Пантеон

Евгений Гаглоев, 2015

Не так представляла себе Катерина встречу со своим отцом, Александром Державиным, нынешним Императором Зерцалии. Девушка ощущает скрытую опасность, исходящую от него. Он, как и все в Зерцалии, считает ее Сестрой Тьмы и возлагает на нее особые надежды. С ее помощью Император и его приспешники хотят открыть портал на Землю и вернуться. А в это время друзья Катерины пытаются сорвать планы злодеев из Клуба Калиостро, которые намереваются собрать Трианон и тоже открыть проход между мирами. Кому же из них удастся осуществить свои замыслы? И через что на этот раз придется пройти Катерине? Для среднего школьного возраста.

Глава восьмая

Как я найду тайник?

Гуарил, не отрываясь, злобно смотрел на Катерину, но неожиданно он ударил по столу когтистой рукой и громко расхохотался. Все присутствующие тут же расслабились и тоже заулыбались.

— Сменить короля?! Нет, вы слышали?! Вот это слова истинной Сестры Тьмы! — воскликнул он. — Но не все так просто! Видишь ли, крошка, королем хироптер может стать лишь тот, в чьих жилах течет королевская кровь! Мы живем намного дольше людей и не торопимся обзаводиться потомством. Наследника у меня пока нет, а значит, в случае моей смерти хироптеры останутся без предводителя. Наступит хаос, прольется много крови! Претенденты на престол будут убивать друг друга, пока не найдется один, самый сильный и кровожадный. Мой народ отлично понимает это, и мои подданные оберегают мою жизнь даже ценой собственной. Поэтому и получается, что всего лишь одна кристаллида держит в повиновении несколько тысяч хироптер!

— Смогла же я освободиться от заклятия кристаллиды, — тихо произнесла Катерина. — И освободила своих друзей.

— Мы знаем об этом! — сказал Александр. — И это замечательно! Ты смогла прочитать Тетрагон, а твой Темный Гламор, усиленный кровью Калиостро, по силе сделал тебя равной самой Красной Аббатисе. Часть заклинаний стеклянной книги написана на демонском языке, и они открылись тебе. Вот почему, зная об этом, мы надеемся на твою помощь!

— Вы хотите, чтобы я прочла заклинание и помогла вам избавиться от кристаллид?! — догадалась Катерина.

— Не только! Из всех, кого я знаю, только ты можешь прочесть Тетрагон полностью, Катерина. Даже Красная Аббатиса не может разобрать и половины из написанного в этой магической книге, мы к ней уже обращались. Язык, на котором написана часть заклинаний Тетрагона, давно считается мертвым. Потому я и искал Корнелиуса, ведь он был одним из тех колдунов, которые составили проклятую книгу! Но старик рассыпался… Теперь одна надежда на тебя. В книге есть особое заклинание, его называют Лич! Оно может лишить силы даже самого могущественного колдуна. Мы хотим, чтобы ты нашла это заклинание и лишила силы Даму Теней!

— О, — только и смогла произнести Катерина.

— Но баронесса знает о Личе, — подала голос Локуста. — Поэтому она и решила забрать Тетрагон у зеркальных ведьм. В монастыре уже давно стало неспокойно, ведьмы все чаще выражали свое недовольство. В любой момент они могли поднять бунт против Дамы Теней, и поэтому она решила подстраховаться. Ей спокойнее, когда Тетрагон находится в ее тайнике.

— И где же этот тайник? — спросила Катерина.

— Мне это неизвестно, — ответила Локуста. — Некоторые вещи она держит в секрете даже от меня.

— В таком случае как я его найду?

— Ты поделилась кровью с Тетрагоном, — сказала Локуста. — Теперь магическая книга может откликнуться на твой зов. Если она будет где-то рядом, ты это почувствуешь. Найдешь Тетрагон, найдешь и наши кристаллиды, ведь они хранятся в том же тайнике. А когда мы освободимся от власти темной магии, сообща мы сможем одолеть Даму Теней. Лишить ее магических сил.

— Однако сделать все нужно до того, как они с Темнейшим откроют портал на Землю, — продолжил Александр. — Когда они начнут ритуал, Даме Теней понадобятся все пять Зерцекликонов. Вместе они усиливают мощь Темнейшего. Три у нее уже есть, это ее собственный, Зерцекликон Мастера Зеркал и амулет Повелителя Кукол, который она отобрала у него совсем недавно. Значит, для совершения ритуала она пригласит меня и Дельфину. Баронесса попросит нас помочь ей, но потом… Мы станем ей не нужны, и неизвестно, что она с нами сделает.

При этих словах Дельфина побледнела.

— Пожалуй, нам лучше не рисковать, — закончил отец Катерины.

— Я не переживу, если снова потеряю тебя. — Шадурская сжала руку Дельфины. — Теперь, когда мы встретились спустя столько лет!

— Все зависит только от нее. — Дельфина взглянула на Катерину, и той вдруг стало не по себе под ее тяжелым взглядом.

— Она сделает это, — с уверенностью произнесла Шадурская. — Она сможет, я знаю. А если понадобится, я сама помогу ей во всем! Ты ведь хочешь вернуть отца? — обратилась она к девушке.

— Хочу, — немного подумав, кивнула Катерина. Но хотела ли она этого на самом деле? Отец бросил ее много лет назад и ушел за своей любовью, а теперь вот как все повернулось.

— А я хочу вернуться на Землю со своей дочерью, — произнесла Виолетта Шадурская. — Мы обе способны на многое. Если нам объединить усилия, мы горы свернем!

— Это точно, — улыбнулся Александр, — ты совершенно не изменилась, Виолетта. Готова на все ради достижения своих целей.

— А вот ты изменился, — заметила графиня. — Все эти невероятные перемены! Как это случилось?

— Одно из чудесных свойств этого мира, — ответил Державин. — Я был великим иллюзионистом, и я им остался, только сила моя теперь намного превышает ту, какой я владел раньше. А еще магия… Это ни с чем не сравнимые ощущения! Я могу создавать гештальтов, делать другие удивительные вещи!

— Убивать людей… — тихо добавила Катерина.

— Да, в этом мире много жестокости. Хочешь выжить — стань жестокой сама! Ты все не можешь забыть о Резановых, Катерина? А хочешь, я расскажу тебе о них? Когда Николай Назаров выкрал у меня зеленый ключ и сбежал с ним из дворца, я как раз находился в замке Дамы Теней. И это Резанов приказал Пьеру Краснорукову убить Николая, если тот попытается скрыться. Что и случилось. Во всяком случае я не желал смерти Николая. Сказать по правде, я испытывал сильное чувство вины, потому что отправил его сюда. Он не узнал меня в маске, но я отыскал его в Зерцалии и сделал все, чтобы он из раба превратился в императорского инженера. Николай знал о машине Калиостро и попытался сбежать на Землю, к своей семье. Я не виню его за это. Но Резанов приказал убить его! А Вероника, его жена, та еще мегера! Он сажал в тюрьму невиновных людей, а она распоряжалась имуществом, которое у них конфисковывали, присваивала себе чужое добро. Они здорово обогатились за счет этого.

— Верно, — кивнула графиня, — мерзкие были людишки. А Николая мне тоже было жаль. Он был хорошим человеком и не заслужил такой участи.

— Но попал-то он сюда из-за тебя! — упрекнула Катерина отца.

— Я был молод, горяч и глуп, — с печалью произнес Александр. — Не проходит и дня, чтобы я не сожалел о своих поступках. Когда Маргарита узнала обо всем от своей одержимой сестры, в наших отношениях произошел разлад. Но уже до того я чувствовал, что происходит что-то неладное. Я считал Назарова своим конкурентом. Но и он был хорош! Постоянно язвил, подтрунивал надо мной, пытался выставить на посмешище! Однажды я не выдержал и отправил его в другой мир с помощью зеркальной машины… Это трагедия, Катерина. Я бы все отдал, лишь бы предотвратить случившееся, но увы! Это Маргариту зовут Ходящей сквозь время. Мне подобные фокусы недоступны.

— В прошлом все мы сделали много ошибок, — согласилась Шадурская. — Но и заплатили за это сполна.

— Когда Маргарита ушла в Зерцалию, она оставила тебя на Земле, — продолжил Державин, — хотя знала, что за тобой постоянно будут охотиться те, кто знал о пророчестве Оракула Червей. Она не хотела для тебя такой жизни. А я места себе не находил от горя и тоски по ней. Уже тогда я знал, что отправлюсь на ее поиски. Но с кем бы я оставил тебя? Со своей матерью, которая на дух не переносила детей? И тут я подумал об Аглае. Я не испытывал к ней любви, я лишь знал, что она станет хорошей матерью для тебя. Красивая, очень добрая девушка, которая сможет о тебе позаботиться.

— Ты очаровал и ее? — с иронией спросила Катерина.

Александр чуть заметно улыбнулся.

— Согласись, это был хороший выбор. Мы поженились, и она полюбила тебя, как родную дочь. Я никогда и не сомневался, что так будет. А затем я оставил тебя на ее попечении и перешел на эту сторону зеркала. Марго я так и не нашел, она умело скрывалась и от своих прежних собратьев, и от Властелинов. Но зато меня разыскала Дама Теней. И когда они избавились от истинного Императора, она заставила меня занять его место. Я получил Зерцекликон и обрел всю его силу, которая восприняла меня как его кровного родственника. Но все это время я не переставал искать Маргариту… и думать о тебе. Я давно бы вернулся, но не мог этого сделать. Красный ключ больше не мог открыть мне путь на Землю или в какой-то иной мир.

— Удивительно, что тебе удалось утаить его от Дамы Теней, — заметила Шадурская. — Ведь она так упорно искала последний ключ!

— Мне удалось убедить всех, что ключ утерян. Сейчас никто, кроме присутствующих здесь, не знает, что он у меня.

— О нем знают и мои друзья, с которыми ты разделался в доме Корнелиуса, — сказала Катерина.

— Ну они вряд ли расскажут об этом Даме Теней, — усмехнулся Александр. — Тебя сопровождали надежные и верные соратники. Мы с ними заодно в нашей борьбе, хотя они пока этого и не знают. Предательница среди них была лишь одна, дочь Николая, но, насколько мне известно, она уже покинула ваши ряды. Девица оказалась на удивление вероломной! Если бы не она, Тетрагон уже был бы в твоих руках, и все оказалось бы намного проще.

— Наташа просто совершила ошибку.

— А ты разве не таишь на нее обиду? — удивился Александр. — Любая другая девушка на твоем месте возненавидела бы ее за это.

— Ненависти я не испытываю, — призналась Катерина. — Я лишь огорчена, что все так получилось.

— Лучшая подруга нанесла удар в спину, и к ней нет ненависти?! — воскликнула Дельфина. — Да я уничтожила бы ее при первой же встрече! Вы только посмотрите! Я украла у нее кисет с порошком, и она терпеть меня не может! А та мерзавка столько раз предавала и подставляла ее, но она лишь немного огорчена!

— Мне известны причины, которые толкнули ее на это! — невозмутимо ответила Катерина.

— У меня тоже был веский довод!

— Ты могла попросить меня о помощи, а не действовать так вероломно! — возразила ей Катерина.

— Не люблю унижаться! — высокомерно заявила Дельфина. — Я дочь Властелина Зерцалии! И всегда беру то, что мне нужно, не спрашивая ни у кого разрешения!

— Приемная дочь, — парировала Катерина.

— Девушки, не ссорьтесь, — вмешалась Шадурская. — Давайте лучше забудем о случившемся когда-то.

— Забыть?! — разозлилась Дельфина. — Ну уж нет! Она оскорбила меня! Такое я никогда не забуду!

— Вот в этом и заключается разница между нами, — спокойно произнесла Катерина. — А вот я умею прощать некоторые вещи…

— Тогда прости и свою сумасшедшую тетку, которая уже трижды пыталась тебя прикончить! — расхохоталась вдруг Дельфина.

Катерина гневно сощурила глаза. Ей вдруг захотелось запустить в Дельфину чем-нибудь тяжелым. Она уже начала осматриваться, подыскивая что-то подходящее.

— О Кристине тоже не стоит забывать, — согласился Александр. — Она еще доставит проблем…

Дельфина вдруг переменилась в лице и захрипела. Шадурская в ужасе смотрела на нее. Зерцекликон на груди девушки ярко полыхнул красным огнем.

— Только не теперь! — прохрипела она, вцепившись в подлокотники кресла.

— Что происходит? — перепугалась графиня.

— У нее видение, — ответил Гуарил, с интересом глядя на корчившуюся в кресле Дельфину. — Я частенько наблюдал подобное у Оракула Червей.

Дельфина съехала на пол и рухнула на колени, длинные волосы закрыли ее лицо. Графиня хотела было помочь дочери, но Александр удержал ее.

— Все идет своим чередом, — произнес он. — Лучше ее сейчас не трогать.

В этот момент Дельфина резко вскинула голову. Ее глаза стали белыми, без зрачков, а в волосах зашевелились черные блестящие змеи. Катерина содрогнулась от омерзения.

— Пантеон! — прохрипела Дельфина. — Статуи старейшин… Колдовское зеркало! Гробница древних колдунов-основателей… Черный Джокер родится! А Красного ждут ответы на вопросы… И смерть!

Тело девушки напряглось и выгнулось дугой, и она обессиленно рухнула на пол. Шадурская тут же бросилась поднимать ее. Дельфину трясло, словно в лихорадке, она судорожно вцепилась в протянутую руку матери.

— Каждый раз одно и то же! — выдохнула она. — Ненавижу!

— Это плата за твой дар, — сказал Гуарил. — Однако о каком Пантеоне идет речь?

— Я знаю лишь одно место с таким названием, — сказал Александр. — Старинное святилище, гробница древнейших колдунов и их сподвижников. Оно расположено где-то во владениях Дамы Теней. И еще упоминание о двух Джокерах…

— Занятно, не так ли? — заметил Гуарил. — Снова эти Джокеры… И как со всем этим разобраться?

— Это дело для Сестры Тьмы. Так как, дочь, — взглянул на Катерину отец, — ты поможешь нам? Поможешь мне?