Собственность Елены

Екатерина Ёлгина, 2012

"Пустой" район притягивал ребят: они выбрали один заброшенный дом, совершенно ничей, окутанный тайнами прошлого – ну как тут можно устоять? Только игра становится по-настоящему опасной, когда начинают происходить необъяснимые, пугающие, потусторонние и, кажется, невозможные вещи. Но, быть может, у страха глаза велики? Пятерым друзьям придется выяснить, где заканчиваются границы реальности происходящего, и постараться выжить.

Глава 1

Детство закончилось той осенью, в сезон проливных и моросящих дождей, красочных опадающих листьев и укорачивающихся дней. Лето закончилось. Ребята разъехались из родных домов на учебу, кто куда: в пансионат, в кадетский корпус, в школы и гимназии в других городах. Затем, получив дипломы о среднем образовании, поступили в высшие учебные заведения, закончили в свое время и их, обзавелись семьями, детьми и стали потихоньку стареть.

За все это время им никак не удавалось встретиться вновь, полной дружной компанией. Некоторые поддерживали связь, изредка посылая друг другу e-mail с поздравлением на день рождения, а другие будто и не помнили о существовании близких, в прошлом, друзей.

Так или иначе, ребятам — теперь уже взрослым дядям и тетям — удалось собраться спустя двадцать пять лет, по воле случая, в родном поселке, который наконец получил статус города. Он расстроился, расширился, запустил новый завод, возникали новостройки, новые больницы, детские сады и школы, и даже открылся модный торговый центр с кино, кафе и прочими развлечениями, принимая поток новых поселенцев.

Каждый из компании приехал в знаменательный день не только ради того, чтобы посмотреть на губернатора и первого мэра, которые вещали со сцены о труде, помощи, и прочей ерунде. Кого-то привела сюда срочная командировка по работе, кого-то — заболевшие родители, требующие ухода, других привлек-таки торговый центр с известными магазинами и огромные скидки на все-все, в честь открытия, чего давно не случалось в крупных городах. Собрав свои семьи и совместив приятное с полезным, они ворвались в новый город и, цокая языками и невольно примечая, как все изменилось, вещали об этом своим мужьям/женам/детям. Те покорно кивали, лениво всматриваясь в скучный, по сути, городок. Невозможно понять и полюбить место за пару дней, даже за несколько месяцев — нужно провести там детство. Чтобы прочувствовать все горести и радости своего взросления вместе с друзьями, родными, соседями, домами, собаками, кошками и своим особенным воздухом, которым пропитан каждый уголок своего дома.

На главной площади, где и проходила церемония «награждения» города, ребята встретились, поздоровались, представили свои семьи, и разошлись по домам своих родителей и родственников.

Вечером каждый из них вспомнил, как все было. Они ощущали бескрайнюю пустоту и одиночество на протяжении стольких лет.

В детстве они знали — их ничто не разлучит, они — сила, команда, почти что семья. Любые шалости, игры, наказания от родителей — все разделяли, стояли друг за друга.

Лана вышла на крыльцо, сказав семье, что выйдет подышать воздухом. Август исчезал — последняя неделя отдавала максимальное тепло, чтобы сентябрю не оставить шанса даже на бабье лето. Женщина обошла дом и присела на шаткую лавочку, вдали от окон. Еще раз оглянувшись и убедившись, что ее никто не видит, быстро достала сигарету с зажигалкой из кармана сарафана и с явным удовольствием закурила.

Десятый час вечера нагонял сумерки и плотные облака. Лана немного поежилась от ветра, но продолжала сидеть, вытянув ноги. Докурив одну, она сразу зажгла вторую — кто знает, когда еще удастся улучить момент? Никто не знает о вредной привычке, и знать им не зачем.

— А говорила, никогда не возьмешь в рот эту гадость, — раздалось за спиной.

Лана вздрогнула, едва не выронив сигарету.

— Алина?

— Ага.

Женщина присела рядом и тоже достала пачку.

— Дай-ка зажигалку.

Лана усмехнулась и протянула серебристую вещицу. Некоторое время сидели молча, наслаждаясь моментом и внимая непривычной тишине вечерней улицы.

— Давно куришь?

— Хм…не помню. Наверное, давно. С института вроде, — задумчиво протянула Алина, стряхивая пепел на опавшие желтые листья. — А вот ты клялась и божилась, помнится, что уж точно никогда не будешь курить.

Лана улыбнулась.

— Это было в детстве. Тогда все казалось простым и ясным. Черно-белым. Максимализм…

Они снова помолчали. Одновременно затушив сигареты и закопав их носками туфель под листья, женщины переглянулись.

— Ты тоже не куришь при семье?

Алина пожала плечами.

— Когда как. Мужу все равно, а при дочке стараюсь не показываться.

— Взрослая она у тебя.

— Да… скоро поступать в колледж.

— Волнуешься за нее?

— Немного. Тебе пока везет, мальчишки еще школьники, растут.

— Проблем хватает, — поделилась Лана.

Снова неловкая пауза.

— Надолго здесь?

— Пока не знаю. С работой стало неважно, да и родители проболели, вот уговорила мужа на поездку. А вы?

— Всего на два дня, завтра к вечеру уезжать. Хотя моя матушка не отпускает, — усмехнулась Алина.

Ветер подул сильнее, стал проникающим, промозглым. Наступление осени давало о себе знать. Лана обняла себя руками, чтобы согреть голые плечи. Алина же была в водолазке и легкой ветровке, которую без слов накинула на плечи подруги.

— Эм… спасибо.

Украдкой они бросали друг на друга взгляды, смотрели, как же все-таки неумолимо бежит время, оставляя отпечатки на лицах и телах. Лана давно перекрасилась в яркую блондинку, и этот образ очень ей шел. Она немного располнела, Алина заметила про себя, что даже легкая полнота весьма украшала подругу. В детстве Лана была худой, и обтянутые кожей скулы, острые локти и коленки часто становились поводом называть ее «тощая», «скелетон» — но это всё беззлобное ребячество, никто не хотел обидеть друг друга всерьез.

Алина — напротив, в детстве выглядела упитанной девочкой низенького роста, с неизменными косичками, что заплетала бабушка каждое утро. Став женщиной, она скинула лишние килограммы, и, добавив немного тренажерного зала, приобрела подтянутую фигуру. Однако волосы постригла очень коротко.

— Тебе идет стрижка.

— Спасибо. Я давно в таком стиле. А ты — блондинка. Немного неожиданно. Но тебе идет.

Поднявшись с лавочки, Алина спросила:

— Видела ребят?

— Сегодня на площади. Но мы не успели пообщаться. А ты подходила?

— Да, буквально поздороваться. Алан женился всего год назад, Ленарда не видела, но знакомые сказали, что он давно сюда вернулся и встречается с кем-то. У Луиса трое ребятишек.

— Ого… рано он сдался, — усмехнулась Лана. — Ну все ясно.

— Все еще ревнуешь?

— Что?

— Луис — твоя первая любовь, верно? — Алина легонько пихнула подругу локтем. Та, все же смутившись, пихнула в ответ.

— Да ты о чем, просто давно не виделись…

— Давно не виделись… — эхом повторила она. — Может, прогуляемся по родным окраинам?

Лана взглянула на горящие окна дома.

— Только если чуть-чуть.

— Надо зайти, предупредить? Заодно наденешь что-то потеплее, — предложила Алина.

— Нет, лучше не надо. Ты не против, если я еще немного поношу твою куртку?

Женщины вышли из небольшого дворика и побрели в сумеречную темноту, которая лишь местами прерывалась светом от фонарей.