Чернокнижец. Огненное проклятие демона

Евгений Гаглоев (2024)

Третья книга серии-бестселлера «Чернокнижец» Евгения Гаглоева! Денис Чернокнижец продолжает бороться за жизнь возлюбленной. Проведя собственное расследование, он с изумлением понимает, что его и Диану связывает не только любовь, но и страшное прошлое их родителей. За жуткими событиями маячит тень могущественного демона, победить которого непросто, но необходимо, чтобы спасти любимую. Денису обещают помощь, однако на деле его ждут ложь и предательство. Где взять сил, чтобы сразиться с врагами, которые выдают себя за друзей? Все права защищены. Никакая часть данной книги не может быть воспроизведена в какой бы то ни было форме без письменного разрешения владельцев авторских прав.

Глава 3

Овен и скорпион

В вихре из обломков кирпичей и кусков штукатурки сверкнула огромная золотистая, будто сотканная из множества искрящихся молний и огня, фигура крупного винторогого барана.

Чернокнижец прикрыл лицо руками, чтобы пыль не попала в глаза. Когда дым немного рассеялся, Феофании уже не было. Казалось, она растворилась в темноте. Баран из пламени и молний тоже исчез, но зато через широкий пролом в стене прошли две высокие, стройные фигуры.

Парень и девушка. Оба в черных джинсах и высоких ботинках на шнуровке, в коротких кожаных куртках, поверх которых блестели серебристые пластины защитной брони, покрытой разными оккультными символами. Броня покрывала их плечи, грудь и спину, опускалась на живот. Под куртками виднелись кожаные пояса, с которых свисали короткие ножны.

Поверх хромированной брони на груди каждого сияли в темноте магические медальоны. Чернокнижец, который уже видел подобные талисманы, понял, что ничего хорошего ждать не стоит. На медальоне девушки виднелось изображение скорпиона, а на груди парня сиял голубым светом овен. Денис приглушенно чертыхнулся. Представители Королевского Зодиака! Только их тут не хватало.

Он хорошо знал их, ведь они уже встречались раньше. Скорпионом была Серафима Долмацкая, а медальоном Овна владел ее парень Клим Поликутин, с которым Денис когда-то учился в одном классе. На всякий случай он снова огляделся по сторонам, но Феофании и правда уже не было в помещении. Похоже, она дала стрекача, как только почуяла опасность. Шустрая дамочка! Он пожалел, что не присоединился к ней до того, как эти двое его увидели.

— Кажется, я немного не рассчитал свои силы, — смущенно признался Клим Поликутин и закашлялся от пыли. — Вместе с дверью случайно снес полстены…

— В следующий раз тебе действительно стоит быть поаккуратнее, — вполголоса согласилась Серафима. — И кто тут у нас?

Присмотревшись, она узнала Дениса, и ее глаза изумленно расширились.

— Это ты называешь «немного»? — фыркнул Денис. — Да ты чуть крышу нам на головы не обрушил.

— Чернокнижец? — пораженно воскликнула Долмацкая. — А ты какого черта тут делаешь?

— То же самое я хотел у вас спросить, — не остался в долгу Денис.

Долмацкая тоже была его ровесницей. Место в Королевском Зодиаке — тайном правительстве Первородных — досталось ей по наследству от погибшего отца. Серафима была очень красива, но при этом обладала еще и незаурядным умом и твердым характером. Ее длинные темные волосы по обыкновению были собраны в густой хвост на затылке, а на изящной шее виднелась татуировка в виде небольшого черного паука. Они с Климом Поликутиным отлично подходили друг другу. Отец Клима также состоял раньше в Королевском Зодиаке, но погиб, правда успев заранее передать сыну свои силы, состояние и членство в тайном круге избранных.

— Денис? — удивился Клим, хмуро его разглядывая.

— Вы в таком виде по городу ходите? — осведомился Чернокнижец. — Вас полиция не останавливает?

— Обычно нас все за косплееров принимают, — сказал Поликутин, а затем увидел меловые линии пентаграммы на полу, частично засыпанные песком и обломками штукатурки. — Так вот что мы почуяли!

— В каком смысле почуяли? — не понял Денис.

— Да мы тут проходили неподалеку и вдруг почувствовали присутствие каких-то магических проявлений. Мы всегда ощущаем, когда поблизости кто-то творит сильную магию, вот и решили заглянуть. Ты чем тут занимался вообще?

— Да так, — отмахнулся Чернокнижец, искренне надеясь, что они не увидят обрывки пластиковых стяжек на полу. — Просто хотел кое-что проверить.

— Тоже мне проверяльщик. Тебя самого давно проверить следует, — недовольно буркнула Серафима. — Но это даже хорошо, что мы тебя встретили.

Денису не слишком понравилась ее интонация.

— С чего это вдруг? — спросил он.

— Ты ведь теперь работаешь на Мастера Игрушек, да к тому же являешься его единственным учеником. А мы наслышаны об этом жутком типе, — сообщила Скорпион. — Он уже не раз нарушал закон либо пытался как-то обойти наши правила. Стрелец попросил нас за ним присматривать, так что теперь твой учитель находится под пристальным наблюдением Королевского Зодиака, да и ты вместе с ним. В общем, не советую идти у него на поводу, особенно если он вдруг начнет приказывать тебе что-нибудь странное.

— Со своим учителем я как-нибудь сам разберусь. А вы занимайтесь лучше своими делами, — посоветовал членам Зодиака Денис.

— Именно этим мы и занимаемся! А ты не забывай, что карой за нарушение законов сообщества Первородных может быть полное лишение магических сил, а то и жизни, — на всякий случай напомнила ему Серафима. — Зависит от того, что именно ты натворишь.

— Надо же, как страшно, — притворно поежился Чернокнижец. — Но, уверяю вас, никаких законов я не нарушал.

— Это пока.

— А Мастер Игрушек? — вставил Клим. — Чем он сейчас занимается в своем лесном логове?

— Об этом лучше у него самого спросите. Я не видел его уже пару недель.

— Наслышаны, — кивнула Серафима. — Говорят, к твоему учителю недавно обращался глава дворянского собрания, то бишь Клуба Калиостро. А он отправил тебя вместо себя. Так что происходит, Чернокнижец? Клуб Калиостро уже не раз оказывался замешан в разных гнусностях, а теперь они снова что-то затевают? Нам уже пора бить тревогу?

— Что тебе приказано сделать? — спросил Поликутин.

— Ничего такого, о чем вам следовало бы знать, — парировал Денис, поднимаясь на ноги и отряхивая штаны. — Я вам серьезно говорю, занимайтесь лучше своими делами, ведь они гораздо важнее того, чем занимаемся мы, рядовые маги.

— Рядовые? — жестко хохотнула Серафима Долмацкая. — С этим я бы поспорила. Слишком много странных вещей творится рядом с тобой, Денис, так что, будь уверен, теперь мы тебя в покое не оставим.

— О, я польщен вашим вниманием. Даже немного горжусь! — криво усмехнулся Чернокнижец. — Вы такие важные, серьезные и напыщенные, снизошли до моей скромной персоны. Только чем это я вас так привлек?

— Наш долг — следить за тем, как ты используешь свои магические силы и что в тебе преобладает, тьма или свет, — неохотно сообщила Серафима. — На твой счет поступили вполне конкретные указания, и нам придется их выполнять. Я тоже этому не слишком рада. Так чем ты тут занимался, Чернокнижец? Думаешь, я не заметила, что ты стоишь в центре пентаграммы заклятия Лич. И для кого же ты ее приготовил?

Чернокнижец мысленно выругался. Его надежды не оправдались, они все-таки разглядели символы на полу.

— Скорее, она была приготовлена для меня, — вполголоса сообщил он.

— Вот как? — заинтересовалась Скорпион. — Тогда каким же образом ты сумел из нее выбраться? А главное, чьих рук это дело?

— Здесь не случилось ничего такого, с чем бы я не справился, — отмахнулся Чернокнижец, натягивая пуховик. Затем поднял с пола рюкзак и скипетр Макропулоса. — Поэтому завязывайте со своими расспросами. Говорю же, я просто хотел кое-что проверить, и это никак не связано с Мастером Игрушек и Клубом Калиостро.

— Но что именно ты хотел проверить? — не унималась Долмацкая.

— Не вашего ума дело. Или хотите забить тревогу и созвать сюда весь Королевский Зодиак? Наверняка им это не слишком понравится.

— Думаю, с тобой мы и сами справимся, — насмешливо бросила Серафима. — Зачем отвлекать коллег от важных дел ради какого-то зарвавшегося колдунишки?

— О, так теперь я зарвавшийся колдунишка! — хмыкнул Чернокнижец, направляясь к пролому в стене. — В ход пошли оскорбления.

— Ты еще не слышал, как я могу оскорблять, — бросила Серафима.

— Да со мной так не обращались с тех пор, как я на почту ходил!

— Хватит паясничать! Мы знаем об убийствах, случившихся в Белогорах, Денис, — мрачно заявил Клим. — Ты был там, как и твои новые приятели — Ипполит Бестужев и эта жуткая мадам Анаит. Потом уже в Санкт-Эринбурге какая-то чертовщина произошла на открытии новой выставки, и опять поблизости крутились Бестужев и Анаит. Их даже в новостях показали. Они изо всех сил изображали потерпевших, жаловались полиции и давали интервью журналистам, но я думаю, что все это лишь игра. И ты — какая-то часть этой игры. Лучше расскажи нам сейчас, что тебе об этом известно, пока мы просим по-хорошему, или потом у тебя начнутся серьезные проблемы.

Денис замер, затем обернулся.

— Вы с ума сошли?! — раздраженно воскликнул он. — С чего вы взяли, что я имею к этому какое-то отношение?

— Не ты, так Ипполит Бестужев. А мы просто отрабатываем все возможные зацепки, — пожала плечами Серафима. — Кстати, в обоих случаях поблизости был замечен тип по имени Арбогаст. Иногда он еще зовет себя Борисом. Знаешь такого?

На лице Чернокнижца не дрогнул ни один мускул.

— У меня много знакомых Борисов. — Денис не собирался откровенничать. — Понятия не имею, о ком именно идет речь.

— Некая жуткая помесь человека и демона, — уточнил Клим Поликутин. — Обладает кое-какими способностями к магии, может менять облик. Чаще всего превращается в кота или огненную рептилию размером с человека, но его видели и в других обличьях.

— Впервые об этом слышу, — бросил Денис и, не прощаясь, снова двинулся к пролому в стене.

Если уж члены Королевского Зодиака подозревают его невесть в чем, пусть сами и занимаются своими расследованиями. Еще не хватало им помогать. Со своими проблемами разобраться бы.

— Мы ведь знаем, что ты врешь, Чернокнижец, — припечатала его Серафима. — Так что не прикидывайся наивным дурачком! Мой отец часто рассказывал мне о Мастере Игрушек. О том, какой это неприятный и вероломный тип. О том, на что он способен. Если мы выясним, что ты и твой учитель как-то причастны к происходящему, вам обоим не поздоровится. Уж я об этом позабочусь!

— Да неужели, — не глядя на нее, хмыкнул Чернокнижец. — Что ж, не теряйте времени даром.

— Королевский Зодиак сделает все, чтобы вы никому больше не смогли причинить вреда! Если придется, я сама надеру тебе зад!

Денис, не оборачиваясь, поднял обе руки вверх и показал Скорпиону и Овну оттопыренные средние пальцы, а затем быстро удалился.

Серафима возмущенно фыркнула, а Клим тихонько хмыкнул.

— Как это по-взрослому, Чернокнижец! Но мы все равно выведем тебя на чистую воду. Даже не сомневайся! — зазвенел вдогонку Денису гневный голос Долмацкой.