Зона: перезагрузка. Создатель чудовищ

Дмитрий Лазарев, 2021

Почти уже одержанная победа оборачивается поражением: бывший Хозяин Топи, а теперь высший доминант Измененных Паук уходит живым и похищает Глеба – уникального ребенка со сверхспособностями. Он захватывает далекий курильский остров Итуруп, где, пользуясь маскирующими талантами мальчика, наращивает силы и создает новую Зону. У Паука грандиозные планы, но он – далеко не самая большая проблема. На уединенном острове в южной части Индийского океана зреет страшная угроза для всего человечества.

Глава 5

Игорь и Ари

Остров Итуруп

— Сойдешь с ума? Почему? — удивился Игорь Бахтин.

— Он кричит, — нехотя проронила незнакомка. — Постоянно кричит в моей голове. Зовет на помощь.

— Кто «он»?

— Мальчик… Я его не знаю, никогда не видела. Но слышу его голос…

Замешательство отразилось во взгляде Игоря, и шатенка закатила глаза.

— Ну вот, теперь ты считаешь меня сумасшедшей.

— Не считаю, — Игорь покачал головой. — Я видел, как ты остановила туман. Ты Измененная, да?

— Пятерка за догадливость, — буркнула она.

— И… какие у тебя способности?

Незнакомка напряглась:

— А тебе зачем? В АПБР меня сдать хочешь?

Игорь даже замер, ошеломленный таким предположением.

— С чего вдруг? Да и откуда в нашей глуши возьмется АПБР? От сырости, что ли?

Незнакомка какое-то время смотрела на него испытующим взглядом, а потом кивнула. Видимо, решила поверить.

Что греха таить, Бахтину рядом с Измененной было неуютно: кто ее знает, что у нее на уме? Слухами о таких, как она, земля полнилась. Что они совершенно бесчувственные, что им человека убить — как комара прихлопнуть. Эта, похоже, ничего такого делать не собиралась. То ли не могла, то ли из-за своей временной беспомощности чувствовала, что Игорь ей пока нужен. Но долго ли такое положение дел продлится? Бахтин слышал, что у Измененных сильная регенерация. Может, восстановится, и поминай тогда как звали сердобольного смотрителя маяка, решившего спасти незнакомую молодую женщину…

— Это ты меня из моря вытащил? — вдруг спросила незнакомка.

— Да.

— Зачем?

Такой вопрос вместо простого «спасибо» вогнал Игоря в форменный ступор: как объяснить свои мотивы той, которая давно забыла, что такое человечность?

— Ну не мог же я тебя бросить погибать, — развел руками он. — У меня что, сердца нет?

Она прищурилась:

— Ты тогда не понял, кто я?

— Откуда? Впрочем, даже если бы и понял…

— Все равно бы вытащил? — подняла брови Измененная.

— Конечно, — не колеблясь ответил Бахтин.

Нечто странное мелькнуло в глазах шатенки. Она снова бросила на Игоря испытующий взгляд.

— А сейчас? Боишься меня?

— Опасаюсь немного, — признался он.

— Не надо. У меня нет боевых способностей.

Бахтин чуть улыбнулся.

— Спасибо. Мне стало легче. Правда. Кстати, я Игорь, — он протянул ей руку.

Какие-то несколько мгновений Измененная казалась очень удивленной. Затем все-таки осторожно сжала его пальцы и проронила:

— Ари.

* * *

— М-да… — тихо произнесла Ари, глядя из окна маяка на неподвижную и молчаливо грозную блокаду зеленой мглы. — Ситуация… Положи меня обратно.

Игорь отнес ее к кровати на руках. Измененная по-прежнему не чувствовала нижнюю половину тела, и эта беспомощность ее изрядно раздражала. Самое плохое, что позитивных сдвигов она почему-то не ощущала и терялась в догадках, что такое с ее регенерацией.

— Ты понимаешь, что происходит? — спросил отживший.

— Немногим больше, чем ты. Туман — это порождение либо Источника, либо очень сильного Измененного. Калибра Сида, не меньше… — Поймав его озадаченный взгляд, она с досадой поморщилась. — Ах да, ты же не знаешь. Это бывший глава НМП.

— НМП — это ведь Измененные-террористы, да?

— Не террористы, — вновь поморщившись, поправила Ари, — а солдаты Сеятелей. Впрочем, вам, отжившим, не понять.

Игорь хотел было что-то сказать, но, видимо, передумал. Просто смотрел на нее, ожидая продолжения.

— Не похоже, чтобы это был Источник. Источники, — пояснила она, снова перехватив его вопросительный взгляд, — это те самые метеориты. Так вот, Источник я бы почувствовала. Значит, Измененный. Но никого такой силы я не знаю. Разве что… — Ари закусила губу.

— Что?

— Тебе лучше не знать. В общем, что бы там ни было, на острове все либо погружены в странный сон, либо ходят словно зомби. Похоже, кроме нас с тобой, в здравом уме только этот Измененный.

— И это, наверное, потому, что ты остановила туман. Кстати, как ты это сделала?

— Самой бы мне кто объяснил, — проворчала Ари.

— В смысле?

— У меня никогда не было таких способностей. Как и ясновидения. Я «глушитель», понимаешь? Подавляю способности других Измененных. А тут… откуда что берется? А еще паралич этот чертов! — Ари с досадой ударила себя по нечувствительному, будто деревянная колода, бедру.

— Понятно, что ничего не понятно, — задумчиво произнес Игорь. — А что за мальчик? Ну, который кричит?

— А вот это самое странное. Неизвестный мне мальчишка в моих снах зовет меня на помощь. И будь я проклята, если это просто кошмары. Видимо, ребенок — сильный псионик, попавший в беду. Он говорит, что находится в плену у какого-то паука, и, похоже, посылает сигналы SOS всем, кто услышит. Ну вот я услышала, но понятия не имею, что с этим делать.

— А пауком может быть тот Измененный, который здесь туману напустил?

Ари пожала плечами.

— Вполне. Только это мало что нам дает.

— Но надо же попытаться помочь парнишке!

Измененная хмыкнула.

— Интересно как? Мы блокированы здесь. Я парализована, а если ты войдешь в туман, тебе крышка. Кроме того, мы понятия не имеем, где они оба — паук и мальчишка — могут быть… Нет, я бы рада помочь — может, тогда голос в моей голове заткнется. Ты не представляешь, что это такое, когда, стоит тебе начать засыпать, как в твоей голове принимается отчаянно вопить ребенок!

Отживший выглядел задумчивым. Ари же вдруг почувствовала мимолетный дискомфорт от того, что назвала его так — отжившим, — пусть даже и мысленно. И тут же на себя за это разозлилась: чего ей стыдиться, в самом деле? Отживший, он и есть отживший…

— Как думаешь, на тебя этот туман подействует? — спросил Игорь.

— Без понятия, если честно. Но думаю, что нет — я же Измененная.

— А разогнать его ты сможешь? Получилось же не пустить туман сюда.

Ари хмыкнула.

— Получилось, только хотела бы я сама знать как. А разогнать… очень вряд ли. Да и ноги мои… сам видишь.

— По суше тут толком дорог нет, но вот по морю… У меня катер служебный. Если бы ты смогла хоть чуть-чуть раздвинуть чертов туман, у нас появился бы шанс.

Ари покачала головой.

— Прости, но скорее всего это дохлый номер. А если я не справлюсь и тебя вырубит посреди тумана? Куда я потом с этими поленьями? — и она в сердцах стукнула кулаком себя по бедру.

Игорь помолчал, что-то обдумывая.

— Как ты вообще оказалась одна в море? И почему тебя парализовало?

Черт… Вопрос относился к категории тех, на которые Ари предпочла бы не отвечать. Но… этот отживший как-то странно на нее действовал. Ну не хотелось ей врать ему. Тем более сейчас, когда она от него во многом зависела.

— Я уходила с остатками одной из групп НМП…

— Что?! — вздрогнул Игорь. — Ты была с этими… — Он осекся, проглотив просившееся на язык слово.

Ари криво усмехнулась:

— А что, не похожа я на террористку?

— Не очень…

— Ну ты уж решай тогда, рассказывать мне дальше или ты прямо сейчас меня и пристукнешь.

Игорь дернулся, словно она ему пощечину залепила.

— Не говори ерунды! Я тебя не для того спасал!

— А для чего? — полюбопытствовала Ари.

Казалось, этот простой вопрос смутил его. Отживший опустил глаза и глухо попросил:

— Рассказывай дальше.

— Мы уходили на катере. За нами гналось АПБР на сторожевике. Стреляли снарядами со становой начинкой. Эта дрянь для нас — хуже нет… Ну попали, конечно. Совсем недалеко отсюда. Остальные погибли, выжила только я… но, как видишь, невредимой не осталась… и погибла бы, если б ты меня не вытащил… — Ари запнулась. Следующие слова ей пришлось чуть ли не клещами из себя тянуть. — Спасибо, кстати…

— Пожалуйста, — он улыбнулся. — Я очень рад, что успел вовремя.

Ари хотела было еще раз спросить почему, но осеклась, понимая, что не хочет этого знать. Для собственного душевного спокойствия.

— В общем, видимо, поэтому я не могу регенерировать: стан попал в мой организм, он и мешает. — Измененная передернула плечами от внезапного озноба. — Если все так, видимо, обезножела я надолго…

— М-да… — мрачно произнес Игорь. Было почти видно, как в голове его идет интенсивный мыслительный процесс. — А если…

— Что?

— Я слышал, что кровь Измененных, если ввести ее человеку, вызывает изменение. У меня в аптечке есть одноразовые шприцы. Если мы, ну… — Он запнулся. — Ну ты понимаешь… Тогда и мне туман будет не страшен.

— Ага, отличный план! — с сарказмом ответила Ари. — Только есть нюанс: изменение не остановить, если, конечно, у тебя в аптечке не завалялась доза вакцины. Не завалялась? Ну а раз нет, то человеком ты быть перестанешь. Совсем. Если тебя такой расклад устраивает — вперед!

Он с досадой щелкнул пальцами, отвернулся и отошел снова к окну… И замер в ошеломлении.

— Афиге-е-еть! — вырвалось у него.

— Что такое? — забеспокоилась Измененная.

— Ты не поверишь, но туман рассеялся.

— Не может быть! — изумилась Ари. — Я хочу посмотреть!

Игорь легко подхватил ее на руки и поднес к окну, где она сама смогла убедиться в правдивости его слов: со стороны суши не осталось и следа зловещей зеленой мглы. Ее непроглядная стена продолжала висеть только над морем.

— Ну что, — тихо проговорил Игорь, усмехаясь, — по-моему, у нас появились варианты.