — вешалка с рабочей одеждой. Передняя комната чуть просторнее задней: в ней было четыре окошка, также занавешенных расшитыми шторками. В центре комнаты стояла большая круглая печка-голландка, с пола до потолка покрашенная блестящим чёрным лаком. Справа от входа — трёхместный раскладной диван-книжка, а за ним — двухспальная кровать. И в задней, и в передней комнатах — деревянные, окрашенные коричневой краской полы. А на полу — аккуратно расстеленные, вязаные коврики-дорожки.

В передней спокойно играли сестрёнки. Они разложили на полу кукол и их одёжку. Причесывали своих красавиц, обмениваясь нарядами. Старшая, Мила, темноволосая, с двумя маленькими косичками, одетая в ситцевое платьице с зелёными листочками, заботливо показывала младшей Наташе, как нужно ухаживать за куклой-дочкой. Она причёсывала куклу, неумело пыталась её заплести маленькими пальчиками и при этом серьёзно, по-взрослому, давала наставления сестрёнке. Весь вид Милы говорил о том, что она точно знает, что делает. Через некоторое время Наташа, девочка с белыми кудрявыми волосами и большими голубыми глазами, подтянув падавшие штанишки, сказала, что хочет кушать. Мила взяла её за руку и повела в заднюю комнату:

— Только не плачь, сейчас я тебе сварю суп.

— Я буду тебе помогать, — Наташа по-хозяйски начала перебирать продукты на столе.

Мила включила в розетку плитку, взяла со стола ярко — жёлтую с капельками пластмассовую чашку и поставила её на раскрасневшуюся уже спираль. Затем кружкой из бака, стоявшего на полу у входа, зачерпнула немного воды и налила в чашку.

Наташа забралась на табуретку и нашла на столе сахар:

— Мила, нужно в суп добавить сахар, — она протянула двумя ручками фарворовую сахарницу.

— Хорошо, — ответила с важным видом Мила, — с сахаром будет вкуснее.

Пока они перебирали продукты на столе в поисках того, что можно ещё добавить в суп, вода выкипела, и чашка стала плавиться. Появились первые языки пламени. Очень быстро от чашки загорелось полотенце, висящее на спинке стула, а вслед за ним вспыхнули и шторки на окне. Огонь стремительно стал расползаться по столу и стене. Комната вмиг наполнилась гарью и дымом.

— Я боюсь, Мила! — закричала Наташа и заплакала. Кое-как спустившись с табуретки, она отбежала к двери передней, прижала ручки, сжатые в кулачки, к груди, затопала ножками, продолжая плакать всё громче и громче.

— Не бойся! Делай то, что я тебе говорю! — крикнула Мила, отскочив от горящей плитки, схватила Наташу за руку и потащила её в переднюю комнату. — Помнишь, как в сказке, Иван-царевич победил Змея-Горыныча? Сейчас и мы с тобой победим! Не плачь, сестрёнка!

Они забежали в переднюю комнату. Наташа продолжала плакать, а Мила быстро закрыла дверь.

— Иди скорее, помоги мне! Нужно крепко-крепко держать дверь, и тогда злой огонь нас не достанет!

Наташа утихла.

Маленькие девочки изо всех сил упирались в дверь. Ножки скользили по полу, они их переставляли и опять с усилием пытались держать дверь. Мила утешала младшую сестру:

— Вот видишь? Мы очень хорошо спрятались от огня, — переводя дыхание, говорила Мила. — Тебе нечего бояться. Мама с папой вернутся и похвалят нас.

Комната стала наполняться дымом. По бокам двери уже появлялись небольшие огненные ленточки. Наташа одёрнула ручки, отбежала назад и заплакала ещё сильнее.

— Наташа! Мила с усердием упиралась в дверь, — Я не удержу дверь одна!

Но светловолосая девочка стояла в стороне, заливаясь плачем и потирая глаза. Тогда Мила тоже бросила держать дверь, подбежала к Наташе, схватила её за руку и потащила к дивану.

— Быстрее, быстрее, ложись!

Наташа послушно забралась на диван и легла на подушку. Мила быстро развернула одеяло, аккуратно лежащее в конце дивана, легла рядом с сестрой и натянула одеяло на головы. Спрятавшись от огня, Мила продолжала успокаивать младшую сестрёнку:

— Теперь лежи тихо. Чтобы нас огонь не услышал и не нашёл, — шёпотом говорила Мила, учащенно дыша и крепко вцепившись в край одеяла.

Наташа доверчиво замолчала и только прижалась от страха к Миле, еще продолжая слегка всхлипывать. Через некоторое время обе девочки заснули. А еще через минут десять-пятнадцать в комнату вбежали испуганные родители. Они уже возвращались из кино, когда заметили дым над своим домом. Вместе с соседями им быстро удалось затушить пожар. Взрослые с ужасом думали о том, что стало с детьми. Когда отец откинул одеяло с дивана, вздох облегчения вырвался у всех: девочки, прижавшись друг к другу, спали крепким сном, чему-то улыбаясь во сне. Их лица были испачканы чёрной гарью. Но, когда они проснулись от прикосновения родительских рук, на всех собравшихся в комнате удивлённо смотрели детские глаза, полные света и невинности.

— Мама, папа, мы его победили? — радостно воскликнула Мила?

— Мы молодцы? — Наташа медленно и осторожно спустилась с дивана.

Окинув взглядом чёрную от копоти избу, отец с улыбкой ответил:

— Молодцы, — и взял на руки, прижимая к груди, самое драгоценное — своих девочек.