Лабиринты Фортуны

Елена Гурьянова, 2019

Так вроде не бывает! В суперсовременном КБ малой авиации совершенно случайно узнают про звездный браслет с фантастическими свойствами и про секретную карту, которая ведет к таинственному кладу. Охота за ними началась! Кто-то неизвестный устраивает слежки и обыски, а потом и вовсе похищает хозяйку карты. А тут еще вмешивается страстная любовь, и спешит на помощь золотой дракон, и перебегает дорогу потрясающий рыжий красавец… кот! И происходят настоящие чудеса…

Глава 1. Золотой дракончик

«Не связывайтесь с сокровищами. Не ищите кладов. Не мечтайте о драгоценностях», — Ирина, подруга Анки еще с дворовой песочницы, вслух читала новогодний гороскоп.

Анка возмущенно фыркнула:

— «Не связывайтесь»! Полный идиотизм! Да кто ж откажется?!

— Ага, тут еще продолжение есть: «Но и не отказывайтесь, если они сокровища идут вам в руки».

— Вот и не откажусь! — заявила Анка. — И наконец, перееду из своей общаги в приличную квартиру…

Потом, когда все стряслось, Ирина винила себя: «Это я спровоцировала, я!». А пока, не чувствуя еще никакой вины, как самая разумная из всех собравшихся, подначила:

— Небось, грант надеешься получить?

— Или банк ограбишь? — доброжелательно поинтересовался Андрей, главный конструктор, начальник и вообще основатель конструкторского бюро малой авиации «Ali», которое сегодня в полном, хотя и крошечном, всего-то 5 человек, составе отмечало сразу два приятных события — Анкин день рождения и получение долгожданного разрешения на летные испытания своего «фермерского» самолета. Его КБэшники не только спроектировали сами, но и опытный экземпляр собрали своими руками. Так что праздник был вполне заслуженный.

— Выйдешь замуж за миллионера? — с надеждой спросила коллега Ольга Евгеньевна, гениальный расчетчик, как утверждал Андрей, перетянувший ее с дышащего на ладан авиационного завода.

— Найдешь в антикварном магазине раритет? — с некоторым подозрением прищурился Виктор Данилович, страстный коллекционер драконов. Впрочем, не только коллекционер — он работал на том же заводе, где и Ольга Евгеньевна. Но великолепный, милостью божьей, программист там уже не требовался, поскольку завод остался совсем без заказов.

Андрей, Ирина и Аня учились в одной группе авиационного института, который закончили в этом году. КБ малой авиации создали еще на третьем курсе. Чуть позже познакомились с Ольгой Евгеньевной и Виктором Даниловичем, и с удовольствием приняли их в свой коллектив.

Праздник начался с того, что сегодня, в пятницу, ближе к концу рабочего дня, Анка открыла дверь в родной отдел ногой. Не из вредности, а потому что обе руки были заняты: в левой коробка с тортом, в правой пакет с бутылками. Да еще сумочка через плечо. Заранее довольно улыбаясь, Аня шагнула вперед. И тут же, взвизгнув, шарахнулась назад: у двери висел, усердно махая крыльями, маленький, с мужскую ладонь, золотой дракончик.

— Андрей!! — возмущенно закричала Анка. — Убери эту пакость! Немедленно!

Дракончик, который сунулся было в дверь, поспешно развернулся и отбыл в сторону окна. В коридор выскочил Андрей и забрал у Ани из рук тяжелый пакет:

— Извини, пожалуйста. Ты чего напугалась-то?

— Если бы я кокнула из-за тебя бутылки, — сердито сказала Анка, — сам бы побежал покупать другие! Как миленький!

— Конечно-конечно, — примиряюще согласился Андрей. — Я же предлагал помочь. Заходи, Анюта. С днем рождения!

И Анка, наконец, вступила в комнату. Ее тут же окружили сослуживцы:

— С днем рождения! Поздравляем!

Ирина подхватила торт и поставила на чайный стол, где уже дожидались, прикрытые салфетками, толстенькие бутерброды. Анка стянула перчатки. Виктор Данилович немедленно завладел ее рукой и галантно поцеловал. Ольга Евгеньевна чмокнула в холодную щечку.

— Дайте хоть куртку снять, — отмахнулась от коллег Аня. — Там такая метель, кошмар!

Он не стала вешать мокрую куртку в отведенный для этого шкаф, а накинула на спинку стула — пусть сохнет. Вообще в КБ пока — «до лучших времен», как шутил Виктор Данилович, — оставалась неподъемная мебель прежних времен — тяжелые и широкие письменные столы, высоченные шкафы. Но появились и новое — хорошие компьютеры и вращающиеся кресла. Заказы добывал Андрей, как руководитель КБ. Сам он со школы увлекался махолетами и твердо верил, что за ними будущее. Но пока это было хобби, увлечение — деньги на таком не сделаешь, только потратишь. Так что КБ конструировало по неплохим и относительно денежным заказам беспилотные летательные аппараты, БПЛАшечки, как ласково называла их Ирина. А еще КБ замахнулось на самолет для фермеров, и сделало его — вопреки всем скептикам.

КБ малой авиации было организацией совершенно самостоятельной и, как предполагалось, самоокупаемой. Пока на заказы более-менее везло, и это была, конечно, заслуга организовавшего КБ Андрея. Помещение предоставил НИИ — за символическую арендную плату, но при условии отчисления определенного процента с прибыли. Впрочем, директор НИИ, выпускник того же авиационного института, в близкую прибыль, честно говоря, верил слабо. Но утешал себя мыслями, что такой гений, как Андрей, успеха непременно добьется.

Андрей был гордостью и надеждой авиационного вуза. Он мог с закрытыми глазами собрать, разобрать и усовершенствовать любую машину любой сложности — от мобильника до двигателя суперсовременного самолета. Преподаватели даже и не сомневались, что, получив диплом, их самый талантливый ученик тут же отправится за океан. Тем более что предложения ему начали поступать, еще когда он учился. Но Андрей остался в родном городе. Подрабатывая, где только можно, в том числе беря заказы и за границей, быстро накопил на однокомнатную квартиру. И купил машину, правда, почему-то не иномарку, а подержанную «Ниву». Впрочем, превратил ее в весьма приличное авто… правда, все в каких-то разноцветных заплатах.

Ко всем своим талантам и, несомненно, золотым рукам этот молодой человек имел еще и совершенно потрясающую внешность. Высокий, под метр девяносто, стройный, темноволосый, синеглазый. Вот именно — не голубоглазый, а по-настоящему синеглазый, с пронзительным, почти фиолетовым цветом глаз. Такой бывает у майского неба теплым солнечным вечером. Анюта неизменно приходила в отчаяние, когда — не часто, но время от времени — замечала, какие волшебные глаза у Андрея.

— Зачем парню такие глаза! — возмущалась она. — И перестань хлопать ресницами! Можно подумать, тебе их наклеили в салоне красоты! Вот накоплю денег на такой салон, и посмотрим, кто кого!

Андрей выслушивал очередной выговор совершенно невозмутимо. Доброжелательно глядел в желтовато-зеленые глазищи Анюты и обязательно говорил:

— У тебя глаза гораздо красивее.

И тут же придумывал новый веселый комплимент:

— Сегодня они у тебя, как загадочный темный лес, в котором устроили шабаш гномики…

— Шабаш устраивают ведьмы! — топала ногой Анюта.

— Ну, ведьма — это ты, — уточнял Андрей. — Такая сердитая, симпатичная ведьмочка…

Аня смеялась и успокаивалась. До следующего раза. Когда опять натыкалась на пронзительно-синий фантастический взгляд…

Сама Анюта отнюдь не была писаной красавицей. Дивчина как дивчина — стройная, худенькая, невысокая, с копной коротких темных волос, очень быстрая, стремительная и в движениях, и в словах, и в мыслях…

Ее подруга Ирина, ладная, невысокая, симпатичная, склонная к полноте брюнетка. Очень спокойная. В отличие от Ани, она никогда ничего не делала второпях, предварительно хорошенько не просчитав, как сама говорила, ситуацию. Она признавалась, что только раз в жизни поступила без всяких там предварительных расчетов — когда на четвертом курсе без памяти влюбилась в молоденького водителя маршрутки Виктора. Оба быстро поняли, что совершенно не могут друг без друга. Устроили скромную свадьбу, и Виктор переехал из общаги в трехкомнатную квартиру Ирины, где также проживали родители его суженой и ее младший братишка. Боясь их стеснить и мечтая о своей квартире, Виктор тут же пошел в дальнобойщики. Теперь Ирина его неделями не видела, очень скучала, зато они потихоньку откладывали на квартиру.

— Лет через сто накопите на ипотеку, — оптимистично обещала им прямолинейная Анка.

Ольга Евгеньевна и Виктор Данилович были куда старше юных коллег, имели свои семьи, детей, а Ольга Евгеньевна — уже и маленького любимого внука.

Несмотря на разницу в возрасте, все сотрудники отдела сдружились, работали слаженно, безобидно подшучивали над увлечениями друг друга — над пристрастием Андрея к махолетам, модели которых без конца кружились в комнате, над коллекцией драконов, которую собирал Виктор Данилович, и над любовными романами, которые так любила Ольга Евгеньевна…

Глава 2. День рождения — нежданные гости

…Не прошло и получаса после торжественного появления именинницы, как все пятеро удобно устроились у чайного стола, подкатив к нему рабочие кресла-вертушки. Вообще-то это был обычный старый письменный стол. Но Ирина, выделив его для чаепитий, обклеила красивой золотистой пленкой — и теперь выглядел он весьма торжественно. Сейчас стол был заставлен тарелками с бутербродами. В середине торжественно стояли бутылки: шампанское, вермут, сухое вино. Торт не поместился, и его пристроили рядом на стуле.

Андрей поглядел на часы, на лениво парящего возле окна дракончика:

— Больше часа без посадки. Бьет все рекорды.

— Анка, это же тебе подарок от Андрюши, — сказала Ирина, пристраивая на краю стола свой бокал. — Неужели откажешься? Такое чудо! Лучше подарка не придумаешь!

Анка пренебрежительно махнула рукой:

— Еще чего! Только этого монстренка мне не хватало…

— Она его боится, — жалобно сказал Виктор Данилович. — Она от бабочек-то шарахается…

Ирина рассмеялась:

— Андрей, ты лучше в сейф зверушку прибери. А то Виктор Данилович украдет.

— Я?! — оскорбился тот, поневоле скосив глаза на сейф и прищурившись — явно вспоминал код. — Я интеллигентный человек! Я никогда не подниму руку на чужое!

— Неужели? — ехидно подколола Ольга Евгеньевна. — А кто увел у меня ту тетрадку с драконом на обложке?

— Тетрадку пожалела! — скривил губы Виктор Данилович. — Я сразу тебе вернул…

–…другую и с другой обложкой, — не без удовольствия припомнила приятелю Ольга Евгеньевна. — Да ты помешан на драконах! Ты у родной дочери футболку стибрил, потому что она, видишь ли, с рисунком дракончика была.

— Она специально такую купила! Мне! — возмутился Виктор Данилович.

— Ага, 38 размера. Как раз на тебя…

Летавший по просторному кабинету золотой дракончик, словно услышав перебранку, подлетел к спорщикам поближе и завис. Виктор Данилович судорожно вздохнул, не сводя глаз с летуна.

— Я вам обязательно такого же сделаю, даже еще лучше, — улыбнулся Андрей. — Честное слово! Но мне надо сначала летные испытания нашего самолета провести, вы же понимаете. А уж потом за новую модель махолета возьмусь…

— А эту он у тебя точно стырит, — осталась при своем мнении потешающаяся Ирина.

Андрей рассмеялся:

— Ладно-ладно, мне не жалко! Поскольку я немного сомневался в ценности для тебя, Анка, золотого дракона…

— А точнее и не сомневался, — вставила, посмеиваясь, Ирина.

–…то на всякий случай мы приготовили тебе еще один золотой подарок от нашего КБ.

Развернув кресло, Андрей вытащил из-под своего стола красивый золотой пакет и вручил Анке. Она с любопытством заглянула внутрь и радостно взвизгнула:

— С ума сошли! Фирменная косметика! Это ж дикие деньги!!!

Коллеги весело зааплодировали. Отвергнутый золотой дракон, не обращая внимания на шум и гам, улетел к окну, завис там и, казалось, задумчиво разглядывал скребущуюся в стекла метель.

…Когда они перешли к чаю, в дверь заглянул Костя, расчетчик из НИИ:

— Привет! Аннушка, ты мне обещала… О-о-о, чего отмечаем?

— Давай, садись с нами, — пригласил Виктор Данилович. — У Анки сегодня день рождения.

— Ух ты! Ну, поздравляю! Я коробку из-под торта на пол скину, ладно? Та-а-ак… Ну-ка, что у вас тут? Пить, как всегда, нечего.

— Как это — нечего? — возмутилась Анка. — Три бутылки!

— Это дамское пойло, уж извини, дорогая, не для мужиков. Ладно, плесните сухого, так и быть, выпью за твое здоровье. Куда ты в рюмку?! Давай в бокал… который побольше…

Дверь с легким скрипом отворилась, впуская молодую женщину с ведром и шваброй. Она увидела застолье и смущенно попятилась:

— Ой, простите! Потом зайду.

— Ты чего, Зоя? — удивилась Анка. — С нами садись. Вон там стул возьми. Скинь с него папки.

— Руки вымыть не забудь, — заботливо предупредила Ирина.

— Нет-нет, я пойду, неудобно…

— Давай-давай, проходи, — поторопил Костя. — Всем налито, тебя только ждем. Я тоже тут незваный гость. Но у них еще осталось, чем поживиться. Бутербродов навалом…

Зоя послушно отправилась в закуток за шкафом, где была раковина. Возвращаясь, заметила на столе у Андрея приземлившегося, наконец, золотого дракончика:

— Прелесть какая!

— Сколько этот продержался? — поинтересовался Костя.

— Час двенадцать.

— Весьма! — признал Костя. — Все рвешься крыльями обзавестись?

— Тебе тоже подарю, — оптимистично пообещал Андрей.

— И не мечтай. Не раньше, чем изобретут новые источники энергии. Типа этаков, как у Стругацких

— Не отказался бы, — согласно кивнул Андрей.

— Кстати, Аня, — Костя повернулся к имениннице. — Ты мне лекции обещала.

–Момент! Но верни потом обязательно!

Глава 3. Звёздный браслет удачи

Анка принесла со своего стола сумку, пошарилась в ней и вытряхнула толстенькую тетрадку. Вместе с ней вылетел потрепанный коричневый листок, который приземлился в пустую тарелку из-под бутербродов. Анна уставилась на него, сдвинув брови. Ирине, которая мимоходом глянула на листок, он показался смутно знакомым. Эх, если бы она вовремя вспомнила, что это за листок! Что она точно такую же рекламку вытащила вчера вечером из почтового ящика… Но…

Костя, уже протянувший было руку за тетрадкой, удивленно спросил:

— Это что? Карта какая-то… Древняя, похоже… Смотри-ка, от руки написано «Волшебный клад для тебя»… Шрифт странный…Это что, карта Острова сокровищ? — Костя обидно рассмеялся. — За сказками гоняешься?

Анка быстро схватила листок и убрала в сумку:

— Не трожь!

Костя насмешливо смотрел на Анку. Она возмутилась:

— Да что ты понимаешь! Мне бабушка, знаешь, что рассказывала? В одной дворянской семье много поколений хранилась бесценная вещь — браслет удачи. По семейной легенде, его выковали из куска железа, который упал с неба. В него были вплавлены странные драгоценные камни, — черный, белый и синий. Такой браслет заказал — он ему будто бы во сне привиделся — князь, который нашел метеорит… То есть я думаю… и бабушка уверена, что это был метеорит. Когда глава семьи надел в первый раз этот браслет, он тут же рухнул, как подкошенный. А когда очнулся, то рассказал, что видел, как наяву, удивительные вещи: черное небо, яркие звезды, огненный след среди них… Этот рассказ тогда же, в восемнадцатом веке, записали. Бабушка держала в руках, читала эти семейные записи!

Анку слушали, затаив дыхание. Лишь Андрей смотрел с добродушной насмешкой.

— Она что, прислугой, что ли, в той семье была? — недоверчиво поинтересовался Костя.

— Кто? — рассеянно переспросила Анка. — А дальше вообще началась фантастика! Хозяин браслета видел удивительные цветные сны — чужеземные страны, изумительные строения, летающие колесницы, непонятных существ… Все это тайно записывали и сохранили для потомков. За много веков разные владельцы браслета выяснили потрясающие вещи. Скажем, что браслет нельзя носить больше месяца, потому что иначе начнешь сходить с ума. А если его оставить надолго в темноте, он начинает ярко светиться. Когда в первый раз это обнаружилось, все подумали, что начался пожар… Но главное не это, а то, что таинственный браслет исполняет желание хозяина. Но только одно-единственное!

— Ну, это уж ты загнула, — фыркнул Костя. Но тон у него был неуверенный.

Анка в ответ только усмехнулась:

— И не то желание исполняет, о котором просишь, а то, которое спрятано у тебя внутри. Самое тайное, самое заветное. В записках этой семьи бабушка прочитала про ужас какие загадочные происшествия. Один владелец браслета страстно желал найти клад. И нашел! В развалинах старинной церкви, вроде бы совершенно случайно, заметил тяжеленный чугунок. Он был битком набит золотыми монетами и драгоценными камнями. Другой, домосед, мечтал увидеть далекие города. И получилось так, что его неожиданно отправили с посольством. Вернувшись через четыре года, он много рассказывал — и записал — про увиденные чужие страны и чужие народы…

— Может, сначала его отправили к черту на куличики, а потом он решил, что всю жизнь мечтал об этом, — не сдавался скептик Костя.

Анка небрежно отмахнулась от его предположений:

— О тайнах браслета удачи знали только глава семьи и старший сын, которому отец передавал браслет. Только старший сын читал записи, только он мог загадать желание. И не должен был никому об этом говорить. Но однажды, это случилось уже в девятнадцатом веке, один из них проговорился. Получил браслет от отца и рассказал про него жене.

— Ничего хорошего! — согласно закивал Костя. — Женщина любую приличную вещь может испортить. А ты потом ремонтируй, — недовольно добавил он, видно, припомнив семейные неурядицы.

— Он просто хотел посоветоваться, что ему загадать? — продолжала рассказывать Анка. — Но супруга никак не могла решиться на что-нибудь. Один день ей казалось, что муж должен стать царем. На другой день, чтобы они стали самыми богатыми людьми в мире. На третий — чтобы их сын и дочь выросли бы самыми известными людьми на свете…

— Короче, замучилась сама и замучила супруга, — почти всерьез сердясь, прокомментировала Ирина.

— Наконец, настал последний день, когда можно носить браслет. Молодая жена с утра бегала, заламывая руки, по кабинету мужа… Из угла в угол, из угла в угол… И предлагала то одно, то другое… то пятое, то десятое… Измученный супруг откинулся на кресле, плотно зажмурил глаза… Это описано в тайной летописи семьи… И сказал про себя: «Боже, как все это надоело!». А когда открыл глаза, то…

Анка замолчала. В комнате стояла такая тишина, что было слышно, как бьется в окна пурга и на далеком перекрестке рассерженно гудят застрявшие в пробке машины…

— Жены в кабинете не было, зато в уголке сжалась, трясясь от испуга, крошечная пушистая белая собачонка…

— Ни фига себе финал! — присвистнул Костя. — Простите, дамы…

— Конечно, супруг не сразу поверил, что превратил жену в собаку. Он обыскал весь замок, лично обшарил чердак, залезал в подвалы и срывал крышки с огромных винных бочек… Тщетно! Тогда он бросился к отцу и признался во всем. Папаша подошел к случившемуся философски. Он сказал: «Могло быть хуже. У тебя есть сын. Есть дочь. И потом, кто знает, может, она еще превратится обратно в женщину…»

— И как? — с ехидным интересом спросил Андрей.

— Никак! — отрезала Анка. — Так и осталась в собачьей шкуре. Семья была богатой. Так что удалось скрыть исчезновение жены. Что-то придумали, я забыла. Но помню, что несчастный супруг годика через два женился снова. И жил в свое удовольствие. Только его комнатная собачка терпеть не могла новую жену и один раз сильно ее покусала. Тогда собачонку переселили в детскую — к ребятишкам она относилась прекрасно, и они охотно с ней играли…

— А браслет? — вернул Анку к самому интересному Костя.

— О, браслет… Революция застала эту семью врасплох, они в страшной спешке бежали за границу. И — уверена бабушка — не успели забрать хорошо и далеко спрятанный браслет. Потому что тогда забрали бы и летопись. А летопись бабуля нашла. К ней была приложена тайная карта. По ней можно найти браслет… Если ума хватит, конечно.

— Сколько этот браслет может стоить? — спросил, крутя в руках бокал, Костя. — Миллион долларов?

— Миллион? — рассмеялась Анка. — Всего миллион?! С ума сошел! Это самая дорогая вещь на земле. Уникальная. Единственная. Другой такой не купишь даже за миллиард долларов… Она ведь желания исполняет!

— Мне бы этот браслет на пару минут, — вздохнул Костя. — И стал бы уважаемый Константин Валерьевич самым богатым человеком на планете…

— Ага, как же! — рассмеялась Аня. — Ты бы остался с носом. Браслет коверкает желания, предупреждала бабуля. Один большой умник, знаешь, что пожелал? Посидеть немножко на царском троне! Прямо в первый же день, когда ему отец браслет передал. Рехнулся, видать, на радостях. И что?

— И что? — зачарованно переспросила Ольга Евгеньевна.

— Лег спать в свою постель, а проснулся на царском троне. Сидит на нем, как пожелал! В ночном колпаке… В семейных записках несколько страниц о том, как он из дворца выбирался и родню искал, чтоб помогли домой вернуться… Опасно желание загадывать инозвездному браслету удачи! Перевернет все — и получишь, чего не хотел. Несколько веков семья браслетом владела — и только одно приятное исключение обнаружила. Кто загадывал клад найти, всегда его находил. Не то, чтобы сногсшибательный какой-нибудь, но вполне приличный.

— Нет, я бы не про клад загадал, — вздохнул Виктор Данилович. — Я бы рискнул. Тут важно правильно сформулировать желание, я так понимаю. Уж я бы сформулировал! Я бы попросил настоящего живого дракона увидеть!

— А я бы просто трехкомнатную квартиру загадала нам с мужем, — печально сказала Ирина. — Ну ладно, двухкомнатную можно.

— Женщины всего пару раз надевали браслет, — предупредила Анка. — И выяснилось, что он их ужасно не любит. Но, я думаю, не давали им браслет надеть просто потому, что в те века женщину и за человека-то не считали.

— Нельзя женщине сложную технику доверять! — гнул свою линию Костя.

— Это браслет-то — техника? — удивилась Анка. — Самая что ни на есть женская вещь! Украшение!

— Может, в данном случае, правда, техника? — несколько смущенно предположил Андрей.

–Ты, разумеется, в чудеса не веришь. Только в Науку, — ухмыльнулся Костя. — Ты бы этот браслет на винтики разобрал, если бы до него добрался…

— Ах, а если бы мне его дали… на время… поносить… я бы загадала, чтобы у дочки с мужем и их сынишки все в жизни хорошо сложилось! — вздохнула Ольга Евгеньевна.

— Вот из-за таких невнятных женских пожеланий техника и ломается, — удовлетворенно констатировал Костя. — Какая машина способна понять, что надо женщине?

— Никакая примитивная машина женщину не поймет! — отрезала Анка. — Как и примитивный мужчина! Не думай, что мы неспособны справиться с браслетом. Уж я бы так желание загадала, что оно бы точно сбылось.

— Не дай Бог, — тихонько пробормотала Ирина.

— Вижу, что вы мне не верите, — сердито продолжила Анка.

— Извини, а сама-то неужели веришь? — спросил, безуспешно стараясь не улыбнуться, Андрей.

— Ты, Андрюшенька, круглый идиот! — тут же вскипела Анка. — У тебя в голове кавардак! Там никакие факты не задерживаются, если они не имеют отношения к твоей науке и технике. Но кроме техники на свете есть и кое-что еще! О-о-о, бабуленька это доказала… Увидите сами…Вы, Виктор Данилович, на своей коллекции помешаны. Когда стану всех богаче, куплю вам самую дорогую монету с изображением дракона! Вы мне скажете, какую — и она будет у вас! Иринка, тебе куплю белый-белый, белоснежный «Мерседес». Сдашь на права и будешь своего молодого мужа катать. Он тебя — на «КамАЗе», ты его — на «Мерседесе»! Клянусь, так и будет! И чтоб мне белого «Мерседеса» не видать, если лгу!

— А мне? — деланно возмутился Андрей. — Я что получу с твоего клада?

— Запчасти к твоей машине. Ты из них соберешь волшебный махолет и будешь катать нас по всему миру. Вам, Ольга Евгеньевна, куплю роскошную соболиную шубу… И сногсшибательную шляпку к ней. Чтобы вы были такой же шикарной, как героини ваших любовных романов…

— Сочинительница ты все-таки, Анка! Придумала, тоже — белый «Мерседес», — легонько вздохнула Ирина.

— Анекдот не желаете на данную тему? — не дожидаясь согласия, Виктор Данилович начал рассказывать. — Приходит к новому русскому сын и говорит, что нашел замечательную невесту. Но она желает, чтоб у мужа был белый «Мерседес» и трехэтажный коттедж. «Ладно, — соглашается отец, — свой BMW можешь обменять на «Мерседес», так и быть. Но сносить два этажа в твоем коттедже я не позволю!

Входная дверь чуть слышно скрипнула. Но никто на это не обратил внимания…

— Давайте-ка еще раз выпьем за нашу будущую удачу… и в обыденной работе, и в поисках кладов, — Андрей весело покосился на Анну и, подхватив бутылку, начал разливать остатки вина в бокалы.

— Эх, удача нам не помешает, — Виктор Данилович поднял рюмку, посмотрел на свет, словно проверяя прозрачность. — Так, значит, за удачу…

Глава 4. Сон с Петром Тимофеевичем

В ночь с пятницы на субботу Анке приснился странный сон. Она бежала по ковровой дорожке вслед за Петром Тимофеевичем к какой-то двери. И все пыталась, но почему-то никак не могла ее рассмотреть в прозрачных сумерках. Дорожка была неширокой, но очень красивой, устланной бордовым ковром с золотыми узорами, невероятно толстым, ноги утопали в нем почти по щиколотку. Петру Тимофеевичу хоть бы что, он уверенно перебирал лапами, но Анка порой спотыкалась, она бы предпочла обычный асфальт. На мощной шее Петра Тимофеевича тускло светилось молочно-белое жемчужное колье, на острых кончиках ушей сияли две огромные жемчужины, а правую переднюю лапу охватывал широкий серебряный браслет. Его почти не было заметно, казалось, что лапа перерезана посередке и непонятно, как держится…

Анка опять споткнулась. Петр Тимофеевич недовольно обернулся и прибавил ходу. Анка снова попыталась разглядеть дверь. Кажется, она огромная, массивная, необыкновенно высокая. И вся… ну да, украшена треугольниками. Или нет, сложена из треугольников… Или это просто переливается серая мгла перед глазами? Анка завертела головой: почему тут везде мгла?

— Не оглядывайся! — резко прикрикнул Петр Тимофеевич.

И, конечно, Анка тут же оглянулась. Туман сразу пропал, будто его и не было. Стало видно, что дорожка висит в пространстве, а земля далеко-далеко внизу, там, где светятся разноцветные огоньки. А самое страшное — сзади дорожки не было! Она быстро таяла, растворялась, и пустота подбиралась почти к ногам Анки. Она испуганно ахнула и пошатнулась: не добегу!

Но тут оказалось, что они уже у двери, и Петр Тимофеевич толкает ее лапой. Огромные створки, едва слышно поскрипывая, послушно начали расходиться. Анка замерла: вот сейчас…

Внезапно тихий скрип сменил тональность, перешел в тонкий звон, такой, что заложило уши. Дверь, не раскрывшись, начала рассыпаться на треугольники. И сразу все затянул туман, густой, непроницаемый. А звон все не прекращался…

…С огромным трудом Анка открыла глаза и сообразила: сотик. Она поднесла телефон к уху, нажала кнопку, но не смогла сказать даже «алло».

— Анюточка, дорогая, с днем рожденья! — зазвенел веселый голос подруги Веры. — Мы приехали, я буду у тебя минут через сорок. Ты дома?

— Да-да, — неуверенно подтвердила Анка, все еще не вырвавшаяся из странного сна.

— Не уходи никуда! Жди!

В трубке запели гудки. Анка ошалело потрясла головой. Господи, какая чушь приснилась… Дорожка в небесах! Странная дверь! Петр Тимофеевич в колье!! Хотя с ним как раз все понятно.

Может, последний бокал вермута вчера был лишним? И ведь предупреждала бабуля сколько раз: молчи, никому не рассказывай, не поминай браслет всуе! Кто вчера потянул Анку за язык? Не собиралась ничего говорить, в мыслях не было. С чего же началось?

Анка тихонько потрясла головой, чтобы в голове хоть немного прояснились. Карта! Разумеется, все началось с карты… Она выпала из сумочки, и кто-то — кто же? — посмеялся над Анкой. И она рассказала о браслете, выдала тайну…

Анка откинула легкое одеяло — ну и жара в комнате, забыла вчера фортку открыть — и спустила ноги на мягкий коврик.

Ладно, сделанного не воротишь. Надо чуток прибраться. У Веры глаз острый, она мигом сообразит, что в комнате не метено вторую неделю…

А все-таки интересно, что было там, за дверью? Неспроста она приснилась. Если ты связался с браслетом удачи, жди странных событий, бабушка сколько раз это говорила.

Ах, если бы Верунчик позвонила на минутку позже…

Глава 5. Колье Петра Тимофеевича

С Верой они протрепались до вечера, так что на улице уже стало темнеть.

— Ладно, спасибо за чай, Анечка, мне бежать пора. Муж ждет уже, обратно ехать надо.

— Зря он не зашел.

— А, у него свои дела…

Вера, невысокая, пухленькая, светловолосая и очень симпатичная девушка, быстро поднялась из-за крошечного стола-раскладушки, раскрытого только наполовину, и тут же боком налетела на телевизор, примостившийся в углу на тумбочке. Тумбочка опасно зашаталась. Аня рассмеялась, а Вера испугалась:

— Извини! Все время забываю, что у тебя надо двигаться осторожно. Привыкла в своей трехкомнатной к простору. У нас, конечно, городок небольшой, зато квартиру нам с мужем завод дал вполне приличную… Пусть служебную, зато бесплатно, безо всякой тебе ипотеки!

Вера осторожно пробралась между столом и диваном к мини-прихожей, в которой, однако, уместилась небольшая раковина с зеркалом над ней и крошечной полочкой, заставленной баночками и тюбиками с кремом.

— Ань, дай сумку, она на подоконнике. Боюсь опять чего-нибудь задеть…

Сделав всего пару шагов, хозяйка крошечных апартаментов дотянулась до подоконника и передала сумочку подруге. Вера достала из сумочки губную помаду и потянулась к зеркалу.

— Боже!! Что это у тебя?!

Она резко протянула руку и задела полочку под зеркалом. В раковину, весело шурша и звеня, посыпались баночки и тюбики… Не обратив ни малейшего внимания на косметический разгром, Вера сняла повешенное на угол зеркала колье из довольно крупных матовых жемчужин.

— Анька!! Откуда это у тебя?!

— О-о-о, — рассмеялась Аня. — Это подарок от одного моего поклонника… На днях преподнес.

Вера искоса глянула на Аню и, немного поколебавшись, спросила:

— Его не Сергей Иванович зовут?

На мгновенье почти неуловимая тень накрыла лицо Анны, но она тут же тряхнула головой и рассмеялась еще громче:

— Нет, его зовут Петр Тимофеевич.

— С ума сойти! — повернувшись к окну, Вера с изумлением разглядывала колье. — Он женат?

— Как тебя сказать… Скорее нет, чем да.

— Как это?

— Ну-у-у… Видишь ли, супруги у него нет… Не поручусь, но, кажется, нет, — посмеиваясь, сказала Аня. — Зато поклонниц — целый рой. Любвеобильный он — жуть.

— Но любит тебя! — решительно заявила Вера, оторвавшись, наконец, от созерцания драгоценности и протягивая ее подруге. — Если позовет замуж — соглашайся немедленно. А позовет обязательно…

— Не уверена, — опять рассмеялась Аня.

— Позовет-позовет. Запросто такие безумные подарки не делают.

— Ты о чем? Какие безумные подарки? Это безделушка…

— Так, — Вера посмотрела на часы на руке и ахнула:

— Муж открутит голову! Я бегу. — Она стремительно натянула куртку, кое-как приспособила на голову теплую кепочку. Но взявшись за ручку двери, опять повернулась к Ане:

— Спрячь колье подальше! На зеркало повесила, совсем с ума сошла!! Такую вещь надо в сейфе хранить… Все, счастливо!

Вера выскочила за дверь. Из коридора донесся летящий перестук каблуков: тук-тук-тук-тук… Аня улыбнулась: подруга умчалась, не расспросив как следует, кто такой Петр Тимофеевич. А расспросить бы следовало… Вот был бы сюрприз для Верочки!

Все еще улыбаясь, Аня посмотрела на колье. И тут неожиданно заметила то, на что не обратила внимания раньше, поскольку была уверена, что это — дешевая безделушка. Увидела тонкую выделку застежки — золотой? Мягкое матовое, словно изнутри, свечение жемчужин.

— Нет-нет-нет, — Аня замотала головой, споря сама с собой. — Этого не может быть! Чушь какая-то… Вера напридумывала тут, вот мне и мерещится…

Аня сердито швырнула колье на диван и принялась вытаскивать из раковины и расставлять на полочке свои кремы. Оказалось, что одна золотая коробочка треснула — и, разумеется, как раз с самым дорогим кремом. Аня рассердилась еще больше и принялась вслух костерить подругу:

— Пришла, разбила мой любимый крем, навешала лапшу на уши!

Тут Анка метнула тюбик с зубной пастой обратно в раковину, ринулась в комнату, брякнулась на диван и принялась опять разглядывать колье. Ах, как хотелось — очень-очень — чтобы Вера оказалась права. Ведь тогда можно будет продать драгоценность и…

Аню давным-давно, уже недели две, мучила одна мысль. Требовалось срочно провернуть кое-что совершенно сногсшибательное и судьбоносное… Но катастрофически не хватало денег. А вдруг?!

…Нет, Аня не обманывала подругу, когда говорила, что колье подарил ей Петр Тимофеевич. Она просто «запамятовала» уточнить, что Петр Тимофеевич — кот. Настоящий. Рыжий красавец, избалованный до неприличия, общежитский кот весь день, — если, конечно, не дрался, не ухаживал за дамами и не дрых, — ходил в гости. Он останавливался у двери любой комнаты, из которой вкусно пахло, и хриплым требовательным басом звал хозяев:

— Мяу-мяу!

Открывали ему всегда беспрекословно: Петр Тимофеевич давно стал талисманом. Многие, особенно молоденькие общежитские девчонки, верили, что он приносит удачу и богатого жениха.

Готовить Анка, в отличие от своей подруги Ирины, категорически не любила. Зачем? В магазине все можно купить, вкусную еду тоже. Вот несколько дней назад и прикупила курочку, сготовленную на гриле. И, разумеется, Петр Тимофеевич не замедлил явиться в гости. Открыв дверь, Аня обнаружила, что кто-то принарядил котяру: на его черной шее сверкало колье. Анюта не удивилась: общежитские девчата любили наряжать котика, он все время щеголял с какой-нибудь яркой ленточкой или ниточкой бус на шее. Правда, хватало украшения задире ненадолго, оно бесследно исчезало в очередной схватке с соседскими котами…

Нынешнее колье котику явно не нравилось: он крутил головой и лапой пытался стащить украшение. Аня посмеялась, сняла колье и угостила Петра Тимофеевича крылышком. Колье повесила на зеркало, ни капли не сомневаясь, что это копеечная безделушка: в общежитии дорогих украшений отродясь не водилось, да и какой дурак стал бы надевать на кота нечто драгоценное? Впрочем, пару раз наткнувшись взглядом на колье, Аня наскоро набросала объявление: «Кто надел Петру Тимофеевичу колье на шею, возьмите в комнате 312». Записку приляпала к доске объявлений. Как и следовало ожидать, никто не откликнулся. Колье так и висело на зеркале, Аня не обращала на него внимания.

«А вдруг это, правда, Сергей Иванович… мне решил подарить… на день рожденья?» — от такой мысли Анке мгновенно стало жарко. Впрочем, мысль была совершенно нелепая. Аня это прекрасно понимала, как технарь, привыкший рассуждать логически. С чего бы Сергею Ивановичу дарить ей колье? И таким экзотическим способом? Он и в общежитии-то ни разу не был, знать про него не знает… Просто среди Анкиных знакомых, кроме Сергея Ивановича, не было решительно ни одного, кто имел бы хоть крошечное колечко, такое, которое надо хранить в сейфе…

«Если до понедельника никто за колье не придет, утром пойду в ювелирный. Пусть оценят. И если эта штука в самом деле дорогая, тогда… Тогда я знаю, куда потратить деньги!»…

Решив все для себя, Анка успокоилась. Но колье на всякий случай — а вдруг? — убрала в ящик с бельем, завернув в белую маечку. Анке самой было смешно, что она поверила подруге. Но чем черт не шутит…

Глава 6. Эти странные сны

В понедельник Аня опоздала на работу почти на два часа. Впрочем, Андрей, как начальник, на такие вещи смотрел сквозь пальцы. Когда удавалось найти заказ, все работали столько, сколько надо, хоть до ночи. А сейчас самолет, который они сконструировали, был уже построен, сертифицирован — и теперь будут испытания. Так что до Нового года особой работы не было.

— Привет! — рассеянно бросила Аня коллегам. Она стащила мокрую от снега куртку и повесила ее на спинку своего кресла, чтобы высохла. Потом подошла к чайному столику и, не утруждаясь, чтобы аккуратно выложить какие-то свертки из пакета, просто вытряхнула их на стол.

— Это что? — удивилась Ирина. — Вроде, твой день рожденья мы уже отметили.

— Это нам на обед, — сказала, думая о чем-то своем, Аня.

— Там еще бутерброды есть в холодильнике, — укоризненно покачала головой Ирина. — Зачем деньги тратишь?

Она встала и, нахмурившись, подошла к чайному столу. Посмотрела на покупки, на ценники… Ахнула:

— Анка, ты с ума сошла!

— Еще нет, — мимоходом заметила Аня, усаживаясь за свой стол. — Но, возможно, все впереди…

— Что с тобой сегодня? Что стряслось? — встревожилась Ирина.

— А что она купила? — с любопытством посмотрела на свертки Ольга Евгеньевна.

Ирина не успела ответить — Анка вдруг сказала:

— Вы не поверите, я такой сон видела! Потрясный! Я вообще-то сны редко вижу, а тут — цветной, объемный… Как кино. Это после дня рождения. Будто высоко наверху, прямо в воздухе, тянется ковровая дорожка, бордовая с золотом. Я бегу по ней, а сзади она тает, тает, будто подстегивает меня… И я думаю, сейчас к-а-а-к сверзнусь вниз, улечу без парашюта… Сначала-то не было видно, как далеко земля, вокруг туман. А потом прояснилось…

Анка увлеченно рассказывала, не замечая, что обычно невозмутимый Андрей смотрит на нее во все глаза. Зато его странная реакция удивила Ирину:

— Что с тобой, Андрюша?

Вместо ответа Андрей сказал:

— А впереди по дорожке бежит рыжий кот, и на нем сверкает жемчужное колье…

Анка подпрыгнула в кресле и резко повернулась к Андрею:

— Что?! Что ты сказал?! Я никому сон не рассказывала! Я даже Вере забыла рассказать, потому что она сразу начала про свой завод… Ты откуда знаешь?!

Коллеги изумленно уставились на обоих.

— Фантастика! — ошарашено выдохнул несколько склонный к мистике из-за своих любимых драконов Виктор Данилович.

— А впереди, — с едва уловимой насмешкой — над собой? — продолжил Андрей, — огромные ворота, похоже, серебряные. Сложены они из каких-то треугольников, того гляди рассыплются…

Анка схватила свой бокал, вскочила с кресла, подбежала к чайному столику и налила воды из чайника.

— Не обожгись! Горячая! — испуганно закричала Ирина.

Анка засунула язык в бокал:

— Остыла уже…

И залпом выпила всю воду.

Несколько секунд в отделе стояла тишина. Потом Аня вздохнула, возвратилась на свое место и сумрачно пояснила:

— Это браслет.

Увидела непонимающие взгляды и раздраженно дернула плечом:

— Виноват браслет удачи. Его нельзя упоминать… просто так, всуе. Бабуля предупреждала. А я вам рассказала про него. И вот, пожалуйста. Начались странные сны.

Она задумалась и вдруг резко повернулась к Андрею:

— Что было за дверьми?

Андрей неожиданно смутился, отвернулся к экрану компа, схватился за мышку.

— Андрей! — повысила голос Анка. И переспросила, произнося четко и раздельно каждое слово:

— Что было за дверью?

Пояснила:

— Мне Вера позвонила не вовремя, когда двери только начали открываться. И я не увидела, все пропало.

— И у меня тоже, — с фальшивой радостью воскликнул Андрей. Всем, и Анке, было видно, что он откровенно врет…

— Тьфу на тебя! — сердито сказала Аня и демонстративно отвернулась. Она отлично знала, что если Андрей решил молчать, он и будет молчать, хоть лоб об пол расшиби, пока уговариваешь.

…Во время обеда коллеги Ани опять возмущались ее тратами. Но не без удовольствия ели и буженину, и копченую кету, и ананас. Ирина посматривала на Аню озадаченно — та вроде и смеялась со всеми, и что-то отвечала на шутки, но явно напряженно думала о другом.

Тут дверь открылась, и в КБ заглянул молоденький паренек, вроде практикант с верхнего этажа. Не обратив внимания на мужчин, он завертел головой, вовсю разглядывая Ирину с Анкой.

— Чего тебе? — не слишком дружелюбно поинтересовался Андрей.

— А которая из них Аня?

Никто ему не успел ответить, как паренек возбужденно продолжил:

— Эй, ты правда нашла браслет сатаны?

Андрей настолько резко повернулся к двери, что паренек испуганно отпрянул и тут же исчез. Только по коридору глухо прозвучали поспешные шаги…

— Н-да… — иронически протянул Виктор Данилович. — Информация в этой конторе распространяется со скоростью света…

Анка возмущенно фыркнула и почти уткнулась носом в экран дисплея. Андрей напряженно о чем-то размышлял. Потом направился к своему столу и решительно выдвинул ящик со множеством полезных железок, как сам о них говорил…

Вечером Анка собралась домой раньше всех.

Андрей внимательно посмотрел на нее:

— Тебя подвезти? Куда?

— Никуда! — сердито огрызнулась Анка.

— Может, мне с тобой поехать? — спросила Ирина.

— Нет! — рыкнула и на нее Анка. — Обойдусь без сопровождающих. Я хочу пройтись… Свежим воздухом подышать…

Ирина недоуменно посмотрела за окно, где завывала метель, потом очень внимательно — на подругу:

— Аня, тебе ничем не надо помочь?

Анка бросила на нее настороженный взгляд, сердито хмыкнула:

— Я произвожу впечатление человека, которому нужна помощь?

— Ты вообще сегодня производишь странное впечатление…

Анка быстро натянула куртку, перекинула сумку через плечо, бросила всем:

— До свидания.

И уже взявшись за ручку двери, резко обернулась:

— Забудьте все, что я вам рассказала про браслет. Пока не поздно…

Вслед Анке, на захлопнувшуюся дверь, устремились озадаченные взгляды.

Глава 7. Обыск в общаге

…Коллеги очень удивились бы, если бы узнали, когда Аня вернулась домой — поздним вечером. Видимо, долго дышала свежим воздухом.

Не снимая ни ботинок, ни куртки и не озаботившись запереть за собой дверь, Анка прошла в комнату, уселась на диван и долго просидела так, уставившись невидящим взглядом в одну точку и напряженно о чем-то размышляя. Придуманный вчера и хорошо продуманный план неожиданно начал успешно осуществляться. И все шансы были за то, что его можно — неужели можно?! — довести до торжественного финала.

Анка глубоко вздохнула, очнулась и принялась стаскивать ботинки… На полу от натащенного и уже растаявшего снега появились крошечные лужицы, и даже на диване от мокрой куртки осталось пятно…

Анка умылась, почти весело разглядывая себя в зеркало, протянула руку за любимым кремом и недоуменно нахмурилась — на полочке был полный кавардак. Но вроде после устроенного Верой погрома Анка все склянки и тюбики расставила по привычным местам. Или нет?

Тут же забыв про самодвижущуюся косметику, Анка налила в электрический чайник воды из кувшина-фильтра, потянулась включить его в протянутый от стены удлинитель — шнур с чайника был слишком короткий — но обнаружила, что удлинителя на месте нет.

Тут Аня насторожилась всерьез. Беглый, но внимательный осмотр комнаты в две минуты доказал: здесь кто-то хорошо пошарился. Этот кто-то просмотрел — и снова сложил, но не так, как было — все бумажки в тумбочке, переворошил полотенца и белье в шкафу, осмотрел все платья и кофты, висящие на плечиках, похоже, порылся во всех карманах…

И ничего не взял.

Анка недоуменно пожала плечами: у нее, собственно говоря, и нечего было брать! Одежку? Она самая обычная, недорогая. Старый телевизор? Кому он нужен… Проигрыватель? Сейчас в моде крошечные DVD-плееры…

И тут в голове словно взорвалось: колье!

Но, подумав, Анка покачала головой: если кому нужно было колье, он бы просто пришел и забрал его по объявлению. Оно, кстати, так и болтается на доске, Анка забыла его снять.

Что тогда?

Аня встревожено посмотрела на сумочку: если грабитель придет снова, у него теперь будет, чем поживиться. Она перевернула сумку и вытряхнула на диван содержимое. Невольно улыбнулась: крупные купюры легли весьма солидной горкой. Таких денег у Анки отродясь не было. Спасибо, Верочка, за идею!

Да, но где теперь прятать этот неожиданный капитал? Конечно, значительную часть она завтра потратит… на что задумала. А остальное? Вдруг, правда, обыск повторится? Маловероятно, но…

Анка ехидно прищурилась: есть, однако, способ проучить воришку! Придется завтра встать пораньше…

Глава 8. Мышеловка для незваных гостей

Во вторник Анка пришла на работу ближе к обеду. Точнее будет сказать — прилетела, лучась от радости.

— Смотрите, какой день великолепный, солнце, как летом!

Ирина оторвалась от компьютера и, очень хорошо зная свою подругу, смотрела на нее крайне подозрительно:

— Ты с чего такая веселая?

— Да ты глянь, какая погода! «Солнышко сияет, музыка играет»… Что еще надо для счастья? Я даже фотку в инстаграм закинула, написала — «Мороз и солнце, день чудесный!»

Андрей слегка поморщился — инстаграм, Фейсбук, ВКонтакте, Одноклассники он не одобрял. С его подачи в КБ договорились о работе в соцсетях не писать ни слова. Но про погоду… Да ладно, чего там, можно.

— У меня на улице чуть сумку не вырвали! — радостно сообщила Анка, плюхаясь на свое кресло.

Андрей встревоженно посмотрел на нее. Ирине это заявление тоже категорически не понравилось.

— Чему ты радуешься? — удивилась она.

— Так не вырвали же…

— А кто? — спросил, нахмурившись, Андрей.

— Пацаненок какой-то, — Анка рассмеялась. — Это ладно… А вот дома у меня обыск был…

— Что?! — изумился Андрей. Весь коллектив КБ уставился на Аню.

Посмеиваясь, она рассказала про свое вчерашнее расследование в общежитской комнате и сделанные из него неизбежные выводы.

— У нас в общежитии, вообще-то, такого не водится. Но вот, свершилось!

Андрей с Ириной тревожно переглянулись. Анка этого не заметила. Все так же возбужденно она продолжила:

— Я сегодня утром купила и поставила дома мышеловку! Пускай теперь приходят…

— Что ты, что ты! — всполошилась Ирина. — Какая мышеловка!

— Да уж, — согласно кивнул Андрей. — Я знаю человека, который попадет в эту мышеловку первым…

— Я тоже, — сердито сказала Ирина.

Анюта немедленно насупилась:

— Вы всегда на меня бочку катите! Как будто я такая ненормальная, что неспособна про собственную мышеловку запомнить!

— Вообще-то мы еще не обнародовали фамилию того, кто первым попадет в твой капкан, — усмехнулся Андрей.

Анка, поняв свою оплошность, рассердилась еще больше.

— И слушать вас не желаю! — возмущенно закричала она. — Это мой дом! Что хочу там, то и делаю! Сто мышеловок рассую по всем углам!!! Я ее очень удачно поставила, вот так! Добро пожаловать, грабители, — мстительно добавила она.

— Анечка! — жалобно воскликнула Ирина.

— Та-а-а-к, — Андрей вздохнул. — «Добро пожаловать» тебе сегодня придется сказать мне. Я провожу тебя до дома. Сама говоришь, погода замечательная, как раз для прогулки, — кивнул он на солнце за окном.

— Ни за что! — твердо заявила Анюта.

…Когда Андрей с Анной вечером подошли к ее общежитию, опять разгулялась метель. Анюта даже натянула на голову капюшон, который терпеть не могла, и, придерживая его рукой, пыталась закрыть от снега нос и глаза. Андрей нажал плечом на тяжелую общежитскую дверь и пропустил спутницу вперед.

— Здрасьте, теть Галя! — весело поздоровался он с вахтершей.

Анюта скинула капюшон и теперь мотала головой, отряхивалась, как выскочившая из воды киска… На зеленый линолеум полетел снег…

— Метет? — вздохнула вахтерша. — По телевизору говорили, опять три дня метель будет.

— Переживем! — улыбнулся Андрей.

— Пошли! — сердито буркнула Анка, которой холодный снег залетел за шиворот.

На своем этаже она еще раз потрясла сумку, от которой тоже полетел в разные стороны снег, и достала ключи.

— Замок тебе надо сменить, — сказал Андрей. — Завтра сменю. У меня дома есть лишний, все равно валяется. Нет-нет, погоди, — Андрей ухватил за рукав шагнувшую было в комнату Анюту. — Первым зайду я. А ты тут постой. Куда ты засунула мышеловку?

— За диван, — Анка пропустила Андрея и принялась стягивать с себя куртку. Мех на капюшоне намок, и от резкого движения ледяная вода брызнула Анке в лицо.

— Да провались ты! — возмутилась она, сдергивая, наконец-то, куртку и швыряя ее прямо на пол в крошечной прихожей. Глянув на себя в зеркало и увидев мокрое лицо и слипшуюся челку, Анка, не глядя, протянула руку за полотенцем…

— Что-то я не вижу тут никакой мышеловки, — сказал Андрей, внимательно заглядывая в узенькое пространство между диваном и стеной. — Может…

— А-а-а! — дикий вопль Анки не дал ему договорить.

Андрей рванулся в прихожую. Анка вопила, прыгала и яростно размахивала руками, сбивая с полки на пол и в раковину те самые злосчастные баночки, тюбики, флаконы… К пальцам правой руки намертво прицепилась мышеловка…

…Спустя некоторое время Анка, накричав на сбежавшихся соседей и выпив две чашки очень сладкого чая с булочками, наконец, успокоилась и мирно сидела на диване, лишь изредка всхлипывая и баюкая аккуратно перевязанную руку. Андрей, который до этого мужественно и молча выслушал все, что Анка думает о нем, о мире, о грабителях, о мышах и о мышеловках, понял, что теперь может и сам что-то спросить… без опасения быть убитым на месте.

— Анечка, — ласково сказал он. — Так почему мышеловка оказалась на полке у зеркала? Ты же сказала, она за диваном.

Анка надулась. На ее лице отразилась внутренняя борьба: то ли обидеться на весь белый свет и молчать, как партизан, то ли доставить себе удовольствие и пожаловаться на судьбу. Стремление получить удовольствие, естественно, победило. Анка тяжело вздохнула:

— Это вы с Иркой виноваты.

Андрей благоразумно промолчал. Она продолжила:

Конец ознакомительного фрагмента.