Роман с кактусом

Елена Гейли

Что ждет женщина от своего очередного летнего отпуска? Конечно же, беззаботного отдыха и отстранения от всех своих обыденных проблем! На это надеялась и Вера, отправляясь в поездку на юг. Она рассчитывала забыть все свои недавние трудности и хоть как-то прервать черную полосу в своей личной жизни: предательство мужа и недавний развод. Однако ее ожиданиям не суждено было сбыться. Непредвиденные обстоятельства и неожиданно возникшая новая любовь ворвались в ее размеренную скучную жизнь…

Глава 4

Ночью я опять услышала какой-то приглушенный шум и собачий лай, который, впрочем, быстро прекратился. «Опять кто-то бродит, наверно», — подумала я и, перевернувшись на другой бок, снова заснула. Однако утром, выглянув в окно, я поняла, что подтвердились мои наихудшие предчувствия — клумба с кактусами опять была перекопана. Креветки нигде не было.

Быстро одевшись, я выскочила на улицу. Собака лежала у себя в конуре и спала, свернувшись калачиком. Я с опаской подошла к ней и дотронулась. Креветка открыла один глаз, сладко потянулась и опять заснула. «Странная какая-то. Хорошо, хоть живая», — подумала я и пошла в дом.

Анатолий вышел мне навстречу и, видимо, направился на улицу.

— Ты слышала что-нибудь ночью? Мне показалось, опять шумели, — обеспокоенно произнес Анатолий.

— Ты завтрак Вадику приготовил? — я решила пока ничего ему не говорить.

— Да, еще вчера все сделал. Все в холодильнике. Он знает где. Целый час вчера возился. Гороховые котлеты и пюре из куриной грудки…

— Наверно, наоборот, — рассеянно предположила я.

— Там во дворе все нормально? — как будто чувствовал беду Анатолий.

— Кактусы опять выдрали, — обыденно сообщила я, хотя и с некоторым сочувствием.

Анатолий, охнув, быстро побежал по направлению к клумбе, а я отправилась наверх. Встречаться с Вадиком с утра мне совсем не хотелось.

После обеда мы с детьми прогулялись по городу, а потом отправились купаться на море. Несколько беззаботных часов пролетели незаметно.

— Пора собираться. Надо помидоры поливать, — лениво проговорила я детям, неохотно поднимаясь с пляжного лежака.

— Мама, сегодня дождь будет, можно ничего не делать, — сказала Веана, глядя на небо.

— Да, когда такая погода, тетя Наташа никогда не поливает, — подтвердил Антон.

— Все равно надо идти. Скоро уже стемнеет, — ответила я, собирая вещи.

— Мама, а кактусы кто ночью вырывает? Зачем это? — спросила по дороге Веана.

— Не знаю, может, кто-то вечером «перебрал» немного. А может, лунатик завелся среди отдыхающих, — безразлично ответила я.

— Обычно ищут того, кому это выгодно, — предположил Антон.

— Ну, и кому это нужно? Какие-то дурацкие кактусы! Кому они мешают? — воскликнула Веана.

— Почему дурацкие? Очень даже неплохие. Растут себе и растут. Их даже поливать не надо, — возразил Антон.

— Да что в них хорошего? Лучше бы другие цветы посадили, а не эти колючки, — проворчала я.

— Ага! Вот мы и узнали, кто не любит кактусы! — со смехом констатировала Веана.

— Ну, да! Я их терпеть не могу! Признаюсь. Но я их не выдирала! Делать мне больше нечего! — продолжала возмущаться я.

— И началось это сразу после твоего приезда…, — продолжал свое мини-расследование Антон.

— И что? Вы серьезно? — от возмущения я даже остановилась посреди дороги.

— Не волнуйся, мама! Это, конечно же, не ты, — успокоил меня сын. — У тебя алиби есть. Ты с нами в одной комнате была.

— Теперь мама точно все папины кактусы выбросит дома, — хихикнула Веана.

— Это точно! — с энтузиазмом подтвердила я.

Анатолия в доме не было. Наверно, уехал в больницу к Наталье. Со стороны гостевого дома, как обычно, раздавались звуки музыки и веселые голоса.

— Мама, смотри! Что это? — удивилась Веана, показывая в сторону кактусов.

Так и есть. Анатолий все-таки не выдержал и попытался огородить злополучную клумбу неким подобием забора. В качестве материала, по всей видимости, пошло все, что попалось под руку. По периметру участка с кактусами были натыканы в землю разнокалиберные доски и палки, старые ветки деревьев (где он их только взял?) и даже несколько черенков от лопат и тяпок. Все это разношерстное многообразие было опутано какой-то лохматой серой веревкой, местами почти перетертой, местами связанной корявыми узелками.

— Для пьяных и лунатиков, пожалуй, сойдет, — констатировала я.

— Не хватает еще рва с водой! — внес поправку Антон.

— И колючей проволоки! — иронично добавила Веана.

Пока мы лицезрели эту доморощенную конструкцию, стал накрапывать дождик, а небо совсем потемнело. В гостевом корпусе горели все окна — видимо, отдыхающие из-за непогоды переместились в свои комнаты. В беседке никого не было. Со стороны хозяйского дома доносились какие-то невнятные шорохи.

— Что-то Креветка не встречает, — заметил Антон.

— Она с утра какая-то вялая была, как будто бы не выспалась, — разделила его беспокойство я.

— Наверно, всю ночь кактусы охраняла! — предположила Веана.

На первом этаже в гостиной горел приглушенный свет и работал телевизор. На диване, обложенный подушками, возлежал Вадик в полусонном состоянии. Рядом валялась распотрошенная аптечка. Увидев нас, он приподнял голову и тихо простонал:

— Явилась? Где тебя только носило!

— Мы на море ходили! — громко произнесла Веана, отчего у Вадика мигом перекосилось лицо.

— Что ж вы так орете-то? — качок быстро переместился в сидячее положение. На лице возникла болезненная гримаса.

— Что происходит? — спросила я, ничего не понимая.

Он вместо ответа вдруг вскочил с дивана и пулей метнулся в сторону туалета. Мы недоуменно пожали плечами и отправились на кухню. На улице грянул гром, а вслед за ним зашелестел по листве основательный ливень.

Через несколько минут, когда дети уже поели и отправились в свою комнату, в кухню заглянул Вадик. Вид у него был слегка напряженный и в то же время довольно сердитый.

— Чем ты меня отравила? — с ходу начал расспрос он.

— В каком смысле? — не поняла я.

— В прямом! Несколько часов с толчка не слезаю! — рявкнул культурист.

При упоминании туалета его лицо снова изменилось, а в глазах мелькнуло беспокойство. Он как бы застыл, словно прислушиваясь к чему-то неведомому, происходящему внутри, а потом, охнув, опять понесся в сортир.

«Кажется, Анатолий все-таки перемудрил с завтраком», — подумала я, силясь припомнить, что же он собирался приготовить. Вроде, что-то с горохом и курицей. Правда, не факт, что там были только эти компоненты. От моего бывшего муженька можно все ожидать, даже вареники с арбузными корками.

Пока я раздумывала на эту тему и убирала на кухне следы бурной дневной деятельности Анатолия (он опять готовил ужин для Натальи), вернулся Вадик. Его длинные волосы спутались и выглядели весьма неряшливо, а холеное красивое лицо подурнело от появившегося на нем одновременного выражения ярости и страдания.

— Живот что ли болит? — примирительно поинтересовалась я.

— Спрашивает еще! — свирепо ответил он, сверкнув глазами. — Я с работы ушел сразу после обеда.

— Выпей таблетку! — предложила я.

— Ты мне зубы не заговаривай! Признавайся, что мне подсыпала? — наседал здоровяк.

— Да с чего ты взял? Я даже не знаю, что ты сегодня ел! — разозлилась я в ответ.

— Не знаешь? А не гонишь?

— Нет! — сердито произнесла я и отвернулась.

— Я так и знал! Где этот хиляк? — Вадик не церемонился с выражениями.

— Кто?

— Кто, кто! Хахаль твой! — Вадик даже покраснел от злости и напряжения.

— Какой хахаль? — обалдело произнесла я.

— Не прикидывайся! Я все понял уже давно, — Вадик осторожно присел на стул.

— Что понял? — продолжала тупить я, чем еще больше злила собеседника.

— Все! — безапелляционным тоном заявил качок. — Приехала сюда, вначале сказала, что тебе тут не нравится, а потом все равно осталась. Наташку в больницу отправили, а теперь тут вдвоем с этим чокнутым Толяном чудят!

— Чего? — только и смогла произнести я от удивления.

— А теперь и меня решили устранить, — продолжал «разоблачать» меня Вадик.

— Может, тебе успокоительного дать? Иди, съешь таблетку, — начала приходить в себя я.

— Колись, что этот псих мне еще подкинет, пока Наташки нет? — не унимался Вадик.

— Никто тебя специально не травил. Анатолий, конечно, оригинал, но не маньяк. Может, ты днем в городе что-то испорченное съел, — попыталась оправдать бывшего мужа я.

— А чего ты его защищаешь? Я что-то не врубаюсь, ты вообще кто? Явилась неизвестно откуда. Сама мутная какая-то. Живешь тут в доме, на кухне шуршишь каждый день. Специально Наташку убрали, теперь меня хотите прикончить, — Вадик не на шутку разошелся.

— Ну, ты сочинитель! У меня с Анатолием никаких отношений нет. Хотя тебя это вообще не касается, — рассердилась я. — А тебя что, жаба душит? Твое место в доме заняли?

— Какая-то ты вредная и упертая. А поначалу вроде ничего показалась, — устал препираться Вадик, встав со стула. — Оба вы психопаты! Свалились на мою голову!

Он постоял немного, как бы оценивая свое состояние, а потом осторожно двинулся к выходу на улицу и открыл дверь из кухни.

На пороге в лучах лунного света стоял Анатолий. Он был весь мокрый, с его рубашки и длинных волос стекали капли воды. В его правой руке сверкнул топор. Вадик отшатнулся от него, как от привидения, затем молча вышел на улицу и направился в сторону своего корпуса, бросив мне напоследок какой-то дикий и безумный взгляд. В его глазах читалось: «Ну, что я говорил? Псих, он и есть псих!»

— Зачем тебе топор? — устало спросила я Анатолия.

— Забор сегодня строил. Вот забыл на улице, — ответил он и бросил топор в угол.

— Ты чем Вадика накормил? Он, кажется, отравился, — вздохнула я.

— Веруня, это все пустяки, не переживай. Он все время ко мне придирается, — невозмутимо ответил Анатолий и присел рядом за стол.

— Да у него, похоже, реальное отравление, — произнесла я, наблюдая за постепенно растущей лужицей, что собиралась из капель дождя под стулом Анатолия.

— Глупости! — отмахнулся мой бывший. — Давай лучше подумаем, как защитить растения. Я предлагаю организовать ночью дежурство. Будем следить по очереди. Ты как к этому относишься?

— Никак! — возмутилась я. — Еще не хватало не спать из-за твоих кактусов! Сегодня дождь к тому же. Все лунатики спать будут.

— Может, детей попросить? Я сейчас быстро набросаю график дежурств. — Анатолий меня, казалось, не слышал. Он достал из кармана блокнот и стал там что-то сосредоточенно вычерчивать.

— Ага, ты еще Вадика привлеки, — едко предложила я.

Анатолий на секунду задумался, но потом отверг мое предложение:

— Нет, он не пойдет. Он меня вообще плохо воспринимает.

— Еще бы! — заметила я. — Ты выжил его из дома и женился на его жене.

Рука Анатолия на секунду замерла. Он отвлекся от своего блокнота и внимательно посмотрел на меня:

— Ты так считаешь?

— А разве это неправда? Ты ведь занял его место. Разве не так? Вот уж не ожидала от тебя такой прыткости, — я снова не преминула упрекнуть в измене своего бывшего муженька.

— Они полгода в разводе были! И здесь он уже не жил, — пытался оправдываться Анатолий. — Натали, добрая душа, позволила ему квартировать бесплатно в гостевом. Еще и завтраки ему готовит, тоже бесплатно.

— Ладно, с меня хватит! Пойду лучше Креветку покормлю, — сказала я, не желая больше вдаваться в подробности их семейных дел.

Креветка спала в своей конуре возле дома. Еда, принесенная ей днем, была нетронута. Увидев меня, она слабо вильнула пару раз хвостиком и опять погрузилась в сон.