Биофарфор

Диана Косарева

Представьте, вы изобрели суперэффективный инновационный материал, который создает идеальную фигуру и лицо в любом возрасте. Люди – всегда молодые, красивые и счастливые! Теперь со старением будет покончено. Красота наконец-то спасет весь мир, а не горстку избранных. Но если вдруг что-то пойдет не так? Будете ли вы продолжать бороться за красоту или выберете человечность?А сможешь ли вовремя остановиться именно ты? Книга содержит нецензурную брань.

Все имена героев и события вымышлены. Любые совпадения считать случайными.

Редактор Наталья Шакирьянова

Дизайнер обложки Елена Глазырина

© Диана Косарева, 2021

© Елена Глазырина, дизайн обложки, 2021

ISBN 978-5-0053-6736-5

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Глава 1

В зале был слегка приглушен свет. Из холла доносилась живая музыка: бодрая версия Summertime поднимала настроение. Ведущие развлекали гостей шутками. Было понятно, что ждали кого-то очень важного и поэтому не начинали основную часть. На первом ряду сидела миловидная брюнетка, на вид не более тридцати лет, в стильном брючном костюме. Ее длинные блестящие волосы были уложены в высокий гладкий хвост. Девушка огляделась: коллеги были явно в приподнятом настроении, подмигивали друг другу и широко улыбались. Ее же слегка потрясывало, а голова кружилась от радости и восторга. Как в детстве, когда готовишься к новогодней елке и ждешь от Деда Мороза того самого подарка. А на тебе уже платье принцессы, и ты — самая красивая девочка на празднике…

«Для вручения награды на сцену приглашается Валерия Владимировна Миронова», — звонко прозвучал голос ведущей. Девушка даже вздрогнула от неожиданности. Хотя саму награду нельзя было назвать неожиданностью. Всю свою сознательную жизнь она посвятила научным исследованиям. А эта тема была самой любимой.

Уверенной походкой Лера поднялась на сцену и стала читать благодарственную речь, где упомянула всех, кого «следовало упомянуть», хотя девушка считала, что не все достойны быть в этом списке.

Она вернулась на свое кресло, любимый нежно сжал ее руку.

— Ну, как сказала, хорошо? Вроде без запинок.

— Миронова, когда ты уже научишься готовить?

— Что?

— В этом доме будет нормальная еда?

Девушка медленно открыла глаза. Из блеска праздника, где она была звездой вечера, ее выкинуло в мутное серое питерское утро. Голова болела так, будто ее раскололи двуручным мечом до основания шеи. И сейчас эти половины смотрели друг на друга с осуждением.

— Никогда не мешайте просекко с виски, — осуждающе прозвучало в левой половине.

— Даже если вы повышаете градус, — отозвалось в правой.

В ответ Лера понимающе простонала.

С кухни раздавался грохот посуды вперемешку с мужским басом. Готовка не была сильной стороной Валерии, и она честно предупредила об этом возлюбленного, когда он впервые остался у нее ночевать. Не то что бы она плохо готовила. Просто Лера считала непрактичным тратить два-три часа на готовку, чтобы потом за пять минут все уничтожить без следа. К тому же домой она приходила поздно, сильно уставшая и без аппетита. Так что бойфренд знал, с кем имеет дело, и продолжал каждый раз ворчать. А она находила это милым. Сегодня у него была однодневная ⠀ командировка, а у нее — обычный рабочий день в химической лаборатории.

«Делу время, потехе час», — подумала Лера и поплелась в свою ванную с идеально выстроенными в ней рядами светлых баночек. Из коридора раздалось:

— Лерчик, я поехал!

— Хорошей дороги! Напиши, как доберешься! Котик — беленький животик! — как обычно подразнила его девушка.

Больше года Лера и Андрей проводили свободное время вместе, но не выходили в свет как пара. Это была ее маленькая тайна. Она скрывала служебный роман с Матвеевым не только потому, что так было не принято в их Исследовательском Институте. На самом деле ей было немного стыдно, что она встречается с мужчиной (как она считала) глупее ее. Миронова была лучшей на курсе и в аспирантуре. И даже стала ученым года. А пока она днями и ночами старательно училась и работала, он околдовывал деканат своими ямочками на миловидном, слегка небритом лице, и ему всегда давали разрешение на пересдачи. Девушку злила эта несправедливость. А вот как его тройки превратились в пятерки перед поступлением в аспирантуру, так и осталось загадкой.

Примерно через год как они стали официальными сотрудниками научно-исследовательской лаборатории композитных материалов (сокращенно НИЛ КМ) произошла заминка с публикациями. Андрей все не сдавал свою часть научной статьи, и это тормозило сроки подачи рукописи в редакцию журнала. А от этого сильно зависел отчет по гранту. Шеф грозно сообщил: «Пока не пришлете мне статью, никто домой не уходит».

— Чем больше статей принято к печати, тем лучше будет отчет для комиссии фонда, а значит, выше вероятность получить новый грант! — кипятилась Лера.

— Я в курсе, в курсе, — успокаивал Андрей.

— Как можно так легкомысленно относиться к жизни?! — стала она его отчитывать.

— Лера, жизнь дана для того, чтобы получать от нее удовольствие. И все, что мы делаем, тоже должно быть для жизни, а не сухая наука ради науки.

Со второй частью Лера была полностью согласна и чуть дольше задержала свой взгляд, запнувшись о голубые глаза коллеги. И сразу пожалела об этом. Кто-то тащится от лысых кареглазых бородачей, а она тонула в голубых глазах блондинов. Лера знала, что это очень глупо, а выглядеть глупо она себе не разрешала даже в своих мыслях. И несмотря на свою привычку при разговоре смотреть в глаза собеседника, она никогда не смотрела ни в голубые, ни в синие глаза дольше секунды.

К слову сказать, статью они в тот день дописали. Было уже поздно, и Матвеев, в благодарность за помощь, подвез девушку до дома. Потом еще пару раз, и как-то само собой все закрутилось.

Лера кривила душой, когда занижала способности Андрея: у него было огромное обаяние и еще со студенчества хорошо подвешенный язык: на экзамене он мог так заболтать преподавателя, уводя в смежные темы, что тот забывал о чем изначально спрашивал. Но когда сроки исследований в лаборатории сильно поджимали, он начинал обращать больше внимания на детали и качество выполнения задания. Расставлял приоритеты и наводил некоторый порядок в своей хаотичной жизни. При этом он неожиданно замечал недостатки в окружающих людях и в себе. Из-за этого порой испытывал сильное раздражение и злость. Лера мысленно соглашалась. Она считала, что работать над собой нужно всегда. Ей глубоко засела мысль с одного тренинга: каждый день надо создавать лучшую версию самого себя. Она была самокритична и ждала того же от окружающих.

Создавая лучшую версию себя, девушка была лучшей и в науке. Проект старшего научного сотрудника НИЛ КМ к.х.н. Мироновой В. В. «Композитный материал для восстановления поврежденных тканей организма вследствие системных заболеваний» занял первое место на Всероссийском конкурсе инновационных работ в области медицины и здравоохранения. До награждения оставалась неделя. Но Лера и Андрей уже отпраздновали.

Тем же серым питерским утром на входе в лабораторный корпус охранник приветственно улыбнулся Валерии, кивнув на электронные часы, которые показывали 8.30:

— Опаздываем?

— Могу себе позволить — с сегодняшнего дня я в отпуске!

И они оба рассмеялись.

Последние полгода Лера приезжала в лабораторию до 8 утра и уезжала после 22.00. Даже охранник, совершавший ночной обход помещений, заходил к ней и настойчиво отправлял домой, каждый раз в шутку грозясь, что больше не выдаст ключи за нарушение режима работы. Конечно, можно было бы оформить круглосуточный доступ, как это сделали физики-лазерщики с первого этажа: когда начинался этап выращивания кристаллов, у них всегда кто-то дежурил по ночам. Но зная о своей увлеченности экспериментами и гипертрофированным перфекционизмом, Лера постоянно ночевала бы в лаборатории. А вот на это она была уже несогласная. Хотя… Если установить душевую кабинку… Они с коллегой Кирой даже как-то посчитали, сколько можно сэкономить дорожного времени и использовать его на работу, если жить прямо там. Одним словом, чокнутые ученые!

К 10 часам жизнь на этаже, состоявшем из офисной и лабораторной части, вовсю кипела. Особенно в зоне кухни, где в это время всегда шумели, закипая наперегонки, электрочайник и кофеварка. И был кофе-тайм, куда положено было собираться всей лабораторией в 10.00 и 16.00. И по негласным правилам европейских лабораторий, которые шеф подсмотрел во время своих командировок, в иное время не следовало праздно просиживать в этой комнате. Однако российские коллеги были не столь осознанны, и там всегда кто-то тусил.

К 11.00 заведующий лабораторией Юрий Анатольевич собрал у себя в кабинете двух старших сотрудниц — Леру и Маргариту Александровну, рыжеволосую даму сорока лет. На повестке дня стояло обсуждение предстоящей церемонии награждения проекта.

— Валерия Владимировна, — сразу начал ЮА (так они называли между собой шефа), — мне подтвердили, что на церемонии награждения будут инвесторы. Стратегически правильнее, если проект представит Матвеев. Вы с ним вместе работали, говорит он хорошо, не растеряется на каверзных вопросах.

— Вы обалдели?! — неожиданно зашипела всегда сдержанная Лера. — Я занималась этим проектом от начала и до конца! Вы даже не верили в эту идею! — от возмущения у нее выветрились все остатки утреннего похмелья.

— Тебя никто не выгоняет из проекта. Ты остаешься частью команды. И будешь в зале, но на сцену пойдет…

— Это МООЙ проект! Да он на работу вовремя прийти не может! Он же просто опоздает на вручение и опозорит всю лабораторию!

— Валерия Владимировна, по нашим данным, инвесторы, которые будут в зале, редко финансируют проекты, которыми руководят женщины. Нельзя же рисковать общим делом только в угоду тщеславным капризам, — притворно-ласково запела рыжеволосая дама, неофициальный заместитель ЮА.

— Тогда пусть Юрий Анатольевич будет руководителем проекта! Профессор и руководитель подразделения! Уважаемый в научных кругах человек!

— В этом-то и дело. У профессоров и начальников полно бумажной работы, все знают, что мы — это только научные консультанты в стартапах. Это пройденный этап, — успокоительным тоном заговорил шеф.

Валерия подняла вверх палец, чтобы еще что-то гневное сказать, остановилась и выдавила:

— И все равно это неправильно!

Она вышла, нарочно оставив дверь открытой. А так хотелось хлопнуть ею, чтобы все здание всколыхнулось! И чтобы побелкой их там всех засыпало. Чтобы у этой рыжей стервы волосы побелели! А Юрия Анатольевича чтобы по самые усы засыпало! На этом месте Лера хихикнула и пошла в свой офис. Настроение улучшилось. Долго злиться на ЮА не получалось.

— Хорошо, что заменили руководителя проекта. Ну как ее подпускать к серьезным людям?! — возмущенно посмотрела зам на шефа.

Тот успокоительно махнул рукой и улыбнулся:

— Перебесится и успокоится.

Казалось, его забавляло смотреть на то, как его бывшие студенты, а теперь нынешние сотрудники, устраивают между собой перепалки.

Маргарита Александровна улыбнулась в ответ:

— Если что, я у себя.

По пути она заглянула в комнату к повеселевшей Лере.

— Валерия Владимировна, как вы? — наполнила она притворным состраданием лицо. — Я за вас переживаю. Это так несправедливо менять руководителя в последний момент.

Лера сделала вид, что поверила и вежливо улыбнулась в ответ.

Сердитое урчание в животе напомнило Лере о надвигающемся обеде. В похмельные дни обычно хотелось чего-то жирненького, типа солянки, а может даже вредненького, как картошка фри и бургер… Она выдохнула и решила прогуляться до ближайшего кафе, чтобы по пути позвонить и без лишних лабораторных ушей высказать все этому нахалу, занявшему ее место. К тому же, солнышко на улице призывно выглянуло сквозь тучи, как бы обещая все наладить. И, вообще-то, отпуск начался! В этот момент в кармане зажужжал телефон, переведенный в виброрежим на время собрания. Школьная подруга Алиса радостным голосом спросила:

— Леруся, привет! Как дела? Ты с нами?

— С вами? — рассеянно спросила Лера.

— Я уже все забронировала, только твои билеты осталось купить. Да, кстати, я сейчас в центре, рядом с тобой, — тараторила девушка, — если свободна, то можем пообедать. Я тебе все расскажу.

Встречаться с Алисой не очень хотелось. Но Валерия и так игнорировала все встречи, на которые ее звали подруги последние полгода. Надо было отвлечься от рабочих мыслей.

— Давай! Я как раз вышла подышать.

— Может в «Соседи»? Через 5 минут буду.

— Отлично! Я тоже подойду. Кто первый, занимает у окна.

Первой, как обычно, пришла Лера. Через десять минут в зал вошла блондинка с крупными чертами лица. Свой невысокий рост она всегда компенсировала высокими шпильками. На первый взгляд она могла показаться полноватой. Но у нее действительно была «широкая кость», покрытая крепкими мышцами, которые она тренировала пять раз в неделю. Алиса знала, что если перестанет заниматься, то станет такой же обаятельной булочкой, как ее мама. При этом она не была красавицей, но выглядела ухоженно и любила, чтобы все вокруг было красиво и престижно. Если телефон, то только iPhone, если машина, то BMW. И даже место для обеда она выбирала такое, чтобы не стыдно было сделать «фоточки».

Алиса грезила переездом в Нью-Йорк, где уж точно есть настоящие мужчины, а не это вот все. И в нее точно влюбится миллионер (не меньше) с Манхэттена. Она верила в свои вещие сны, в гадалок и загробный мир, откуда, по ее словам, ей помогал умерший дед, у которого она была любимой внучкой. При этом она была прагматична. Сравнивала цены на совместных закупках с американских сайтов, посещала все европейские аутлеты, до которых могла добраться. И даже знала, в каком ряду на вьетнамском рынке продавались самые качественные реплики брендовых сумок. Как это в ней уживалось, было непонятно. Это была Алиса в Стране Чудес! Новых знакомых сносило волной ее напора. И они тут же записывались ко всем ее гадалкам, массажистам и маникюрщицам. Но у Леры за годы дружбы выработался иммунитет…

— Как дела?

— А, отчет на отчете отчетом погоняет, — отмахнулась Лера.

— Я такие классные стыковки нашла! Погуляем по Куала-Лумпуру, Сингапуру и в Китае сутки. Кстати, в Китае будет бесплатный отель от авиакомпании. Сейчас это большая редкость. Вот, листай закладки, — начала рассказывать Алиса и сунула Лере в руки свой белоснежный айпад, а сама взяла освободившееся меню.

На несколько минут за столом воцарилось молчание.

— Когда уже ты придумаешь супер-таблетку, чтобы есть и не толстеть? — отвлеклась от меню Алиса.

— Майя Плисецкая давно все придумала.

— О! Балетная диета?

— Ага. Не жрать называется, — заулыбалась Лера.

— Фу, как грубо! — презрительно сузила глаза Алиса. — Ну так что? Супер-тур в Азию?

— Даже не знаю. Столько всего навалилось, — начала отказываться Лера.

— У тебя же отпуск должен был начаться? Или рабам не положено?

Алиса трудилась в туристическом бюро и считала преступлением сидеть в родном городе дольше месяца. Она всегда ездила на смотровые туры по отелям от туроператора. И в отличие от остальных коллег, казалось, совсем не уставала от ночных перелетов и бесконечных переездов из отеля в отель, когда море было видно только из окон осматриваемых номеров. Новые впечатления, вкусная еда, красивые вещи — в этом она была ненасытна.

— Лерусь, что-то ты неважно выглядишь, — не дождавшись ответа, продолжила подруга.

— Да вообще ничего не радует, утром встала и уже устала. Последний год из простуд не вылезала, — пожаловалась Лера.

— Похоже, у тебя эмоциональное выгорание… Тем более, давай! Витамин Д, фрукты, море, закаты! Ты знаешь, на пляже Джимбаран — лучшие закаты. А дельфины?! Представляешь, ты плывешь на лодке по бирюзовому океану, рассветное нежное солнце, морские соленые брызги охлаждают твою красивую загорелую кожу, а они вокруг тебя из воды выпрыгивают! — и Алиса стала поочередно загребать обеими руками в воздухе, изображая, как дельфины выпрыгивают из воды. — Ты видела живых дельфинов?

— Ну, конечно, видела.

— Ой, дельфинарий в Сочи не считается! — и голосом Николая Дроздова продолжила. — Тут настоящий океан — среда обитания умнейших животных.

Лера почти сдалась. Несмотря на официальный отпуск, надо было сначала отпроситься у шефа. Пока подруга рассказывала, как они будут фоткаться на фоне башен-близнецов Петронас в Куала-Лумпуре и есть свежевыловленных лобстеров и прочих морских гадов, девушка мысленно прошлась по списку дел. Успокоила себя тем, что отчет по гранту сможет дописать в поездке. Последнее время была большая бумажная рутина: сформировать заявку на грант, написать отчет по гранту и кучу других отчетов во все структурные подразделения Института. Даже на любимые конференции она перестала ездить: некогда. Лера специально писала в заявках на участие: «стендовый доклад», чтобы отправить студента или аспиранта постоять рядом. А ее все равно приглашали спикером. Все сотрудники лаборатории были в бумажках. Даже Маргарита Александровна пожаловалась: у меня отчет в Институте не спросила разве что уборщица!

— В общем, жду сегодня твой паспорт мне на почту, — срезюмировала Алиса. — Тебя подвезти?

— Нет, мне еще позвонить надо. Посижу. Спасибо.

— Девушка, можно счет? — звучно крикнула подруга официантке в глубину зала. А затем отсчитала и положила на стол бумажные купюры:

— За меня. Мне пора бежать.

Они расцеловались, и Алиса упорхнула.

В ожидании счета Лера зашла в дамскую комнату. В зеркало на нее смотрело уставшее лицо. Еще и прыщики стали высыпать последние месяцы. Может и правда пора в отпуск?

Вернувшись, она рассчиталась за обеих, зажевала половину пластинки мятной жвачки, прилагавшейся к счету, и набрала телефон Матвеева.

— ЗдорОво, Лер! — не сразу ответил мужской голос в трубке.

— Здоровее видали! — огрызнулась Лера. — Мне сегодня Юрий Анатольевич сказал, что ты вместо меня будешь на награждении общаться с инвесторами. Что за дела за моей спиной?!

— Я же только номинально буду. Проект твой. Ты и в патенте первый автор.

Но Лера негодовала.

— Ну, что ты разошлась?! Лерчик, съезди в отпуск. Ты какая-то нервная последнее время. А я займусь отчетами, бумажками… С этим я и один справлюсь. Куда ты там хотела? В Таиланд?

— На Бали…

— Сказочноебали! — заржал парень.

— Андрей, я не хочу одна ехать.

— Ты же с девочками. Или они уже уехали?

— Нет. Завтра вечером улетают.

— Я-то теперь точно не смогу уехать. А ты устрой себе девичник. Мы же с тобой как Пьер и Мари Кюри: работаем вместе! А психологи советуют отдыхать раздельно.

— Так-то они еще мужем и женой были, — припомнила старый разговор Лера.

— Лерчик, мы ведь это уже обсуждали: брак убивает страсть и свободу личности. Зачем портить то, что уже прекрасно?

— Мне все равно некомфортно. Я так далеко еще не ездила, — призналась девушка.

— Позови Сережу, поможет чемоданы ваши таскать.

— А ревновать не будешь?

— Я к сладким не ревную. Кстати, ешь там больше фруктов, овощей, смузи всякие, плавай побольше.

–?

— Ты хорошо набрала в последнее время. Займись собой, а то смотреть грустно. Извини, больше не могу говорить. Следующие доклады начинаются. Пока!

— Ну, пока! — недовольно протянула Лера.

После разговора с возлюбленным она задумалась. Не так уж и много она набрала… Под оверсайзом вообще не видно. А вот прыщики видно. Лера никогда не была прыщавой, даже во время подросткового буйства гормонов. Прыщи она не давила. Сами проходили без жутких шрамов, как это было у одноклассниц, увлекавшихся выдавливанием акне.

И тут девушка вспомнила, как в то время, после уроков, у мальчишек были тренировки по баскетболу. И она с подружками иногда заходила посмотреть. Посмотреть, конечно, на Мишу. Он был высоким и играл за школу на городских соревнованиях. Их команда даже занимала призовые места. Так вот, у ребят был перерыв. И Лера тоже взяла в руки мяч и со всей дури швырнула его в стену. Мяч отскочил и с силой ударил ей в лицо. Одноклассница Алиса округлила глаза: «У тебя кровь!» В гулком спортзале получилось громко. Нос болел, но хуже было то, что мяч стукнул прямо в прыщик на кончике носа, который она старательно замазывала в течение дня пудрой, делая его почти незаметным. А сейчас прыщ предательски лопнул на глазах у всех!

Пацаны заржали: «У Мироновой прыщ на носу!» Лера стремительно выбежала в туалет, прикрывая лицо рукой. На следующий день ей было стыдно появляться в школе. А сейчас это было просто забавно.

Девушка заказала еще капучино и продолжила вспоминать детство. Родители Леры и Сережи были соседями. Тетя Оля растила мальчика одна. Их мамы еще больше сплотились, когда у Леры умер папа. Друг познается в беде, а жилось им обеим тогда очень тяжело. И женщины всячески поддерживали друг друга. Сережа был младше, поэтому Леру заставляли брать его с собой на улицу. Так он и таскался с девчонками, как младший братик Валерии. Может даже поэтому он вырос очень дружелюбным и внимательным. Особенно к девочкам. В школе они ходили с ним стайками, хихикали на переменах как с подружкой. Он был отличником, но держался просто, без заносчивости заучек.

Однажды третьеклассник Сережа пришел домой поздно и без рюкзака. Тетя Оля очень ругалась:

— То обувь потерял, то рюкзак порвал, то мешок для обуви весь испинанный. Ты в футбол что ли играешь им?

Сережа виновато молчал.

— Куда дел рюкзак? — грозно продолжала мама.

— Ребята спрятали…

— Что за друзья-то такие? Рюкзаки прячут.

— А они мне не друзья. Они на год старше учатся.

— Значит скажи им, чтобы больше так не делали! И не смей драться там! Ты понял? Чтобы я не краснела у директора.

И уже вполголоса, скорее для себя, чем для сына, она стала причитать: «Господи! И за что мне такое наказание?!»

Через пару дней четвероклассники снова задирали Сережу. Лера как раз вышла из школы после уроков. Повернув за угол, она увидела, как они отбирают у него мешок с обувью. Двое пинали котомку по асфальту словно мяч, а один удерживал Сережу, чтобы тот не схватил свои вещи. Лера напустила грозный вид.

— Эээ!!! Че к малышам пристаете?! — нарочито грубо крикнула восьмиклассница.

— А че?! — начали огрызаться малолетние хулиганы.

— Автомат через плечо! — девочка подошла ближе. — Еще раз брата тронешь, у тебя будут таакиие проблемы…

Она взмахнула рукой, чтобы показать величину этих проблем. Но случайно попала в лицо рядом стоявшего мальчишки. И разбила ему нос. Тот заплакал, крикнул «дура» и побежал по дороге прочь, пытаясь удержать капающую из носа кровь руками. Его товарищи отошли на шаг назад. От неожиданного удара заныла рука, и Лера поморщилась. Со стороны это выглядело как будто она оскалилась и потерла кулак для нового удара. Пацаны бросились врассыпную с криком «психичка».

— Только маме не говори, — тихо попросил Сережа.

— И ты моей, тюфячок, — улыбнулась Лера.

— С меня мороженное.

— В вафельном стаканчике и с шоколадной крошкой, — заказала заступница.

— Заметано, — ответил мальчик.

Больше его не задирали. И даже в старших классах хулиганы не приставали, может потому, что он давал им списывать, а может потому, что не хотели связываться с его чокнутой «сестрой».

Сережа окончил физфак по направлению «электроника». Но не мог, как Лера, остаться в науке — нужно было работать, чтобы помогать матери. Устроившись инженером по обслуживанию промышленного оборудования, он продолжал с ней жить. Когда Лера подкалывала, что Сережа никак не может оторваться от мамкиной юбки, он отвечал: «Ты же знаешь, у нее кроме меня никого нет. У мамы онкология. Она нуждается в особом уходе». На самом деле тете Оле удалили доброкачественную фиброаденому еще в молодости. Только белый шрам на груди напоминал об этом неприятном событии. Но мама Сережи искусно этим пользовалась и по два раза в год за счет сына ездила в теплые края, как она говорила, «дышать морским воздухом». Приезжала всегда хорошо подкопченой, даже с облезшей от излишнего загара кожей, что для действительно больных раком было бы равносильно смерти. Именно поэтому Лера скептически относилась к псевдобольной.

Сейчас же она сидела в раздумьях: взять с собой Сережу или нет? А вдруг тетя Оля с ним потащится? Он же тюфяк. Не откажет…

Немного поколебавшись, Лера набрала номер друга детства.

— Френдзона на связи, — шутливо поздоровался приятный голос.

— Привет, Сереж! У меня предложение на миллион долларов!

— Слушаю.

— Поехали на Бали!

— Неожиданно. Когда?

— Завтра!

— А вот это совсем неожиданно. Почему не сегодня? — заулыбался голос в трубке.

— Алиса со Светой завтра улетают. С собой зовут.

— Вот и лети с ними, я-то вам зачем, девичник портить?

Лера стала рассказывать схему путешествия и так же, как Алиса, замахала руками, описывая выпрыгивающих из воды дельфинов, хотя Сережа не мог ее видеть.

— Поехали, вместе веселее! — закончила она свой бурный монолог.

— Почему ТЫ хочешь, чтобы я поехал? — уточнил Сережа.

Лера не знала, что ответить и выпалила:

— Поможешь таскать чемоданы. И на четверых виллу снимать дешевле.

— Спасибо за честность, — засмеялся Сережа, — надо подумать.

И он ненадолго замолчал.

Лера давно не присутствовала на шумных тусовках, а это было основополагающим в предстоящем путешествии. Ей нужен был кто-то, с кем можно было бы просто посидеть и помолчать, глядя на звездное небо. Еще Лера боялась сама управлять байком, ехать третьей с подругами на одном скутере она считала безумием. Ей нужен был водитель. И все-таки Сережа — какой-никакой, а мужчина. Так безопаснее.

— Лера, я тебе вечером точно скажу, смогу или нет. В любом случае, завтра не получится лететь. Надо кое-какие дела доделать. Кстати, когда будете в Куала-Лумпуре, идите на смотровую площадку не на Петронас, а на телебашню Менара. Там вид лучше.

— А ты откуда знаешь? «Орел и решку» смотрел? — пошутила Лера.

— Нее, я сам был в Малайзии, — улыбнулся парень.

— С этого места поподробнее! Когда и с кем ты ездил?! — начала допрос «старшая сестра».

— Обещай, что никому не расскажешь.

В голове у Леры пронеслось: «Ну, что за секреты? Неужели он все-таки гей?»

— Обещаю, — и она клятвенно подняла вверх руку, как будто он мог ее видеть.

— Я ездил с мамой. В декабре.

В ответ подруга только молча ухмыльнулась. Рассказывать-то и нечего. С мамой. Даже ожидаемо…

— Скинь мне номера рейсов, — продолжил Сережа.

— Хорошо, спрошу у Алисы. Скину.

И они быстро распрощались. Лера снова расплатилась, вышла из кафе и бодрым шагом направилась в лабораторию, жмурясь от весеннего солнышка.

Срочных дел после обеда не было. Начальник сразу согласовал ее отъезд, и она ушла с работы в 17 часов. Девушке было так непривычно уходить вовремя, что казалось, что она что-то украла. Она даже чувствовала небольшую эйфорию от этого. И от предстоящего путешествия тоже. Это однозначно скрашивало подпорченный день.

Вернувшись домой, Лера пожарила себе омлет с помидорами и быстро поужинала. Андрей должен был вернуться из командировки только завтра. Наслаждаясь одиночеством, она достала старый диск Missundaztood певицы Пинк, вставила в компьютер, прибавила громкость и, подпевая «Get the Party Started»¹, начала собирать свой чемодан.

Около восьми вечера раздался звонок от Сережи.

— Лер, привет! У меня получилось все уладить. Но завтра с вами все равно не смогу уехать. Прилечу сразу в Сингапур. Вы уже выбрали отель?

— Да, Алиса забронировала две комнаты, забыла название… Напишу.

— Ага, хорошо. Только давай договоримся: пьем три дня, потом отсыпаемся, восстанавливаемся. Мне еще поработать надо будет.

От удивления Лера засмеялась.

— Меня все устраивает. Я все равно так долго с ними не смогу пить.

Подруги Света и Алиса были крепкими барышнями. И, когда отдыхали, могли много выкушать. Лера искренне завидовала такому здоровому организму и неубиваемой печени.

Примечания

1

Давайте начнем вечеринку — с англ. яз.