Листопад для проклятых

Екатерина Тухватуллина, 2021

Русская деревня конца 19 века живёт в мире заговоров, проклятий и суеверий. Здесь царят невежество и антисанитария. Присланный из города доктор Максим не в силах поколебать веру крестьян в мистическую природу их болезней и бед. С его приездом происходит ряд загадочных смертей и начинается эпидемия холеры. Что если сам дьявол прибыл в деревню в обличье доктора? Когда сталкиваются вера в сверхъестественное и вера в прогресс – жертвы неизбежны. Но какова роль доктора в том, что в деревне начались по-настоящему мистические события?

Пророчество

— Ааааа! Федька!!!

Истошный женский крик прорезал холодный утренний воздух, застывший над деревней. Перепуганная Варвара, с дрожащим подбородком и округлившимися глазами, не разбирая дороги, неслась обратно к хатам. От реки тянуло зловещим равнодушием. На серой водной глади спокойно болталось сизое, вздутое тело Федьки. К пузырящейся грязной рубахе налипли тина и мошкара. В камышах что-то хлюпало.

Всю неделю деревня волновалась и судачила о том, что произошло.

— Как пить дать, это мавки¹! — утирала сопли Федькина жена Варвара, занимаясь с другими бабами починкой одежды. — Любил мой Федька к реке ходить, на воду глядеть. Вот они его и приметили.

— А был бы Федька умнее и при себе железную иголку держал, — со знанием дела изрекла Варварина соседка, небрежно и быстро накладывавшая на прорехи стежки, — так ни одна мавка бы не сунулась.

— Али не мавки это, а проклял кто твоего Федьку… — с сомнением протянула третья баба.

Всё это время на женщин издалека поглядывала Аксинья, местная кликуша², молодая девка лет двадцати от роду. Босоногая и простоволосая, она тихо раскачивалась из стороны в сторону и что-то бормотала себе под нос. Вдруг Аксинья упала на четвереньки и закукарекала петухом.

Бабы тут же прекратили свои разговоры и уставились на Аксинью в ожидании пророчества.

Девушка ещё какое-то время кукарекала, потом замерла, будто бы прислушиваясь, и начала вопить:

— Беда идёт! Будет здесь Дьявол за наши грехи! Как осенний ветер листвы на деревьях не жалеет, так и Дьявол людей в деревне не пощадит!

Аксинья ещё ругнулась, дёрнула себя за волосы и, повалившись на землю, принялась стонать. Бабы перекрестились, переглянулись и бросились к девушке.

— Аксиньюшка, милая, а в каком облике Дьявол придёт? — взволнованно спросила соседка Варвары.

— Беда идёт! — не унималась Аксинья.

— Мужчина или женщина? — осторожно предположила Варвара.

— Мужчина, чистый Дьявол! — всхлипывала Аксинья. — Беда идёт.

— Отойдите! Я помогу ей! — звучный мужской голос заставил баб испуганно шарахнуться в сторону. Стоило им признать говорящего, как испуг на лицах сменился холодом и недоверием.

— Шли бы Вы, доктор, — исподлобья посмотрела на Максима третья баба, — дед Егор ни травами, ни заговорами не смог из Аксиньи бесов изгнать. Негоже Вам со своей медициной соваться туда, где Господь всё решил.

Игнорируя сказанное, Максим протянул руку к кликуше. Он не успел её коснуться, как Аксинья завопила с удвоенной силой:

— Не трожь меня, не трожь, не трожь меня, Дьявол!

Аксинья вновь начала кататься по земле и рвать на себе волосы. С конюшни как раз выходили мужики. Они тут же накинули на девушку хомут и принялись расспрашивать:

— Скажи, Аксинья, хороший урожай мы снимем в этом году али всю зиму нам лапу сосать?

Доктор отступил назад и печально посмотрел на умалишенную и её зрителей. Смахнув с лица прядь каштановых волос, Максим тряхнул головой так, будто одновременно пытался избавиться от назойливой мысли. Быстрым шагом он пошёл прочь.

Примечания

1

Русалка в украинской мифологии

2

На Руси — люди, подверженные истерическим припадкам, как правило, в результате порчи или вселения в них дьявола