Лабиринт

Доктор Сэн, 2023

В пограничную китайскую деревню десятого века нашей эры приходит группа ищущих спокойного прибежища славянских странников, чей рассказ поистине удивителен, ведь они в три дня преодолели огромное расстояние в тысячи вёрст. Жители радушно принимают людей, среди которых оказывается один мальчик, впоследствии подружившийся с местным своим ровесником. Их дружба крепчала с годами, а когда на Империю Тан напали кочевники-гунны, они вместе желали спасти страну от разгрома. Идея приходит неожиданно – из древней китайской легенды о мифической тибетской стране Агарти, которой управляет мудрый старец: он поможет юношам в их начинании. Итак, друзья, взяв на вооружение правду и честь, отправляются на Тибет – искать подземную страну во имя спасения Империи!

Давно родилась эта легенда, лишь старцы да горцы помнят её. Легенда эта о двух славных героях Руси и Империи Тан.

Глава 1. Странники

Бескрайние рисовые поля, люди, работающие на них, большое красное солнце на востоке, тихий шелест утреннего леса — пейзаж китайской деревни. В одной из таких поселений и родился Вейюан — чьё имя значит «сохраняющий глубины». Семья мальчика была небольшой, жили в достатке, но лишних денег никогда не было — всё уходило на содержание хозяйства. Отец мальчика — Фа Хиро работал на полях, а мать — Фа Мире оставалась с маленьким Вейюаном дома. Мире была спокойной, живой, домовитой женщиной, она очень любила своего мужа. Иногда к Мире приходила её мама — добрая старушка Иокогама, живущая на окраине деревни у опушки леса. Она рассказывала внуку древние сказания о драконах, самураях, воинах и правителях древнего Китая. Вейюан очень любил эти истории, он верил каждому слову. Однажды мальчик спросил: «Бабушка, а есть ли самый хороший человек в мире?». На это добрая старушка ответила: «Самый хороший человек, тот, который делая добрые дела и зная, что все о нём говорят хорошо, ставит себя на последнее место».

Однажды, тёплым летним вечером, отец Вейюана пришёл с полей взволнованный.

— Что случилось? — спросила заботливая Мире.

— На Великой Стене зажгли огни. — ответил Хиро. — я переживаю за нашу безопасность.

— Прежде чем сеять панику, нужно пойти и узнать, что случилось — сказала Иокогама.

— Этим я и займусь — решил Хиро и вышел на улицу.

На площади уже собирался немногочисленный народ деревни, а на ораторском постаменте стоял посол.

— Жители Тачэна, не волнуйтесь! — обратился гонец к жителям селения. — Империи не грозят ни набеги кочевников, ни стихийные бедствия, ни войны с соседями. В ваше селение просятся шесть странников, пришедших сюда издалека. Они не желают причинять нам зло, но ищут спокойной жизни и хотят остаться у вас. Староста должен принять решение по этому поводу — с этими словами посол дал слово старосте.

— Шесть людей, ищущих размеренную жизнь, не могут не остаться в нашей деревне. Согласны ли вы? — староста обратился к недоумевающей толпе.

— Мы согласны! — ответ был един.

— Веди странников — сказал староста гонцу — здесь они найдут то, что искали.

Люди, пришедшие в деревню, не были похожи на местных жителей. Лица мужчин были серьёзны и внимательны, телосложение крепкое и сильное. Среди странников был лишь одна молодая женщина и ребёнок лет шести. Несмотря на столь малый возраст, мальчик шёл за всеми, ничуть не отставая, и лицо его было такое же серьёзное и уставшее. Странники попросили у жителей деревни приюта и разрешения остаться здесь. Крестьяне с радушием приняли странников и дали им временное место проживания в складах с рисом. Стояло тёплое лето, поэтому иноземцы могли там остаться на несколько месяцев. Китайцам очень хотелось узнать, кто эти люди, почему пришли именно сюда и ещё многое, но предводитель группы пояснил, что всем надо отдохнуть и восстановить силы. Местные жители деревни имели большие познания в медицине и подарили странникам настойки и отвары, показали, как ими пользоваться. Люди с запада поблагодарили их и попросили научить местному языку. Тут же староста приказал самым учёным людям села заняться обучением. Странники отличались внимательностью и сообразительностью, что объяснялось их сильным желанием учиться, поэтому уже через несколько недель они имели основной разговорный навык. Спустя некоторое время предводитель группы в сопровождении двух мужчин явился в дом старосты, объявив, что готов поведать жителям деревни о том, кто они такие и зачем пришли. В доме набралось много народу, в том числе и Мире с Вейюаном на руках. Все приготовились слушать рассказ странника.

— Слушай, Вейюан — сказала Мире сыну.