Страгглеры

Елена Николаевна Плетнева, 2023

Андрей, исследуя аномальную зону, встречает Хранителя и узнаёт о сокровищах, скрытых в горе; с ним в подземелье спускаются два парня и четыре девушки. Обвал, наводнение, холод и голод терзают их, только на третьи сутки они выбираются. Но куда? В лагере страгглеров, как они себя называют, царят уныние и соперничество. Лишь Алька, глядя на горы и озеро, испытывает радость и восторг. После очередного конфликта она покидает страгглеров и уходит в горы; её спасает воин из племени маоров. По традициям племени Алька проходит суровое испытание, у неё открываются магические способности. Выжить в параллельном мире, познавая себя и других, Альке помогают путешествия во внутренний мир, где рождаются необыкновенные приключения о Флоре-травнице, попавшей из XX века в магическое средневековье, там правят короли, там живут люди и оборотни, там Флора влюбляется в оборотня. Алька обретает новых друзей и выходит замуж. Неожиданно Алька находит сокровища…

ГЛАВА IV

— У вас есть ветровки и штормовки по 600 рублей?

— Нет, у нас есть ураганки и цунамки по 1200 рублей.

Из разговора в магазине

Когда машина остановилась у магазина «Всё для охоты и рыбалки», зазвонил мобильник. Взглянув на номер, Вадим поморщился.

— Да, Ниночка?! — не перебивая, слушал, а на его лице отражалась целая гамма чувств: от негодования до смирения. Выслушав, спокойным голосом ответил: — Не волнуйся, Нинуль, сейчас мы определимся. Кто-то из нас обязательно приедет.

— Что ему надо? Мы в отпуске.

Положив телефон в карман ветровки, Вадим сказал:

— Заяц, я предупреждал, что в отпуск надо уезжать как можно дальше от места работы? Вот теперь выбирай!

— Из чего выбирать-то?

— Либо ты покупаешь снаряжение по списку, который дал Андрей, после чего тащишь покупки к нему домой. Либо на метро едешь в контору, берёшь у секретаря заказ на работу и мчишься его выполнять.

— Так у нас отпуск! Какой заказ?

— Срочный! Наш шеф очень извиняется, не хочет терять выгодного клиента. Но нет худа без добра. За это нам дадут три дополнительных дня к отпуску.

— Давай поедем вместе? — предложил Пашка. Перспектива ехать в час пик на общественном транспорте с тяжёлым рюкзаком не нравилась.

— Мы потеряем время. Всё должно быть готово к утру. Послезавтра спуск.

Павел прикинул: раз они рядом с магазином, ему лучше пойти за покупками.

— Ладно, давай список. Звони.

— Вот список и деньги.

Вадим закрыл багажник и уехал, махнув на прощание рукой.

Павел направился к магазину. Оказавшись внутри, окинул взглядом маленький уютный зал, заставленный стойками с удочками и спиннингами, минут на десять завис над витриной с крючками и блёснами. Затем неторопливо направился к прилавку, за которым переговаривались две молоденькие симпатичные продавщицы в одинаковых голубых форменных халатиках и шапочках.

Девушки прервали разговор и вопросительно посмотрели на молодого человека.

— Добрый день! В магазине такой большой ассортимент. Я уверен, что здесь есть всё, что мне нужно, — жизнерадостно начал Павел.

— Что желаете приобрести? — хитро прищурив зеленые глаза, приятным голосом поинтересовалась статная продавщица, кокетливо поправив распущенные по плечам волнистые волосы медного цвета.

— Фонарик на солнечной батарее есть в продаже? — невинным голосом поинтересовался он.

Продавщицы переглянулись.

— Светик, почему в наш магазин постоянно приходят такие оригинальные молодые люди? — спросила кареглазая девушка, перекидывая длинную толстую каштановую косу через плечо.

— Магазин находится как раз на пути миграции этого вида покупателей.

— Девочки, а что юмор у вас не приветствуется? — широко улыбнулся Павел, зная, что его обаятельная улыбка благотворно действует на представительниц прекрасного пола, причем независимо от возраста.

— Юмор, конечно, приветствуется, только не всё, что выдается за юмор, является таковым, — ехидно отозвалась шатенка.

— У меня нет чувства юмора?

— Возможно, он раньше и был, но сегодня Вы забыли его дома. Может, вернётесь за ним? Мы подождем, — подхватила подруга.

— Мне кажется, он его не забывал, у него его отняли.

— Если человека лишили чувства юмора, значит, было за что.

Павел понял, что они давно отрепетировали свои реплики.

— Девочки, давайте жить дружно, — миролюбиво поднял руки Павел.

— Ого, Галочка, нам предлагают жить вместе, — засмеялась Светлана.

— Молодой человек, Вы собираете гарем? — похлопала глазами Галка.

— Я над этим работаю, — усмехнулся он. — Пригласите в гости, поговорим. Хотите, я провожу вас домой? Мне кажется, что вы живете недалеко.

— Мы близко живем. Всего одна остановка на такси, — бойко ответила Светлана.

— В таком случае, может, вы заглянете ко мне в гости?

— Вот еще! Нам что делать нечего? — возмутилась Галина.

— Конечно, нечего! — убежденно ответил Павел. — А я хочу вам кое-что предложить.

— Что именно? Ресторан? Ночной клуб? Театр? Цирк?

— Небольшую прогулку.

— Помнишь, Галка, я тебе рассказывала, как мне недавно один тип предложил замечательную прогулку на Урал. Он рассказывал, что в прошлом году они с друзьями там так хорошо отдохнули — всего два человека погибло.

— Ваша прогулка такого же плана?

— Разумеется, — с вызовом согласился Павел. — Зачем тратить время на ерунду?

— И что, тоже на Урал?

— Поближе. Здесь недалеко есть одна аномальная зона, туда я вас и приглашаю.

— Интересное предложение, нам такого еще не делали.

— Из скольких энтузиастов состоит группа?

— Три молодых человека и одна девушка.

–Вот в чем дело! У вас недокомплект дам, — догадалась Галка.

— Так вы согласны?

— Возможно. Скажем, когда познакомимся с остальными участниками. Умные люди говорят: надо быть разборчивым в выборе спутника. Не исключено, обстоятельства сложатся так, что придется его съесть, — ехидно улыбнулась Светлана.

— Нам по душе слова такого галантного кавалера. На этот уикенд у нас банальные предложения, — присоединилась к ней подруга.

— Соблаговолите назвать свое высокородное имя и титул, а также перечислите то, что хотели приобрести в нашей торговой точке?

— Нижайше прошу извинение за то, что не назвал свое скромное, но благородное имя. Я — Павел Зайцев, ведущий программист довольно известной компании, а также действительный член одной очень-очень немногочисленной группы охотников за сокровищами. А вот список того, что мне поручено купить.

Павел протянул листок в клеточку, исписанный четким почерком Андрея.

— Ого, Галка, это солидная экспедиция! — с уважением воскликнула девушка. — Во всяком случае во главе человек, понимающий толк в снаряжении. Кое-что из списка есть только на центральном складе. Надо заказывать. Павел, поступим так: Вы нам оставляете номер телефона, как только мы всё подберем — позвоним.

— А вы согласны участвовать в нашей небольшой вылазке?

— Разумеется, когда девушку приглашают отправиться за сокровищами, её долго уговаривать не надо, — улыбнулась Светлана.

***

— Заяц, ты самый большой дурак из всех, которых я знаю! Даже не просто большой дурак, а большой дурак в кубе! Скажи мне, о чем ты думал, вернее, чем ты думал, когда приглашал двух незнакомых девчонок участвовать в экспедиции? — бушевал Вадим. Он не находил себе места от возмущения и метался по квартире, бросая грозные взгляды на Павла, сидевшего на диване.

— А что я такого сделал? Хотел быстро и качественно экипироваться. Кто же знал, что они согласятся?

— Как ты не понимаешь, что твоя болтовня может сорвать нам все планы!

— Почему?

— Потому что теперь нам на голову свалились две девицы, которые абсолютно ничего не понимают ни в поиске кладов, ни в спелеологии, с одной стороны, и осведомлены о наших планах, с другой. Я не исключаю вероятности того, что когда мы приедем за снаряжением, вместе с этими глупыми гусынями нам придется брать ещё несколько никчемных людей только потому, что им всё известно.

— Но ведь ты знаешь условие, которое сообщил Андрею старик: брать с собой всех, кто захочет пойти.

— Я помню. Но благодаря твоей болтовне с нами скоро захочет идти столько людей, что, нам можно будет остаться.

— Честное слово, я больше никому говорить не буду, а с Галки и Светланы возьмём честное слово, чтоб молчали.

— Ладно, что сделано, то сделано. Завтра заберём снаряжение и девушек, после чего двинем к Андрею. Вот там и разберемся, кто, когда, а самое главное, куда идёт. Возможно, услышав некоторые подробности, лишние люди сами собой отпадут.

— Всё будет хорошо. Я буду молчать как рыба об лед, — обрадовался Павел.

— Я тоже больше никому не скажу, что собираемся делать, — тихо произнес Вадим.

Не дойдя до двери, Пашка остановился.

— Волк, а что значит больше никому не скажу? Ты тоже расширил наши ряды?

— Благодаря твоим стараниям нас семь человек, — уклончиво ответил Вадим.

— Это как ты считаешь? Я, ты, Андрей, Алька, Галка, Света, а кто седьмой?

— Один очень хорошо известный тебе человек.

— Уж не шеф ли? — ужаснулся Павел.

— Нет, нет. Нина.

— Меня ругал, а сам язык за зубами держать не можешь.

— Понимаешь, всё вышло совершенно случайно. Я приехал в контору и застал её в слезах — шеф уволил.

— Неужели! А за что?

— Топ Топычу не понравилось, как она вела корреспонденцию.

— Конкретней?

— Её уволили из-за письма клиенту. Ты его помнишь. Он недавно обращался с заказом. Ты еще говорил, что на его физиономии поскользнуться можно.

— Этого гнусного типа я надолго запомню. Представляешь, он не захотел оставлять свои координаты, думал, что я не найду их в базе данных. Наивный!

— Видно не одному тебе он не понравился. Вот читай.

Вадим протянул бланк фирмы, на котором было написано: « От лица нашей компании хотелось бы выразить благодарность за проявленное мужество и бесстрашие при работе с нашими сотрудниками».

— И этот дурак обиделся на шутку?

— Да. И пожаловался шефу. Тот вспылил и уволил Нинку. Я стал её успокаивать, дескать, на нашей конторе свет клином не сошёлся. Она разревелась, что у людей отпуск, а ей теперь надо мотаться по всей Москве в поиске работы. Потом съязвила по поводу нашего примитивного представления о жизни и о том, как проводим отпуск: пляж, пиво, девочки. Я не выдержал и поделился нашими планами.

— И Нинка вот так сразу захотела пойти с нами? Что-то на неё совсем не похоже, — усомнился Павел.

— Вот это-то и странно! Как только услышала, сразу загорелась.

Павел усмехнулся: «Мне совсем это не кажется странным. Она за тобой хоть к чёрту на рога полезет. Давно на тебя глаз положила». А вслух сказал:

— Ладно. Заезжайте за мной, затем за снаряжением, а потом к Андрею.

— Представляю, что он скажет.

— Напомнишь слова старика. Я уверен — мы прекрасно отдохнем. Компания подбирается что надо. Даже если ничего из этой затеи не получится, будет что вспомнить, — беспечно махнул рукой Пашка.

— Хорошо быть оптимистом.

— Попробуй сам, не пожалеешь!

***

Отрывок из дневника Альки:

«Состав группы — семь человек: Андрей — руководитель экспедиции, я, трое сослуживцев: Вадим, Павел, Нина, две подружки-хохотушки — Светлана и Галя — продавщицы из магазина «Все для рыбалки и охоты». Более неподходящий состав для экспедиции трудно представить. Плохо то, что люди не проверены ни долгим знакомством, ни работой в экстремальных условиях, нет ни одного профессионального спелеолога или спортсмена. Некоторые впервые в жизни узнали, что слово чайник имеет ещё одно значение. Впрочем, главное условие соблюдено: все идут добровольно.

Андрей — организатор и лидер нашей экспедиции. Он лет на пять старше, уже отслужил в армии, умеет обращаться со снаряжением, ходил пару раз с альпинистами. В свободное от раскопок время он пытается научить нас основным правилами хождения под землей: вязать главные узлы — проводника, двойной булинь; держать веревку и сматывать её так, чтобы можно было легко выдавать; рассказал о страховке. Он единственный из нас спускался под землю со спелестологами.

За эти дни Андрей стал для нас непререкаемым авторитетом. С самого начала он предупредил, что всякое разгильдяйство будет искоренять нещадным образом, категорически объявил сухой закон, строго-настрого запретил курить и использовать ненормативную лексику, объясняя тем, что подземелье этого не любит и может отомстить различными способами: вплоть до обрушения.

Андрей взял организационные вопросы на себя: составлял индивидуальные списки вещей для каждого участника экспедиции, проверял снаряжение, учил им пользоваться. Никто не пытается с ним спорить, кажется, все довольны тем, что есть человек, который говорит, что, как и когда следует делать. Участники подсмеиваются над своим главнокомандующим, который получил прозвище — Рыжий — из-за волос ярко-рыжего цвета. Он не обижается.

Начались трудовые будни. С раннего утра все заняты на раскопках, а под вечер Рыжий гоняет нас на заброшенный карьер. До самой темноты мы, путаясь в верёвках, вяжем альпинистские узлы, цепляем карабинами самодельную веревочную лестницу, организуем место для страхующего. По мрачному виду и тяжелым вздохам руководителя можно понять, что наши успехи оставляют желать лучшего.

Некоторые участники экспедиции пробовали протестовать, доказывая, что у них отпуск, который надо проводить по-человечески, но потом стали так уставать, что ни желания, ни сил на выяснение отношений не было, да и времени на подготовку к спуску почти не осталось. Такая спешка оправдывается тем, что какой-то таинственный старик, его называют Хранителем, ограничил срок пятью днями. Почему? Неизвестно.

Раскопки проходили в глубокой тайне. Со всех взяли строжайшую клятву молчать о походе, ничего не говорить ни друзьям, ни близким. Пришлось сочинять родителям очередную легенду о моем времяпрепровождении.

Вчера было знаменательное событие: после трех дней раскопок обнаружена большая каменная плита с выбитыми символами. Странно, но пока шли земляные работы никто из местных жителей не появлялся поблизости, даже на мобильники никто не звонил.

Завтра знаменательный день: плита сдвинута. На рассвете мы отправимся за сокровищами. Последняя ночь перед спуском, точнее, её первая половина, была насыщена бурной деятельностью: раскладывали по рюкзакам продукты, снаряжение и прочие мелочи. Каждый считал своим долгом взять как можно больше веревок, наверное, в общей сложности получился километр. Андрей обеспечил каждого из нас десятью метрами капроновой веревки. Наш руководитель к своему рюкзаку прикрепил саперную лопатку и кирку, пояснив, что под землей всякое может случиться и что нужно быть ко всему готовым. Андрей накануне спуска зарегистрировался в местном отделении МЧС, сказав, что это необходимо. Спать отправились далеко за полночь».