Наследница

Елена Богатырёва

Пятнадцать лет назад Николай Воронцов дал себе слово больше не вмешиваться в течение этой жизни. Слишком горькой была цена за вмешательство. Осел в Питере, сменил адрес и телефон. Отгородиться от людей оказалось совсем нетрудно.Но когда добрая половина твоих друзей пребывает в мире ином, важно выбрать – с кем ты. Мысленно с ними или еще хочешь тряхнуть стариной. Воронцов этого выбора не сделал.В канун Нового года жизнь Николая меняется. Сначала – бездомная собака, потом – бездомная девушка…

3

1 января 2001 года

Пока били куранты, Воронцов озадаченно переводил взгляд с Дика на Лию и обратно. Все было не так, как обычно, не так, как должно быть. Чуждый мир заполонил его дом. Его любимое кресло делили незнакомая девица и едва знакомый пес. Такая встреча Нового года сулила не самые спокойные триста шестьдесят пять остальных дней.

Николай Васильевич внимательно посмотрел на Лию, словно размышляя, что с ней теперь делать.

— Из дома удрала? — спросил он. — С родителями поссорилась?

— У меня нет родителей.

— Давно?

— Давно.

— С кем-то ведь ты жила?

— С бабушкой.

— Ну — вот.

— Она умерла на прошлой неделе.

Воронцову стало неловко от своих же вопросов. Гэбист проснулся: как звать, как фамилия. Тьфу. У человека горе. Разве такая красавица стала бы чахнуть в Новый год с первым встречным стариком, ежели бы не особенные обстоятельства? Чтобы замять паузу, он прошелся к столу и снова плеснул себе водки в стакан.

— Можно и мне? — робко попросила Лия.

— Давай. Плохо-то не станет с непривычки?

— Хуже не станет, — пробормотала Лия. — Тост будет? Или вы не любитель?

Воронцов был совсем не любитель. Но девчонка мужественно сдерживала слезы и захотелось ее пожалеть. То ли потому, что все у нее умерли, а он очень хорошо понимал, каково это. То ли потому, что она была похожа на его подружку из далекого детства.

— Все у тебя еще будет хорошо, вот увидишь, — не очень уверенно пообещал он Лие.

— И у вас тоже, — слегка стукнув своим стаканом о его, отозвалась девушка.

— А я-то при чем?

— Вы, похоже, тоже сирота.

— Я уже старый сирота. Мне положено.

— Вы — старый? — удивилась Лия и лукаво добавила: — Что это вы о себе возомнили?

Взгляд девчонки обжег его вызовом, и Воронцов на минутку забыл о том, сколько ей лет. Или — сколько лет ему.

— Водички бы — запить, — попросила Лия.

— Ты давай на кухню, за водой. А я в холодильнике пороюсь. Не сидеть же голодными.

Он достал палку краковской колбасы, кусок сыра, консервированные огурцы, копченую курицу и, словно охотник добычу, бросил все это в центр стола. Сервировать должна женщина, коли уж она есть. Пусть похлопочет.

Лия вышла из кухни с большой тарелкой, с которой едва не сыпались маленькие румяные пирожки.

— А говорили сирота, — подмигнула она Воронцову.

— Да это… — Воронцов поначалу совершенно искренне удивился.

— Чего там! — махнула рукой Лия. — Не сами же напекли с утра. Они еще теплые. Скажите прямо — бывшая жена заходила…

— Нет! — догадался наконец Николай. — Это домработница.

— Какой сервис!

— Честно говоря, сам не ожидал, — пожал плечами Воронцов.

— Симпатичная?

— Домработница?

— Ну не я же!

— Не знаю. Никогда ее не видел.

— Зажмуриваетесь, когда она приходит? — впервые за вечер улыбнулась Лия.

— Нет… Долгая история, — отмахнулся Воронцов.

— А вы расскажите. Ночь длинная, — попросила Лия, устраиваясь поудобнее и не спуская с него глаз.

— Да, собственно, и рассказывать нечего, — отчего-то смутился Воронцов. — Друг мне ее подсунул. У него знакомая живет в этом доме и очень нуждается в деньгах. Я согласился, чтобы она у меня прибирала и готовила ужин, но с условием: деньги оставляю на столе, а когда прихожу — чтоб даже след ее простыл.

— Вот, значит, вы какой — женоненавистник.

— Совсем наоборот, — ляпнул Николай Васильевич и осекся.

Лия молча улыбалась и, прищурившись, смотрела Воронцову в глаза поверх своего пустого стакана.

— Еще немного?

— Гулять так гулять.

Удивительное дело — они проболтали всю ночь, приглушив звук телевизора. Воронцов рассказал ей и о том, как попал в КГБ, и про Афган. Она слушала так, что хотелось рассказывать еще и еще. К утру, когда на улице зажужжал поток машин, Николай спросил Лию:

— Ну, какие планы на грядущий день?

Он был совершенно уверен, что она поблагодарит его за компанию и исчезнет навсегда, не оставив телефона. Собственно, это и правильно. Людям порой хочется выговориться перед незнакомым человеком, но, разумеется, с тем условием, чтобы больше никогда его не встречать.

— Завалиться спать, — отозвалась Лия.

Воронцов кивнул и принялся деловито сгребать со стола остатки вчерашнего пира. Лия усмехнулась, подошла к окну, провела ногтем по стеклу и, не оборачиваясь, тихо спросила:

— Можно я останусь у тебя? — к утру они были на «ты».

Воронцова бросило в жар. Ему весь вечер казалось, что этим кончится, но он вспоминал, что ему — пятьдесят пять, что девочка годится ему в младшие дочери, и гнал эту шальную мысль. «Скорее всего, она имеет в виду что-нибудь совсем другое, — успокаивал он себя. — Не хочет возвращаться в пустую квартиру или…»

Лия медленно шла от окна, не сводя с него глаз. Приподнявшись на цыпочки, она обвила его шею руками и, прижавшись к нему всем телом, жарко шепнула в самое ухо:

— Вижу, ты не против…

Конечно, он был против! Но не успел сказать ей об этом, потому что она закрыла ему рот поцелуем, и он уже ничего не мог с собой поделать. Управлять движением льдов на Северном полюсе было бы сейчас сподручнее, чем собственным естеством, когда к нему прижималась эта хрупкая девочка с темно-рыжей шапкой волос, точь-в-точь таких, какие были когда-то у его первой подружки. Он ничего не ждал от этой девочки, но если бы у него и были какие-либо ожидания, то Лия превзошла бы даже самые смелые из них. Ее руки были опытными, ласки — искусными, раскрепощенность — абсолютной. Но он не сумел ни оценить этого, ни даже подметить. Он утолял свой голод, стремясь заполнить внутреннюю пустоту. Но пустота оказалась огромной как вселенная, а утоление голода походило на орошение раскаленных пустынных барханов, которые пропускают сквозь себя воду и снова так же горячи и ненасытны.

К полудню, когда сквозь пелену страсти стали проступать контуры привычного мира — ее гибкая спина, разоренный стол, светлое пятно окна, — он почувствовал, что она утомилась, что движения ее замедлились и сделались ленивыми. Воронцов поцеловал Лию в плечо и осторожно прижался к ее горячему боку.

— Не выгонишь меня сразу? — прошептала она, обнимая его. — Как там у тебя положено? «Чтобы след мой простыл…» Я поживу совсем немного, не бойся.

Синь глаз блеснула между ресницами и погасла. Вряд ли она ждала ответа. Но он все-таки пообещал:

— Не выгоню.

И, проваливаясь в сон, успел скороговоркой произнести про себя слова, которые в редкие мгновения близости с женщинами твердил последние годы, как магическое заклинание: «Прости, Вика».

Но приснилась ему в эту ночь совсем не Вика. И даже не Лия. А девочка из детства, на которую Лия была так похожа. Он все ходил за ней по пятам и не мог окликнуть, потому что позабыл ее имя. И только под утро, перед тем как проснуться, вспомнил, что звали ее Галиной…