Острые предметы внутри детей

Дмитрий Темнов (2024)

В кварталах стоит удушающий смрад, бездомные изнывают от головной боли, а в больницу одного за другим привозят детей, находящихся на грани жизни и смерти. Почти забытое зловещее наваждение двадцатилетней давности вновь накрывает маленький промышленный городок, унося невинные души и поднимая старые вопросы. Чья злая воля стоит за этими происшествиями? Кто сможет ей противостоять? И какую цену нужно заплатить, чтобы спасти близких?

4

Спустя полтора часа Костя с Максом были в городской больнице, как и многие другие семьи из их класса. Родители привезли своих чад на обследование, сетуя на злополучные конфеты и бедного Колю.

Побледневший и немного нервный, Костя слушал разговор Макса с одноклассниками. В основном бурно обсуждалось, как один из их класса на глазах у всех свалился на пол, пока двое других корчились от боли. Родители периодически шикали на неугомонных детей, и те на минуту затихали, после чего гомон поднимался вновь. В шуме голосов до слуха Шорина долетело приглушенное «Это всё из-за считалочки». Костя напрягся. Он одёрнул Макса и тихонько его спросил:

— Что там за считалочка?

— Чего?

— Кто-то из ребят сказал, что всё из-за считалочки. О чём они?

— Пап, ну ты чё? Ляпин просто гонит, как всегда.

— Ну а всё-таки?

— Ой… Ну…

Макс начал повторять считалочку, и в голове у Шорина загудело, словно на него надели кастрюлю и что было сил треснули по ней. Под едва слышимый голос сына он окунулся в некогда отложенные на дальнюю полку воспоминания.

Он, его друг Алёша Бесчастных и ещё несколько ребят собрались во дворе играть в салки. Алёша вспоминает старую и немного диковатую считалочку, которой решено выбирать водящего.

«Красный-красный Собиратель Солнц

Придёт за тобой, придёт за тобой.

Мёртвая дочь его долго спит.

Очнётся от сна, встретит его.

Голод потянет скорей к столу —

Отделят кусок, разинут рты.

Это твой дом до последней секунды.

Обед с семьёй, обед с семьёй».

Дети недоумённо переглядываются, не слыхав прежде подобной чуши, кто-то подхихикивает, но раздумывать некогда — водящий выбран, а значит, пора удирать от него со всех ног. И они весело носятся по двору дотемна, пока не придёт, наконец, время разойтись по домам.

Наутро маленький Костя узнает, что Алёша Бесчастных умер. Совсем-совсем умер. По-настоящему.

Макс ещё не успел закончить, как с остекленевшими глазами Шорин протянул ему куртку, перебивая.

— Пойдём отсюда.

— Почему?

— Макс, пойдём. Вопросы отложим на потом.