(Не)вольная невеста

Ева Ардин, 2020

Заключить сделку с демоном? Ради спасения сестры я пошла на это. Но в качестве платы демон потребовал не душу, как можно было ожидать, а мое тело. Теперь я – Риниссия, кронпринцесса демонов. План на ближайшую неделю: избавиться от нового жениха, не заиметь новых, не поддаться действию афродизиака, не соблазнить первого встречного. Забегая вперед, скажу: план с треском провалился. И что мне теперь делать с двумя эльфами, каждый из которых утверждает, что он – мой жених?!

Глава 9

— Что ты хочешь, чтобы я сделала?! — возмущенно переспросила, решив, что эльф шутит.

— Ты прекрасно расслышала, дорогая. Поцелуй меня.

— Назови хоть одну причину, почему я должна сделать это, — я скрестила руки на груди в защитном жесте.

Вот только не учла, что мои верхние «девяносто» немного отличаются от прежних форм. Руки удалось скрестить только под грудью, отчего она приподнялась, и получилось, будто я ее нарочно выпячиваю. Эльф, ожидаемо уставился на предложенное богатство, чуть ли не облизываясь. Зато перестал изображать невозмутимость.

— Тарим применил на тебе вирсению, — жестко сказал Альрем. — Ты говорила, что избавиться от ее действия тебе помогла холодная вода. Прямо скажу, это необычно.

Я пожала плечами, решив не повторять сказку про холодный душ, который на самом деле не помог. Эльф почти наверняка почует прямую ложь, так что лучше промолчать.

Интересно, к чему он клонит?

— Я не знаю, что в таких случаях — обычная реакция, — сказала я. — Для меня афродизиак — это новый опыт.

— Понимаю, — глава Комитета сделал шаг вперед, не сводя с меня глаз. — Так вот, женщина под действием вирсении выбирает мужчину, который, скажем так, является ее идеальным партнером. В нашем случае это означает, что Тарим тебе не подходит.

— Мне все еще непонятно, причем тут поцелуй, — сказала я.

— Все очень просто. Для того, чтобы отвести от тебя подозрения, нужно предоставить алиби. Тогда я смогу без помех искать настоящего виновника произошедшего с Таримом.

Мне очень хотелось попросить Альрема не тянуть кота за яйца, а говорить прямо. А еще я старалась, очень старалась не думать о том, что сказал глава комитета об идеальном партнере. Если Тарима я отвергла, а на Дарта, получается, сама запрыгнула, то… это он есть? Мой идеальный партнер?!

— Вот как мы сделаем, Рина, — стоило на секунду задуматься, как эльф оказался прямо передо мной. Он протянул руку, заправил прядь волос мне за ухо, на миг задержав пальцы, и ласково проведя по щеке. — Мы скажем, что сразу после вашего разговора с Таримом ты встретилась со мной. Мы подтвердили нашу помолвку. И, так как ты была под влиянием пыльцы вирсении, мы тут же начали работать над продолжением рода.

— Работать над продолжением рода? — я насмешливо приподняла бровь.

Для чего использовать эвфемизм вместо того, чтобы просто сказать «занялись сексом»?

Черт. А ведь прав эльф, говоря о продолжении рода, ой как прав. Мы с Дартом не предохранялись, насколько помню. Помню я, правда, смутно, но риск определенно есть. Буду надеяться, что мы с ним не совместимы. Ведь понятие «идеальный партнер» — это о душевной близости, да?

— Да, Рина, именно так, — Альрем положил руки на дверь по обеим сторонам от моей головы. — Тебе нужно алиби, чтобы без помех продолжать учебу, и предоставить мне заниматься расследованием того, что произошло с Таримом. Ты согласна с этим?

— Я согласна, что нужно отвести от меня подозрение, — осторожно подтвердила я. — Но скажи, ты действительно собрался сообщить всем, что мы именно занимались «работой над продолжением рода», а не, скажем, просто разговаривали? Для чего такие подробности?

— Эти, как ты выразилась, подробности, нужны для достоверности. Ведь Тарима тоже нужно убедить. И сделать так, чтобы он признал использование вирсении, что позволит доказать, что он не только жертва. Применение афродизиака для того, чтобы принудить женщину к близости — противозаконно. Тарим должен ответить за то, что сделал, как считаешь?

— Разумеется, — сказала я, прикидывая, как выбраться из ловушки рук Альрема. Может, просто широко распахнуть дверь? Нащупав ручку, начала ее медленно поворачивать. Как хорошо, что открывается она в коридор.

— Я запер ее, чтобы нам никто не помешал, — усмехнулся Альрем. — Открыть?

— Да, было бы неплохо, — сказала я. — А еще лучше будет, если ты перестанешь нависать надо мной.

— Как пожелаешь, дорогая, — эльф и правда убрал руки и отошел на несколько шагов. Раздался щелчок в дверном замке. Я проверила ручку — сейчас та без проблем повернулась.

— Как приятно, что ты готов исполнить мои желания, — улыбнулась я.

— Разумеется, Рина, — Альрем отошел к столу и прислонился к нему, оперевшись ладонями. — Я тоже люблю, когда ты соглашаешься со мной. Осталось придать достоверности нашей легенде, и можно идти допрашивать Тарима. С минуты на минуту прибудет посол из королевства Огненных, и ему нужно будет предоставить доказательства твоей невиновности.

— И как ты собрался придавать достоверности легенде? — поинтересовалась я, уже поняв, что мы, наконец, добрались до сути.

— Наша помолвка — свершившийся факт, — сказал глава Комитета. — Но есть одна небольшая деталь. Знаешь, чего потребовал от меня король Илирамиан, отдавая тебя мне?

— Чего? — послушно спросила я.

Эльф что-то должен за меня? Интересно.

— Я должен поделиться с тобой элитари. Твой дед хочет, чтобы наши потомки унаследовали эльфийскую магию жизни.

— И… что это значит лично для меня? — уточнила я, пытаясь не обращать внимания на фразу о потомках. — Ты хочешь сказать, что я смогу лечить? И… как ты, воздействовать на людей при помощи магии жизни?

— Не только на людей, — поправил меня глава Комитета. — Ты сможешь применять элитари и в бою. Исцелить или покалечить любого, кто не владеет этой силой. И — я больше не смогу одержать над тобой вверх также, как некоторое время назад, когда заставил онеметь твои руки и ноги.

Черт. Если Альрем говорит правду, то… я смогу исцелять! Любую болезнь. И тогда больше можно будет не бояться, что Гедраин вернет Вику в реанимацию! Я смогу сама вылечить ее в случае чего! Да это же… это невероятно, волшебно, и как раз то, что мне нужно!

Но не стоит терять голову. Перехватив взгляд Альрема, я осадила неуместные и преждевременные восторги. Зеленые глаза эльфа довольно сверкали. Выглядел он словно кот, который только что загнал мышку в угол и собирается ее сожрать.

— В чем подвох? — в лоб спросила я.

— Ты тоже должна будешь поделиться со мной силой, — сказал Альрем. — Таково было мое условие.

Я задумалась. Поделиться с главой комитета силой стихии земли. Способностью плавить камни, чувствовать полезные ископаемые, создавать големов, менять рельеф местности… А также вызывать землетрясения, поднимать острова со дна морского, выращивать горы, менять свойства твердой материи… да всего и не перечислишь. Дать эту силу главе Комитета?

— Я вижу твои сомнения, Рина, — вздохнул Альрем. — Что ж. Я согласен подождать.

Я удивленно посмотрела на эльфа. Неожиданно.

— Я вовсе не хочу, чтобы ты считала, что я тебя принуждаю к чему-либо, — пояснил глава Комитета. — Для меня будет счастьем, когда ты придешь ко мне сама.

Я собиралась сообщить, что никогда не сделаю этого, но вовремя одернула себя. Если эльф согласен ждать, и не будет заставлять меня делать то, что я не хочу, это же чудесно! У меня есть время, чтобы разобраться со всем, и вернуться домой. А там пусть уже настоящая Рина решает, за кого выходить замуж. Благо, выбор у принцессы демонов богатый.

— В качестве жеста доброй воли, и чтобы завоевать твое доверие, я подарю тебе свою магию, — продолжил тем временем эльф.

— Ты согласен именно подарить мне ее? — неверяще переспросила я. — Не в качестве обмена силой, а просто наделить меня элитари?

— Да, дорогая, ты верно все поняла. Иди ко мне.

Тут до меня начало доходить.

— Как ты хочешь передать силу? — поинтересовалась я.

— Рина, ты же прекрасно знаешь, что магия передается через близость, — с улыбкой чеширского кота сообщил эльф. — Я уже говорил, чего хочу. Тебе нужно всего лишь поцеловать меня.

— Ты спланировал это, да? — прищурившись, спросила я.

— Ну, ты же прекрасно помнишь, как начался наш разговор? — улыбнулся Альрем. — поэтому сама можешь ответить на свой вопрос.

— Ты разве не можешь передать мне магию, просто прикоснувшись?

— Это мой подарок, Рина, — жестко произнёс эльф. — Поэтому я выбираю, в какую обертку его завернуть. А ты уже решаешь, примешь ты его или нет.

— Приму, — сказала я.

Эльф прав. Не стоит отказываться от подарка, если не устраивает упаковка. Ведь ее выбросишь, а подарок останется.

Или… я чего-то не понимаю? Во взгляде Альрема отражалось ожидание и… голод. Словно речь шла не о простом поцелуе, а о чём-то большем.

Какого черта! Мне нужна эта магия! И если для того, чтобы получить способность исцелять, нужно всего лишь поцеловать непротивного, а вовсе даже молодого и красивого мужчину, я просто это сделаю!

И нечего тут думать.

Я быстро подошла и положила руки на плечи эльфа, глядя на его губы. Сейчас на лице Альрема не было обычного для него высокомерного и надменного выражения. Он предвкушал. Ждал, что я вот-вот подчинюсь, сделаю, как он сказал, и он сможет с чистой совестью праздновать победу.

Ну хорошо. Я позволю ему это. Ненадолго. И только для того, чтобы получить то, что нужно мне.