Успеть до восхода солнца

Евгений Бедарев, 2022

Однажды теплым летним днем родители привозят маленького мальчика Женю в деревню. К Бабушке и Дедушке. Чтобы он провел лето в их уютном доме на краю леса. Дом этот – необычный: посуда и мебель здесь умеют говорить, Кот дружит с Мышкой, а за печкой живет настоящий Домовой.Но никто даже не мог представить, что в этом милом доме ребенка ожидают невероятные приключения. По приказу Водяного его похищает Кикимора и уносит на далекую заброшенную мельницу. Домовой, Кот и Мышка понимают: только они могут вернуть мальчика домой! Вместе с Лесовичком друзья отправляются на помощь. По пути они не только сражаются с темными силами, но и обретают новых друзей.Чтобы победить Водяного и спасти ребенка, у них совсем немного времени: во что бы то ни стало им надо успеть до восхода солнца!

ГЛАВА ПЯТАЯ, в которой герои узнают, почему слезы Радости считаются волшебными, и замечают приближение опасности

Домовой не мог оторвать взгляд от ребенка. Как завороженный, он смотрел на сверкающие слезинки.

Придя в себя, Домовой вдруг вскочил и закричал:

— Аааааа! Слезы Радости! Целых две штучки. Это же чудо!! Пощекочи его снова! — крикнул он Коту, а сам начал хлопать себя по карманам в поисках какой-нибудь бутылочки, в которую можно было собрать слезы.

— Ну вот! Что же делать?! — чуть не плакал он. — Пока я сбегаю домой, слезы опять исчезнут!

Недолго думая, Мышка Аришка быстро спустилась по кроватке вниз, огляделась и увидела Ландыш. Это такой цветок, белые бутоны которого напоминают вытянутые кружечки.

Мышка Аришка подбежала к нему и быстро-быстро затараторила:

— Уважаемый Ландыш, можно я сорву один ваш бутончик?! Всего один! Нам очень-очень нужно! Домовому надо собрать слезы Радости, а он забыл бутылочку дома!

Ландыш немного подумал и кивнул. Ему было не жалко отдать один цветок для хорошего дела. К тому же Мышка обратилась к нему с вежливой просьбой, а не стала ничего обрывать без спроса.

Ну скажите, вот вам бы понравилось, если бы вдруг ни с того ни с сего кто-то начал обрывать ваши цветы?

— На, бери! — Мышка Аришка протянула бутон Домовому. — Ты сможешь собрать в него слезы Радости и унести домой.

Домовой бросился обнимать Аришку и благодарить ее за то, что она оказалась такой находчивой. К этому моменту из глаз ребенка скатилось уже четыре слезинки Радости. Домовой их бережно собрал в цветок и побежал домой, чтобы перелить в синюю бутылочку с золотыми звездами.

Когда Домовой вернулся, мальчик спал, а Тимофей мурлыкал любимую колыбельную песенку, которую ему в детстве пела мама. При этом маленький кулачок ребенка сжимал пушистый хвост Кота. Было видно, что Тимофею это даже нравится.

Засыпай, котенок мой,

Месяц светит над землей.

В небе звездочки блестят,

Баю-бай всем говорят.

Все уснули до утра.

Спит лесная детвора:

Птички спят, зверята спят,

И котята спать хотят!

Надо глазки закрывать

И скорее засыпать…

Домовой уселся на край кроватки. Он был доволен.

— Какие же вы молодцы! Спасибо! Без вас я бы не получил слезы Радости! — Он обнял Мышку Аришку и погладил Тимофея.

— И что в них такого хор-р-рошего? — промурлыкал Кот, настроение которого заметно улучшилось.

— Вы что?! — удивился Домовой. — Это же самое главное магическое богатство! Для любого волшебного эликсира нужны слезы Радости!

Он стал загибать пальцы:

— Чтобы стать невидимым, чтобы летать без крыльев, чтобы заставить предметы двигаться, чтобы делать другие волшебные дела! И у меня теперь есть целых четыре слезинки!!!

— У Домового есть слезы Радости! У Домового есть слезы Радости! — закричал на всю поляну чей-то противный голос.

Домовой обернулся и увидел Сороку, которая все это время нагло подслушивала разговор.

— А ну, тихо! — зашептал Домовой. Он вдруг понял, что совершил большую глупость, рассказав о важной тайне там, где его мог услышать кто угодно.

Но Сорока не обращала на него внимания и продолжала кричать еще громче:

— Ребенок! Здесь ребенок! Домовой получил слезы Радости!!!

— А ну, цыц! — Домовой поискал, чем бы в нее кинуть.

Противная Сорока резко взлетела, без умолку треща:

— Слезы Радости! Домовой получил слезы Радости! Ребенок! В доме поселился ребенок!

Лес тут же зашумел и стало понятно, что все звери и птицы обсуждают эту новость.

— Что же я наделал?! — схватился за голову Домовой. — Что же я наделал?! Об этом никому нельзя было говорить!

— Ты пр-р-росто жадный, — мурлыкнул Тимофей. — И не хочешь, чтобы слезы Р-р-р-радости были у др-р-р-ругих!

— Жадный?! Жадный?! — возмутился Домовой. — Да ты понимаешь, что может случиться! Каждый, кто имеет волшебную силу, захочет украсть этого ребенка, чтобы добыть слезы Радости!

— Мне вот не нужны никакие слезы, — махнул лапой Кот.

— Это потому, что у тебя нет никакой волшебной силы, — возразил Домовой. — А Кикимора, а Водяной с Русалками? Или какие-нибудь Черти?! Им всем нужны слезы Радости!!! И что будет, если они придут за мальчиком?!

Мышка Аришка от страха зажала лапками рот, чтобы оттуда не вырвался даже маленький писк ужаса. Она была очень славная Мышка, добрая и отзывчивая, но при этом жуткая трусиха. Любой скрип или внезапный стук могли ее напугать.

Аришка стала оглядываться и часто дышать: так ей было страшно. Вдруг она увидела, как на краю полянки очень подозрительно закачались кусты.

ХРУСЬ! Где-то треснул сучок.

— Там кто-то есть! — закричала Аришка, глядя на качающуюся ветку. — Мне кажется, я увидела злые глаза. Огромные и красные!

Домовой и Кот принялись всматриваться в чащу деревьев. Все вокруг потемнело, туча закрыла солнышко. Внезапно стало прохладно. Домовой прислушался: на поляне и в лесу стихли звуки, словно все птицы и насекомые попрятались, ожидая появления кого-то ужасного.

— Надо срочно уносить ребенка! — заявил Домовой. — Не нравится мне все это!

— Как мы его унесем?! — пискнула Мышка Аришка. — Посмотри, какой он большой!

— Я не собир-р-раюсь таскать детей! Я кот, а не лошадь! — заявил Тимофей и обиженно дернул хвостом.

Он совсем забыл, что мальчик уснул, держа кулачком его хвост.

От этого рывка ребенок неожиданно проснулся и, не понимая, что происходит, вдруг заплакал.

— Уаааа! Уаааа! — раздался громкий детский плач.

И тут же, словно по волшебству, из дома выбежали родители мальчика, Дедушка Саша и Бабушка Зина. Они захлопотали возле ребенка, заохали. Больше всех почему-то переживала Бабушка Зина, которая спрашивала: «Может, Женечку укусил комарик?! А может, что-то приснилось?! А вдруг он проголодался и его надо покормить?!»

Ребенка быстро унесли в дом. Домовой вздохнул с облегчением и осмотрелся. Мышка Аришка последовала его примеру.

Деревья вокруг выглядели зловещими и страшными, казалось, что за каждым кустом кто-то сидит и наблюдает за ними.