Иллюзии выбора

Дора Коуст, 2019

Жить по чужим правилам? Да как же! Найти других и не потерять себя? Возможно. Ищи способ быстрее привыкнуть к этому миру, потому что за углом уже поджидает зло. В книге присутствует нецензурная брань!

Пролог

Где-то в укромных закутках Нижней Части «Санрайс»:

— Моя маленькая девочка, ты снова вернулась ко мне? Ты просто не представляешь себе, как ты вовремя… Сколько невозвратно прошедших кругов мы с тобой не виделись? Ты сильно изменилась. — Женщина сидела в мягком кресле вальяжно, словно на королевском троне. Она с невероятной грацией хищника потянулась к бокалу вина.

В небольшом помещении свет не горел. Узкие окна заброшенного дома были забиты досками. Представшая картина нечеткими силуэтами виделась сквозь попадающие из щелей лучи закатного солнца, добавляя и без того мрачной обстановке кроваво-красные оттенки.

— Я вернулась к вам, моя Госпожа. Больше двадцати кругов прошло, а я помню вас, как и в первый день, — она безбожно лгала.

Из памяти девушки давно стерся образ когда-то прекрасной незнакомки, оставив за собой только расплывчатый силуэт.

— Откуда эта роскошь? Ты наконец-то нашла богатого любовника, который оплатил тебе новое лицо? — женщина проигнорировала комплимент и, сделав небольшой глоток, поморщилась. Отставив бокал обратно на стоящий рядом круглый столик, она вновь обратила свой взор на девушку.

— Нет, моя Госпожа. Я оплатила сама. На откупные от не слишком нежных клиентов, — собеседница усмехнулась. — Я привезла и вам деньги, моя Госпожа. — Девушка в черном капюшоне, стоящая на коленях, положила на холодный дощатый грязный пол объемный сверток. Несколько темно-русых прядей выбилось из-под плаща.

Девушка в нерешительности подняла карие глаза на свою собеседницу, которая когда-то помогла ей покинуть Нижнюю Часть.

— О, нет! Моя маленькая девочка. Ты от меня так просто не откупишься. Деньги мне не нужны. Посмотри вокруг! На что их тратить здесь, в этой чертовой глуши? — собеседница небрежно помахала рукой в отрицательном жесте. — Ты еще послужишь мне. Забери деньги. Они тебе очень скоро понадобятся. И возьми вот этот кулон. Я долго над ним работала, вливая по крупице остатки своих когда-то могущественных сил. Он поможет тебе избегать чужеродного влияния, которым так любят одаривать простых смертных наши мальчики. Они всегда выбирают таких маленьких беззащитных девочек, как ты. — Женщина жестом фокусника извлекла из темноты простенькое металлическое сердечко на небольшой цепочке.

— Конечно, моя Госпожа.

— Не потеряй! Он мне слишком многого стоил! А теперь присядь ко мне поближе и поведай, что ты видела за время разлуки, а я расскажу тебе о том, что ты будешь делать дальше, — заговорщицки прошептала Госпожа и разразилась злым, пробирающим до костей, страшным хриплым смехом.