Метка черной розы

Екатерина Радион, 2019

«Метка черной розы» – фантастический роман Екатерины Радион, жанр любовное фэнтези. Порой одна ошибка переворачивает жизнь. А сходство с благородной особой и вовсе сулит лишь неприятности. Получив вместо госпожи приглашение на отбор и магическую метку, Амала вынуждена отправиться к тому, чье имя боятся произносить. Выйти замуж? Стать лучшей на отборе? Ох, тут бы выжить!

Глава 6

Амала клевала носом, мерин покорно рысил вперед, не обращая внимания на встречающиеся то тут, то там пышные кусты осоки, яркими зелеными пятнами украшавшие мрачную реальность. Ами радовалась, что хоть что-то в Таулене выглядит так, как должно, а не чахнет по непонятной причине. Еще девушка размышляла о том, почему Ауро говорил о призрачном скакуне? Ее конь выглядел вполне реальным, не просвечивал, не был холодным. Наоборот, о него было приятно погреться промозглой ночью.

— Ауро? — позвала Ами, устав теряться в догадках.

— Да, леди Нерра? — птиц повернул к ней голову.

— А почему скакун призрачный? Вроде бы вполне себе реальный…

— Потому что вы сотворили не то заклинание. Я не знаю, как вам это удалось, но это факт. Вы ошиблись, леди Нерра.

— Кхм… — задумалась Ами. — Ну, будем считать, что оно к лучшему.

— Конечно. Вы большая умница и талантливая ведьма.

— Я не ведьма! — тут же заартачилась Амала. — Я вынуждена колдовать, чтобы выжить. Это другое.

— Ой ли? Еще скажите, что вам не нравятся ваши новые возможности? Даже несмотря на то, что вы ими управляете не в полной мере…

— Ауро, они опасны. И для окружающих, и для меня… — Ами вздохнула. Конечно же, ей нравилось изменять мир вокруг по собственному желанию. Но жажда жизни была сильнее. — Если кто-нибудь узнает о том, что я делала этой ночью… Боюсь, у меня будут проблемы.

— А вы сделайте так, чтобы не узнали. И не надо так на меня смотреть! Я никому не скажу! — тут же поспешил защититься Ауро, поймав недовольный взгляд Амалы.

Волновался господин посол совершенно зря, Ами устала настолько, что сил едва хватало не уснуть прямо в седле, куда уж там гоняться за наглой птицей!

Холодный ветер так и норовил забраться под юбку, унести те крохи тепла, что удавалось сохранить, заморозить. Да еще и туман начал клубиться у земли. Пожалуй, второе обстоятельство пугало побольше первого. Даже в родных местах можно заплутать, а тут непонятно где, непонятно куда…

— Ауро?

— Да-а?

— Туман. Может быть, стоит сделать привал?

На самом деле, мысль о том, что придется слезть с теплой лошадиной спины, вызывала легкое раздражение, но потеряться в трех соснах не хотелось.

— О? Туман? Что-то рано… Нет, не останавливайтесь, ни в коем случае. Мало ли что в нем кроется, — многозначительно сказал птиц. — Вы же знаете, что туман может быть признаком того, что рядом всякие магические твари?

— Я так устала, что уже ничего не боюсь. Вперед так вперед… хуже не будет, — Ами чуть сжала бока коня, призывая того поживее перебирать ногами.

Мерное цоканье копыт о камни убаюкивало, девушка то и дело клевала носом. Козодой не спешил ее будить, наблюдая за тем, как туман поднимается все выше и выше. Призванный конь уверенно шел вперед, словно его совершенно не беспокоило все происходящее. Стоило Ами окончательно провалиться в царство сна, как мир вокруг изменился. Сорные травы исчезли с дороги, вместо редких деревьев по бокам дороги выросли здания, а впереди показался холм с венчавшим его замком.

— Почти приехали, миледи! — выкрикнул Ауро.

— А, что? — обеспокоенно спросила Ами, сонно потирая глаза.

— Добро пожаловать в Зельтор, миледи. Расчетное время прибытия в замок Его Темнейшества составляет полчаса, температура воздуха около десяти градусов, — хихикнул козодой. — Похоже, все обошлось. Как себя чувствуете?

Амала прислушалась к себе. Она совершенно не чувствовала себя отдохнувшей! Еще бы, сначала полночи пробираться по буеракам, потом колдовать, а затем спать в седле! Судя по тому, что солнце только-только показалось из-за горизонта, спала она от силы пару часов, а что бы кто ни говорил, это очень мало!

— Отвратительно я себя чувствую, — буркнула под нос Ами, зябко поежившись.

Похоже, она не только не выспалась, но и основательно замерзла. Хорошо хоть из седла не выпала, и на том спасибо!

— Что-то болит? — с искренней заботой спросил Ауро. — Не переживайте, Его Темнейшество может вас вылечить.

— Еще чего! Только лечения от темного мага мне не хватало. Я просто устала, господин посол. Ночка выдалась та еще. А еще соскучилась по семье.

— Вы же всего полдня их не видите! — возмутился козодой.

— Этого достаточно, чтобы соскучиться. Мне жаль, если ты этого не понимаешь… А еще… Роза жжется! Я вроде бы и не замечаю, но стоит вспомнить о ней, так появляется ощущение, что я в крапиву влезла.

— Метка работает, так и должно быть, не переживайте. А отдохнуть успеете. Сегодня день отдыха.

— Да? Что ж, тем лучше. Надеюсь, Его Темнейшество позаботится о том, чтобы его невесты ни в чем не нуждались.

— Уж не сомневайтесь… — хмыкнул козодой.

Хвост шестой. Дорога