Алый горизонт

Егор Сергеевич Борунов (2024)

После трагических событий, Фрейя Купер переезжает в другой город с целью забыть себя и свой прежний «дом» . Начав прожигать свою жизнь, девушка встречает парня по имени Перси, занимающегося нелегальной продажей алкоголя, и принимает его предложение поработать вместе с ним и его командой. Пытаясь смириться со смертью сестры, Фрейя все чаще уходит в свои мысли, теряясь на границах своего сознания. И кажется, что сбежать от реальности становится проще. Но, к сожалению, сбежать от самой себя невозможно. «Алый горизонт» является приквелом книги «Рубиновое лезвие».

Глава 4

Турбулентность

Умиротворяющее поле отражалось в коричневых авиаторах Перси. Он до последнего надеялся, что Фрейя не опоздает и тем более не сдаст его полиции. Для обоих вариантов развития событий у блондинки были все основания. Старые механические часы, имевшие небольшую трещину в левом нижнем углу, точнее, части круга, показывали 10 часов 58 минут.

На земле, как и во рту, ощущалась сухость. Не было слышно ничего — только звук секундной стрелки перебивался шелестом травы. Такие вещи были привычны, поэтому Перси не брал их во внимание. Птицы не пели, ручей не подавал признаков жизни — всё вокруг упало к мёртвой тишине, ожидая кислотный автомобиль. Вскоре каждый предмет окружения его дождался.

По единственной дороге нёсся «челленджер», таща за собой столб пыли длиной в несколько своих корпусов. Перси уже начинал заранее кашлять. Машина двигалась по дороге быстрее, чем обычно по ней ехали Клифф или Пейдж, тем самым сохраняя остатки подвески в своих транспортных средствах. Дорога была не слишком извилистая, тем не менее можно отчётливо заметить, как заднюю часть «доджа» забрасывает в разные стороны. Фрейю это не особо волновало, как и езда на скорости, в два раза превышающей рекомендуемую на данном участке дороги. Кто давал такие рекомендации? Точно не те, кто водил старый «ранчеро» и носил коричневые авиаторы. К слову, очки странно контрастировали со светлыми волосами Перси. Ему кто только не говорил о непривычности такой цветовой гаммы. Машина резко остановилась перед самим Перси, окатывая его с ног до головы дорожной пылью. Хоть он и прокашлялся заранее, это всё равно его не спасло от песка в горле и на одежде.

— Купер! Сука… — послышалось от кашляющего Перси. — Можно… было… не тащить за собой Сахару?!

— Я старалась. — Старалась тащить или старалась НЕ тащить, знала только Фрейя. В которой… что-то точно изменилось за прошедшие дни. — С другой стороны, как видишь, приехала вовремя.

Фрейя стояла в бежевых штанах и белой майке, из выреза которой торчала цепочка, удерживающая два армейских жетона. Штаны же удерживал ремень довольно внушительных размеров. Перси не мог похвастаться сменой гардероба, поэтому предстал в полосатой футболке и чёрных брюках. Пейдж иногда не отличала Перси от пчелы. И это опять не связано с тем, что «Перси» и «пчела» начинаются на одну и ту же букву. Ещё много интересных слов начинаются на ту же букву, что начинается имя Перси: например, придурок или подонок. Последнее парень слышал чаще всего как обращение к себе.

— Клифф! Лори! Пейдж! Это Фрейя. Вы помните, я вам рассказывал, — В день ремонта «челленджера» Перси ничего толком и не рассказал, кроме имени и возраста девушки.

Все резко обернулись от карты, лежащей на верстаке. Первый зрительный контакт Фрейи построился с Пейдж. Как приглушённый гитарный рифф, они смотрели друг на друга секунд двадцать или тридцать, возможно, больше, но точно не меньше. Смешанные эмоции охватили каждую из девушек. Пейдж пыталась понять, что Фрейя за человек. Фрейя пыталась не засмеяться из-за того, что они как инь и ян.

После девушка посмотрела в глаза Клиффорда, но долго в них не задержалась.

У Лорана стекали слюни на дорожную карту. Казалось, если его сейчас спросить о том, как дела с Пейдж, то он переспросит — «Кто это?». Благо каждому, кто находился внутри амбара, Лори резко пришёл в себя и восстановил план по завоеванию сердца черноволосой девушки.

Если судить по выражению лица этой знаковой троицы — девушку приняли на доброй ноте. Пейдж всё ещё думала, что же такого Перси нашёл во Фрейе. Клиффорд и Лоран вполне себе понимали.

— Так, Фрейя. Это Пейдж. До недавнего времени она единственный женский персонаж в нашей компании, надеюсь, вы подружитесь. Парень с короткой стрижкой — Клиффорд. Рядом с ним Лоран или просто Лори. В принципе, в процессе планировки вы больше узнаете друг о друге!

Что должна была узнать Фрейя? Кто с какой интонацией выговаривает предложения? План Перси касаемо знакомства команды с их новым участником витал в тумане. Многие идеи Перси, как уже можно понять, вызывали много вопросов. Очень много вопросов. Независимо от этого, он и Фрейя уже стояли около верстака с раскинутой картой.

— У нас примерно… — задумчиво начал Перси, сделав вид, что он умеет считать до десяти. — Двадцать адресов. По четыре каждому. Кажется, что дело не замёт много времени, но есть две проблемы. Они расположены почти по всему городу — это проблема номер один. Проблема номер два — мы не можем взять четыре соседние точки. Слишком странно будет выглядеть, если одна и та же машина остановится на несколько секунд возле одного дома, а после поедет к следующему. FedEx или UPS не используют «ранчеро» и «челленджер» как рабочий транспорт. Ваши предложения?

— Ну… — протянул Лори. — У меня их нет. Хотя… Если нельзя взять соседние точки, может, выберем дома по разные стороны города?

— Глупо, — вставила Пейдж. — Такими темпами мы кататься будем до вечера с алкоголем в багажниках.

— Согласен. Глупо, — Клиффорд второй раз в жизни согласился с Пейдж. Первый произошёл во время спора о том, сколько брать ящиков пива. Как и предложила Пейдж, они взяли четыре. Клифф ни разу не пожалел о своём согласии. — Давайте возьмём две точки снизу и сверху. Каждый. Получится экономнее, чем идея Лори, да и быстрее.

— Ты дума…

— Линии, — Фрейя перебила Перси. — Посмотрите… Все точки можно выстроить в несколько линий. Они находятся на достаточном расстоянии друг от друга, что не вызовет подозрений. — К чему была конспирация, не понятно. — Эти идут крестом, а в точке пересечения можно сделать ещё один. Остаётся лишь четыре адреса сверху, видимо, за городом. Я заметила «форд» возле амбара. На нём лучше взять эти адреса, — Фрейя присмотрелась к Пейдж, за спиной которой стоял чёрный джип. — На нём можно взять точки с «прямого» пересечения под девяносто градусов. В компании с ней поедешь ты… Клифф, вроде не ошиблась? С учётом того, на чём ездит Перси и на чём езжу я, логичнее будет отправить нас на «крестовые» линии. В принципе, если не задерживаться на чашку чая на каждом из адресов, можно закончить до пятнадцати часов. Что скажете?

Да у всех просто челюсть отпала от только что услышанного. Перси подобрал свою часть черепа первым, успев глупо ухмыльнуться. Пейдж заменила глазные яблоки обычными сорта «Delcorf» — иначе её удивление описать невозможно. Клифф и Лори глупо переглянулись, уже подготавливая обручальные кольца. В случае конкретно с Лори вместо обручального кольца спокойно могла быть пробка от пива.

— Купер… — Перси нарушил неловкую тишину своей коронной фразой. — Ты нечто. ТАК! ВСЕ СЛЫШАЛИ?! ПОЧЕМУ СТОИМ?! КЛЮЧ НА СТАРТ!

Автомобили Пейдж и Клиффа находились внутри амбара, чем обеспечили себе небольшую фору во время старта. Так как машина Фрейи была «пустой», она стартовала последней в решетке. Конечно же, Перси любезно предложил помощь в погрузке ящиков с виски в кузов.

— Слушай, а как ты… как ты поняла, что «чарджер» — это машина Клиффа?

— Предположила. Во время моей речи он так пристально смотрел на неё, будто взглядом пыль смахивал. У девушки, Пейдж… чёрные волосы, да она вся в чёрной одежде стояла… Я и решила, что джип — её машина. — Логика странная, но рабочая. — А потом машины закончились, остался только ты и Лори. Твоё ведро я забуду ещё не скоро, так что можно быть уверенной в том, что он ездит на «эксплорере».

Фрейя поражала саму себя. Незнакомые люди, от которых можно ожидать чего угодно, при этом она общалась с ними, словно они знакомы лет десять, не меньше. Не меньше восьми ящиков с виски чудом поместились в багажник «челленджера». Для «доджа», который был пони-каром», это событие с поводом для бутылки неплохого шампанского. Фрейя подумала точно так же, но отложила подобную идею до вечера.

— Ну что, Купер, готова?! — прокричал Перси, остановившийся на «ранчеро» параллельно «челленджеру», который уже готов был набрать обороты и сорваться с места.

— Спрашиваешь, поехали.

Фраза сопутствовала длительной пробуксовке на первой передаче. Переключение на вторую помогло колёсам поймать небольшой зацеп на щебенке. «Додж» сразу вырвался вперёд, несмотря на то, что дело не требовало скорости выполнения. Вдобавок Фрейя и Перси двигались в одну сторону. После пары ярдов «ранчеро» смог нагнать «челленджер», радостно сигналя в его адрес. Дорога в некоторых местах сужалась, чем помогала машине Перси обогнать Фрейю, зная, что она сбавит скорость. Технические характеристики кислотной машины впечатляли, даже очень, но на поворотах всегда первым шёл Перси. Конечно, можно будет послушать его рассказы о том, что решает не машина, а мастерство водителя, но каждый знает правду. Она заключалась в 425 лошадиных силах и почти двух тоннах веса, которые сейчас двигались по дороге, покрытие которой можно сравнить со льдом, если у автомобиля подобные данные в документах.

Перед поездкой Пейдж забрала оригинальную копию карты с обозначениями, дав срисовать точки Клиффу и Лорану. Последний уже помог Перси и Фрейе, чтобы они не катались по улицам с вопросом «Вы нелегально заказывали алкоголь, который нелегально произведён?».

Заказ такого рода не был первым. Перси и Пейдж каждый раз устраивали небольшие соревнования, мол, кто быстрее развезёт весь алкоголь. Перси всегда побеждал, но никогда не рассказывал секрет своего успеха. Да, впрочем, его и не было, если не считать то, что он носился между адресами по дорогам, как угорелый, нарушая скоростные ограничения в несколько раз и пролетая на красный сигнал светофора. Сегодня у него появился негласный соперник в лице Фрейи Купер. Перси понимал, что, если Фрейя не будет знать о гонке, выиграть эту гонку будет гораздо проще. Окончательно заставив свои 170 «коней» бежать галопом, «ранчеро» в скоростном скольжении устремился направо, не оставив «доджу» вариантов для поворота.

«Ничего трудного». Так и звучали слова Перси перед поездкой. Приехал, позвонил в дверь, оставил у порога виски и забрал деньги. Так, на удивление, и получалось. Клиффорд молчал в рацию так же, как молчали Пейдж с Лораном. У Фрейи рации не было — даже если она захочет что-то сказать, придётся общаться с отражением в зеркале заднего вида.

***

— А куда мы едем? — проговорила Шарлотта.

— Ха-ха, я же говорила, неугомонная. На фестиваль воздушных шаров с Ричардом. Успела забыть за несколько минут?

— Фрейя, я не всегда отличаю, когда тебя нужно слушать, а когда — нет.

— Так! — захлопывая багажник, Фрейя потрепала волосы сестры. — Давай в машину, мы опаздываем. А за такие шутки поедешь на крыше! — Шутливо пригрозив, девушка начала искать ключи от машины по карманам брюк.

— Это ищешь? — Шарлотту забавляло смущённое лицо Фрейи, которая пытается найти ключи, в данный момент свисающие с её руки.

— ШАРЛОТТА!

Произнеся её имя на ближайшие три мили, Фрейя сделала рывок в сторону Шарлотты, пытаясь забрать ключи. Шарлотта предугадала такой момент, поэтому сделала ответный рывок в обратном направлении. Немного побегав друг за другом (в чьём-то случае друг от друга), Фрейя заполучила ключи, и они оказались на своём законном месте — в замке «челленджера». Прыгнувшая на переднее сиденье Шарлотта тут же надела жёлтые авиаторы, параллельно захлопнув за собой дверь. Она захлопнула пассажирскую дверь так, что могла открыться водительская, но Фрейю это не смутило: по-другому она просто не закрывалась. Дверь отличалась ото рта Шарлотты тем, что закрывалась хотя бы иногда. Сидеть в тишине более двадцати секунд для девушки казалось пыткой.

— Включи что-нибудь, а то я не могу ехать в тишине. У тебя хоть какое-то развлечение в виде дороги.

— Шарлотта, я с нетерпением жду, когда ты уже получишь права. Будешь меня возить.

— Фрейя. К этому времени тебе нужно будет разве что в дом престарелых.

— Ричард говорил, что у нас много общего. Кстати, поищи кассеты в бардачке, там точно валялось несколько штук.

Шарлотта так и поступила, найдя, помимо кассет, пачку презервативов и блок сигарет Winston. Решив не спрашивать о происхождении обоих предметов, она вытащила первую попавшуюся под руку пластмассовую коробочку, которая тут же оказалась внутри радиоприёмника автомобиля. Начал играть блюз. Фрейя только такое и слушала, а значит, и Шарлотта тоже.

— Проснись.

— Что?..

— Проснись, Фрейя. Проснись.

— Шарлотта, ты чего?

— Фрейя… Проснись…

***

— ФРЕЙЯ! ПРОСНИСЬ! — кричал из окна Перси. Машины стояли рядом на светофоре. — КУПЕР, МАТЬ ТВОЮ! ТЫ УСНУЛА ТАМ?!

— А… что? Нет, я не сплю. Что случилось?!

— Ха-ха! Ты так задумчиво выглядела, не сразу хотел привлекать твоё внимание. Всё в порядке?

— Да-да, всё отлично. Сколько тебе осталось адресов? — Фрейя пыталась собраться с мыслями. Всё вокруг мутнело, казалось, что с каждой секундой только сильнее. Проморгав глаза, она взглянула на карту с двумя чёрными крестами.

— Два! Как закончишь, двигай обратно к амбару!

Перси успел договорить до того, как уехал в реверсивном направлении тому, по которому повернул от амбара. Фрейя стояла на месте, слушая, как ей сзади сигналят автомобили. Она уставилась вперёд, не двигая руками, глазами — ничем. Девушка не нашла ответов на то, что с ней только что произошло. Попытки вспомнить, как она проехала первые два адреса, тоже успехом не увенчались. Продолжая смотреть на дорогу, левым ухом она слышала объезжающих её людей, которые не упустили возможность высказаться касаемо неподвижного «челленджера» и девушки, сидящей за рулём.

Ричард. Что с ним сейчас? Жив ли он вообще? Да жив, конечно. Что с ним могло случиться? Фрейя чувствовала что-то внутри себя, и это «что-то» вызывало боль. Эмоции походили на ощущение предательства. Она вроде как ничего не сделала и вряд ли сделает, но навязчивый поток мыслей продолжал идти и идти, сбивая фокусировку на том, что происходит здесь и сейчас. Может, пора вообще забыть о Сторм-Лейке? Обо всех людях, о радостных и не очень моментах, о жизни, которая текла там на протяжении восемнадцати с лишним лет. Просто убрать из головы, а лучше представить, будто ничего никогда не было. Стереть город с карты. Стереть его со своей карты памяти.

Шарлотта. Что это вообще было? Не похоже на галлюцинацию — слишком реалистично. Хотя и галлюцинации разные бывают. Может, стресс или непринятие её смерти? Скорее всего, от такого оправиться за пару дней невозможно. Но почему именно сейчас? Да и в конце концов, как такая «галлюцинация» может заставить действовать автоматически, помогая забыть то, что происходит за её время в реальном мире, не давая и возможности вспомнить. Два закрытых адреса — они не были даже как в тумане: их просто не существовало в воспоминаниях Фрейи.

С подобным шумом в голове она докатилась до одного дома, а затем и до второго. Перси предупреждал, что большая часть клиентов — постоянные. От них не стоит ждать различных «непредвиденных» ситуаций, будь то отказ платить или же вызов полиции. Иногда появлялись и новые клиенты: одного из них Фрейя прочувствовала на себе, уводя «ранчеро» от полицейского крузера. «Додж» уже двигался в направлении амбара, часы на приборной панели которого показывали пятнадцать часов тридцать восемь минут. Справились, конечно, позднее, чем планировалось, но в любом случае получилось намного быстрее и безопаснее. Вдали показался джип Пейдж, «форд» Лори и «додж» Клиффорда. Машины Перси на удивление не было. Это означало только одно, но Фрейя по незнанию уже прокручивала самые худшие варианты.

— Эй, Клифф! Мы наблюдаем исторический момент! — прокричала Пейдж, сидя на крыше джипа.

«Додж» подкатился максимально близко к уже имеющимся трём автомобилям и их водителям. Фрейя с непонимающим лицом вышла из машины.

— Что происходит? Где Перси?

— Фрейя! Вот после такого ты обязана остаться с нами! — вместе с Пейдж воодушевлённо прокричал Лоран.

— Я не понимаю, о чём вы…

Фрейя хотела сказать «о чём вы говорите», но не успела. На конце дороги начал показываться силуэт недостающего кусочка пазла: Ford Ranchero 1972 модельного года, уже принявший своё поражение, но не его водитель. Пикап с визгом остановился рядом с «челленджером».

— ДА ТАМ КОЛЕСО! ЕСЛИ БЫ НЕ ПРОКОЛ, Я БЫ ТОЧНО ПРИЕХАЛ ПЕРВЫМ!

— ОПРАВДЫВАЙСЯ, МИЛЛЕР! ХА-ХА! ПРОИГРЫВАЙ С ЧЕСТЬЮ! — Пейдж использовала фразы Перси против него, чем злила только сильнее.

— Я НЕ ОПРАВДЫВАЮСЬ! ЭТО ТЕХНИЧЕСКОЕ ПОРАЖЕНИЕ! ФАКТИЧЕСКИ Я НЕ ПРОИГРАЛ!

— ХА-ХА! КАКОЕ ТЕХНИЧЕСКОЕ ПОРАЖЕНИЕ?! ПЕРСИ, ЗАВЯЗЫВАЙ! ПРОИГРАЛ — ТАК ПРОИГРАЛ! — Лоран подключился к нагреванию состояния Перси.

— О чём они говорят? В чём ты проиграл? — Фрейя всё ещё хотела получить ответ на свой вопрос.

— Да там… не важно вообще!

— А по-моему, — начала Пейдж, спрыгнув с машины и направляясь к Фрейе, — очень важно. Перси постоянно устраивает гонки. Ну… знаешь, кто быстрее доставит алкоголь. И вот уже два года он приходит первым: никто не мог его обогнать, — девушка ухмыльнулась. — Никто, кроме тебя. Фрейя, мы жаждем историю твоего успеха.

— ПЕЙДЖ! Я ЖЕ ГОВОРЮ! ЭТО ТЕХНИЧЕСКОЕ ПОРАЖЕНИЕ!

— Да-да, конечно, как скажешь. Могу тебя обрадовать — признаю, она нам идеально подходит.

Фрейя стояла и не знала, что сказать. Какая гонка? Кто идеально подходит? Ладно, последний вопрос относился к ней, и это она поняла. Не сразу, конечно, но поняла. Тема с гонкой Перси будет открыта ещё долгое время. Под общие овации и крики Перси Клифф незаметно достал две бутылки шампанского и передал одну из них Лорану. Парни подошли сзади к девушке и встряхнули бутылки, на звук которых обернулась Фрейя.

— ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В ПЕРЕГОНЩИКИ!

С этой фразой Фрейю окатили шампанским, купленным по дороге в небольшом магазине. Оно дешёвое, его много, и оно хорошо пенится. Одним словом, идеально подходит, чтобы посвятить девушку на зелёном «челленджере» в бутлегеры.

Мысли, мучавшие её по дороге, были важными, и Фрейя обязательно вернётся к ним чуть позже. Пока что она заливалась смехом и пыталась укрыться руками от алкогольного потока в свой адрес. Когда шампанское закончилось, Пейдж выяснила, что небольшая часть попала на её волосы, сделав их липкими. Она не злилась, но лишний раз пробежаться по полю вокруг амбара за кем-то, кроме Перси, была всегда рада. Собственно, именно так и начались следующие несколько секунд, когда Клиффорд с Лораном сообразили, какую бурю они вызвали.

Фрейя стояла полностью мокрая со стекающим по ней шампанским и — улыбалась. Искренне. Так, как не улыбалась последние несколько дней. Её яркая и огненная улыбка вновь показалась на горизонте точно не в последний раз. Она была счастлива — это можно сказать с уверенностью.

— Рад видеть тебя в наших рядах теперь уж официально, — Перси со своим официальным стилем речи перебарщивал, определённо перебарщивал.

— Спасибо, Перси. А что делать с деньгами? Там шестьсот баксов с четырёх адресов.

— А? Так они твои. Ты выполнила работу — вот моя оплата. Устраивает?

— Ха-ха! Да, более чем. Слушай, ещё вопрос. А ты где живёшь? — повернув голову, спросила Фрейя.

— Я с Пейдж живу. Клиффорд отдал свой дом и поселился… в лодке. Долгая история, не спрашивай. — Да недолгая была история. Клиффорд отдал дом и переехал жить в лодку. Конец. — А к чему спрашиваешь?

— У тебя… — Фрейя показала глазами на свой внешний вид, — можно душ принять?

К этому времени Пейдж вернулась, успев за короткий промежуток времени загонять Клиффорда и Лорана. Они плелись позади девушки, пытаясь восстановить дыхание. Клиффорд и Лори решили, что будут бросать курить. Они врали друг другу, но акцентировать внимание на этом никто не стал. Более весёлая, чем была изначально, Пейдж присоединилась к разговору Перси и Фрейи.

— Пейдж, Фрейя заедет к нам душ принять? Сама знаешь из-за чего.

Конец ознакомительного фрагмента.