Побочный эффект

Алексей Зорин (2023)

Из-за страшного диагноза доктор Валерий Луканов переезжает из города в глухую деревню Болотово. В сельской клинике царят свои нравы, а кажущаяся тихой, почти мертвой деревня хранит мрачные тайны. Местные верят, что в окрестных болотах притаилось древнее зло… Все чаще пропадают люди, и Луканову предстоит выяснить, кто стоит за этими исчезновениями. Болотово затягивает доктора в пучину тайн и страстей, и вскоре ему предстоит выбирать между безумной страстью и собственной жизнью. И с каждым днем становиться все сложнее отделять реальность от вымышленного мира, порожденного побочными действиями таблеток от эпилепсии…

«Разлилася река широко,

Над полями, да над болотами,

Ой ты, да красна-девица,

Не ходи по лесам да по болотам!

Рыщут волки под луной полною,

Ищут теплой кровушки напиться»

Сказание о Белом Волке

Перед рассветом

— Ой вы волки, волки рыскучие, разойдитеся, разбредитеся, по два, по три, по единому, по глухим степям, по темным лесам; а ходите вы повременно, пейте вы, ешьте повеленное… — еще витало эхо низкого хора под сводами деревянной церквушки, а из ствола ружья уже вился дымок.

В замкнутом пространстве выстрел из двустволки был похож на раскат грома, прозвучавший рядом в паре шагов. Испуганно закричали женщины, прижимая к себе детей, сверху посыпалась дранка. Луканов пригнулся, словно изготовившись к прыжку, и обвел ружьем приход.

— Всем стоять! — страшно заорал он. Прихожане в ужасе отпрянули. Луканов знал, что сейчас видят местные: двустволка в трясущихся руках с обломанными ногтями, под которыми засохла болотная грязь; густо покрытый тиной и кровью рваный больничный халат; глаза, горящие безумием. Глаза человека, находящегося под воздействием сильнодействующих препаратов и не спавшего несколько суток. Глаза человека, потерявшего все. Глаза врача.

Валерий подался вперед, в толпу, которая расступилась перед ним, словно воды Красного моря перед Моисеем. В глубине церкви Луканов увидел два закрытых гроба и фотографии над ними. Ему не нужно было вглядываться в лица — он и так знал, кто покоится внутри, а также почему гробы закрытые. А еще Луканов знал, что находится во мраке за гробами. Деревянный крест в человеческий рост на постаменте, на нем — распятая обнаженная девушка. Голова безвольно поникла, длинные волосы прикрывают небольшую девичью грудь.

А может, это снова галлюцинации? Разум, замутненный бессонными ночами и ударной дозой «Лирики» давал сбои, а память проваливалась, словно в трясину, увязая в болоте. Там, на дне, что-то мрачное цепляло Луканова своими ледяными щупальцами, не давая вынырнуть на поверхность…

Как получилось, что он, Валерий Луканов, лучший нейрофизиолог Первой Городской клиники, оказался с ружьем в руках в церквушке посреди богом забытой деревни? Он приехал сюда всего несколько дней назад. Что так изменилось за это короткое время? Ответ заключался в одном имени.

Лиза. Белоснежный бутон с оттенками шампанского и сливочной ванили. Это все ради нее. Только ради нее…

На этом все должно было кончиться. Перед внутренним взором вдруг пронеслись воспоминания — его приезд в Болотово. Тогда, ступая на безлюдную платформу, он и представить не мог, чем это кончится.