Катькино лето

Диана Викторовна Покормяк, 2021

"Катькино лето" – повесть о девочке-сироте, которая, лишившись родителей в раннем возрасте, оказалась на попечении бабушки. Летом 1995 года ей предстоит пройти нелегкий путь от одиночества, обид и испытаний до счастливых моментов истинной дружбы и верности. Катька узнает о том, что внешность и слова, – обманчивы, а настоящий характер человека проявляется в критических ситуациях и поступках.

Глава III. Повествующая о том, как однажды в песочнице можно найти настоящего друга и о первой совместной проделке

В один из погожих июньских деньков в Катькин дом заселилась еще одна семья, — молодые родители и их белокурая девятилетняя дочка.

Однажды она вышла во двор, и направилась в песочницу. Катька сидела тут же и лепила замок. Завидев девочку, она с интересом уставилась на ее нарядное розовое платьице, которое пестрело бусинами и разноцветными камнями. Для песочницы наряд был слишком шикарен, похожее одеяние бабушка надевала на Катьку только по праздникам. На голове у девочки было два больших розовых банта — в тон к платью. Она была словно юная леди, случайно забредшая сюда.

Катька посмотрела на свой зеленый сарафан — один рукав был наполовину оторван, потому что, спрыгивая с дерева, она нечаянно зацепилась на сук, а карманы насквозь пропитались вишневым соком, так как она напихала туда переспелых вишен. За оборванный рукав и пятна на одежде она непременно вечером должна была получить нагоняй от бабушки. В общем, по сравнению с этой девочкой Катька выглядела, как нищая маленькая цыганка, которая часто просила милостыню на центральном базаре. На ней тоже всегда было надето оборванное и грязное платье.

Лицо девочки в розовом платье было довольно дружелюбным, и Катька решила с ней завести знакомство, в надежде наконец-то приобрести хоть одного верного друга.

— Привет, меня зовут Катя, а тебя? — миролюбиво спросила она, придвигаясь к девочке поближе, пока та пыталась что-то слепить из песка.

Девочка подняла голову и с минуту недоуменно рассматривала порванный Катькин сарафан. Потом она посмотрела по сторонам. Может она опасалась негодования своей мамы, когда та увидит с какой неряхой познакомилась ее дочь?

— Меня зовут Вика… — тихо ответила она.

— У тебя красивое имя! — Катька старалась дальше продолжить разговор, боясь, что ее новоявленная знакомая вдруг возьмет и уйдет. Как и все остальные до этого, не желающие водить с ней дружбу.

— Мне оно тоже нравится! — она отложила ведерко и, подойдя к Катьке начала разглядывать ее песочный замок, который она почти закончила.

Катька немного намочила песок водой и у подножия своего сооружения ловко сформировала высокую крепостную стену. «Если на мой замок нападут варвары-завоеватели, то они не смогут прорваться сквозь эти мощные и неприступные ограждения!» — подумала она с радостью.

— А у тебя хорошо получается! — одобрила Вика, обойдя пару раз вокруг Катькиного песочного творения.

От внезапной похвалы Катька расплылась в благодарной улыбке. Ее в последнее время мало кто хвалил.

— А давай его закончим вместе? — предложила она воодушевленно своей новой знакомой.

Вика с удовольствием согласилась.

Так и завязалась их дружба. Вика стала Катьке незаменимой подругой, которой до этого у нее никогда не было. Андрей Глухарев со своими ребятами счел нужным не вмешиваться в их маленький союз и переманивать Вику к себе. Однажды он захотел дать ей подзатыльник, но вдруг вспомнил о том, что, в отличие от Катьки, у Вики есть отец, и не просто отец, а милиционер.

Со стороны две новоявленных подружки смотрелись странно: Вика, всегда аккуратно причесанная, каждый день в новом платье, и Катька, как поросенок, который только что вылез из выгребной ямы. Она каждое утро надевала опрятное платьице, приготовленное накануне заботливой бабушкой, но к вечеру оно делалось таким грязным, что по его состоянию можно было изучать, как прошел Катькин день и где ее носило. У Вики же удивительным образом одежда оставалась чистой до самого вечера, несмотря на то, что она участвовала во всех Катькиных проделках. Поначалу она пугалась всего, и Катькины шалости приводили ее в ужас, но со временем она начала разделять их и даже выдумывать свои. День ото дня они становились все дружнее.

Как-то раз Катьке на глаза попалась длинная ржавая труба, валявшаяся за домом возле гаражей. Девочка почему-то решила, что ее непременно нужно вытащить на дорогу.

— Зачем ты берешь эту обшарпанную трубу? — брезгливо сморщившись, спросила Вика, пока Катька тащила свою находку к дороге.

Вместо ответа, Катька скомандовала:

— Лезь на яблоню! Да, поскорее!

После того как удивленная Вика взобралась на дерево, Катька с опаской посмотрела по сторонам и выволокла трубу на дорогу. Потом она с ловкостью кузнечика запрыгнула на дерево и стала наблюдать. Густая листва яблони довольно неплохо скрывала их, но зато девочки прекрасно видели все, что творилось на дороге.

Вот послышался шум автомобильного мотора и подружки, прижавшись еще ближе к веткам, замерли в ожидании чего-то интересного. Через несколько минут они увидели приближающийся «Москвич» песочного цвета. Очевидно, водитель приметил ржавую трубу еще издалека, потому что притормозил в двадцати метрах от нее. Чертыхаясь, он вылез из машины. Это был тучный мужчина лет сорока в клетчатой синей рубашке и черных брюках.

— Какой болван бросил ее сюда? — гневно воскликнул он, окидывая беглым взором местность.

Девочки, трепеща от страха и восторга, затаили дыхание, продолжая следить за ним.

Мужчина их не заметил, хотя Катька раскачивалась на тонкой ветке, словно обезьяна. Он взял трубу и в сердцах откинул ее на обочину дороги. Потом, сел в машину и уехал. Катька захихикала от удовольствия, Вика тихонько ей вторила.

— Я бы ни за что сама не додумалась до такого! — призналась Вика, потирая руки.

— О, я тебе еще и не такое покажу! — пообещала вдохновенно Катька. — Давай опять вытащим трубу на дорогу? — предложила она.

— Давай! — хлопнула в ладоши Вика. — Здорово же он разозлился! — вспоминая водителя «Москвича», добавила она.

Катька быстро слезла с дерева и снова выволокла железяку на середину дороги. Потом опять вскарабкалась на дерево и стала ждать.

Вскоре показалась еще одна машина. Это был большой грузовик. Он резко затормозил, остановившись в нескольких метрах от трубы. Из водительской кабинки вылез высокий худощавый паренек в желтой футболке и синих потертых джинсах. Он нагнулся и с интересом принялся рассматривать трубу. Потом вдруг засмеялся, чего девочки вовсе не ожидали и начал глазеть по сторонам. Они замерли от неожиданности. Взгляд его вдруг задержался на яблоне.

— Он нас видит или нет? — с испугом прошептала Вика. — Гляди, как таращиться сюда!

— Даже если и видит, то не достанет нас! — уверила Катька. — Мы слишком высоко сидим!

— Ага, смотри, какие у него длинные ноги! Он с легкостью залезет на любое дерево и надает нам по шее! — сказала Вика дрожащим голосом.

— И правильно сделаю! — выкрикнул парень. Как оказалось, он их не только заметил, но и расслышал их разговор.

— Вот сейчас сломаю лозину и отлуплю, чтобы вам неповадно было! — он хитро прищурился и посмотрел внимательно на Катьку. — Это, должно быть, твоя идея? — обратился он к ней.

Несмотря на смятение, девочка удивленно спросила:

— Откуда вы узнали?

— Это несложно! — ответил он, закидывая трубу в кузов. — Ты похожа на бандита с большой дороги, в отличие от своей подруги, у которой чересчур благопристойный вид!

— А что такое благопристойный вид? — спросила с любопытством Катька, поглядывая на притихшую Вику. Она впервые слышала это выражение.

— Не морочь мне голову! — отмахнулся с досадой паренек. — Я очень спешу, некогда мне тут с вами болтать! — он залез в машину и завел мотор.

— Вы вернете нам трубу? — с небольшой надеждой в голосе попросила Катька.

— Размечталась! — усмехнулся парень. — Идите лучше в куклы поиграйте, это занятие вам больше подходит! — с уверенностью сказал он.

Катька замотала головой. Она была с ним не согласна. Парень засмеялся.

— Ну, прощайте, хулиганки! — он тронулся с места и умчался, поднимая на дороге клубы пыли.

Катька разочарованно посмотрела на Вику, а она, наоборот, облегченно вздохнула. Так и закончилось развлечение с трубой. На улице начали появляться люди, так как обеденная жара, которая каждый день разгоняла всех по квартирам, начинала уже спадать.

Поняв, что во дворе делать больше нечего, Катька предложила Вике пойти к речке, чтобы порыбачить. Удочек у нее не было, зато нашлось два маленьких детских ведерка. Если повезет, то ими можно выловить мелкую рыбешку, плавающую стаями у самого берега. Вика тут же согласилась.

Захватив ведра из Катькиной квартиры, девочки тут же отправились в путь. Речка находилась за полем, в двух километрах от дома. Они прошли мимо кукурузной плантации, свернули вправо на небольшую глинистую тропку и вышли к реке. От нее потянуло приятной прохладой, а ее поверхность золотилась от ярких солнечных лучей.

— Какая красота! — восхищенно воскликнула Вика, осматривая чудесный пейзаж, раскинувшийся перед ними. — Я никогда здесь не была! — призналась она.

Катька удивленно пожала плечами. Она не понимала, как можно было столько лет жить поблизости от реки и ни разу не увидеть ее.

Вдоль берега росли высокие плакучие ивы, они склоняли свои зеленые ветви прямо в воду. Подружки подошли к старому деревянному мостику, переброшенному на другой берег и расположились в густых камышовых зарослях. Катька прежде не раз торчала у реки возле рыбаков и подслушивала их разговоры. По их словам именно в камышах водятся караси. Насчет того, что Катьке удастся выловить своим детским ведром хоть одного карася, у нее были некоторые сомнения, но зато здесь плавало большое количество маленьких коричневых рыбок.

— Если поймаю рыбок, они будут жить у меня в трехлитровой банке! — зачерпывая ведром воду, мечтательно сказала Катька. — А потом, когда они подрастут, может бабушка согласится купить мне аквариум! Я разложу на его дне морские камушки и засуну в него водоросли, которые достану из речки!

— Но для таких рыбок нужен не аквариум, а целая ванна! Они же вырастают огромными! — Вика усомнилась в правильности Катькиной идеи.

— Ничего, я потом что-нибудь придумаю! — махнула Катька рукой.

Подружки несколько раз подряд пытались своей тарой выловить хоть одну рыбку, но все попытки оказались тщетными. Зато у Катьки в ведре очутилась маленькая зеленая лягушка. Девочка обрадовалась и решила забрать ее к себе домой. Желание завести хоть какую-нибудь зверушку ее по-прежнему не покидало. Она озвучила свою мысль подруге.

— Мне кажется, что твоя бабушка будет не в восторге от этой затеи! — уверенно сказала Вика.

— А я ей и не скажу, лягушка будет жить у меня в спальне, — в шкафу с игрушками!

— А ты ее в ведерке оставишь? — поинтересовалась Вика.

— Не знаю! — Катька пожала плечами. — Они же и на суше любят иногда сидеть. У нас в кладовке есть небольшой пластмассовый тазик, можно туда ее посадить и налить воды, а посередине положить большой камень, чтобы, когда лягушке надоест торчать в воде, она могла погреться на камне. Я ей еще водорослей добавлю, чтобы было, как в этой речке!

— А чем кормить будешь?

— Буду ей разных насекомых ловить, они их обожают!

— Особенно зимой ты их наловишь! — засмеялась Вика.

— А я насушу про запас!

— И ты думаешь, что бабушка не заметит тазик с лягушкой у тебя в шкафу?

— Ну, ты и зануда! — сердито сказала Катька. — И вообще… разве ты ничего домой не приносила? — спросила она у Вики. — Ни кузнечиков, ни солдатиков, ни даже божьих коровок?

— Нет, ты что! — покачала головой Вика. — Мама бы меня убила за это!

— Ох уж эти взрослые! — разозлилась Катька. — Вечно у них куча запретов! То нельзя, это нельзя!.. Когда я вырасту, то заведу себе кого хочу, и никто мне не будет перечить!

— И кого же ты заведешь? — с интересом спросила Вика.

Катька, почесав подбородок, ответила:

— У меня будут жить кошки, собаки, попугаи, ежики и… енот. Я видела как-то в нашем лесу енота, нужно будет обязательно его поймать и принести домой. Возможно, он понравится бабушке, хотя я не уверена в этом…

— Ну, если ты так любишь всякую живность, может тебе стать ветеринаром? — предложила Вика.

— Нет, я уже не хочу быть ветераном, то есть ветеринаром… Лучше стану астрономом! — уверенно ответила Катька, выпуская лягушку обратно в воду.

— Ты что, передумала ее брать домой? — удивилась Вика.

— Ага, передумала! Наслушалась тебя и у меня это… как его… энтузиазм пропал!

После этого девочки пошли домой. С пустыми ведрами.

Близился вечер. Солнце неспешно подползало к горизонту, жара спала. В траве стрекотали сверчки, над головой начали летать предвестники темноты, — летучие мыши. Жители Катькиного двора позанимали все свободные лавочки. Везде велась оживленная беседа. Скоро они все разбегутся по домам, как только начнется мексиканский сериал, но до этого еще был целый час.

У подъезда Вику уже поджидала мама. Завидев дочь, она запричитала по поводу того, что та снова покинула двор без разрешения. При этом она недовольно покосилась на Катьку. Во взгляде ее больших карих глаз промелькнуло осуждение. Тонкие губы, накрашенные бледно-розовой помадой, слегка скривились при виде девочки. Она недолюбливала Катьку, и девочка это ощущала. Дети чувствуют неприязнь за километр, даже если взрослые скрывают ее и не выказывают прямо.

— Что у вас там были за срочные дела, из-за которых вас носило не понятно где? — сердито спросила она.

— Да разные были дела… — смущенно отозвалась Катька, вспоминая про то, как они выволокли ржавую трубу на дорогу и как пытались выловить детским ведром хоть одну рыбку.

— Понятно… — тетя Таня ограничились этим неясным ответом и, взяв дочку за руку, повела ее домой.

— До свидания, Катя! — только и успела крикнуть Вика.

Катька, проводив расстроенным взглядом удаляющуюся от нее подружку, взобралась на свою любимую яблоню, притаилась, словно в засаде и стала наблюдать сквозь ее листву за жителями двора. Так она просидела на дереве до появления бабушки, потому что сидеть дома одной ей не хотелось.

* * *

Бабушка пришла в половине девятого, когда на улице было еще светло. Пока она переодевалась в зале, Катька начала хозяйничать на кухне — поставила разогревать фасолевый суп, потом разлила его по тарелкам и нарезала овощной салат, влив туда пол тюбика майонеза, который она боготворила.

— Как прошел твой день? — обеспокоенно спросила бабушка, прихлебывая горячий суп из тарелки и заедая его куском белого хлеба.

Она внимательно рассматривала свою внучку, пытаясь определить, что произошло с ней за этот день. Сразу замечала на ней все свежие ссадины и ушибы и осторожно притрагивалась к ним, недовольно морщась при этом, отчего морщины на ее лице становились еще глубже. Тут же осведомлялась, откуда эти гематомы и порезы, вздыхала, качала седой головой и ругала Катьку за то, что ее опять где-то носило, иначе этих ссадин не было бы, и спрашивала, где именно ее носило. Катька сочиняла какую-нибудь очередную небылицу, вроде того, что ушиблась, когда упала нечаянно с кровати или споткнулась через порог, когда заходила в квартиру. Бабушка уже давно поняла, что девочка не обо всем ей рассказывает. Но ей приходилось удовлетворяться тем, что она слышала от нее, а об остальном только догадываться. Катька знала, что бабушка часто просила тетю Лизу присматривать за ней. Соседка довольно добросовестно исполняла эту просьбу и от нее бабушка получала дополнительную информацию о том, как миновал день у ее внучки.

В этот вечер на Катьке новых ссадин не было, и бабушка заметно приободрилась. Девочка рассказала ей о том, как она с Викой пыталась выловить рыбок ведром, и она тут же спросила, где они их ловили. Катька осеклась, поняв, что проболталась и тут же сочинила, что они норовили поймать их в большой луже, которая находится за соседним домом. Бабушка ведь не разрешала уходить далеко за пределы двора.

— Рыбы в луже? — усмехнулась бабушка. — Что же это за лужа? Хватит сочинять тут с три короба, небось, таскались за город к реке?

— Ну да… — неуверенно призналась Катька, сообразив, что отпираться нет смысла. — А как у тебя дела на работе? — в свою очередь поинтересовалась она у бабушки, чтобы отвлечь ее.

— Сегодня устала очень, заказ был огромным, к тому же новенькая женщина, которая стоит на печах, прожарила партию хлеба почти до угольного цвета, так что пришлось делать новый замес теста…

— Плохо… а как там мой Мухтар поживает? — с интересом спросила Катька.

Мухтар был большой своенравной дворняжкой. Он добросовестно охранял пекарню и прилегающий к ней двор, где располагался амбар с мукой и разные служебные помещения.

— Он, как обычно, поживает припеваючи! — засмеялась бабушка. — Что не удивительно, ведь мы его так раскормили булками, что он скоро в слона превратиться!

Хотя на пекарне жило еще несколько собак, именно Мухтар был Катькиным любимчиком. Бабушка строго-настрого запретила внучке приближаться к нему, потому что он зачастую был агрессивным и иногда рычал даже на работников пекарни, которых хорошо знал. Но свой долг он исполнял исправно: пару раз прогонял воров, пытавшихся пролезть в амбар, и успел хорошенько потрепать их штанины. За это ему многое прощали.

Когда бабушка в свой выходной день проходила мимо пекарни вместе с внучкой, она могла зайти по делам и оставить Катьку во дворе. Девочка, не теряя времени, сразу подбегала к Мухтару. Он, по старому обычаю, завидев Катьку, начинал недовольно рычать, всем своим видом показывая, что он не желает ее видеть. Однажды он прятался от жары в тени исполинского каштана, и девочка, сорвав несколько больших лопухов, начала заботливо накрывать его туловище, чтобы на него не попадало солнце. Один лопух она предусмотрительно водрузила ему наголову, отчего создалось впечатление, будто на нем очутилась огромная зеленая панамка. Но он не оценил ее стараний и пару раз громко рявкнул на нее, струшивая с себя все листья, которыми девочка так старательно его накрыла. Второй раз нарядить его в лопухи Катька не решилась, так как он своим выразительным взглядом дал понять ей, что больше не потерпит такого произвола.

Но, несмотря на его крутой нрав, Катька продолжала любить его, а он, хоть и рычал на нее, но не прогонял девочку от себя, в отличие от других. У него был непростой характер, но ведь и Катька не могла похвастаться особой прилежностью.

— Передавай Мухтару от меня привет! — попросила Катька у бабушки.

— Непременно! Ведь он только и ждет, что твоего привета! — засмеялась бабушка, потрепав внучку за румяную щеку.