На грани вымирания

Елена Андреевна Ризниченко

2231 год. После ядерной войны население земли вынуждено скрываться от радиации под куполом. Эрика Фейн живет на окраине мегаполиса. Неприметная квартира, ужасная работа, никчемная жизнь. Но все меняется, когда она спасает незнакомку от смерти. Новая подруга знакомит Эрику с лучшей жизнью мегаполиса. Погружаясь в новый мир, она встречает незнакомца, который переворачивает ее сознание. Теперь все то, что вам внушали с детства, начинает развеиваться с каждой новой встречей с ним!

Глава — 3

Живя в приюте, я много времени проводила в библиотеке. Я помню, как в истории земли мне попадались картинки различных праздников. Я видела, как подобными флажками украшали различные мероприятия. Но в наше время, у нас нет ничего подобного. Это растрата и без того не достающих ресурсов. В наше время, мы не можем себе позволить себе этого.

Я долго разглядывать этот флажок. То сомну его, то разомну. В какой-то момент мне это надоело, и я засунула его на полку с вещами. Ровно в десять нам как обычно включили воду. Несколько минут я неподвижно стояла под душем. Мои мышцы судорожно сжимались от соприкосновения с едва теплой водой. В последние минуты я вспоминаю про завтрашний день и намыливаю голову. Нужно хотя бы постараться выглядеть не плохо. Занырнув в холодильник, я понимаю, что есть мне совсем не хочется, и ложусь спать. Сон не заставил себя долго ждать.

Всю ночь мне снилось, что хожу босиком по влажной зеленой траве, мое легкое бежевое ситцевое платье развивается на ветру, солнечные лучи греют мою кожу. Я наслаждаюсь запахом свежей травы, роса щекочет мои щиколотки. Я вдыхаю чистый свежий воздух, наполняя свои легкие. Вокруг сплошная тишина, лишь листва трепыхается от ветра. Деревья вокруг поляны начали напевать что-то мелодичное, лаская мой слух.

Потом нечто иное, что-то новое, незнакомое мне, донеслось из-за леса. Я, ускоряясь, направилась на этот звук. Я бежала через лес и оказалась в самом прекрасном месте, которое только могло быть. Под моими босыми ногами был сияющий песок. Он был настолько горячим, что обжигал мои ноги. Передо мной было море. Его волны омывали берег. Я стояла, зарывшись ногами в песок, и закрыла глаза, вытянула руки к солнцу. Неожиданно стало темно, подул холодный ветер. На горизонте появилась тьма. Что-то большое и серое, и быстро движущееся на меня. Я попыталась бежать, это накрыло меня.

Я проснулась, задыхаясь и кашляя. На часах было начало шестого. Сон как рукой сняло. В холодильнике я нашла начатый пакет синтетического молока и осушила его. Редкостная дрянь, но неплохо утоляет голод. Почти час я пролежала на койке, глядя в серый потолок.

Сегодня великий день, сегодня праздник. И я вроде как обещала сегодня быть там. Хотя нет, я не дала ответа и вовсе. У меня нет обязательств перед ней. Однако ее подарок дает возможность побывать в первом секторе без лишних трат. В шесть десять я стою под душем в ожидании воды. На удивление, вода очень теплая и приятная. За окнами заговорили сенсорные экраны, рассказывающие о празднике.

Мои лучшие штаны до сих пор киснут в тазике. Придется надеть старые потрепанные джинсы. К ним отлично подойдет обычная серая футболка. Расчесав свои темные волосы, я снова спрятала их в хвост. На часах всего восемь, но мне совсем не хочется оставаться здесь. Иногда, в одиночестве, эти стены очень давят.

На улице очень людно. Все радостно переговариваются, смеются, и, на удивление, многие выглядят гораздо лучше обычного. На станции сегодня людей больше, чем вчера. Многие хотят попасть на праздник, несмотря на большие расходы. Просканировав свой пропуск, я захожу в белоснежный SkayWay. Воспоминания предыдущего дня заставляют меня вновь прижаться к поручням в углу.

Чем ближе мы были к первому сектору, тем краше все было вокруг. Высотки становись выше, улицы под нами чище, люди выглядели приличнее. Начиная с третьего сектора, на улицах появились машины. В основном все машины личного пользования были очень компактными и миниатюрными. Крыши машин были сделаны по принципу SkayWay, они были прозрачными. С высоты эти машинки казались совсем крошечными.

Мы оказались на границе первого сектора. Это была центральная точка мегаполиса, сердце купола. В самом центре полукругом стоят три высотки, этажей семьдесят каждый, не меньше. Оставшиеся пол круга занимали огромная площадь и прилегающий к ней парк. Растительность в парке и вокруг дорожек была искусственная, но очень красивая и необычная. Площадь была украшена различными статуями разных форм и цветов. Был сооружен подиум для выступления «группы правления». Вокруг все было украшено цветными бумажными фонариками.

Я оплатила дорогу до конечной станции, ближайшей к центру первого сектора. Станция здесь очень отличалась от всех других. Платформа находилась на высоте примерно семи метров, создавая эффект невесомости. Вдоль всей платформы стояли белые диванчики, чтобы ожидание SkayWay было для пассажиров более комфортным. Спуститься вниз можно по лестнице, которая приходит в движение, как только на ней оказывается пассажир. Лестница движется легко и непринужденно, но от этого чувство дискомфорта становится сильнее. Тоненькие движущиеся вместе с лестницей поручни сразу привлекают мое внимание. Мои пальцы вцепились в него. Чем ближе была земля, тем спокойнее и увереннее я стояла на лестнице.

Вокруг столько людей, сколько я никогда не видела. Все улыбаются и здороваются со мной. У всех на лице радость и спокойствие. Чего не скажешь обо мне. Я чувствую себя весьма некомфортно среди всех этих жизнерадостных людей. Я неловко скрестила руки на груди и медленно побрела к площади, пробираясь через скопившуюся толпу.

Первое, что меня безумно удивило — это большой фонтан с кристально чистой водой посреди площади. В тот момент, когда дальние сектора получают воду строго по расписанию и в ограниченном количестве, здесь вода находится на улице, просто ради забавы.

На площади играет легкая музыка, ласкающая слух. Некоторые люди просто танцуют посреди улицы и подпевают. Глядя на них, я впервые улыбнулась. Чем ближе к подиуму, тем тяжелее протискиваться через толпу. Купол проецирует ясное голубое небо и яркое палящее солнце. Конечно, это никак не сказывается на климате, но все же радует глаз. Среди голубого неба были видны часы. В любой точке мегаполиса ты всегда будешь знать сколько времени.

Уже почти десять, на подиуме начинают скапливаться важные персоны. И как мне среди этой толпы найти Джей? Она же прекрасно понимала, что на площади сегодня будут сотни или может быть даже тысячи людей. Как она рассчитывала меня найти? Я засмеялась. Она, наверное, просто пошутила надо мной. Не стоило мне приезжать.

Стоило только моим сомнениям опутать мои мысли, я услышала в толпе тот самый мелодичный голос, доносившийся из стороны.

— Эрика! Я тут!

Некоторое время я вглядывалась в толпу. Потом я заметила махающую мне руку прямо возле подиума и неуверенно направилась к ней. На ней было легкое синее платье, отлично подчеркивающее ее красивую стройную фигуру. Волосы были заколоты по бокам, а позади рассыпались красивыми кудрями. Синие туфли на небольшом каблуке подчеркивали стройные ножки, а маленькая сумочка в ее руке подчеркивала ее образ. По сравнению с ней я тень, серая и невзрачная. Ну, я и раньше это знала.

— Здравствуй, — с натянутой улыбкой сказала я.

— Я так рада тебя видеть. С праздником тебя!

Ее руки стиснули меня в объятьях.

— Как ты меня нашла? Здесь ведь столько людей.

— О, это заслуга Алана. Он легко нашел тебя по твоему коду.

— Что?

Она говорила это с такой легкостью, будто говорила не обо мне, а о пуговице, которая только что выпала из рук.

— Ну, я же говорила тебе, что Алан отличный техник. Он еще вчера взломал систему и нашел тебя и твой персональный код в базе. Не мог не оставить без внимания ту, что спасла меня вчера. Тем более что он видел момент моего спасения в контактном центре.

Я словно впала в оцепенение, пока слушала ее мелодичный рассказ. В способностях ее брата я теперь вряд ли буду когда-либо сомневаться, но все равно, как?

— И все же как? — мои вопросы словно огорчали ее, потому что ее улыбка дрожала.

— Он никогда не расстается со своим планшетом. Включил карту и нашел тебя. По тому же принципу, что ты вчера передвигалась вне стен мегаполиса.

Я глубоко вздохнула. Как-то некомфортно становится, когда узнаешь, что тебя могут отследить где угодно. Словно ты мишень.

— У тебя очень умный брат.

— Это точно. А вот и он.

Она улыбнулась своей белоснежной улыбкой. Я проследила за ее взглядом. К нам приближался светловолосый парень не менее приятной внешности. В руках его был планшет, про который говорила Джей. Когда он приблизился, я поняла, что он на голову выше меня. Я хотела просто поздороваться с ним, но без лишних слов он крепко сжал меня в объятьях.

Это семейка явно сведет меня с ума своими действиями!

Как только он разжал свои руки, я облегченно вздохнула. У него крепкие, сильные руки, и такая же белоснежная улыбка.

— Привет, я Алан. Рад лично познакомиться со спасительницей Джей. Спасибо тебе, Эрика, наша сестра лучик солнца в нашей семье.

Джей мило заулыбалась, смущенно покусывая губу. Я же просто стояла и смотрела на этих двоих и в очередной раз удивлялась. Сложилось такое впечатление, что Алан знает не только мое имя, он знает гораздо больше.

— У вас в семье все такие дружелюбные? — спросила я, немного отстраняясь от нового знакомого.

— Наверное, благодаря своей сдержанности, Макс сейчас заместитель начальника стражей порядка. Весьма ответственная должность.

— Здорово. А где он сейчас?

— На службе, ночная смена немного затянулась.

Все экраны мегаполиса включились и начали трансляцию праздника. На подиуме появились пятеро членов группы правления, две женщины и трое мужчины. Их наряды были простыми, но весьма строгими. Они выделялись среди всех. Один из них поднял обе руки вверх и призвал всех к тишине. Мужчине на вид было не больше сорока, но при этом все, даже остальные члены группы правления, смотрели на него с воодушевлением. Несмотря на равноправие в группе правления у них, оказывается, есть свой лидер. Его лицо чаще остальных мелькало на экранах мегаполиса.

— Мы рады приветствовать вас сегодня здесь. Сегодня ровно двести лет со дня окончания ядерной войны. Мы многое пережили с вами, но мы все еще живы!

Толпа взорвалась аплодисментами и радостными криками. Я, едва улыбаясь, смотрела на них и молчала. Джей и Алан ликовали вместе со всеми. Я заметила, что его взгляд периодически направлен в мою сторону. Как только наши взгляды сталкивались, он широко улыбался мне, а я смущенно отводила глаза в сторону. Не то чтобы мне было неприятно, просто парни это не то, что мне сейчас хотелось бы.

— Кто он?

— Это Рассел Энингтон. Основной голос «группы правления».

— Я думала, что в группе правления нет лидеров.

— Он не лидер, он скорее их лицо, и голос. Он всегда представляет их на всех мероприятиях. Его апартаменты находятся в верхней части главного здания.

— Теперь понятно, почему он звезда экранов.

Рассел продолжал рассказывать о тяжких первых годах, о том, как они боролись за выживание, как пришла идея построить мегаполис, скрытый от внешнего мира. Когда речь дошла до момента двухсотлетнего юбилея, свет снова начал мерцать, экраны погасли, в куполе стало темно как ночью. Люди вокруг стали кто возмущенно, кто испуганно переговариваться. Я заметила, как люди на подиуме стали переговариваться шепотом, стараясь, чтобы никто больше их не услышал. Где-то в стороне послышались крики.

— Держи его! Это он!

Я вглядывалась в темноту и видела только образы людей. Что-то происходило в толпе. Люди разбегались по сторонам, словно чего-то боялись. Я заметила, как ко мне приближается тень, распихивая всё на своем пути. Алан прижал к себе Джей и схватил меня за руку, чтобы оттянуть в сторону. В этот момент я увидела их! Самые прекрасные глаза на свете, манящие меня как магнит. Два серых алмаза, которые так и тянут к себе. Даже в темноте они сверкали. Обладатель таких прекрасных глаз на долю секунды заострил свое внимание на мне, словно он видит то, что не видят другие. Он пронесся дальше и скрылся в темноте. Когда купол вновь восстановил свет, рука Алана обнимала меня за плечо, немного крепче, чем Джей. Я с улыбкой отступила от него. Люди вокруг были взволнованы, некоторые поднимались на ноги, отряхивая свою одежду, а Рассел пытался успокоить толпу.

— Пожалуйста, успокойтесь. Все в порядке, ничего страшного не произошло. Небольшой сбой в системе, но все неполадки уже устранены….

Пока Рассел говорил утешительные речи, я вглядывалась в толпу. Все взгляды были устремлены к нему, все кроме моих, и тени. Я вновь увидела их, эти прекрасные серые алмазы, смотревшие только на меня. Я не видела его лицо полностью, лишь глаза и короткие черные волосы. Я не знаю, что это было, но я была готова смотреть в эти глаза вечно. Мое восторженное оцепенение прервалось, когда я почувствовала, как моя одежда стала сырой и холодной. Мимо пробегающий мальчишка спотыкнулся об чью-то ногу, и содержимое стаканчика, что был в его руке, оказалось на моей одежде. Вся моя футболка и штаны испачкались. Когда я вновь подняла глаза, его уже не было. Может быть, мне это померещилось? Плод моего воображения?

— О, нет! Какой ужас! — голос Джей был полон сочувствия.

— Тебе необходимо переодеться.

— Спасибо за приятное утро, поеду домой. Хватит с меня на сегодня прогулок.

— Нет, нет, нет. Так не пойдет! Поехали к нам, я дам тебе свою одежду. Если ты поедешь домой, ты явно не вернешься.

— Поехали, мы не часто принимаем гостей.

Не то чтобы я хотела идти в гости, но ехать в таком виде домой я точно не хочу. А их сияющие лица так и упрашивали меня поехать к ним. Долго думать я не стала.

— Буду рада принять вашу помощь.

— О, это самое меньшее, что я могу сделать для тебя.

Рассел продолжал говорить красивые речи. Публика и вовсе забыла о том, что было пять минут назад. Он явно мастер своего дела, знал, как завлечь публику.

Мы медленно пробирались через толпу. Я чувствовала себя ужасно. Очевидно, что в стаканчике была не вода, а какой-то напиток. Пятна приобрели мутно оранжевый оттенок, а ткань противно прилипала к телу. Некоторое время я старалась прикрывать свою мокрую одежду руками, но потом поняла, что это бесполезно. Когда мы вышли на каменную дорожку мы ускорились.

— SkayWay будет через семь минут, нужно торопиться! — заявил Алан.

— Я только за!

Людей было на дорожке не много, но взгляды встречавшихся нам на пути были устремлены на меня. Некоторые начинали переговариваться, другие хихикать. Наш шаг почти превратился в бег. Вагончик был пустой. Мы понеслись по кругу вдоль площади и парка. Рассел закончил свою речь и передал слово другим членам «группы правления». Их речи еще долго слышались на множествах экранов мегаполиса. До третьего сектора всего минут тридцать пути, они показались мне вечностью. Еще минут пятнадцать мы шли пешком по чистым и красивым улицам. Высотка, к которой мы подошли, переливалась фиолетовым и синем цветами. Вместо стен стекло. Огромные стеклянные двери открылись после сканирования браслета Алана.

«Сорок первый этаж, добро пожаловать» — оповестил автоответчик. Двери лифта распахнулись и мы оказались в широком коридоре. Яркий свет заливал пространство. Пройдя до середины коридора, мы остановились возле серебристой двери. Сканер считал код с браслета Алана и дверь открылась.

Их квартира заставила меня открыть рот. Большой зал, совмещенный с небольшой кухней. В центре зала стоят два диванчика и небольшой журнальный столик. На одной из стен весел тонкий экран, толщиной с лист бумаги. Огромные окна заливали комнату светом. Из одной из четырех дверей показался мужчина, такой же высокий, как и Алан, и столь же привлекателен. Его походка была очень статной и величественной. Всего в несколько шагов он пересек зал и подошел сначала к Джей. Он слегка приобнял ее и поцеловал в щеку, а Алану пожал руку. Я стояла возле входной двери, немного смущенная своим внешним видом.

— Добрый день. Я Максимилиан Эванс, старший брат этих двоих. Зови меня просто Макс.

Он нежно пожал мою руку, его взгляд не отрывался от меня. Я смотрела в его зеленые глаза снизу вверх и поражалась сходствами и различием с Джейлин и Аланом. У них глаза голубые, а у него зеленые. Они все прекрасного телосложения, но Макс соответствовал своему посту. У него отлично развита мускулатура, руки немного грубые, но все же приятные. Улыбка милая, но сдержанная, ненавязчивая, это весьма отличает его от его семьи.

— Очень приятно, я…, — я не успела произнести свое имя.

— Эрика! Я знаю.

— Может быть, мне и вовсе не стоит что-либо о себе говорить. Вы итак видимо все знаете.

— Ну что ты, просто мы хотели знать о тебе как можно больше. Ты же спасла нашу единственную сестру. Мы всю жизнь будем благодарны тебе за это. — Макс осторожно взял меня за руку и повел в центр зала к диванчикам, — Что же ты стоишь у дверей, проходи, садись.

Я неуверенно убрала свою руку и остановилась в метре от дивана. Джей и Алан уже сидели на диване. Алан все время переводил взгляд с Макса на меня.

— Извини, но мой внешний вид может испачкать ваш красивый диван.

Макс посмотрел на меня так, словно до этого и вовсе не замечал, что я вся грязная и мокрая.

— А я и не заметил.

— Так, это моя вина, я совсем забыла, зачем мы пришли. Пойдем со мной.

Она взяла меня за руку и потянула меня к двери, из которой только что вышел Макс. Комнатка была небольшой, зеркальные стены, большая душевая кабинка, небольшая раковина красивой формы и унитаз. В такой ванной я даже готова жить. Все так красиво. Повсюду полки с разными баночками и флакончиками.

— Приведи себя в порядок, я принесу чистые вещи. Скоро вернусь.

Джей вышла из ванной. Я сняла с себя мокрую футболку и чистой стороной положила на серебристый пол. Кожа была липкой. Я включила воду. Я не особо удивилась, что вода есть, но все же постаралась быстрее отмыть себя. Джей вернулась очень скоро. В ее руках было платье!

— Джей, спасибо, но я не ношу платья.

— Ой, да брось! Тебе просто не попадались удобные!

— Нет, просто я никогда раньше их не носила.

— Как? У тебя нет ни одного платья? — в ее голосе было и удивление и разочарование одновременно.

— Нет, — спокойно ответила я.

— Примерь, посмотрим, как оно на тебе будет смотреться.

Я надела бежевое платье на себя и стянула грязные штаны. Платье село отлично, будто его купили специально для меня. Вырез на груди меня немного смущал, но радовало, что он скромнее, чем на платье Джей. Широкий пояс на платье заменил мне карман. Я положила в него подаренный пропуск.

— Идеально! — восторженно воскликнула она, — Хотя… доверься мне.

Она протянула свои руки к мои волосам, как же я рада, что помыла голову, и распустила их. На полочке она взяла расческу и начала их расчесывать. Она достала косметичку и принялась красить мои ресницы. Я стояла неподвижно, словно статуя, деваться уже было некуда.

— Еще один штрих!

Она достала темно красную помаду и накрасила мне губы.

— Вот теперь точно идеально! Туфли я уже приготовила.

— Туфли? — шокировано воскликнула я, мотая головой, — Нет, ни за что!

— Но твои кеды не подойдут к твоему платью. Так что не спорь. Пошли, Макс готовит чай.

Джей вышла из ванной комнаты, оставляя дверь открытой. Мою грязную одежду она закинула в корзину для белья. Я стояла перед зеркалом еще с минуту, привыкая к созданному Джей образу. В зале я слышала разговоры ребят и звон кружек. Вдох-выдох, вдох-выдох. Почему я волнуюсь? Я всего лишь надела платье. Глубокий вдох и я направляюсь в зал. Ребята не сразу обратили на меня внимание. Как только я приблизилась к столу, все разговоры стихли. Я почувствовала на себе оценивающие взгляды братьев.

— Ты великолепно выглядишь, — Макс встал из-за стола и предложил мне стул. Алан заметно занервничал, словно хотел сделать тоже самое. Меня он своим комплиментом вогнал в краску.

— Спасибо.

Я села за стол, а Макс задвинул мой стул. Это так элегантно, но очень удивительно. Довольная собой, Джей налила мне кружку чай.

— Спасибо за платье, Джей, оно красивое. Послезавтра я его верну.

— О, не стоит. На тебе оно смотрится лучше. Это мой подарок.

— Мой день рождения не сегодня. Подарки ни к чему.

— Поверь, в твой день рождение, двадцать второго августа, мы придумаем что-нибудь необыкновенное. Этот день ты точно не забудешь! — Алан явно гордился своими познаниями. Я лишь нервно сглотнула.

— Боюсь представить.

Они все рассмеялись. Даже сдержанный Макс поддержал своих брата и сестру. У него милый смех, очень приятный. У них у всех приятные голоса, мелодичные, но только Макс меня этим не раздражал.

— Раз уж Вы обо мне все знаете, расскажите мне немного о себе.

— Что ты хочешь узнать? — радостно спросил Алан.

— Хм, — задумалась я, — Например, почему Джей, при таком уровне жизни, работает в корпусе купола?

Джей прикусила нижнюю губу и отвела глаза в сторону, а ее братья захохотали.

— Это забавная история, — радостно воскликнул Алан, набирая воздух в легкие, чтобы продолжить свой рассказ. Макс его перебил.

— Джей не рассказывала о своей любви к пиротехнике?

Джейлин смущенно отвела глаза в сторону. Я, поджав губу, покачала головой.

— Мы смогли определить Джей в магазин пиротехники. Магазинчик не большой, клиентов мало, но в основном солидные жители мегаполиса. Все было бы не плохо, если бы нашей сестренке не захотелось поэкспериментировать. Она спалила магазин практически дотла, на третий день работы там.

— Никогда бы не подумала, — наши взгляды с Джей встретились, и она пожала плечами.

— Я же не виновата, что на фабрике перепутали упаковки. Я слишком люблю небольшие спецэффекты.

— В этом нет ничего смешного, Джей! Это было весьма опрометчиво делать это в помещении! — голос Макса стал более жестким и серьезным. Мышцы лица немного напряглись. Как только взгляд вернулся ко мне, он расслабился.

— Разве за это не должны строго наказывать? Ведь это расточительство.

— Да, но мое положение помогло добиться смягчения приговора. Она уже почти два года работает в корпусе в качестве наказания.

— Джей, неужели не было возможности найти что-то полегче?.

— Ну, в качестве исправительных работ вариантов не много, — наконец-то Алан вклинился в разговор. В общении он явно был слабее брата.

— Ага. И мне выпала самая скверная работенка. Но, спасибо Алану, он немного постарался, и я работаю в отделе амуниции.

На лице Алана появилась неподдельная гордость. Он немного выпрямился, пытаясь казаться, более значим или более заметным. Братья оба были высокими и красивыми, но Макс казался мне более интересным. Наверное, потому что он не так сильно давил на меня своими знаниями и симпатией.

— Как тебе пропуск?

— Это очень классная вещь. Спасибо, я его верну.

— Не стоит, — махнув рукой, пролепетала Джей.

— Оставь его. Я перекодирую его на тебя, а Джей сделаю новый. Только не рассказывай никому, пожалуйста. Это вроде как секрет.

— Это конечно здорово, но ведь у тебя могут начаться проблемы. Это же незаконно!

— Не стоит говорить такое в присутствии стража, — с улыбкой замел Макс, — Об этом вообще не стоит говорить. И, Эрика, прими, пожалуйста, наши подарки, это самая малость, что мы можем сделать. Понимаешь, Джей наша любимица, она копия нашей матери. Глядя на нее, я вижу маму, — его голос был трогательным и внушающим доверие. Я настолько была поглощена его рассказом, что не заметила как он положил свою руку на мою, лишь тепло, растекающееся по коже, — Если бы ты ее не спасла, и мы бы ее потеряли, мы бы потеряли их обоих! Я старший в семье и помню родителей больше всех. Со временем, к сожалению, ее образ становится не ясным. И я не хочу потерять его совсем.

Его рассказ вызвал у меня массу эмоций. Я не ожидала таких откровений от человека, которого знаю меньше часа. Его рассказ вызвал во мне сочувствие и уважение. Невольно я вспомнила смерть своей мамы. Я была тоже маленькой, когда она умерла. Хоть я была старше Джей, воспоминаний о маме у меня не много. Она постоянно пропадала на работе, я толком-то и не видела ее. На глазах появились слезы.

— Прости, я не хотел тебя смущать или….

— Все в порядке, Макс, — я высвободила свою руку из его, — Просто я тоже рано потеряла маму. Просто вспомнила ее.

Я встала из-за стола и направилась к огромным окнам, вытирая слезы тыльной стороной ладони. Макс направился вслед за мной. В отражении я видела, что Алан тоже хотел последовать за мной, но сестра одернула его за руку, призывая вернуться на место.

Я смотрела на третий сектор с огромной высоты. Внизу все было таким маленьким. Но высота не пугала меня, а скорее завораживала. Я забыла где я нахожусь, пока не почувствовала тепло на своем плече. Мак положил свою руку, но оставался на расстоянии.

— Это нормально, горевать по ушедшим. Не стоит стыдиться этого.

— Я не стыжусь, просто не привыкла выставлять свои чувства на показ.

— Я сделаю вид, что не видел этого, — он отвел глаза в сторону, — А что с твоей ногой?

Я рада была сменить тему, но обсуждать свою рану мне хотелось не больше. Моя нога была перебинтована вчерашними серыми бинтами.

— Поранилась на работе вчера. Ничего страшного.

— Может быть мне стоит посмотреть? — я помотала головой, — Бинт выглядит скверно, ты уверена, что мне не стоит взглянуть?

— Уверенна.

Между нами возникла неловкая пауза. Его рука все так же лежала на моем плече. Паузу прервала Джей. И кажется, сделала она это не ради меня, а ради Алана, нервно стучащего пальцами по своему планшету.

— Кажется, мы уже засиделись дома. Пойдемте гулять. Эрика еще ничего не видела. Сегодня столько всего интересного будет.

— Не возражаете, если я к вам присоединюсь?

— Я буду рада, если ты пойдешь с нами.

Компания Макса была мне весьма приятна, с ним мне было спокойно и легко. Макс улыбнулся, и указал рукой к выходу, пропуская меня вперед. Джей просканировала свой браслет, и мы вышли наружу.

— Кстати, Эрика, твой пропуск откроет двери этого здания. Так что милости просим в гости.

— Спасибо, Алан.

— Сегодня мы покажем тебе все что успеем, а что не успеем, увидишь в следующий раз. А вечером на площади будут танцы.

— Танцы? Спасибо, это не мое.

— То, что ты никогда не пробовала, еще не значит, что тебе не понравится.

— Ты никогда не была на танцах? — голос Алана был удивленным.

— Да. Не до танцев было как-то. Да и желания не было.

— За свои двадцать шесть лет я ни разу не был на танцах. Точнее был, но на патрулировании. Не против, если мы попробуем потанцевать вместе?

— Можно будет попробовать. По крайней мере, не только с меня будут смеяться.

Мы все дружно рассмеялись.

— Тем более, сегодня будут необычные танцы, — на моем лице застыл вопрос, — Я слышала, что сегодня будет что-то необычное.