Исключительная. Кшатрия. Книга вторая

Елена Александр (2021)

Вторая книга из серии. После убийства Стража, Равновесие укрылось в мире под названием Кшатрия, провозгласив себя королевой. Но для правления ей нужна «правая рука». Тёмная принцесса заманивает Арриана, стирая у него все воспоминания и эмоции о прежней жизни.Потеряв любимого, Элис охватывает паника и страх, что она больше никогда не увидит ангела. В поисках Арриана она обращается за помощью к Древним и своему брата, но никто не откликается на её зов. После пробуждения Мерены все были заняты решением навалившихся проблем.Элис была в отчаянии, когда к ней пришёл демон Варро и предложил свою помощь. Он помог ей попасть на Кшатрию, где она столкнулась лицом к лицу с тёмной принцессой Мереной и любимым Аррианом, который не помнил её и вёл себя холодно. Но Элис не испугается тёмной ведьмы и вырвет любимого из её лап, пробудив древнее зло, а вместе с ним и свою истинную сущность…

****

Арриан ушёл далеко от города в лесную глушь, чтобы скрыться от назойливого голоса, который сводил его с ума. Он надеялся, что это поможет ему избавиться от шума в голове. Однако, как бы он ни старался, голос не покидал его.

Не выдержав, Арриан закричал: — Что тебе нужно от меня? Скажи мне!

Голос снова начал повторять о некогда цветущем мире, превратившемся в мир песка.

Арриан задумался. Он знал такой мир — Кшатрия, мир, состоящий из песка. — Значит, ты находишься на Кшатрии.

Арриан понимал, что чтобы остановить всё это безумие, ему нужно ответить на призыв и отправиться на Кшатрию. Не теряя времени, он отправился в пустынный мир, нарушив обещание, данное Габриэлю, предупреждать обо всём.

Ангел закрыл глаза, вспомнил Кшатрию, и через секунду оказался там. Он огляделся: вокруг не было ничего, кроме песков. «Интересно, здесь остался кто-нибудь из жителей? Скорей всего, нет. Выжить в таких условиях невозможно. Выходит, Селена скрылась здесь. Это и понятно: Стражи первым делом стали бы искать её по мирам, где кипит жизнь. Хотя я бы начал именно с таких пустынных миров, как Кшатрия. И где она? Бродить по миру в поисках принцессы?»

Арриан расправил крылья, взмыл вверх и посмотрел на мир сверху. Но он по-прежнему не видел ничего, кроме песка. Ангел растерянно опустился на землю. «Здесь нереально выжить даже принцессе. Может быть, я не так понял, и она говорила про другой пустынный мир? Возможно, это Пустошь? Но туда мне не войти. Надо подумать. И вспомнить все пройдённые уроки на Аррурии».

Ангел некоторое время бродил по миру, но, не найдя никаких признаков жизни, он решил вернуться на Землю, пока его перемещение не стало известно архангелам и высшим ангелам. Иначе его ожидало бы наказание, как и Габриэля. «Нужно возвращаться, я не могу подставить Габриэля, — подумал Арриан и закрыл глаза, представляя Землю. Вдруг он почувствовал прикосновение лёгкого прохладного ветерка к своей коже и открыл глаза. — Что это было?»

Неожиданно что-то вдали напрягло его. Ему показалось, что пространство искривляется, будто от пылающего солнца исходит жар на песке. Он присмотрелся внимательней. «Мне это кажется или это происходит на самом деле?» — подумал он.

Ангел решил проверить. Подойдя ближе, он понял, что это вовсе не жар от солнца, а будто портал. Арриан дотронулся до него и ощутил мощную энергию. От переизбытка эмоций он зажмурился и увидел образ Селены, которая протянула к нему руку. Арриан открыл глаза, с насторожённостью взял девушку за руку и уверенно прошёл через пространство, где всё было иначе.

Переступив мерцающее пространство, Арриан увидел, что Селена, стоявшая перед ним, начала испаряться — это была проекция девушки. Ангел обернулся и посмотрел назад, обводя глазами границу мерцающей пелены. «Это щит. Селена сделала щит, чтобы её не нашли».

Арриан увидел город, он подошёл к нему ближе. За щитом Кшатрия совершенно отличалась: она не была уже пустынной, вокруг была зелень, растения, кустарники, а посередине города бил фонтан.

— Вода? На Кшатрии? Насколько мне известно, на Кшатрии уже много веков не было воды. Вероятно, это сделала Селена. — Ангела это немного порадовало. Если принцесса спасла мир и его жителей, значит, здесь не злобная Мерена, а Селена.

Людей было немного, и Арриана поразило то, что никто из них не обращал на него внимания, будто он был невидим. Он попытался заговорить с одним из них, но не получил никакой реакции в ответ.

Он заметил, что у всех людей было что-то общее — их глаза были покрыты мутной пеленой. — Селена, она их заколдовала… Но Селена бы этого не сделала. Это Мерена!

Не успел Арриан подумать о Мерене, как к нему подошли два стражника с длинными пиками. Он настороженно посмотрел на них.

— Тебя ожидает наша королева, — заговорил один из них.

— Королева? — удивился ангел.

— Идём, — сурово произнёс второй стражник.

Они были совсем недружелюбны, и это насторожило ангела ещё больше, ведь кшатрийцы отличались своей дружелюбностью. Он предположил, что Мерена намеренно хочет его заманить, и это было похоже на правду. Арриан стоял на месте, размышляя, как ему поступить: вернуться на Землю или встретиться с принцессой?

— Ну же, не заставляй королеву ждать, — произнёс стражник и ткнул Арриана в грудь острой пикой.

Ангел совсем не ожидал такого. Он мгновенно вспыхнул от гнева, оттолкнул пику, выбив её из рук стражника. В ответ второй стражник ударил ангела деревянной ручкой. Арриан ощутил боль — человеческую боль. Он удивлённо посмотрел на стражников, которые стояли в боевой стойке. «Боль? Я чувствую боль? — подумал ангел. — Что это значит?»

Арриан попытался использовать свои магические силы, но они исчезли. Он попытался расправить крылья, но их тоже не было. Его сила пропала, и он стал обычным смертным. «Мерена не только поставила щит, но и защитила себя от моих магических сил», — понял он.

Арриан мог бы подраться со стражниками и убежать, но это было бесполезно. Без своих ангельских способностей он не мог пройти через щит и тем более покинуть Кшатрию. Он поднял руки, показывая, что сдаётся.

— Иди вперёд, — сказал стражник.

Арриан пошёл к пирамиде, где находилась Мерена. Его провели в просторную комнату без окон, где повсюду горели свечи. Стражники остановились, и он тоже остановился. Он посмотрел на них: эти двое опустили голову. Ангел понимал, что принцесса где-то рядом, и начал искать её глазами.

— Мерена, где ты? — спросил он.

— Арриан, — раздался голос Селены.

Арриан не поверил своим ушам. «Неужели это Селена? Но почему она околдовала жителей? Может, она изменилась?» — подумал он. Он смотрел по сторонам, но Селены нигде не было. Она словно играла с ним. — Селена, это ты? Где ты?

— Арриан, возлюбленный мой, я рада, что ты пришёл на мой зов, — ответила она.

От слова «возлюбленный» Арриану стало стыдно, и он опустил глаза.

— Я так долго тебя ждала.

— Но как тебе удалось освободиться от Мерены?

— Я её уничтожила.

Арриан снова напрягся. «Как она могла это сделать? Ведь Мерена и Селена — одно целое». — Селена, почему ты прячешься? Где ты?

— Ха-ха! — раздался смех, который пронёсся по всей пирамиде. — Селена? Правда? — Голос девушки изменился.

— Мерена! — разочарованно произнёс Арриан.

— Да, это я! — уверенно произнесла тёмная принцесса, показавшись из темноты. Она двигалась к ангелу. — Ты правда думаешь, что эта размазня Селена способна поработить меня? Меня — самое могущественное существо во Вселенной?

— Зачем весь этот цирк? Зачем заманила меня?

— Заманила? Я лишь позвала, и ты, как верный пёс, пришёл на зов своей госпожи.

Ангелу не понравилось, что эта ведьма назвала его «псом».

— Признаюсь, я не думала, что ты отреагируешь, ведь ты променял Селену на эту никчёмную смертную. Ты меня удивил, ты пришёл. Почему? Потому что всё ещё любишь Селену? Или потому, что чувствуешь перед ней вину?

— Потому что Селена — мой друг, и я всегда приду к ней на помощь.

— Ну да, ну да!

— Зачем звала меня?

Мерена посмотрела на стражников, дав им понять, чтобы они ушли. Те поклонились и удалились. Она подошла к ангелу, жадно осматривая его. — Ты не знал меня… ты не познал меня, но я помню твои крепкие объятия… — Мерена провела рукой по его рельефной руке. — …Я помню твои поцелуи… — Её рука была уже на его груди.

Арриан схватил её руку, остановив. — Что тебе надо от меня?

— Ты.

— Что это значит?

— Ты мой, Арриан.

Ангел засмеялся.

— Ты принадлежишь мне.

— Прекращай, я ухожу.

— Снова оставишь меня? — Мерена вновь разговаривала голосом Селены.

— Прекращай это, ты, мерзкая ведьма! — Ангел дёрнул её за руку.

— Мерзкая? Арриан, ты сделал мне комплимент? Дорогой мой, да, я мерзкая, но и ты не ангел… — Поняв, что она сказала, девушка засмеялась. — Ты вроде бы ангел, но поведение и душа у тебя точно не ангельские. Я чувствую в тебе тьму.

— Это невозможно, у ангелов не может быть тьмы.

— Глупец, плохо же тебя обучали архангелы. В любом живом существе есть капля тьмы, так же, как и капля света.

— Кроме тебя, — усмехнулся Арриан, — в тебе кроме тьмы ничего нет.

— Ошибаешься, свет ещё во мне, пока…

Это её «пока» насторожило ангела. «Это она сейчас о Селене говорит?» — Что значит «пока»?

— То и значит, милый.

— Ты решила избавиться от Селены?

— Возможно.

— Я не позволю тебе…

— Ух ты, как это мило, защищаешь свою бывшую? И как же ты это сделаешь?

— Что-нибудь придумаю, но убить Селену не дам.

— Если будешь жив.

Арриан уставился на Мерену.

— Да, милый, ты правильно понял: будешь себя плохо вести, и мне придётся убить тебя.

— Селена сильная, у тебя не хватит сил.

— Ты так считаешь? Считаешь, я не способна убить Селену?

— Я уверен в этом.

Мерена отвернулась от ангела, она неспешно стала кружить по залу. — Та смертная необычная, — неожиданно заговорила она об Элис, повернувшись к Арриану.

Арриан напрягся и занервничал, понимая, что речь идёт об его возлюбленной.

— Я пока не поняла, чем именно? Но когда я забирала её жизнь, почувствовала иное, не свойственное обычным смертным…

— Не смей! — Арриана начинало колотить внутри от её речей.

Мерена замолчала.

— Не смей говорить о ней!

— Я смотрю, ты и впрямь любишь её! Ты знаешь, это иное, что-то общее между нами. Мной и ней. Странно, да? Вот и я удивляюсь, что у меня может быть общего с простой смертной?

Арриан озадачился, он не понимал слов принцессы. «Что за иное? Почему они схожи? Разве возможно такое? Я бы наверняка почуял в Элис что-то неземное».

— Я почувствовала с ней связь — древнюю связь…

— Что ты несёшь?

— Сама не знаю, но твоя девчонка меня заинтересовала…

— Приблизишься к ней, и я уничтожу тебя!

Мерена снова засмеялась над его словами. — Милый, тебе не справиться со мной, как бы ты ни мечтал об этом… Убьёшь меня — убьёшь Селену. А как же твои ДРУЖЕСКИЕ отношения с ней?

— Селена бы этого хотела. Если это убьёт тебя, она пойдёт на это, лишь бы избавить Вселенную от тьмы.

— Глупец, тьма уйдёт вместе со светом — запомни. Свет не будет существовать без тьмы, так же, как и тьма без света. Хочешь уничтожить тьму — уничтожь свет.

— А ты, я смотрю, приравняла себя к Тьме?

— Разве я могу? Конечно, нет. Тьма даёт мне силы на совершение великого…

— Великого — это порабощение миров?

— Нет, ваши миры мне не нужны. Моя цель — уничтожить их, стереть до основания!

— Уничтожив всех, ничего не останется — пустота, ты готова веками жить в одиночестве?

— Глупый, глупый ангел, останется лишь две великие силы — Тьма и Свет. Всё придёт к началу.

Арриан задумался. — Ты сказала «две силы», себя упомянуть забыла.

— Меня не будет, Арриан.

У ангела округлились глаза, теперь он совсем не понимал замысла Мерены.

— После свершения я растворюсь во Тьме, стану её частью.

— Ты сумасшедшая, Мерена! А как же все люди, все существа? Ты готова их всех убить?

— Посмотри на это с другой стороны: Вселенная страдает, ты же слышишь эти стоны, плач, крики… Закрой глаза, послушай…

Арриан закрыл глаза, он моментально услышал все эти жуткие звуки, описываемые Мереной, по всему телу пробежал холодок. Он не мог больше слышать этот ужас, он открыл глаза.

–…все миры погрязли в болоте грехов. Вселенной нужно очищение, ей нужно отдохнуть, набраться сил для нового свершения. И я ей помогаю…

— Ты, значит, миротворец?

— Да! В какой-то степени так и есть, я делаю благое дело, великое дело.

— Ясно, зачем я тебе? Если ты думаешь, что я стану возле тебя и буду участвовать в расправе, то ты ошибаешься — этого никогда не будет.

— Ты меня расстроил. Я думала, что ты впечатлишься от моей речи «о спасении Вселенной», станешь моей «правой рукой».

Арриан усмехнулся. Он наклонил к миниатюрной принцессе свою белокурую голову. — Этого никогда не будет! Я никогда и ни за что на свете не буду возле тебя! Ты мне противна, Мерена.

Мерена смотрела в его глаза, прочувствовав через них сумасшедшие чувства, что он испытывает к смертной, она ощутила это настолько ярко, что покрылась мурашками. — Ты так сильно любишь её, никогда ничего подобного не чувствовала.

Арриан отстранился от принцессы, всё, что касалось Элис, его волновало. И тот интерес в глазах Мерены к её персоне пугал его. Он чувствовал, что Элис не даёт ей покоя, рано или поздно Мерена пойдёт к Элис и снова постарается забрать её жизнь. Арриан почувствовал неимоверную тягу к Элис, ему захотелось как можно скорее вернуться к ней и быть с ней каждую секунду. Но как ему уйти? Мерена забрала его силы, теперь он обычный смертный — этот факт его ещё сильнее расстраивал.

— Ты боишься за неё… боишься потерять… боишься, что кто-то причинит ей вред. Рано или поздно ты почувствуешь это, поверь мне…

— Не смей её трогать! — воскликнул Арриан, глядя на Мерену.

— Элис… Элисен… — задумчиво произнесла Мерена, глядя на ангела.

— Не смей произносить её имя!

Мерена загадочно посмотрела на Арриана. — Что ты сделаешь ради своей смертной? — спросила она.

Арриан отвернулся. Он боялся, что принцесса начнёт шантажировать его. Он молчал.

— Если я пощажу её, что ты готов сделать для меня? — продолжала Мерена.

— Я не стану твоим рабом, — ответил Арриан.

— Вот поэтому я и предлагаю тебе стать моим верным помощником.

— Нет.

— Станешь, ради неё ты станешь и рабом, и слугой. Ты выполнишь любой мой приказ, поверь мне, — настаивала Мерена.

Арриану было неприятно даже думать об этом. Но чтобы защитить Элис, он был готов согласиться. Однако тогда он убьёт Элис своими же руками. Если она узнает, что он предал её, она не сможет это пережить и снова захочет покончить с собой. Эти мысли угнетали Арриана, он ощущал человеческую душевную боль, которую даже не предполагал, что люди могут испытывать. Он упал на колени.

Мерена посмотрела на него. — Вот ты и ответил. А теперь, ангел, слушай, что я тебе скажу… — голос Мерены стал угрожающим. — Сделать тебя своим рабом не составит для меня труда, и я сделаю это позже, — продолжила Мерена. — Что касается твоей смертной: ты правда думаешь, что я пощажу её? Она есть в моём списке, и я уничтожу её, я буду долго её убивать…

От этих слов Арриан пришёл в ярость. Он попытался наброситься на принцессу, но та одним взглядом остановила его, парализовав.

— Она испытает все муки ада — это я тебе обещаю, — закончила Мерена.

Арриан закричал от боли и медленно опустился на колени.

«Нет, Арриан! — неожиданно прозвучал голос Селены в голове Мерены. — Не смей его трогать, отпусти».

— Кто проснулся? — удивлённо произнесла Мерена.

Арриан, не понимая, посмотрел на неё.

«Ты причиняешь ему боль!»

— О да!

«Прошу, остановись. Мерена, не делай этого».

Арриан понял, что Мерена разговаривает с Селеной. — Селена, борись! — крикнул он.

От этих слов Мерена сжала всё внутри ещё сильнее, и парень снова издал крик.

Селена испытывала боль и жалость от терзаний ангела, отчего её силы увеличивались. Мерена поняла, что, причиняя ему боль, она придаёт сил своей светлой стороне. И эта сила Селены росла. Она пыталась выбраться наружу.

Не ожидая такого, Мерена отпустила ангела. Закрыв глаза, она стала чернеть, словно облачилась в густой чёрный дым. — Тебе не выйти, Селена, я не позволю.

Но сила Мерены была велика. Как Селена ни старалась поработить её и выбраться наружу, ничего не выходило. Она из последних сил старалась держаться за чёрную дверь, ведущую в темницу. Селена почувствовала, как её с силой затягивает внутрь. Ей было грустно от мысли, что она снова окажется там на неизвестно какое время.

Принцесса со слезами на глазах умоляла свою тёмную сторону не запирать её снова.

— Не сопротивляйся, принцесса… Убирайся ты уже! — Мерена кипела яростью оттого, что сила Селены всё ещё велика. Светлая принцесса не знала, что у неё есть «ключ, отворяющий белую дверь». А Мерена предчувствовала, что рано или поздно та найдёт ключи и отворит обе двери, и тогда в белой темнице окажется она. Мерена не могла позволить этому случиться — на кону её великая миссия. «Нужно избавиться от Селены. Избавиться навсегда. Чтобы Селены больше не было».

Арриан видел, что Селена борется, но ей не справиться с Мереной. — Селена, ты сильнее её, твои силы спят, пробуди их! — подбадривал он светлую принцессу.

Услышав это, Мерена пришла в неистовую ярость. Невидимой силой она подняла парня вверх и со всей силой откинула его в стену. От удара ангел потерял сознание.

Пальцы Селены соскальзывали с двери, оставляя на ней след от ногтей. «Нет, прошу!» — Её пальцы соскользнули, и нечто утащило принцессу в темницу. Тяжёлая дверь с грохотом затворилась за ней, заперев девушку на семь замков. Раньше их было три, сейчас Мерена сделала семь.

В тронном зале повисла тишина. Мерена приняла человеческий облик и посмотрела на Арриана. Тот застонал от боли, ощутив её в голове, спине и шее. Мерена невидимой силой схватила его за шею и притянула к себе. Арриан понял, что она снова победила Селену.

— Что ты сделала с ней, мерзкая ведьма? — спросил он.

— Отправила туда, где ей самое место.

Мерена провела рукой по лицу Арриана, и тот отвернулся.

— Не прикасайся ко мне, — сказал он.

Мерена запустила руку ему в волосы, а затем впилась в его губы. Арриан пытался сопротивляться, но не мог — он был под властью тёмной принцессы. Мерена впускала в него тьму, и его голубые глаза становились чёрными, а лицо — безэмоциональным.

Когда она отстранилась от него, Арриан изменился. Он стал похож на живую статую — без чувств, страха и боли. Его глаза были безжизненными, смотрящими в пустоту. Мерена улыбалась, глядя на это преображение.

Но внезапно её внимание привлёк стук его сердца, который вырывался из груди. Хоть Арриан и был околдован, его сердце всё ещё пылало любовью к смертной. Улыбка сошла с лица Мерены. Она не ожидала, что в сердце, наполненном любовью, не проникает тьма. Со злостью она приложила руку к его груди, замораживая сердце ангела.

Сердцебиение Арриана постепенно утихало. Дождавшись последнего стука сердца, Мерена остановилась. Теперь он был идеален.

Мерена вернула ему его силы и наделила своими.

— Арриан! — произнесла она.

Парень, выйдя из ступора, посмотрел на тёмную принцессу. — Моя королева! — произнёс он, склонив перед ней голову.

Мерена ликовала. Теперь она не одна и может приступить к выполнению своей великой миссии.