Вера и причуды весны

Елена Викторовна Баракова (2023)

Вера не любила март, а праздник 8-е Марта не любила в особенности. Не чувствовала она в этот день особой радости от формальных поздравлений, а суета с подарками и дежурными букетами ее раздражала… Правда, и в другие дни года в жизни Веры не было ни теплоты, ни радости, ни любви. А все из-за рокового поступка, который она совершила много лет назад в такие же прозрачные первые дни весны. Говорят, что сорок лет — бабий цвет? Так, может, и Вере не поздно еще надеяться на счастье?..

Глава 6

Чужие тайны

«Утро красит нежным светом лица заспанных прохожих. А меня не красит утро — я красивая попозже», — преподнесла Вере мем утренняя лента. Вера пошла умываться и поняла — в точку! Глаза красные, тени под глазами синие. А прыщики-то откуда, вчера ведь не было? Вчерашние конфеты. Поликлиника, новоиспеченный дед, греческий бог, стрелки часов промелькнули в голове и пропали. Нужно срочно приводить себя в порядок. А неохота. Сейчас бы поваляться, детективчик почитать. Но не получится. Одно радует — рабочий день сокращенный. И одно название, что рабочий. Сначала будет имитация бурной деятельности, потом — торжественное собрание, за ним — праздничный стол. Придется изображать приподнятое настроение, поздравлять и принимать поздравления. Еще придется надеть что-нибудь понарядней. Вроде рабочее, но в то же время праздничное.

Вера открыла дверцу шкафа, который был забит одеждой, и вздохнула. Надеть, как всегда, нечего. Как будут одеты большинство коллег, Вера не сомневалась. Как обычно. Почти все придут в темных трикотажных платьях до колен с рукавом три четверти. Начальница точно придет в костюме поверх белой блузки. Только Римма, подружка, останется верна себе. Она будет в мини на грани приличия. Это если стоять. А садиться в нем вообще не рекомендуется.

Вера перетрясла весь гардероб. И вдруг обнаружила давно забытый наряд, как раз подходящий случаю. Черное платье с зеленым жакетом, которые она приобрела под впечатлением программы, выписывающей модные приговоры, и ни разу еще не надевала.

Вера примерила. Образ получился чужой, непривычный. Слишком правильный, что ли. Продуманный. Не сумасшедший. Единственный плюс — он ей шел. Подчеркнул цвет глаз и скрыл лишнее на талии. Прыщики не очень заметны. Да и кто присматриваться будет? Завершая образ, Вера накрасила губы чуть ярче обычного.

Рабочий день закончился, едва начавшись. Уже в двенадцать часов педагогическое сообщество города в полном составе собралось в большом концертном зале. «Угадала, тютелька в тютельку», — удивилась своей проницательности Вера, оглядывая собравшихся. Все были одеты точно так, как она предсказала. А вот сама Вера чувствовала себя неловко в новом платье, пусть и выслушала раз десять: «Вера Сергеевна, вы сегодня замечательно выглядите!»

Со многими учителями она была знакома с детских лет. Кого-то уважала особо. Пусть они выглядят консервативно в этих своих костюмах, для них строгий образ вполне органичен — дресс-код настоящего педагога. У большинства из них за неприметной внешностью скрывается такая индивидуальность, что будь здоров.

Здороваясь направо и налево, Вера миновала гудящее фойе и прошла в зал.

— Верка, ты чего на самый край села?! Сбежать, что ли, собираешься? — закричала Римма, после чего перебралась на следующее сиденье, уступив подруге место рядом, и стянула пониже убежавшую к талии юбку.

Вера обрадовалась такому соседству и улыбнулась: везет же Римке — на каблуках ходит так, как будто в них родилась.

— Это как получится, — ответила она подруге, — может, и сбегу.

Ведущие перекинулись парой реплик и пригласили на сцену «высоких гостей». Первый гость взял микрофон. Засвистело так, что сидящие в зале заткнули уши. Ведущие синхронно повернули головы к пареньку, сидящему за пультом, и тот, смущенно потупив глаза, принялся крутить настройки аппаратуры. В наступившей тишине послышался вздох облегчения. Все успокоились и стали слушать поздравления официальных лиц. Вера думала о том, что будет, если громадная люстра под потолком вдруг не выдержит и сорвется. Услышав свою фамилию, она подпрыгнула и больно ударилась коленом.

— Иди грамоту получать! — зашептала подруга. — Спишь, что ли?

Пробираясь от своего места к началу ряда, Вера сто раз отругала себя, что не осталась сидеть на краю. По пути к сцене в ее голове крутились две тревожные мысли: что она задерживает награждение, а поэтому надо идти быстро, и что можно оступиться на сцене, упасть и опозориться. Конфуза не случилось — старшеклассники, точь-в-точь галантные кавалеры, протягивали руку помощи всем поднимающимся по лесенке.

Грамоту Вере вручал сам директор департамента, от одного имени которого ее коллеги трепетали. Вера была приятно удивлена: при ближайшем рассмотрении директор оказался очень приятным мужчиной, с добрыми серыми глазами. Он крепко обнял награжденную, а потом долго тряс ее руку:

— Мне очень приятно видеть сегодня на этой сцене вас, Вера Сергеевна. Я начинал свою профессиональную деятельность еще при вашей маме. Очень жаль, что Эммы Владиславовны нет среди нас. Но ее дело продолжается. И не только в учреждении — во всем городе. Складывается семейная династия Холодовых. И это добрый знак. Успехов вам, Вера Сергеевна, в работе и счастья в личной жизни! С наступающим Международным женским днем всех вас, уважаемые педагоги! Конечно, есть среди вас и мужчины, но их все-таки намного меньше. Я уверен, что они присоединяются к моим поздравлениям. Счастья вам и свершений в вашем благородном труде! — сказал директор.

Зрители захлопали, не жалея ладошек. Девочка в пышном розовом платье, с прической, увенчанной огромным белым бантом, выбежала из-за кулис с букетом и блестящим пакетом, отдала их директору, а тот передал Вере. Возвращаясь на место, Вера чувствовала себя счастливой. Ей аплодировал весь зал.

— Давай посмотрим, что подарили, — пристала Римма.

— Потом, когда все закончится, — пообещала Вера, не желая мешать окружающим.

— Ну, давай сейчас, — не унималась подруга.

Стараясь не шуметь, Вера распаковала край подарка. Внутри обнаружился чайный сервиз: голубые васильки на зеленоватом фоне.

— Здорово! — восхитилась Римма. — Приду к тебе на чай.

Конец ознакомительного фрагмента.